仿佛要證明程曦的猜測，紋娘忽然往前走了一步,，盯著屏風后的王氏道：
“太太您別弄錯了,，我們可不是奴籍身?！彼D(zhuǎn)頭看著周幸,，微微一笑“周執(zhí)事，我等雖簽了賣身契,，但卻是可以自贖的,，您沒忘了吧？”
周幸心中大悔且恨,。
這女人是要害苦了他,！
“自贖可以，你二人的賣身銀子整整二十兩,，按規(guī)矩你且拿一百兩來罷,！”周幸冷笑，繼而轉(zhuǎn)身將賣身契恭恭敬敬遞到袁媽媽跟前,，“大太太莫與這等無知婦人一般見識,，她那丫頭未經(jīng)教化粗野不堪，蒙得大太太青眼,，若是還看得上,，盡取了契紙便是，萬萬不敢要價……”
“周執(zhí)事,！”紋娘尖聲打斷他,。
她自頭上取下一支素銀抬頭蓮簪子，扭了簪上的蓮花,，露出空心簪身里藏的一管紙張,。她將紙張取出抖了開來，卻是張銀票,。
“這是泰豐票行火漆印的五十兩銀票,，還有五十兩待我歸去取了來，自會奉上?！彼嗽瑡寢屢谎?，“我與女兒不過想安穩(wěn)度日，既這般身不由己,，還是早早離去罷,！”
周幸瞪著眼看去，見果然是一張五十兩面鈔的泰豐票行銀票,，不禁傻眼,。
一百兩可不是個小數(shù)目，在京城西郊置上一畝良田也不過十兩銀子,，一百兩足夠平頭老百姓安安生生過上幾年的好日子了,！
這紋娘……來儷人館是為的什么？
程曦愈加肯定自己的猜測,。一個通房丫鬟,，即便是要被抬妾的，哪里來的那許多銀子,？只怕都是楊三太太給的……她明明,，可以帶著持湘好好過日子！
程曦氣得臉都紅了,。
事情鬧到這個份上,，袁媽媽也只好看向王氏，等她拿主意,。
王氏放下茶盅,，伸手慢條斯理地撫了撫裙面，對周幸說道：
“周掌柜,，我有幾句話,，要同這位娘子說?！?p> 周幸聞音知雅意,，臨走前還把持湘幾人也帶了下去，命人關(guān)上了廂房門,。
紋娘挺直了腰背,，倒也毫無懼色。
王氏靜靜看了她一會,，直看得紋娘漸漸有些不自在了,，才輕輕一笑，道：
“聽娘子的說法,，你是從高門大戶里出來的,，這就好,，我同你說起來不那么費力?！彼皖^摸了摸程曦的腦袋,，安撫氣紅臉的女兒，“想來你之前的主子,，定是極親善的人,。娘子自教坊司出身，入了官家為婢,，后又蒙主子開恩消了奴籍，能一路順風順水的,，也算是份能耐,。
但想來娘子你和順日子過久了，就忘了這世道的規(guī)矩,。不論你之前多風光能耐,，如今你那主家想來已不頂事了。你莫要以為哪里都是你呆慣了的那個宅子,，誰都是你應(yīng)對慣了的那些人,。待價而沽這種事，誰都會做,，但不是誰都能做的,。”
程曦暗暗佩服,，母親這一會兒功夫就摸清了紋娘的底,，把她的情況猜了個八九不離十。唯有紋娘待價而沽的目的,，卻不是母親所想的僅僅是要攀高枝而已,。
紋娘冷笑，直視王氏道：“我自贖后便是良民身,，難道太太還要學(xué)那彭霸王,，做個欺占良民的主兒？這名聲傳出去,，太太就不怕府上爺們受了影響,？還望太太好自思量?！?p> 她居然敢這么同王氏說話,！
程曦目瞪口呆。
袁媽媽等人反倒面無表情了,，個個低頭垂目不作聲響,。
王氏看著紋娘不出聲,，半晌才輕嘆道：
“縱出你這等不知天高地厚的奴婢，也不怪道要沒落,?！?p> 紋娘聞言，丹鳳眼一睜,，怒視屏風后的王氏,。
不等她開口，王氏已悠悠接道：“你說的不錯,，但且等你恢復(fù)了良民身后,，再與我談這些罷?！彼p輕一笑,，“你有錢自贖，誰聽到的,？誰又看到了,？莫說你出一百兩自贖，便是出一千兩……儷人館,，會收么,。”
紋娘的臉終于白了,。
程曦在心中哀嘆,。
母親果然是怒了。
※
程曦隨王氏歸去時,，仍是周幸領(lǐng)著人送到了館外,。車子行出寶會街老遠，程曦還能從窗格的縫隙中看到周幸抹汗的模樣,。
第二日一早,，儷人館便將人送來了。
念心跑來傳嘴時,，程曦正坐在繡墩上由橘香服侍著梳發(fā),。聞言她一扭頭，一縷發(fā)絲便從剛梳好的丫髻中勾了出來,，掛在腦袋邊晃蕩,。
橘香忙緊張得問可曾勾疼了，程曦擺擺手,，繼而盯著念心問道：
“你可看仔細了,？當中有沒有一個五歲大的小丫頭？”
“有,，長得可好看了,！袁媽媽在景言堂對他們說了一通話,，然后讓白煙姐姐領(lǐng)著他們走了。唯有那個小丫頭,，被袁媽媽領(lǐng)進了太太屋里頭,。”
程曦蹭得站了起來就要往外跑,。
橘香急得忙喚住她,，極快地將發(fā)髻打散了又重新梳了一回。不待橘香往上頭簪一些珠子花甸,，程曦已是一溜煙跑了出去,，卻在門口與剛要進屋來的青岫撞了個滿懷。
“小姐,？小姐,！”青岫被撞的暈頭轉(zhuǎn)向，只聽程曦嚷了句“要去太太屋里”便跑遠了,，她忙急急地提了裙子，追了幾步發(fā)覺手中還捧著一摞衣衫,，便又跺跺腳回身往屋里去,。
一進屋，就見念心一臉興沖沖地也要往外頭去,，忙放下衣衫拎了念心往跟前來問話,。
“可是你在小姐跟前又說了什么？”
念心吐吐小舌頭,，不敢出聲,。
橘香聞聲便道：“可不就是她，說了一通有的沒的,，小姐便不管不顧跑太太跟前去了,。”
青岫聽了火起,，狠狠地瞪了念心一眼：
“你個不知死活的丫頭,！再這么下去，小姐寵著你也不頂事,！”她想到昨日王氏意有所指的話,，不禁一個激靈，“你千萬記著我的話,，再不要上躥下跳的,，真惹了太太不高興，讓你爹娘來領(lǐng)你回去都是輕的,！”
念心瞪圓了眼睛,，呆呆地望著青岫說不出話來,。
另一廂王氏正在暖閣用早飯，朱砂拿了銀箸伺候著,，袁媽媽靜靜地候在一旁,。王氏剛端起盛著五谷雜糧粥的描金花瓷碗，便聽外頭侯著的丫鬟喊了聲“大小姐”,，緊接著一個穿紅衫黃裙的小人兒便跑了進來,。
“母親?！背剃匾豢跉馀艿酵跏细?，麻利地爬上炕。
“吃過早飯了嗎,？”王氏笑著問,。
程曦搖搖頭，眼珠子在屋里轉(zhuǎn)了一圈,，口中道:“沒呢,，我想同母親一道吃?！?p> 王氏當做沒看到她的小動作,，讓朱砂去通知小廚房另送一份粥并幾樣小菜來。
程曦忙喊住了朱砂:“……同母親一樣就好,?！?p> 王氏挑眉。
程曦往日里只吃碧粳粥或牛乳燕窩粥,，雜糧粥那是從來都不碰的,。
京里流行奢靡之風，殊不知真正的養(yǎng)生卻是講究五谷為養(yǎng),，五果為助,，五畜為益，五菜為充,，氣味合而服之以補養(yǎng)精氣,。
她笑著示意朱砂給程曦盛了一碗粥。
食不語,，寢不言,。
程曦再有話要說，也只得按捺下來,。她就著幾碟開胃爽口的小菜,，規(guī)規(guī)矩矩地將小半碗粥喝完，又吃了一個小花卷，才放下碗箸,，由朱砂服侍著凈手漱口,。
待用完早飯后，袁媽媽才同王氏匯報了儷人館那一批人的處置事宜:“……都安置妥當了,，這回壽宴正好先讓他們練練手,，跟著那幾個老人熟悉起來也快些。至于那丫頭該怎么安置,，還請您拿個主意,。”
程曦立刻坐直了身,，一抬頭,，就看到了王氏似笑非笑的眼神。
“人呢,？”
“在花廳侯著呢,。”
“帶過來吧,?！?p> 不一會，持湘被帶到了王氏屋里,。
她小小的身子跪的筆直,，低著頭輕聲道:
“見過太太、小姐,。”
嗓音如同程曦一樣,，還帶著一絲奶氣,。
王氏原本對她的成見，便忽然消了大半,。
“起來回話吧,。”
袁媽媽便笑著讓她謝過太太,，持湘乖巧地照做了,，繼而站起身。
王氏看著只比八仙桌高出沒多少的持湘,，剩下的那些成見便也都淡了,。
她問了持湘一些禮儀學(xué)識方面的問題，持湘知道的便一一認真答了,，不知道的,，也老實地告訴王氏。
程曦沒想到持湘五歲時竟這么呆萌,。
王氏問完了話,，沉思了片刻,。
程曦忍了忍，沒忍住:
“母親,，把她放我屋里去吧,？”
王氏睨了她一眼，笑道:“你屋里一個念心丫頭還不夠鬧騰么,？再放個這么小的進去,，青岫她們又要伺候你，又要照看她,，哪里還忙得過來,！”
程曦無奈，有些沮喪地瞄了持湘一眼,。
王氏見她這副模樣,，不禁沉思了片刻，拿了主意:
“就送去辛嬤嬤那里吧,?！?p> 程曦聞言不由驚喜。
袁媽媽卻暗暗吃了一驚,，朝王氏瞧去,，見王氏已是拿定了主意的樣子，忙笑著應(yīng)承下來,。
心思轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),，問道:
“您看，可要再撥個人過去伺候,？辛嬤嬤上了年紀,，教養(yǎng)這丫頭到底是件勞神的事兒……”
王氏點頭道:“你說得不錯，讓紫黛去那批新來的里頭挑兩個十二三歲,、瞧著伶俐的送過去,，能一同受些點撥教化也是好的?！?p> 袁媽媽心里驚訝得跟什么似的——太太這是打算給這丫頭一番機遇啊,，只要這丫頭心思正，日后一個一等管事妥妥地跑不了,！還順帶便宜了兩個……
她看向持湘的眼神,，立刻就親切了許多。
“我這就去安排,?！痹瑡寢屢活D，忽然想起了什么，“哎呦,，這名兒還沒賜呢,！”
府里新來的人，大多會摒棄以前的名,，按著主子的喜好重新取一個,。
袁媽媽問她原本叫什么名兒。
持湘小聲答道,，儷人館給她取了名叫司音,。
王氏聽罷笑了笑，看向程曦,。
程曦一怔,，這是讓她取嗎？
她想了想,。持湘應(yīng)該不是本名,，而是進宮后改的。既然這一世持湘的人生有了新的開始,，那么自然還是換一個新的名字吧,。
她跳下椅子，走到持湘跟前,，湊近了悄悄問道:
“你同我說,，往日在家中，你母親喚你什么,？”
女孩抬起臉,，眼中閃過一絲遲疑和茫然，清澈明亮的雙眼同程曦四目相對,，良久才輕輕說道:
“……錦,，錦姐兒……”
程曦估摸著這便是楊三太太對她的稱呼了，想了想,，笑著對她說:
“我屋里有個念心，以后,，我就叫你錦心,，可好？”
女孩望著笑吟吟如春風般和煦的程曦,，慢慢地,，綻開了一絲明朗的微笑。
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