這天杜克起了個大早,。他沒有拉鈴吵醒樓下的仆人，而是輕手輕腳地溜到了庭院里,，捧著杯咖啡看日出,。

　　古人形容晨時的云為“魚肚白”，然而這個點月亮還沒完全落下去,，遠遠看過去是一片白里透紅的天幕,。

　　今天是進行榮光洗禮的日子。

　　因為昨天下過雨的緣故,，修剪整齊的草坪正散發(fā)著淡淡的清香,，杜克的心境也在此時變得平和起來。

　　翻卷的劍刃,、滾燙的鮮血……這些東西像是一下離他很遠,，記憶也稍模糊起來，似乎田園牧歌才是生活的主基調(diào),。

　　“榮光……”

　　他在日記里勸誡后輩不要走這個體系,，但杜克本人今天就要參加覺醒儀式。他并沒有在日記里說謊,，榮光的確限制很大,，高風險低回報，晉升還要依托教會,。

　　然而這里面的確是有特例的,。

　　他的最后一次晉升是在死亡的前一刻，當時的斷頭臺是一件魔導具,，鎖住了他的超凡能力——但杜克的確讓鍘刀提前落下了,。

　　這里面的原因還待查清，但確實存在能夠規(guī)避限制的方法,。

　　正想著東西,，有人在他旁邊坐下了，是頂著兩個黑眼圈的女仆小姐,。因為本身相貌精致的緣故,，淡淡的黑眼圈并不使她顯得憔悴，反倒有種慵懶的美。

　　“昨晚又跟女仆長學縫紉了嗎,？”

　　雖說莊園的大部分事務是希爾緹婭在管理,，但她畢竟只有十六歲，很多場合不方便出面,，因此家里還有一位女仆長,。

　　三十多歲，短發(fā),，臉上有雀斑,，家務萬能，做事很嚴格……杜克天天窩在房間里,，負責他起居的又都是緹婭,，所以很少見到。

　　“嗯,，”少女像貓一樣伸了個懶腰,，揉揉眼睛，“也有點緊張的原因,?！?p>　　“是我去參加洗禮，你緊張什么,？”杜克有些好笑地問道,。他昨晚睡得像死豬。

　　畢竟已經(jīng)經(jīng)歷過一次,，他只是覺得麻煩,。洗禮要準備各種各樣的東西，比如純白的禮服,、洗浴用的特殊香料等等,，而且步驟也極為繁瑣。

　　前幾天緹婭說沒時間陪他玩耍也是這個原因,，這些東西都是她一手操辦的,。

　　“如果少爺覺醒失敗，就得不到家族的重視,，到時緹婭就只能跟著少爺回鄉(xiāng)下了,。”少女瞪他一眼,，為自己找了個說得過去的理由,。

　　“還有這等好事？”杜克眉毛一挑,，笑著伸出手在空中比劃：“反正這么多年也攢了不少錢，我們買幾塊地，日出而作,，日落而息,，也可以圈養(yǎng)一些牛羊之類的東西……”

　　被他這么一說，希爾緹婭竟也覺得挺不錯的,。買下一個牧場外加幾塊田地,，她是可以保證只有自己勞作的情況下，也能維持兩人的衣食住行,。

　　只有我跟少爺呀……

　　想到這里,，緹婭連忙甩了甩頭，氣鼓鼓地別過身去,。不想理他,。

　　差點被帶歪了。

　　在把杜克送上馬車的時候,，她都繃著個小臉,，而前者自然不知道她想了這么遠，有些納悶地落座,。

　　目送著她的身影消失在轉(zhuǎn)角后,，杜克掀起了車簾，入冬的寒氣鋪面而來,。

　　整個圣拉斐爾帝國位于氣候偏冷的東大陸,，而赫爾克則是在整個帝國還要偏北些的方向。

　　而就是這么寒冷的天氣,，街道上卻擠滿了熙攘的行人,，他們都穿著白色的禮服，乍一看過去還以為已經(jīng)下雪了,。

　　都是十幾歲的少年少女,，他們的臉上有著興奮與緊張的情緒，就像是準備進考場的考生,。

　　身為榮光體系的超凡者,，他對這個儀式并不陌生。榮光洗禮在圣教會進行,，教會的人會給需要覺醒的人一枚叫“輝石”的東西,，受試者需要握著它進行祈禱。

　　如果與輝石引發(fā)了共振,，就有了成為超凡者的資格,。受試者就會在圣教會成員的監(jiān)督下，向帝國宣誓,，獻上自己的忠誠,。

　　至于祈禱的禱告詞,、指向?qū)ο蠖加袠O其繁瑣而嚴格的規(guī)定，并且成為超凡者后,，每次晉升都要回到教會,，并舉行不同的儀式。

　　教會還有個冊子,，專門用來登記儀式舉行次數(shù),、時間等等。

　　馬車穿過王城中央的大道,，在一座莊嚴的建筑前停下,，杜克翻身下車，緩步走了進去,。

　　此處即是圣教會,。

　　就在他抵達這里的同時，一場秘密的談話也正在發(fā)生,。

　　圣教會內(nèi)部,，大堂側(cè)旁的房間里。

　　“圣女大人,，輝石的數(shù)量比起上一年,，要、要少了一些……”

　　戴著頭巾,、蒙著面紗的修女端著一個玉盤,，玉盤上疊放著一塊塊不規(guī)則的、淡黃色的透明石頭,，正有些慌亂地跟身前的人搭話,。

　　事實上，說是“億些”會比較準確……跟前代圣女比起來,，足足少了有一成,。

　　而被她稱為圣女大人的，是一位有著銀白色長發(fā),，曲線秀美的少女,。

　　她轉(zhuǎn)過身，長發(fā)披散在雪白透紅的肩上,，像是沐浴在月光下,，那柔嫩的肌膚幾乎讓人擔心會不會被壓出紅印。

　　她緩緩走到修女面前,，伸出手,，看著那些石頭怔怔出神。

　　半晌,，修女忍不住仰起頭看她,，眼眶微紅,，哽咽道：“圣女大人……”

　　“沒事的，”少女勾起唇角,，露出一個不自然的笑容,，笨拙地安慰道：“只是少了三十七枚而已，沒關(guān)系的,。”

　　修女知道這只是讓自己心里好受些的借口,。輝石是從教會的地底祭壇產(chǎn)生的,，它是人們祈禱的結(jié)晶，是虔誠的具現(xiàn),，在教會內(nèi)部,，輝石也被稱為“源”。

　　至高無上的神明聽到了人們的祈禱,，降下祂的萬分之一的偉力,，具現(xiàn)成萬物的原點，是為“榮光”,。

　　而所謂的圣女,，則是被選中的、能聽見神諭的純潔少女,。而輝石的數(shù)量,，則很大程度上取決于圣女祈禱的虔誠程度。

　　又因為輝石幾乎在一定程度上決定了國家的繁盛,，圣女稍有失責,，便會被聲討，甚至處以極刑,。

　　“您……”修女死死地咬住下嘴唇,，幾乎滲出了血絲，聲音像是在哀求：“您快逃吧,，我知道后門有一條小路,，您逃到白漫城，在那里的碼頭坐船離開吧,！”

　　“不行,。”圣女干脆地搖了搖頭,，眼神堅定,，“是我不夠虔誠，沒能讓神聽見我的禱告,，懲罰是我應得的,?！?p>　　“可您會死的！”