沈墨換了一身干干凈凈的白袍出現(xiàn)在摩訶寺山外江城的大街上,。
現(xiàn)在已經(jīng)是深夜,。
江城是水陸交通要道，商業(yè)發(fā)達(dá),，沒有宵禁,。
他已經(jīng)許久沒有吃一頓熱氣騰騰的飯菜，按照以往的習(xí)慣,，他會(huì)去江城最好的酒家,，大吃大喝一頓。
酒最好是又嗆又辣的燒刀子,，才能泄去他在地牢里積攢的戾氣,。
但他選了一個(gè)賣羊肉湯的小攤。
攤位是一個(gè)老婆婆經(jīng)營(yíng)著,，火燒得很旺,。
讓他想起離開摩訶寺的那場(chǎng)大火。
攤位只有一張桌子,。
小攤周圍雖然有挑貨的貨郎,、捏著泥人的手藝人、賣著糖葫蘆的小販,，但除了沈墨之外,，竟無一個(gè)行人。
沈墨直接走到小攤唯一的桌子旁,，然后坐下,。
“我要一碗湯?！?p> 沈墨似乎毫不關(guān)心周圍的異常,，緩緩開口。
身材佝僂的老婆婆點(diǎn)點(diǎn)頭,，十分費(fèi)力的打出一碗羊肉湯,，端到桌子上。
“客官請(qǐng),?！?p> 沈墨搖搖頭,，“我要的不是這碗湯,?！?p> 老婆婆渾濁的目光帶著不解，“老身這只賣羊肉湯,?！?p> 沈墨笑了笑，瞧向蒸汽旺盛的鍋,，里面的羊肉早已在滾水下滲透出油脂,，油脂在水中碰撞分解，乳化成一鍋白湯,。
“這湯是極好的,，可惜我現(xiàn)在更想喝另外一種湯?！?p> 老婆婆渾濁的目光閃過一絲銳利,，
“什么湯？”
沈墨一字一頓,，“孟婆湯,。”
他話音一落,，登時(shí)從旁邊的貨郎爆發(fā)出一股子殺氣出來,。
但先動(dòng)手的不是貨郎，而是賣糖葫蘆的小販,。
一串糖葫蘆化作流星朝沈墨激射過來,。
如無意外，這串急若流星的糖葫蘆于剎那之間便能貫穿沈墨的太陽(yáng)穴,?？梢哉f，這一串糖葫蘆發(fā)射的手法,，不遜于當(dāng)世一流的暗器名家,。其上附著的力道，足以穿透寸許厚的鋼板,。
可在電光火石間,，沈墨輕輕伸出兩根手指，也只輕輕地一夾,。
無比的從容,，無比的準(zhǔn)確。
能輕易洞穿鋼板的一串糖葫蘆,，給沈墨夾在手中,。
“我在幽冥教許多年,，從沒喝過孟婆湯。現(xiàn)在我想試試,，看它是否能如傳聞那般消苦解憂,。”
哪怕剛剛避過死劫,，沈墨也沒有動(dòng)怒,，依舊客客氣氣。
可是貨郎,、手藝人卻覺得身上似壓著一座大山,，令他們喘不過氣。
至于賣糖葫蘆的小販,，已經(jīng)不需要喘氣了,。
不知何時(shí)，他的喉嚨上插著一串糖葫蘆,，幾乎沒柄,。
沒有人看見這一切是如何發(fā)生的,。
仿佛那串糖葫蘆就這樣長(zhǎng)在他的喉嚨里,。
死亡竟來得如此突兀。
如果老婆婆真有孟婆湯,，那他一定用得上。
當(dāng)然老婆婆現(xiàn)在縱使有孟婆湯,，也來不及關(guān)心賣糖葫蘆的小販的鬼魂,，她離沈墨最近，現(xiàn)如今承受的壓力自然最大,。
在極大的壓力下，老婆婆渾濁的眼神變得無比清明,。
沈墨比她預(yù)想的要可怕許多,。
如果處理不當(dāng)，她不止眼神清明,，還得過清明。
她朝自己的臉抓去,，那蒼老的面皮居然被抓下來，露出一張年輕俏麗的臉來,。
爐火旺盛,，更映得她臉?biāo)铺一ǎ瑒?dòng)人心魄,。
依舊桃花面，頻低柳葉眉,。
這是一張令世間大多數(shù)男子都神魂顛倒的一張臉，顯然她在施展一種媚術(shù),。
可惜,，沈墨沒有為此著迷,，反而流露出一絲失望,，“原來你還不是孟婆?！?p> 沈墨的失望落在年輕的婆婆眼中是輕蔑,。
她心中不由地憤怒，直起腰身,，袖袍里寒光閃現(xiàn)。
竟是一柄短刃,。
這是江湖中一門罕見的絕技——袖里青蛇,。
在短刃出現(xiàn)的剎那，周圍的氣溫陡然降低不少,。
森然的刃光爆出鋒銳絕倫的劍氣,，猶如青蛇出洞，吐露殺機(jī),。
但是一只蒼白的手伸向宛如青蛇般靈動(dòng)的刃光,。
這手干枯得只有皮，沒有血肉,，骨骼凸起,。刺目的白刃光芒在手伸進(jìn)的剎那消失了,。
仿佛冥冥中有種魔力，將白刃抹去,。
爐火又再度旺盛不少,，因?yàn)橛絮r血賤進(jìn)火爐里。
原來扮作老婆婆的俏麗女人胸口插進(jìn)了一把短刃,，鮮血從傷口噴灑進(jìn)了火爐,。
同時(shí)，長(zhǎng)街兩邊的墻體上射出無數(shù)利箭,，那是軍用的弓弩,，威力極大。
沈墨在利箭射出的剎那,，如同游魚一樣穿梭在箭雨中,，最后化作一條筆直的線掠空離去。
來自幽冥教的追殺再次開始,。
江城暫時(shí)是出不去了,。
當(dāng)然，他也沒有打算出去,。
他需要就近找個(gè)地方落腳,，靜養(yǎng)一些時(shí)日，同時(shí)需要大量的滋補(bǔ)藥物,。
…
…
慶余堂是一家主營(yíng)藥材的大商號(hào),，江城的慶余堂正是其七十三家分號(hào)之一，堂中的掌柜姓石,，名三,。
擔(dān)任分號(hào)的掌柜已有十年之久。
十年下來,，石三也有了點(diǎn)儒商的氣質(zhì),，在堂中裝點(diǎn)了自己的書房，里面多是名家手筆,。
他對(duì)此生已經(jīng)很是滿足,，何況慶余堂背后的大東家已經(jīng)消失數(shù)年。他又打聽到一點(diǎn)消息,，聽說大東家現(xiàn)在是正邪兩道皆不容他,，說不定現(xiàn)在已經(jīng)成了一堆枯骨。
只要沒人查到大東家和慶余堂的關(guān)系,，那么他大可以高枕無憂,，甚至逐漸將這處分號(hào)轉(zhuǎn)移為自己的財(cái)產(chǎn)。
屆時(shí)把老母妻兒接過來，人生就再無遺憾了,。
他興之所起,，揮起筆墨，正欲寫下“團(tuán)圓”二字,。
此時(shí)響起敲門的聲音,。
“誰(shuí)啊,？”石三心生不滿,。
而書房門直直地打開，露出一個(gè)令石三萬分恐懼的身影,，那人輕輕開口：“我可以進(jìn)來嗎,？”
他緩緩地站起身，身子不由自主地癱軟,，雙手下意識(shí)撐在椅子的把手上,，結(jié)結(jié)巴巴地說：“大……大……東家，請(qǐng)進(jìn),。”
那人微微點(diǎn)頭,，走到石三身旁,，石三讓開，那人順勢(shì)坐下來,。
石三深吸幾口氣的同時(shí),，移步到他面前。
“我的事,，你知道了,？”
石三小心翼翼地回：“略有耳聞?！?p> “那你知道我來找你做什么,？”
“石三的命永遠(yuǎn)是大東家的，只要大東家下令,，即使上刀山,、下火海，屬下也在所不辭,?！笔B忙回答。
那人不置可否一笑,，“刀山火海是幽冥教的刑罰,，你是想去幽冥教報(bào)信？”
石三臉色一僵。
他眨眼的功夫,，那人竟出現(xiàn)在他身旁,，拍了拍他肩膀，又憑空一閃,，再次回到椅子上,，優(yōu)哉游哉地說，“不要怕,，我開開玩笑而已,。我知道你在想什么，現(xiàn)如今的我不過是一個(gè)喪家之犬而已,，有什么了不起,。我很理解你，換做我是你,，也會(huì)想辦法將我穩(wěn)住,，然后再找機(jī)會(huì)去通風(fēng)報(bào)信?！?p> 石三額頭冷汗直冒不停,，“屬下對(duì)大東家忠心不二，絕不會(huì)生一絲一毫的歹念,?！?p> 那人微微一笑，“我不是一個(gè)喜歡把自己的安危賭在別人的忠心上的人,，這樣對(duì)你對(duì)我都不好,。所以我有辦法讓你不出賣我，想知道是什么辦法嗎,？”
石三面對(duì)大東家的高深莫測(cè),，驚懼不已地問：“還請(qǐng)大東家明示？”
“我知道你幾個(gè)兒女都很有出息,，你很孝順,，所以老母親在你老家的日子過得也很好。雖然你當(dāng)初投靠我時(shí),，沒說過這些事,。但我作為你的東家，總不能不關(guān)心下屬的生活,。你放心,，他們都不會(huì)有事?！?p> 石三知道,，他完全被大東家拿捏住了。
他的家事只有最心腹的兩三個(gè)人才知曉?！安灰炎约旱陌参＜耐性趧e人的忠心上,。”這句話格外諷刺,。
過了一會(huì),，書房的門關(guān)上，那人陡然消失,。
一句話在書房里石三的腦海里回蕩著,。
“我會(huì)在這里住上一段時(shí)間?！?p> 明明沒有風(fēng),，石三卻覺得從頭到腳涼颼颼的。
接下來數(shù)日,，石三再?zèng)]見過沈墨,。
但他很清楚大東家仍在，因?yàn)閼c余堂的珍貴藥材正以難以想象的速度被消耗著,。
他沒有聲張此事,，心里猶豫著是否要繼續(xù)進(jìn)貨填補(bǔ)大東家的消耗，還是
去通風(fēng)報(bào)信,？
但他不敢用身家性命去賭,。
在那些珍貴藥材快要見底的時(shí)候，決定假裝不知,，繼續(xù)進(jìn)貨。反正就當(dāng)是意外損耗了,、何況下面的人即使知道,，也只會(huì)當(dāng)做他貪墨了。
這年頭,，上面的人不吃肉,，下面的人也不好喝湯,。
因此慶余堂珍貴藥材被快速消耗的事,，竟被上下一心地掩蓋住,。