棠州，千里香客棧。
“小二哥,，我的菜怎么還沒上?。窟€等著吶,！”一位身著藍(lán)青色苗疆服飾的少女等得不耐煩,。她額間戴著銀鏈,，隨著身體一晃一晃,，長發(fā)盤起,，整個人干凈利落。
“呦,，這位姑娘,，您稍等，這就給您去催,?！毙《?yīng)道。
千里香客棧是當(dāng)下最有名的客棧,。這客棧老板頗有頭腦,，短短十幾年，便已在全國開上近十家,。
當(dāng)初他經(jīng)營客棧起家,，便是在這棠州。相傳那時他只是一個名不見經(jīng)傳的廚子,，經(jīng)過多年潛心研究吃食，他漸漸在百姓中有了聲望,，封得“天下第一名廚”的稱號,。
棠州冬暖夏涼，雨水充沛,，背依玉神山,，環(huán)抱溆水河，物產(chǎn)豐富,。不少食客特地從五湖四海趕來,，只為品嘗這客棧飯菜是否浪得虛名。
而這幕后老板兼天下第一名廚陸大師,，卻是神秘,，從未在世人前露面。
百姓茶余飯后皆道他可能是個相貌丑陋,，不敢見人,，年過半百的怪老頭。
等候片刻,，那苗疆姑娘的飯菜終于上齊,，熱騰騰地擺了滿滿一桌子,。
此時正值寒冬，鮮菜尚未上市,，能夠做出的菜式并不多,。可這姑娘實(shí)在是個懂行的人,，點(diǎn)的是葷素搭配,，花樣繁多。
汆魚丸鮮嫩可口,，參粥滋養(yǎng)補(bǔ)氣,，蘿卜羊肉有滋有味，蒸野菜與咸鴨蛋黃更是絕妙,。
不多時,，便讓她吃個精光。
向蘭雪到客棧的時候,，看到的便是這樣一幕,。
一個和自己年紀(jì)相仿的女孩，正風(fēng)卷殘?jiān)?，將最后一塊羊肉送入口中,。
察覺到她的目光，那女孩不好意思地笑笑,。
“小瑤,？”向蘭雪湊近她，不動聲色地坐到旁邊的凳子上,。
“是我,。”她點(diǎn)點(diǎn)頭,，笑出兩個甜甜的酒渦,。
“主人讓我跟著你?！毕蛱m雪說道,，這便是那位公子交代的事情。
說罷,，小瑤為她倒了一杯茶,。向蘭雪抬手，清香入口,，二人開始說起話來,。
正說著，耳邊傳來旁人嘰嘰喳喳的交談聲,。
“聽說這玉神山啊,，最近不太平,。”
“呦呦,，就我們隔壁村,，人都失蹤了好幾個啦?！?p> “唉,，還不是都是為了發(fā)財，肯定是兇多吉少,?！?p> “這幫人上山采雪蓮，觸怒了玉神,，遲早要遭報應(yīng),！”
“是啊，玉神山這么多年都相安無事,，看來這下要麻煩了,。”
正聽著,，小瑤拉起她的手：“走,，我?guī)闳€地方?！?p> 不遠(yuǎn)處坐著另一桌客人,。為首的紫衣男子擺擺手：“小二，結(jié)賬,?！?p> 一旁身著桃色衣裙的女子對他說道：“大哥，玉神山真的那么可怕,？”
她年紀(jì)尚小，不過十四歲,，父親本來不讓她來冒險,，她性子好玩，便央求跟著兄長秦臨風(fēng)前往玉神山,。
“舒云,，怕了就回家吧，省得一會哭鼻子,，我們可沒功夫管你,。”另一旁的二哥秦子卓笑道,。他身著藍(lán)色衣袍,，自小習(xí)武,，最愛逗妹妹秦舒云。
“哼,，我才不怕,，我怕你拖我的后腿?！鼻厥嬖瀑€氣地說,。
“莫鬧了，我們快趕路吧,?！贝蟾缜嘏R風(fēng)不忘正事，正色道,。
午時三刻,，百花樓。
“好,！再跳一個,！”小瑤眉飛色舞地沖著臺上的美女喝彩。此刻二人都已換上了男裝,。
向蘭雪拽她的胳膊,，無奈道：“你說的，就是來這兒,？”
百花樓是棠州最為出名的一家青樓,，顯然不是她們該來的地方。
“著什么急嘛,，我說你這人就是性子急,。”小瑤不甚在意,，繼續(xù)聽她的小曲,。
“各位公子，下面出場的便是我們的花魁——盈歌姑娘,！”老鴇春花婆婆滿臉笑容地對著臺下的各位公子說道,。
她話音未落，臺下的叫嚷聲,、喝彩聲,、交談聲響成一片。
“今天算你運(yùn)氣好,，第一次來就能見到這棠州第一美人陸盈歌,。”小瑤湊近對向蘭雪說道,。
忽然,，臺上的燭火滅了,，周圍人皆是一驚。從空中飄來洋洋灑灑的百花花瓣,，伴著聲音漸起的琴音,，猶如平靜的湖面蕩起陣陣漣漪，吊足了人的胃口,。
百花鋪路,，清風(fēng)徐來。眾人不由得屏住了呼吸,。
琴聲悠揚(yáng),，花香撲鼻，內(nèi)心蕩漾,。有人點(diǎn)起了燭火,，影影綽綽，唯恐驚擾了這清影,。
一時間,，只見一位體態(tài)豐盈的姑娘身著蘭白絲裙，手握長巾,，從空中裊裊婷婷地飛落,，恰似仙子落凡塵。眾人看癡了,，一時忘記了言語,。
她的絲裙飛舞，落上了花瓣,，更是自然的裝飾,。錦蘭罩紗籠住她玲瓏有致的身形，卻又添上了幾分不可褻瀆,。
她脖頸雪白,，烏發(fā)挽成云髻，纖纖玉手拂過零落的花瓣,，更似拂過人心,。不多停留，她再次輕輕越起,，花裙微微綻開，隨著又一次燭光熄滅,，消失在夜色中,。
眾人仿佛如夢初醒般，細(xì)細(xì)品著方才那一抹倩影,。
“這第一美人果真名不虛傳,?！毙‖巼K嘖嘴。向蘭雪隨之點(diǎn)點(diǎn)頭,。
臺下交談聲漸起,，耳邊傳來老鴇響亮的喊聲：“貴客們?nèi)粝肱c盈歌姑娘共度良宵，且要看看你們的緣分了,?！彼硷w色舞地暗示著。
還不是要銀子,，向蘭雪腹誹,。眼見著一大群公子們趨之若鶩，朝那春花婆婆涌去,。
嘖嘖,，看來這盈歌姑娘今晚能賺上不少。
小瑤拽住她的袖子,，湊到她耳邊：“目標(biāo)出現(xiàn)了,。”在那群公子哥中有一人穿著暗紅色長袍,，褐色發(fā)帶上鑲著金邊,，一出手便是千兩銀票。
那春花婆婆見了,，兩眼放光,，樂得合不攏嘴，冷靜片刻,，故作正色：“今夜這位公子便是那有緣人,。”
“千金一擲為紅顏啊,，”小瑤指指他,，壓低聲音，“他是棠州知府之子杜若鴻,。等會我行動的時候,，跟緊我?！?p> “明白,。”見小瑤沒有細(xì)說,，向蘭雪便也沒有多問,。
春花婆婆喚來旁邊一個紫衣姑娘：“云嬌，帶這位公子去清如許?！?p> “公子請隨我來,。”云嬌應(yīng)道,。
清如許,，便是陸盈歌的住處。走過百花樓前院外長長的走廊,，遠(yuǎn)離熱鬧和喧囂,，便是一片凈土。
向蘭雪和小瑤悄無聲息地跟在他們身后,，穿過幾個園子,，一片梅林出現(xiàn)在她們眼前。
恰逢冬季,，尚未入春,，梅花幽香，悄然盛放,。
紅梅與臘梅相映成趣,，一半似火，一半似陽,。
重重疊疊的梅枝下,，隱約看見有人在撫琴。那人披散頭發(fā),，端坐在樹下,，蒙著白色面紗，看不清臉,。
“盈歌姑娘,，這位是新來的琴師？”云嬌問道,。
陸盈歌正折下一枝紅梅,，蔥白的手指捻住一朵紅花：“李琴師身體不適，便換了他來教我,?！?p> 看見杜若鴻站在一旁，她話鋒一轉(zhuǎn)：“不妨事,。公子您便是盈歌的有緣人,。”
她淡雅一笑,，映得梅花失了顏色,。杜若鴻癡癡看著：“在下久聞姑娘美名,，今日一見，當(dāng)真名不虛傳······”
云嬌退去,，陸盈歌對那琴師說道：“今日便到此時吧?！?p> 未等他有所動作,，陸盈歌便引杜若鴻行至梅林另一處的小亭坐下，二人細(xì)細(xì)說起了話,。
向蘭雪和小瑤伏在墻檐上,。
“湊近點(diǎn)，聽聽他們說什么,?！毙‖幷f罷，晃晃悠悠地朝那更近一處挪去,。
向蘭雪點(diǎn)頭,，剛想有所動作，只看見不遠(yuǎn)處的前院一陣濃煙竄起,。緊接著,，有人大喊“不好了，著火了”,，那一處燃起濃烈的火光,。
“著火了，快救火,！”越來越多的人叫喊著,。
她聞到了空氣中的煙火味，一陣風(fēng)刮過,，她被嗆了一口,。慌亂中她捂嘴不讓自己咳嗽出聲,，結(jié)果一個脫手,，從墻上摔了下來。
背上并沒有傳來泥土堅(jiān)硬的觸感,，她似乎落在一個柔軟的物什上,。
“不許動?！边€未待她回過神,，一只冰冷的手扣住了她的喉嚨。