朱希彩升幽州節(jié)度使后,，日漸暴橫自恣,。劉仲樵身為參軍,，雖有參諫,，反增厭惡,，再拂其意勢必水火不容,，日漸心冷,。他知道梁靈兒對其愛慕已久,，心有所動,，于是決意不再辜負,，毅然辭請返鄉(xiāng)。朱希彩漸漸目空一切,，早忘了當初的相救之恩及承諾之言,，乃至輔助之功。他也知道江湖人士口口聲聲都是俠義正道,，留之越久未免不是埋下禍患,，去了反也耳根清凈，遂也不加阻撓,。

　　方鎮(zhèn)局勢大抵如此,。經年身在營中，劉仲樵越發(fā)感覺個人微力不足道也,，當初的一顆行俠仗義之心不禁涼了許多,。出得幽州城,，反而釋然開來。當烏云散盡,，自有滿天繁星,。暫且回山，過一段自在日子,，又有什么不好,？這樣想著，劉仲樵縱馬向霧靈山趕去,。

　　時值春夏之交,，沿途風景旖旎，風送花香,，草間枝上暗藏鳥影,，令人心怡。七妹自那日奪取幽州后并未久做停留,，這番回去可以相伴師父,、可以和師妹一起習武切磋，該是何其自在,？待與師父相商并征得應允后,，便可前往獲鹿松溪向梁靈兒求婚……劉仲樵馬背上思緒紛飛，一邊不自覺地揮著手中馬鞭,?？柘履邱R兒不斷吃痛，遂也四蹄撒開,，在山林間一路狂奔,。

　　田朝一路奔波，終于到得松溪,。不知何時,，阮行云與其相會，也隨同一處,。趙真掌門見二人奉命辦事,，不敢馬虎，盛情相待,。紅線畢竟出自松溪劍派,，在外無論如何，總也涉及劍派門聲,，為此,，趙掌門也有根除之意。只是未曾知曉紅線下落,，這才消歇,。朝廷此次如此慎重,，恰好借他人之手消去心中塊壘，她如何不熱情,？事有湊巧,，劉仲樵回山休歇幾日，請命于師父后,，也從霧靈山趕來,。一時之間，松溪山莊竟較往日熱鬧許多,。

　　趙掌門設下晚宴,，眾人推杯換盞，一番暢飲,。宴酣話題,，卻又離不開紅線女一事。劉仲樵復將薛嵩府打斗一事詳細言說,。見提及追命奪魂掌,，趙掌門也復將紅線生平際遇陳說，以提點田朝萬事小心,。阮行云點頭稱是,。哪料田朝粗狂豪橫，自恃武功高強,，認為對付一女流之輩何須如此謹慎,？只見他舉杯不屑道：“哪里就如爾等所言？暫且飲酒,，待我尋得該女子,，看我如何手到擒來,！”眾人見田朝有些醉意,，也不爭辯，一番吃酒說話,，不久都各自散去,。

　　溶溶月色如水，朵朵梨花吐蕊,?？諝饫飶浡鹛鸬南銡狻Ａ红`兒深得師父青睞,，這幾年武功長進不少,，性格也沉穩(wěn)許多。只是一番相思之苦,，終不能消歇,。好在幾年等待沒有辜負,，劉仲樵也是喜歡她的。原想與劉仲樵一番敘談,，轉念又慮及他一路辛苦,，遂作罷。一夜輾轉無寐,，翌日早起,，她便急切著去看他的心上人了。這兩人昨日見面,，似有千言萬語卻不曾有機會說得,，晨起再見，本該你儂我儂,，卻攜手練起劍來,。話說這習武之人果然與常人不同，原來這柔情蜜意全在這劍招里,，這一招一式何曾不是語言,？誰說肢體語言就不能傳情達意？兩人正練得興起,，忽從旁邊冒出一聲“好”來,。被叫好聲干擾，兩人回劍收勢,。抬眼一看,，竟是田朝，不知他何時站于一側觀看,。

　　梁靈兒不禁有些臉紅,，羞怯地向后退了一兩步。劉仲樵也略感尷尬,，但隨即朗聲道：“田兄,，昨日一路勞頓，何不多作休息,？”

　　田朝道：“無妨,。昨夜飲酒暢快，似醉非醉間說了些胡話,，今早卻是清醒得很,。見劉兄練劍，我竟忍禁不得叫出聲來,。擾了二位雅興,，還望海涵。“

　　“哪里哪里,？田兄不必客氣,！”

　　”人人皆言紅線何等厲害，不如,，我與劉兄對上幾招,，也讓田某從旁估測一番，可好,？”

　　“從旁印證倒是個好辦法,。不過，遠來是客,，比試顯得有失禮儀,；再則刀劍無眼，傷著了我們可是擔待不起,。依我看,，還是算了吧！”梁靈兒聞聽,，立即勸阻道,。

　　奈何田朝執(zhí)意，借了梁靈兒手中劍,，果真就要與劉仲樵一番切磋比試,。

　　二人抖腕點劍，拉開陣勢,。一番短暫走步,，隨即舉劍相迎。劉仲樵在營中早聽聞田朝聲名,，故此不敢怠慢,，一招“霧迷煙渚”，抖出寒光萬丈芒,，罩向田朝,。田朝手持梁靈兒的佩劍，略感輕盈并不趁手,，但也不以為然,，一招“金雁橫空”騰身躍起避過,，相繼回刺,。劉仲樵一擊不中，截劍上撩,，旋即喂出第二式“霧鎖樓頭”,。田朝見來勢兇猛，掃劍格擋,。劍身相擊,，錚錚作響,。哪知這第二式竟暗用了“纏”字訣，一番左右格擋,，那劍尖竟如不曾移過位似的,，筆直一線直奔面門而來。田朝心中暗驚,，方知霧靈宗劍法確有奧妙神奇之處,，連忙凝滯氣機、嚴陣以待,。于是,，你劍如飛風，我切瓜斬藤,；你虎嘯龍吟,，我孤鳳掠空，轉眼間拆過十幾招,。兩人年輕氣盛,，越斗越是興起，抖劍挽花,，將手中長劍舞得翩飛如蝶,，然又力透劍鋒，劍氣先人而到,，震得一旁的梨花紛紛飄落,。騰身閃挪，走位換勢,，錚錚劍擊不絕于耳,，只看得梁靈兒眼花，院中坪草雨恨云愁,。雖說只是切磋而已,，兩人卻并未停手之意，似乎都未曾遇上如此對手能讓自己酣暢淋漓,，故此,，一邊心生英雄相惜之情，一邊使出渾身解數,，將平生所學招式盡皆使出,。

　　一旁的梁靈兒有些不耐煩了，原是找意中人纏綿,，半路卻殺出個程咬金來,，搶了風頭。你倆斗來斗去的不分高低，既是旗鼓相當,，再比下去又有何意義,？她正想開口勸停，卻聽到不遠處廊下一人道,，“果然精彩,，不曾想我阮某一大早竟有一番眼福?！绷红`兒回首看去,，廊下站著的竟是刑部侍郎阮行云。阮侍郎大概是被打斗聲吸引,，不知何時悄然佇足旁觀,，其間又看出梁靈兒的不耐煩，這才婉言勸二人停下,。這二人遂也停下,，相互抱拳恭維，復與阮侍郎寒暄應酬,。

　　事畢,，眾人聚向松溪山莊的宴客廳。對于紅線,，阮行云早已獲悉情況,，原不想再來松溪相擾好友趙掌門，奈何田朝執(zhí)拗,，邀其陪同,；又因紅線確實了無音信，也只得以查案為名再次前來,。目前,，該問的已問清楚，于是,，特向趙真掌門一番感謝并辭別,。趙真熱情挽留，那田朝一聽,，就坡下驢,。其實，他的武癡又犯了,，也想多留兩日能與劉仲樵再做比試,。但時隔兩日后，二人終騎馬離去,。

　　人海茫茫,，找一個有意躲藏的江湖高手,，無異于大海撈針,。田朝提出,，不如先回魏博再說，指不定另得一些線索,。阮侍郎也不反對,，只顧隨同，心中暗想,，沒準是因為與劉仲樵多番比試,，方知要追查的紅線女并不簡單、難以對付,，回去搬些救兵也未可知,。此想法也不無道理。人外有人,，山外有山,。田朝勇猛無比，也只是和臂有舊傷的劉仲樵不分上下,，他的心中自然有了一番計較,。找人的事情又毫無頭緒，倒不如回家探親休息一番,，再另做打算,。

　　只是誰曾料到，他的這番回去,，竟又牽扯起成德與魏博之間一段新的恩怨情仇,。

　　聞聽二哥回家，田綺無比歡欣,。田朝京都當值,，自是不得常見。這且不說,，嫁于人婦,，就連魏博也回得少了。一晃數年,，愛子都高過膝頭滿地戲耍亂跑了,，她卻也不常回家,。之前又因成德與魏博交戰(zhàn),，她如何不心中掛念、念想著回去看看,？于是,，連同夫君李寶正一起,，大車小轎的，高高興興地回至魏州,。

　　魏州,，鞠場。這一日,，天朗氣清,，旌旗飛揚。場內外,，人群涌動,，熱鬧非凡。觀眾席幄幕云合,，珠翠綾羅溢目,，黃發(fā)垂髫笑逐顏開；鞠場上,，駿馬嘶鳴揚蹄,，馬上之人身穿窄袖長袍，頭帶幞巾,，腳蹬長靴,，左手執(zhí)馬韁，右手執(zhí)偃月形球杖,，意氣風發(fā),，分列兩隊，做好開局準備,。只見眾人裝飾在日光下閃閃發(fā)亮,，無端引人興奮與遐想，這是一場怎樣精彩興奮的賽事,，實在讓人翹首以待,！你道這是何為？原來,，田朝見李寶正前來,，遂與大哥田維商議，來一場“擊鞠”（打馬球）盡興,。家人團聚,，田承嗣無比高興，也想著讓他的幾個小兒子及外孫長長見識,，于是點頭同意,。

　　前文述及，藩鎮(zhèn)的軍隊統兵體制,，藩鎮(zhèn)擔任宿衛(wèi)的親軍為衙兵,，支州郡縣為外軍,，藩鎮(zhèn)于管內諸縣置有鎮(zhèn)兵。田維身為魏州刺史,，統領本州兵馬,，其下另有專職人員，然所領兵馬大將又皆帶藩鎮(zhèn)軍職的情況,，故此,，這一場家庭聚會式的擊鞠賽事,，田承嗣放手讓田維操持,。田維遂于州院早兩日安排下去，這才有了剛才所見盛狀,。（注：州院是州行政官署,，軍事院是治軍事的官署，牙院是押牙辦公官署,，孔目院是判官孔目官的官署）

　　在唐朝,，動感時髦的擊鞠運動風靡一時，這是一種騎馬擊球的運動,，是優(yōu)美的藝術運動,，是人與馬優(yōu)美的形體展現。馬球,，又名“毬”“鞠”,，尺寸有手掌大小，是將有韌性的木料挖空,，外邊彩繪花紋,。球杖，三尺左右,，端頭形如半弦月,。唐代詩人蔡孚《打毬篇》中形象地描繪出馬球和球杖“寶杖雕文七寶球，初月飛來畫杖頭,?！薄顿Y治通鑒》也記載著馬球的比賽規(guī)則：神策軍吏讀賞格訖，都教練使放毬于場中,，諸將皆驅馬趨之,，以先得毬而擊過毬門者為勝。即將球用球杖打入對手球網中,，則得到一籌,，得籌高者為勝。

　　且說雙方成員,，一隊以田維為首,，下有田朝及下屬善馬球者州兵共10人,，另一隊李寶正為首，下有左清及隨行將員等共計10人,，各自準備就緒,，只待開局。毬放于場正中,，一人讀賞格訖,，只見兩邊馬馳不止，爭搶而上,。田朝縱馬奔躍,，搶得前面，揮杖趕毬,，運毬空中,。李寶正見狀，勒馬攔截,，卻見毬空中飛出,，傳于另一人。左清殿后,，見毬漸漸向網中接近,，呼喊同伴立馬圍堵。場中人馬喧鬧,，爭搶激烈,，場外也不曾消歇，吶喊助威,，歡呼喝彩不絕于耳,。左清揮杖攔下，一個大打,，把毬反打向空中,。待毬落下，雙方又攪作一團,。片刻,，田朝又搶毬在手，見隊員遲遲未跟上,，只得將毬連擊,。田維見田朝迅若雷電，也連忙驅馬從一側前去,，接得傳遞而來的鞠毬,，瞄得準確，一杖揮去,，毬不偏不偏,，穿過馬匹人墻竟直接進了,。場外一片歡呼。見拔得頭籌,，田承嗣高興不已,，逗著懷中的外孫道：“瞧瞧你的大舅父，果然是好樣的,！”

　　場中擊鞠繼續(xù),，田朝見贏下頭籌，心中高興,，遂東西驅突,，風回電激，所向無前,。憑著精湛的技藝和凌厲的攻勢,，與田維打配合,，連連破毬得分,。左清暗暗著急，心中不服,，想著他風頭占盡,，絲毫不給將軍留些顏面，再想著之前他對村人以及對自己的兇殘蠻橫,，不禁怨憤陡生,。他喚了后衛(wèi)防守的幾人一陣低語，然后散開繼續(xù)搶奪,。果然,，見田維繼續(xù)從旁前來，有幾匹馬立刻涌上,，揮杖搶奪,。田維只身一人，進毬無望,，再想傳遞出去,，毬早已被攔下。左清得毬,，一邊驅馬一邊運杖將毬傳于李寶正,。李寶正也勢要扳回一局，乘勢奔躍,，將毬牢牢控制于杖下,。這邊人馬許是因為連續(xù)進毬尚自興奮，反應不及,，只見李寶正人馬一躍,，迅速過了中場,，直接前奔網子去了。田維見從自己杖下失了毬,，有些不甘,，緊緊隨在其后，以期攔截,。李寶正過了中場,，見前有人馬來攔，后有對手搶奪,，便猛地揮杖想一個遠打進毬,。豈料寶杖揮起，不知是否擊中田維所乘馬首,，還是馬受到驚嚇,，那馬兒竟高揚前蹄，一陣驚嘶,，噗通一聲摔倒在地,，馬上之人遂也翻滾在地。前面急忙運毬搶射的人馬繼續(xù)前去了,，也顧不得身后發(fā)生何事,，誰知，身后的人馬因為搶奪,，風馳電掣一般,，也是剎不住的，竟有馬匹從滾落之人身上踏過,?？蓱z田維，頭部著地早已天旋地轉,，又被馬踏,，竟連呼喊也發(fā)不出來。這突來變故,，驚得場外之人一陣唏噓,，大氣也不敢出。田承嗣從驚愕中醒過神來,，大叫一聲：“維兒,，我的維兒?？焱Ｏ?，速速來人，看看我維兒究竟怎樣了？”

　　鞠場上之人見狀,，頓時愕然,，人馬愣在當場。田朝跳下馬來,，急匆匆奔至田維身前,。田維早已鼻竅流血，不省人事,。只聽田朝驚慌大叫：“大哥,，你醒醒，大哥……”

　　在眾人的慌亂與戰(zhàn)兢兢的醫(yī)官施針救治中,，田維終究慢慢咽下了氣,。田承嗣看著面前躺著的已無生息的愛子，一張老臉脹得青紫,，他心如刀絞,，痛徹心扉。只見他猛地抓著近旁的一人,，不管是誰,，猛力用腳踹去，一邊怒目看向醫(yī)官,，聲嘶力竭地吼道：“把這沒用的廢物給我拉下去剁成肉泥,，拿去喂狗！”

　　醫(yī)官嚇得噗通跪地,，直呼饒命，但即便喊冤枉千遍萬遍也是枉然,。那被踹到心窩子的人也是倒地不起,，一陣哎呦。

　　事情遠沒結束,。田承嗣看得真切,，正是女婿李寶正揮杖才導致田維落馬，喪子之痛他豈能輕易放下,，遂又命人道：“把那禍首也給我綁了,。”眾將見狀,，上前求情,，豈知田承嗣越發(fā)惱怒。適才歡蹦亂跳的愛子,，此刻卻冰冷地躺在他的面前,，換作是誰，又能如何不心痛惱怒？

　　田綺見大哥身亡,，正自悲痛,，見父親又要綁了夫君，遂哭求父親手下留情,。左清等人也欲進言,，但還不及張口，呼啦啦上來一隊人馬,，連他及隨來的人員也一并捆縛下去,。田綺還要哭求，卻被人架回府院,。田綺無奈,，只得懷抱幼子，在房中焦慮萬分,，擔心夫君不知怎樣被父親懲罰,。

　　田承嗣念想著長子田維的好，悲恨交加,。本想一頓鞭打棒擊懲戒,，給愛子一個交代，不料下手官兵誤領會用意,，下手不知輕重,，幾番棍棒下去，竟將李寶正打得奄奄一息,。眼見只有出氣沒有進氣的模樣,，府兵慌了神才連忙進屋匯報。田承嗣聞聽,，頹然坐倒,。他兀自愣了一會神兒，鬼使神差一般,，竟越發(fā)狠了心,，也罷，索性一并亂棍打死,，也算給維兒作伴了,。可憐李寶正及左清等人,，本是陪田綺回家省親,，卻因一場賽事出現意外，竟輕易丟了性命,?？磥恚@姑爺終究不勝親兒。對于田承嗣而言,，因冀州之爭而對李寶正早就心生怨憤,，也未嘗可知。

　　你道這田承嗣是糊涂之人,，難道沒有盤算計較過,？只是他沉浸在悲痛之中，失了分寸,，眼見事已如此無挽回余地,，繼而橫下心來。什么綺兒的下半生幸福以及成德李寶臣豈會善罷甘休等等,，他也顧不上了,，該來的不該來的，權且以后再計較應對罷了,?？梢姡嗽跊_動之中,，果真魯莽不堪,、易犯錯事。

　　田綺聞聽夫君被父親亂棍打死,，哭暈在房中,，待漸漸醒轉過來來，悲恨相繼,，怨恨父親心狠,，死也要帶著夫君回恒州。田承嗣阻攔不住,，也只得派人護送她返去了,。

　　李寶臣聞聽噩耗，如五雷轟頂,，難以接受。但眼見弟弟等人尸身就冷冷地躺在馬車之上,，不禁淚涕雨下,。他不禁恨恨發(fā)誓，勢為兄弟報仇雪恨,。從此,，雙方結下死仇，之后的大戰(zhàn)河朔就此埋下根由,。

　　人間事,，果真世事無常。一場擊鞠，竟能突發(fā)意外,，而這意外究竟又掀起怎樣的驚濤波瀾,，且看下文分解。