夜色深沉,，遠(yuǎn)處燈市如海,。

　　但在城東甜水街外，一處偏僻河渠卻是冷冷清清的,。

　　曹四郎是天都儒林的一名讀書(shū)人,，年過(guò)四旬，長(zhǎng)著一張方方正正的國(guó)字臉,，如今正要趕赴一場(chǎng)儒林同好的聚會(huì),。

　　人逢喜事精神爽，此時(shí)的他臉上每一寸肌膚都染上了濃濃的笑意,。

　　他健步如飛地走在河渠邊的偏僻小路上,。

　　但忽然有什么東西吸引了他的注意力，于是他停下了腳步,，朝著發(fā)出異常動(dòng)靜的地方望去,。

　　黑暗中，河渠邊的一株垂柳后,，一道人影蹲在地上,，身子瑟瑟縮縮地顫動(dòng)不止。

　　其時(shí)不過(guò)是正月出頭,，空氣中仍有些春寒料峭的意味……難道這個(gè)人是因?yàn)橹鴽隽耍?p>　　他會(huì)不會(huì)是個(gè)無(wú)家可歸的流浪漢,？不過(guò)那邊有點(diǎn)黑，曹四郎沒(méi)有看清楚那人穿的什么衣服,。

　　曹四郎向來(lái)是個(gè)熱心腸的人,，于是便遠(yuǎn)遠(yuǎn)出聲道：“喂——柳樹(shù)下那位仁兄，在下有什么可以效勞的嗎,？”

　　那人仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，繼續(xù)蹲在柳樹(shù)下,，背對(duì)著他哆嗦不止,。

　　曹四郎懷疑這人像是被趕出家門(mén)的奴仆，接著再次大聲發(fā)問(wèn)：“今天是上元節(jié)，你不好好待在主子府里過(guò)節(jié)嗎,？你住在哪里,，需不需要曹某送你回家？”

　　那人依然充耳不聞,，仿佛凍得很厲害,，只是一個(gè)勁地抽搐著。

　　奇了怪了,，這人到底是不是個(gè)聾子啊……帶著這樣的好奇,，曹四郎輕手躡腳地，慢慢地靠近那人,，至少想要瞧個(gè)明白再走,。

　　十步，九步,，八步……

　　四步,。

　　這個(gè)距離不遠(yuǎn)不近。

　　曹四郎奇道：“仁兄,？”

　　突然,，那“人”暴跳而起，猛地?fù)湎蛄怂?p>　　“啊——??！”

　　一道驚恐、凄厲,、絕望的叫聲回蕩在甜水街外的河渠邊上,。

　　盡管聲音不小，卻徹底淹沒(méi)在天都上元夜一片熱鬧嘈雜的聲浪汪洋中,。

　　……

　　……

　　“去年元夜時(shí),，花市燈如晝?！?p>　　“東風(fēng)夜放花千樹(shù),，更吹落、星如雨,。寶馬雕車(chē)香滿(mǎn)路,。鳳簫聲動(dòng)，玉壺光轉(zhuǎn),，一夜魚(yú)龍舞,。”

　　去往城東甜水街的路上,，顧長(zhǎng)安的腦袋里不覺(jué)飄出了這兩組詞,。

　　在他的前世印象中,，自唐宋時(shí)代開(kāi)始，元宵節(jié)就已經(jīng)蔚然成風(fēng),。

　　賞花燈,、吃元宵（湯圓）、猜燈謎,、放煙花……

　　在過(guò)這個(gè)節(jié)日上,，大衡王朝的天都城也是不遑多讓。

　　集市上,，各色花燈,、彩燈、走馬燈匯聚成一片燈火的汪洋大海,。

　　夜空中,，滿(mǎn)月高懸，一束束煙火在夜空中爆開(kāi)了一朵朵火樹(shù)銀花,。

　　大街小巷的青石板路上,，來(lái)往的游人和車(chē)馬川流不息，絡(luò)繹不絕,。

　　大衡的天都城,，也在今晚變成了一座不夜之城。

　　顧長(zhǎng)安,、顧宴寧兩兄弟在前邊走著,，陳玄宗則在二人身后遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著。

　　“千拉萬(wàn)拽讓大哥我陪你出來(lái),，就為了逛一趟青樓,？用你娘的話來(lái)說(shuō)，這叫做有辱斯文敗壞家風(fēng),?！鳖欓L(zhǎng)安邊走便忍不住吐槽道。

　　顧宴寧笑呵呵道：“我和大哥是偷偷跑出來(lái)的,，你不說(shuō),，我不說(shuō)，府里的下人又沒(méi)看見(jiàn),，她不會(huì)知道的,。”

　　雖然今世的顧長(zhǎng)安十九年來(lái)守身如玉,，可他上輩子早就見(jiàn)識(shí)過(guò)了鱔餓有鮑那回事……這個(gè)臭弟弟現(xiàn)在用一個(gè)詞來(lái)形容,，那就是不經(jīng)人事。

　　估計(jì)今夜萌生出逛青樓的想法,，也是破天荒頭一遭,。

　　顧長(zhǎng)安不咸不淡道：“天都甜水街號(hào)稱(chēng)‘百花繁盛地,，人間富貴鄉(xiāng)’，可大哥還是沒(méi)明白,，你為什么一定要去這個(gè)天香閣，天香閣有什么好的,？”

　　顧宴寧給了他一個(gè)意蘊(yùn)悠長(zhǎng)的笑容：“大哥你還不知道,？這天香閣到了每年的上元夜，都會(huì)舉辦一場(chǎng)百花選艷的盛會(huì),，由在場(chǎng)的看客現(xiàn)場(chǎng)擇選出一位百花魁首,。前年的花魁是眉眉姑娘，去年的花魁是麝蘭姑娘,，今年奪魁呼聲最高的是聆音姑娘……”

　　不就是一群老色批在那哄抬×價(jià)……顧長(zhǎng)安淡淡地道：“然后呢,？”

　　顧宴寧咽了口口水，瞇了瞇眼睛：“然后會(huì)從現(xiàn)場(chǎng)看客中擇優(yōu)選出頭號(hào)恩客,，去開(kāi)啟這位百花魁首的頭彩,。”

　　一聽(tīng)這話,，顧長(zhǎng)安當(dāng)即往旁邊橫走了幾步,，把顧宴寧看得一懵：“大哥，你這是何意,？”

　　顧長(zhǎng)安道：“吾羞與汝為伍,！”

　　……

　　天香閣一樓大堂。

　　顧長(zhǎng)安,、顧宴寧兄弟二人緊緊挨坐在一起,。

　　跑堂的小廝上前敬了個(gè)茶，便笑吟吟地退了下去,。

　　這天香閣的一樓大堂做成了一個(gè)半環(huán)形的舞臺(tái),。圍繞著圓形舞臺(tái)的，是一排排階梯分明的觀眾席,。

　　天香閣是甜水街天字號(hào)的青樓,，連買(mǎi)個(gè)百花選艷的門(mén)票都要一人十兩銀子。顧長(zhǎng)安一下子就花出去了二十兩銀子,，不說(shuō)肉疼那是假的,。

　　這青樓是青樓，和底下的窯子,、妓院可不一樣,。

　　窯子是最低級(jí)的，多隱藏在坑坑洼洼的爛泥巷里,，充斥其中的不過(guò)是些殘花敗柳,。

　　妓院稍微好一點(diǎn),，里里外外都更加光鮮整潔些，但里面也只是一群賣(mài)身不賣(mài)藝的庸脂俗粉,。

　　唯有青樓,，不光樓閣屋宇建得富麗堂皇，里面的姑娘也幾乎個(gè)個(gè)才貌雙全,，有相當(dāng)一部分都是賣(mài)藝不賣(mài)身的（刪掉）,，家里沒(méi)點(diǎn)礦的根本逛不起。

　　就算家里有了礦,，如果肚子里沒(méi)有幾斤墨水,，那也是絕無(wú)可能與花魁發(fā)生點(diǎn)管鮑之交的深厚情誼……

　　此時(shí)此刻。

　　天香閣一樓大堂已是人山人海的盛況,。

　　所有慕名而來(lái)的看客都在眼巴巴望著前方的舞臺(tái),，眼中充斥著各種騷動(dòng)和熱切。

　　顧長(zhǎng)安旁邊一桌圍坐著幾個(gè)儒林士子,，此時(shí)正交頭接耳,，說(shuō)著一些瑣碎的閑話。

　　“那個(gè)曹四郎怎么這么久還沒(méi)來(lái),，不會(huì)是路上出事了吧,？”

　　“能出什么事？我看他多半就是出不起這十兩銀子,，所以臨時(shí)變卦不來(lái)罷了,。”

　　“這個(gè)曹四郎才氣平平,，談他作甚,！少他一個(gè)不少，多他一個(gè)不多,?！?p>　　“說(shuō)得也是?！?p>　　“聽(tīng)說(shuō)這次百花選艷盛會(huì)上,，那位聆音姑娘奪魁呼聲最高，其頭彩競(jìng)爭(zhēng)之激烈,，可比以往有過(guò)之而無(wú)不及,！”

　　“唉，我看咱們當(dāng)中,，也惟有周翰林勝算比較大了,。”

　　“既然我們沒(méi)有什么勝算,，那就甘做綠葉襯紅花吧,，出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)世面也是好的……”

　　忽然,，觀眾席上一陣躁動(dòng)。

　　所有人向著舞臺(tái)的方向引頸以盼,。

　　簾幔低垂處,，有倩影綽動(dòng)，終于有可人兒要登臺(tái)獻(xiàn)藝了,？

　　舞臺(tái)下七嘴八舌：

　　“啊,，百花選艷開(kāi)始了——”

　　“我等等得好苦，百花選艷終于要開(kāi)始了,！”