若說凱瑟琳與埃爾默一往情深，肯定不對,。若說沒有一點(diǎn)感情,，當(dāng)然也不恰當(dāng)。
經(jīng)歷了這次驚心動魄的冒險(xiǎn),，兩人的關(guān)系確實(shí)近了不少,。
但所謂婚姻只是凱瑟琳躲避政治聯(lián)姻的借口，她的眼里依然只容得下家族的榮耀,。
她的家族空有公爵之名,，卻無貴族之實(shí)，明面上只有一位長女,，無疑是暴發(fā)戶們往臉上貼金的最佳選擇,。
時(shí)值逾越節(jié)，千家萬戶都在慶祝新春的喜悅,，而凱瑟琳依然在執(zhí)行任務(wù),。
工業(yè)重鎮(zhèn)貝爾法斯特,，一座莊嚴(yán)雄偉的教堂外。
這座教堂在修建時(shí)糅合了大量機(jī)械技術(shù),，呈現(xiàn)奇異的金屬風(fēng)格,，在教會中的地位僅次于瑟利斯大教堂。
凱瑟琳帶領(lǐng)數(shù)千士兵包圍了教堂,，裝備著蒸汽步槍的射手占領(lǐng)了附近的高點(diǎn),。
一位精神矍鑠的老人站在門口，他的教眾在身邊越聚越多,，向門外的士兵冷眼相待,。
凱瑟琳一身戎裝，義正辭嚴(yán)道,，
“牧師,，你已犯下異端之罪?？旄幕诎?！我可以在審判官面前為你求情”
“哦，騎士,，我認(rèn)得你,，你的功績有目共睹。我可以跟你走,，但在此之前,，能否進(jìn)來聊一聊呢？”
“當(dāng)然,，這是我的榮幸”
明槍暗箭,，凱瑟琳都不曾懼怕，何況一個(gè)小小的邀約,。
教眾沉默地讓開道路,，但見四臂的圣像在廳堂盡頭閃耀，材質(zhì)非金非石,，圣潔和褻瀆集合于一身,，呈現(xiàn)極為矛盾的氣息。
“你既稱我為異端,，但我要問你,，你背后的教會為人類做了什么？”
凱瑟琳不假思索地說道,，
“若沒有教會推翻吸血鬼的暴政,，人類至今仍將是血族畜養(yǎng)的奴隸”
“哼，我弗拉梅爾也參與過那場大革命,，不需要你來提醒”,，老人挺直腰桿道,，
“瑟利斯戰(zhàn)功赫赫，睿智勇敢,，若他拜相封王,，我自然心悅誠服。但他對管理宗教卻是一竅不通”
“我在貝爾法斯特做了近一百年的主教,，主持過無數(shù)儀式祭典,，教義經(jīng)文都爛熟于心，但我只得出一個(gè)答案——”
“神并不關(guān)心人類,。所謂教會僅僅是瑟利斯的妄想罷了
凱瑟琳打量著四壁的裝飾,，隨口說道，
“這些話,，還是留著和審判官說吧”
弗拉梅爾嘆了口氣,，
“這些年來，工業(yè)化的生產(chǎn)模式正在破壞支持我們至今的傳統(tǒng),。與永夜帝國末期相比,，勞動者的處境并沒有實(shí)質(zhì)性的改善，”
“工廠資產(chǎn)屬于資本家,，勞動者之所以辛苦勞動,，不是為了自己的幸福，而是為了爭取主人的青睞,，提升在工廠主眼中的價(jià)值”
“新時(shí)代的吸血鬼已經(jīng)大行其道,，而教會竟然無動于衷……”
凱瑟琳有些不耐煩，再次打斷了他,，“這種話,，你應(yīng)該對學(xué)者們說”
老人也不生氣，指著墻上的圣像笑道,，
“好好看著,，這就是你們女神真正的模樣，長著一副人類的皮囊,，內(nèi)里卻大相徑庭，”
“非我族類,，其心必異,，弱者才會祈求神靈，強(qiáng)者只會求諸己身”
凱瑟琳皺起眉頭,，
“好了,，收起你的異端言論吧。你知道的,，我無法決定你的命運(yùn),，為何和一柄利劍浪費(fèi)口舌呢,？”
“不，我有預(yù)感,，總有一天,，或許十年、甚至二十年之后,，這場對話將改變整個(gè)世界的命運(yùn)”
“時(shí)間到了”,，弗拉梅爾突然提高音量，
“吾乃天,，吾乃杯中之天,！”
天色驟然變暗，玫紅色的陽光透過窗戶,，映出妖冶的剪影,。
教堂外紅霧彌漫，駐守的士兵毫無反抗之力被紅霧接連吞噬,。
淅淅瀝瀝的血雨從天而降,，沁透屋頂，爬遍墻壁,。仿佛一位任性的畫師把整片畫布都染成鮮紅,。
凱瑟琳手撫劍柄，似乎對眼前的一切并不驚訝,。她冷漠地重復(fù)了一遍,，
“是的，時(shí)間到了”
在老人混雜著驕傲和愕然的目光中,，即將響徹貝爾法斯特的血腥序曲戛然而止,。
剎那間，云開霧散,，天地復(fù)明,，血雨因失去源頭而迅速干涸。
“哼,，異端,！你在拖延時(shí)間，我又未嘗不是,？我早已派出手下,，趁你注意力被轉(zhuǎn)移時(shí)破壞你的儀式場地”
老人低頭一看，但見一截利刃透胸而出,。他陰狠地盯著凱瑟琳,，伸出枯瘦的手掌拗?jǐn)嗔藙猓牡褂?jì)時(shí)已經(jīng)開始，一切掙扎都徒勞無功,，
“我……才是……正義,！凱瑟琳·英格拉姆，我詛咒你,！你已深陷罪惡之中,，在永世的孤獨(dú)中懺悔吧！”
年輕的獵魔人從老人背后探出頭,，拔出自己的佩劍,。老人的身體失去支撐，立刻跪了下來,。
殘留的教眾也被其他斥候處理掉,，貝爾法斯特的異端勢力宣告終結(jié)。
“干得不錯(cuò),，埃爾默”,，
凱瑟琳維持著微妙的距離感，簡潔地表揚(yáng)道,。
“那么,，身陷敵巢的獵人能獲得什么獎(jiǎng)勵(lì)呢？”
此刻凱瑟琳的手下已經(jīng)完成任務(wù),，識趣地遠(yuǎn)離了現(xiàn)場,。
埃爾默一手環(huán)住凱瑟琳的腰，微弱的奧術(shù)電流通過手掌導(dǎo)入凱瑟琳全身,。
女騎士強(qiáng)忍著體表的酥麻感,，對她來說，這種感覺比刀砍斧劈更難忍受,，
“你……認(rèn)真的,？你想在這里……？”
“當(dāng)然,，我在教堂地下看到了一些東西,，希望能與你分享”，
埃爾默不由分說堵住了她的唇瓣,。
四臂圣像俯視著重疊的兩人,，無言而莊嚴(yán)。凱瑟琳再也無法忍受,，羞赧地閉上了眼睛,。
墻上的裂縫由于血雨的沖刷愈發(fā)潤澤，高墻的崩塌只是時(shí)間問題,。