那小姑娘把頭埋在姐姐懷里,，跟小雞似的,。倒是那杏色姑娘一臉歉意,，她微微給沈青瓊福福身，“實在不好意思,，小妹在家里淘氣慣了,，有什么不好的地方我替她道歉，還請各位大人不計小人過,?！?p>　　趙冉盯著她:“這件事本來也不要緊，可你家妹妹不僅不悔過,，還誣陷我掐她,，我看就應該好好教育一番才是,。”

　　在場的姑娘們哪個不知趙冉是個目無規(guī)矩的潑皮性,，聽她這番話都以為她要擼起袖子打人,。就有幾個女眷出來做和事佬，“不過一件衣裳,，又不是什么大事,，值得這樣興師動眾?！?p>　　“就是,，不知道的還以為是哪家的千金出了事呢?！?p>　　“一個庶女,，本該低調些?！?p>　　“就是,，鄒小妹向來是被鄒家捧在手心的寶珠，她們哪來這么大的臉面,？真是上不得臺面,。”

　　她們口中的這對鄒家姐妹依偎在一塊,，好像她們是真被欺負了的一樣,。鄒四姑娘拉過小妹輕聲說:“這事歸根到底還是我阿妹不小心。月兒,，爹常與我們說人要知錯就改,，行端坐正，不管趙姐姐有沒有掐疼你,，你也要先跟那位沈姐姐道歉呀,。”

　　這其中沈樂渝和她表姐孟心媛也在,，沈樂渝見此連忙說:“得饒人處且饒人,，你們都這樣大了,，怎還與小孩一般計較?”她嘀嘀咕咕,，“丟死人了?！?p>　　聽聽,，這才是大家閨秀的樣子，瞧那一群小門戶里出來的,，一點教養(yǎng)都沒有,。

　　鄒小妹聽了姐姐教導,，便慢慢轉過身子朝著后面的沈青瓊行禮，“沈姐姐,，方才是月兒莽撞了你,，還請你不要生氣。雖然這個姐姐掐疼了我,，我也不計較的,。”

　　“你還說我掐你,！”趙冉一聽就炸了,，正要跟她分辯分辯，卻被沈青瓊攔住了,。

　　沈青球淡淡笑了笑,，竟也不顧背后的狼狽，只捧著一小碟子糕點出來,，輕輕走到鄒小妹前面蹲下來,，笑得溫柔和善，哪有半色生氣的樣子,。

　　眾人看不出她這是鬧哪出,，鄒氏姐妹也顯然無措了起來。

　　只見沈青瓊把碟子伸到鄒小妹面前,，“抱歉啊撞壞了你的糕點,，姐姐看你喜歡吃甜食，便在桌上拿了幾塊好吃的來賠給你,。你看,，有紅棗方糕，還有白玉蓮花糕,，都是好吃的,。我送給你，你就不要怪我碰壞你的點心了,，好不好?”

　　周圍看熱鬧的人也是一愣,，紛紛詫異起來，趙冉更是為她打抱不平,，“表姐,！你說什么呢！明明是她沖過來撞你的呀!”

　　沈青瓊回頭看她,，“我衣服臟了,，但她也掉了糕點不是?自然要賠的?！?p>　　沈青瓊又把糕點往鄒小妹眼前推了推,，“令尊即說人要行端坐正,，我向你抱歉。只是后面那位姐姐性子急,，卻也沒壞心眼,，她是不小心才弄疼了你，我也替她向你道歉,。你這樣乖,，原諒我們好不好?”

　　鄒小妹被她說的一愣一愣的，半天才膽怯怯地看鄒四娘,。后者也是半響沒反應過來,，她受人注視有些慌，連忙干巴巴地替妹妹說:“本也不是什么大事,，”她推一下不自然的鄒小妹,，“你就把沈姐姐的點心收下吧。下次可要注意些,，莫再莽撞了,。”

　　鄒小妹便伸手去接,，不敢再多抬眼看沈青瓊,，“沒、沒事,?！?p>　　其實很有事。因為姐姐交給她的任務只是潑個點心再哭一遍便完事了,，她哪知道對方反而會向她道歉還賠了點心呢,。

　　沈青瓊笑了笑，后頭的花硯拿了斗篷給她拔上,，“姑娘身后臟了,，此行也沒多帶衣服，不若咱先回去吧,?！?p>　　沈育瓊搖搖頭，“不妨事,，咱們是來祝壽的,，不易給老夫人添麻煩，披上就看不見了,?！?p>　　這話說的，倒叫先前幾個多嘴埋怨的自覺失了體面分寸,，襯得人家多懂事似的,。

　　鄒四姑娘又不是傻子，當下也只能暗吞黃蓮,，任著沈青瓊反守為攻,。她訕訕笑道:“家妹不懂事，還請各位不要介意,?！?p>　　趙冉送了她一記白眼，后拉著沈青瓊回了座,。

　　沈青瓊長得本來就清冷,，又身著簡致，現(xiàn)下大事化小小事化了,，一聲不吭的,，明顯是想揭過此事，她們若再聚在這兒,，倒是顯得她們八婆了,。于是各家女眷便一哄而散。

　　鄒四姑娘帶著鄒小妹捧著熱鐵般的糕點也回了座上,，她瞥一眼站在那兒的孟心媛,，滿面不自在。

　　沈樂渝暗中跺腳,，“她那一張嘴可真會說,！”

　　孟心媛也不甘心，卻不好再發(fā)作,，只得與沈樂渝落座,，“等著吧，早晚有她好看的,?！?p>　　那方趙冉才坐下，就迫不及待地問沈青瓊:“你怎么還給她道歉?我是真沒看懂,。你這樣別人都要以為你是軟包子了,。”

　　沈青瓊一邊沏茶一邊說:“她那就是沖我來的,，也就你風風火火先炸起來,，早與你說了凡事要冷靜，不然被人賣了都不知道,?！?p>　　“啊？”趙冉一驚,，看看四周后便湊過去低聲問她:“什么意思?”

　　沈青瓊說:“那鄒四姑娘向來對我嫡系的表小姐馬首是瞻,，她們最看不慣我，這次好不容易尋到機會,，自然要想辦法讓我出丑,。”

　　趙冉一聽,，下意識往上席看去,，就見孟心媛與沈樂渝大大方方地吃茶品糕，與那群夫人姑娘們交談正歡,，哪里有半點不妥,。

　　但趙冉知道孟心媛全是做樣，她最是毒心腸,。趙冉松了口氣,，“還是你機靈，不然真就著了她們的道了,?！?p>　　沈青瓊只笑了笑。一個孟心媛罷了,，她還不放在心上,，這手段還是和前世一樣。不過如果孟心媛再不改的話,，她可真要陪她好好玩一玩了,。

　　方才這場鬧劇自然也傳到了各家夫人耳中，但并沒幾個把這事放在心上,，只是客客氣氣地夸一下孟氏教女有方,。孟氏笑了笑，一一把話打回去,。

　　倒是有幾個夫人多留意了些細節(jié),。

　　伯爵府的顧夫人聽了，隨口說一句:“是個機靈乖巧的,，不像傳言那般無禮,。”

　　旁邊的胡氏頓時坐不住了,，趕忙把話頭往自己女兒身上拉,。

　　說者無心聽者有意，席邊安靜吃魚的夫人也多留意了些,，她問身邊的丫鬟,，“那個就是皂花巷沈侍郎家的庶女?”

　　“回夫人，正是她。她身邊那個便是趙小將軍的妹妹,?！?p>　　后頭的話這夫人也無意再聽，只點點頭,，繼續(xù)用膳,。

　　這場壽宴赴的不是很順暢,，趙冉與小姐妹道別后,，和沈青瓊一同走著，她憤憤不平,，“你說那沈樂渝平日里斜眉豎眼的也就忍了,，那個孟心媛是哪個集市賣的洋蔥?怎么盡想些害人的缺德事?！?p>　　沈青瓊撫撫鬢角,，不甚在意?！懊霞?guī)讉€庶子庶女在嫡系面前一向伏低作小,，她連帶著也看不得我風光體面。她哪是為她表妹打抱不平,，不過是自命清高,，容不得庶女比她過的好?！?p>　　“她這是得了什么毛病,。”趙再實在難以理解,，“過自己的日子不好嗎?她是不是閑的?

　　倆人正要出門呢,，就在垂花門口拐角處撞見了一場熱鬧。

　　那個小廝不像是伯爵府的人,，穿著簡單干凈,，十八九歲的年紀，此時正恭恭敬敬地雙手捧著一方小木匣,，要遞給面前的姑娘,。

　　他說:“張姑娘，這是我家公子的一片心意,，是特意從千星樓買的攢珠桃花釵,。我家公子說了，桃之夭夭灼灼其華,，您戴著最好看,。”

　　原是哪家的公子相中了姑娘以贈禮品的戲碼，但看那女子,，不正是先前的張水儷嗎?

　　當事人顯然慌張,，站立不安，一臉的不耐煩與不情愿,，也不接那匣子,。

　　“哎喲喲，”后頭突然走來一名明艷窈窕婦人,，她抱著棗紅鑲寶暖爐,，看熱鬧地湊到幾人旁邊去，笑道:“別說,，江大公子還真是舍得,，為博美人一笑，竟然買了千星樓的釵子來,。那兒的東西價值不菲,，難為江大公子盡心盡力。張姑娘,，你怎么不收著呀?”

　　她這人畜無害隨口一問的樣子,，倒叫張水儷幾人生出幾分難堪來。說實話張水儷只想拂袖走人,，本來她急忙忙的出府,，誰想他們竟還是追了上來。

　　誰稀罕要這釵子?江起淮一個庶子,，又沒個一官半職,，只怕是花空了錢袋才買得到千星樓的首飾。張水儷不覺浪漫,，只覺得他沒實力卻非要硬撐臉面,，沒眼界，沒抱負,。

　　眼看著來往路上人多了起來,，張家另外的姑娘不想牽連自己，心覺丟臉,，便暗暗扯了扯張水儷從示催促,。

　　張水儷無法，只好接過匣子,，干巴巴笑道:“那替我謝過你們公子,。”

　　那小廝對她的勉強視而不見,，他說:“公子還叫小的轉告姑娘,，他心知這門親事定的不如您愿,，所以公子準備明年參加科考，一定掙個功名回來,，讓姑娘過好日子,。”

　　“哈哈哈,?！敝車媚飩兟犃硕己逍ζ饋恚惹暗姆蛉艘残φf:“江大公子好不害臊,，不過想法是好的,，張姑娘可要等著亨福嘍?！?p>　　哪知張水儷更加難堪起來,。誰不知江起淮早年落第,，之后幾年不再科考,，估計早把四書五經(jīng)忘干凈了，把書撿起來重讀哪有這么容易?而現(xiàn)在又在人前大放厥詞,，日后她可要成為全盛京的笑話了,！

　　張水儷這會兒哪還能端莊持重，一咬牙就撒腿跑了,。她兩個姐妹一見,，也是匆匆跟上，留著江府的小廝好不尷尬,。

　　趙冉看她們走了,，搖搖頭，不禁唏噓:“江大公子真可憐,，一心對人家好,，結果人家還嫌棄的不得了?！?p>　　沈青瓊冷冷看著張家姑娘離去,，只說:“這本就不是女方愿意的姻親，自然不順,。我瞧著他們這婚事辦不成,。”

　　趙冉哦了一聲,，奇怪問道:“表姐,，你看出什么端倪了嗎?”

　　“我又不是神人，”沈青瓊笑道,，“只是覺得他們不是一路人罷了,?！?p>　　趙冉說:“雖說那江大公子確實沒什么才名，但也還算心細體貼,，如果明年他中了榜,，那可就是時來運轉了?！?p>　　“人各有命吧,。”沈青瓊飄飄丟下這一句邊拉著趙冉離開了,。

　　回到沈府,，自然又是一個修羅場。

　　第二天一早,，沈清瓊正收拾房間書架,，孟氏屋里的丫鬟便找了過來?！耙娺^三姑娘,，”小丫鬟行過禮，說:“前廳來了位客人,，主母讓您過去說話,。”

　　沈青瓊翻書的手一頓,，“叫我過去?”

　　“是,。”這小丫鬟還真有主屋里的范,，規(guī)規(guī)矩矩目不斜視的,，一點旁的話也不說。

　　沈青瓊想起昨日那一遭,，心下有了估量,，便道:“行，”她放下書,，整理好衣服,，“我這就隨你去吧?！?p>　　一行人拐過垂花小門,，走過青石板道，便到了前廳,。沈青瓊走進去,，對著主座上的孟氏福身，“見過母親,?！?p>　　孟氏臉上掛著笑,，見她進來了點點頭，“嗯,，”她示意身旁坐著的婦人,，“這位是鴻臚寺卿許大人的夫人，還不快來見過?”

　　沈青瓊這才轉身對那婦人徐徐行禮,，“見過夫人,。”

　　許夫人很是高興,，忙叫她不用多禮,。她雖是端著茶，心思卻在沈青瓊落座后一直放在人家身上,，視線里充滿了打量,，卻叫人不反感。

　　許夫人笑了笑,，“都說沈家姑娘個個賽天仙的美,，如今親自來看，確實不虛人言,?！?p>　　孟氏與她說笑:“都是如花似玉的年紀，你家大姑娘我昨日也見過,，更是溫柔賢惠美麗大方?！?p>　　“說到這,，記得當年你家二姑娘出閣時，貴府何等熱鬧,。好女當嫁宜室宜家,，我常聽人說，二姑娘賢惠溫良,，把何府打理的蒸蒸日上,，這樣好的姑娘，還得是夫人您來教,?！?p>　　她口中的二姑娘，正是孟氏前幾年嫁出去的二女兒沈照婉,。

　　孟氏淡淡一笑,，“兒女事，還得看兒女自個兒的造化,，咱們做母親的哪個不是為兒女奔波?”

　　“也是,，”許夫人點點頭,，抿了口茶，又抬頭問沈青瓊:“三姑娘今年也滿十六了吧,？”

　　沈青瓊應了句是,。

　　許夫人便道:“沈二姑娘如今生活美滿，我瞧昨日宴上哲哲姑娘格外光彩,，想必也是在相看人家了,。三姑娘平日不常走動，可是早許了人家?”

　　孟氏一聽茶也不喝了,，不動聲色搶過話頭:“三姐兒性子靜,，往常不喜歡應酬。老爺疼孩子,，這兒女親事的喜歡問她們自個兒的意愿,。三姐兒從小在家，倒沒定什么親,?！边@話說完，她看了眼沈青瓊,，另有深意,。