話說元朝末年,，具體點就是延祐七年,，一個嬰兒出生在察合臺汗國的草原上，他就是孛兒只斤妥歡帖睦爾,。他一出生就失去了生母,，10歲時父親又被叔叔毒殺了，但這都無法掩蓋他身上直系的皇族血脈,，于是在他13歲時,，他登上了皇位，就是后來的元惠宗,。有詩為證：

　　稚鷹起荒原,，成鳳需涅槃。

　　潛蛟游四海,，化龍亦待緣,。

　　談到元惠宗，首先應(yīng)該從他的身世講起,。他的父親是元明宗孛兒只斤和世瓎,，他的爺爺是元武宗海山。其實從那時起,，元朝朝廷的內(nèi)部混亂就已經(jīng)初步顯露了,。武宗駕崩后，他的弟弟愛育黎拔力八達繼位,，為元仁宗,，他趕走了武宗的長子也就是和世瓎，元仁宗駕崩后,，又經(jīng)歷英宗,，顯宗，以及天順帝時期,，天順帝登基后,，和世瓎和弟弟圖帖睦爾叛亂，圖帖睦爾登基為元文宗,，登基后不久讓位于和世瓎,，和世瓎登基后八個月又被圖帖睦爾毒殺,。圖帖睦爾再次登基，沒做幾年皇帝駕崩,，都沒有子嗣,。于是在太后主持下惠宗弟弟文宗登基，可惜文宗夭折,。于是孛兒只斤妥歡帖睦爾也就是惠宗登上了皇位,。

　　說回惠宗，他在草原上長大,，又被流放桂林,，直到登上皇位,，他都沒有接觸過正常的帝王教育,，又因為太后曾經(jīng)參與殺害他的生父與養(yǎng)母，沒有一絲權(quán)利的他對朝政乃至宮闈內(nèi)事都沒什么興趣,，宮中都被太后掌管,，朝政則被伯顏掌控著。這種狀況直到他遇見了脫脫和吳直方才開始改變,。

　　伯顏是接替燕帖睦爾的一代權(quán)臣,。燕帖睦爾曾經(jīng)與文宗一起設(shè)計毒殺了惠宗的父親，為了維持權(quán)勢,，又將自己的女兒嫁為惠宗的第一位皇后,，直到他去世，其子唐其勢反叛,，家族徹底衰落,。伯顏取代了他在朝中的地位，成為朝政的實際掌控者,。更過分的是,，伯顏與太后關(guān)系極不正常，經(jīng)常夜宿宮中,，當(dāng)時坊間傳言：上把君欺,，下把民虐，太皇太后倚恃著,。這種說法困擾著當(dāng)時禁軍的統(tǒng)領(lǐng)——虎符親軍都指揮使,，御史中丞脫脫。一方面他是伯顏的侄子,，另外一方面他自幼跟隨漢儒大家吳直方學(xué)習(xí)中原文化,，深受儒家忠君思想影響。隨著時間推移,，這種思想矛盾在他的心中愈發(fā)激化,，直到他與伯顏爆發(fā)了正面沖突,。

　　一日，伯顏清晨離開皇宮,，路上一人身穿甲胄,，向他施禮道：“右丞相別來無恙?！?p>　　伯顏定睛一看,，卻是他的侄子脫脫，于是笑著拍了拍他的肩膀說說：“脫脫啊,，你是我的親侄兒,，跟我不用這么見外。對了,，上次大戰(zhàn)過后,，我和太后說讓你當(dāng)這皇宮侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，你當(dāng)?shù)脑趺礃影,?？?p>　　脫脫低下頭說：“謝過右丞相賞識，但這是在宮中,，我還是以官職稱呼大人,，以免有人說我們結(jié)黨營私。

　　伯顏收斂起臉上的笑意,，盯著脫脫看了一陣,，抬頭走過說：“那虎符親軍都指揮使可要好自為之?！?p>　　脫脫與伯顏生了一陣悶氣,，下令其他士兵繼續(xù)巡邏，自己回到家中向父親訴苦說：“伯父驕縱已甚,，萬一天子震怒,，則吾族赤矣。葛若于未敗圖之,?！泵撁摰母赣H猶豫不決。于是脫脫向老師吳直方問計,。

　　吳直方是漢人,，但卻是脫脫從小到大的老師，也是一代名儒,。吳直方勸導(dǎo)說：“《傳》有之：‘大義滅親,。’大夫知有朝廷耳,，家固不易恤,?！?p>　　脫脫擔(dān)心事情不成功，反問道：“事不成奈何,？”

　　吳直方抬頭看向天空說：“事不成天也,，一死復(fù)合惜。即死亦不為忠義耳,?！?p>　　脫脫頓了頓腳，同樣望向天空說：“吾意決矣,?！?p>　　從此，脫脫就在暗中投奔了帝黨,，暗中支持惠宗奪回朝政,。但是表面上他仍混跡于太后一黨中。

　　惠宗也因為得到了朝中重臣的支持,，開始尋求親政,?；葑诘男袨槭固笠稽h不安,，他們就決定在惠宗長子出生后廢帝。脫脫與惠宗決定先發(fā)制人,。于是暗中聯(lián)系京營,，掌控軍力，最終兵不血刃地完成了這場宮廷政變,。只道是：

　　軍中萬兵甲,，朝上百官爭。

　　軍中萬兵甲,，齊防叛亂生,。

　　城南馬蹄震，地動如山行,。

　　城北人聲齊,，云散似雷鳴。

　　城東兵帶甲,，客商門外停,。

　　城西馬解栓，將軍馬上盯,。

　　朝上百官爭,，血光不見平。

　　唇槍剛架住,，舌劍露藏鋒,。

　　刀光不見血,，劍影萬相生。

　　欲去太后勢,，想定丞相罪,。

　　扳倒這兩位，惠宗得親政,。

　　惠宗親政后,，脫脫成為了惠宗的心腹。他將自己的老師吳直方介紹給了惠宗,，并盡述吳直方對自己的影響,，以及奪權(quán)政變?nèi)繀侵狈降挠嬛\?；葑诘靡妳侵狈?，可以說惠宗的后半生因此改變。

　　惠宗道：“多虧了先生提前告知,，才順利將逆賊消滅,，先生于朝廷有功?！?p>　　直方道：“臣曾任教于周王府,，于明宗淺邸教書。奈何明宗北去察哈臺汗國,，就此分別,。”

　　惠宗道：“原來先生還是先帝之臣,，可惜陰差陽錯,，沒有受到先生教導(dǎo)?！?p>　　然后,，惠宗又向吳直方請教了如何治理朝政等困擾他許久的問題。

　　吳直方密談惠宗,，以儒家之道勸慰惠宗,。惠宗自幼未曾學(xué)習(xí)如何為政,，而吳直方帶來的儒學(xué)思想使惠宗發(fā)現(xiàn),，中原王朝奉行的儒學(xué)適用于治國理政。同時,，他也認為傳統(tǒng)儒家綱常倫理是解決元朝前幾代宮廷混亂的最佳方法,。

　　同時，吳直方講述了人民的重要性，皇權(quán)只有得到人民的支持才能長久存在,。元朝疆域遼闊,，而本身所轄最多的等級就是被稱為南人的原中原地區(qū)的漢人。吳直方出身漢人,，他想要提高南人的社會地位,，于是向惠宗闡述了人民的重要地位。作為一個親生母親不是蒙古人的皇帝,，惠宗迫切希望淡化階級血緣觀念,，他與吳直方在密談中也受到了吳直方的影響，決定重視人民的作用,，并開始關(guān)注各地漢人的起義活動,。這次詳談的內(nèi)容有詩為證：

　　鯤鵬大勢期，生物予己息,。

　　一日乘風(fēng)揚,，萬仞拔地起。

　　在這個過程中,，惠宗認識到了中原漢人的先進思想與治國理政方面的才干,。惠宗下令廢除了伯顏把持朝政時對漢人的嚴律苛令,，并同時積極希望漢人博學(xué)的大儒,，親民的政治家進入朝堂。試想如果這個政策得以實行,，代表著漢人地位的提高與傳統(tǒng)蒙元等級制度的改進,，元朝可能會多延續(xù)數(shù)十年,?？上Щ葑诘奶嶙h受到了大多數(shù)朝臣的反對?；葑诎l(fā)現(xiàn),，除了支持他的脫脫，大部分朝臣都因為觸及自身利益而反對,。朝中官員關(guān)系錯綜復(fù)雜,，多是蒙古人大氏族的代言人，形成一張密閉網(wǎng)絡(luò),，他們對上坑騙皇帝,，欺皇帝宮門深似海，不知墻外事,；對下魚肉百姓,，以正統(tǒng)蒙古人，高貴的第一等級欺壓其他民族。這樣的關(guān)系網(wǎng)導(dǎo)致了蒙元貴族驕奢放縱,，欺下瞞上,，深深地激化了民族矛盾與等級矛盾。

　　為了緩解激化的矛盾,，減少不斷出現(xiàn)的起義,，惠宗任用脫脫為右丞相，進行了更化運動,?；謴?fù)了科舉，開印了新鈔,。脫脫也在同時編著前朝歷史,。在脫脫執(zhí)政的前期，漢儒們“知無不言,，言無顧忌”,，惠宗頗有“勵精圖治之意”。但是好景不長,。朝中以別兒怯不花為首的蒙元貴族一派與脫脫父子有舊怨,，脫脫改革觸及他們的利益，他們彈劾脫脫之父馬札爾臺,，迫使脫脫隨其父遷徙甘州,。脫脫被迫辭相。有詩為證：

　　更化起新相,，立志變朝野,。

　　時難罷相去，遷西甘州閑,。

　　暫且不表脫脫在甘州的生活,，我們再把目光放回朝堂。趕走了脫脫一派的別兒怯不花一派徹底霸占了朝堂,，這群蒙元貴族尸位素餐,，不管人民死活，稅賦繁重,，使得剛剛緩和下來的矛盾再次激化,。而且發(fā)生了嚴重的河患，并且河患帶來了一系列的社會動蕩,，嚴重加劇了統(tǒng)治危機,。

　　惠宗在宮中召見別兒怯不花，大怒道：“從前脫脫擔(dān)任中書右丞時,，江山安定,，一直以來的起義也逐漸平息,，你們彈劾逼走了脫脫，現(xiàn)在上天示警,，黃河潰堤,，河患嚴重，你們總是敷衍朕,，河患至今未平,，朕聽說河患區(qū)流民成災(zāi)，劫掠商旅,，沖擊官府,。你們究竟能干些什么?！?p>　　別兒怯不花道：“自古水患難治,，臣已經(jīng)派人下去查治水患了。還望陛下寬限,?！?p>　　惠宗怒道：“如果治不好水患，就快將脫脫找回來,?！?p>　　別兒怯不花道：“臣一定竭力治理水患?！?p>　　惠宗不知道的是,，別兒怯不花表面上答應(yīng)治理水患，暗地里卻封鎖各地起義消息,，扣下對自己不利的消息以及奏折,。事實上，就在這幾年,，山東私鹽販郭火你赤起義,，福建羅天麟、陳積萬起義,，湖南爆發(fā)吳天保領(lǐng)導(dǎo)的瑤民起義,。這一整年，全國發(fā)生起義二百余起,，元朝末年的局勢徹底崩壞。官貪吏污,、紀綱廢弛,、賦役不均、河患嚴重,、民族分歧這些都嚴重影響著元朝政治,。

　　當(dāng)河患終于嚴重爆發(fā)時，元末的紅巾軍起義也拉開了帷幕，這時脫脫才被視作救命稻草召回朝堂,。脫脫回到朝堂后決定率兵鎮(zhèn)壓,，然而起義愈演愈烈，北,、南,、西三路紅巾軍同時而起。這其中仍不免由于別兒怯不花等人暗中抵制脫脫的緣故,，更重要的是民族矛盾已經(jīng)到了無法緩解的地步了,。脫脫在議政時也總是諱言這些傷腦之事。

　　惠宗召脫脫大怒質(zhì)問道：“汝常言天下太平無事,，今紅巾軍半宇內(nèi),，丞相以何策待之？”

　　脫脫汗流浹背,，無言以對,。

　　惠宗怒貶脫脫，將他流放到了云南,。蒙元貴族一派的中書平章政事哈麻矯詔,，令其自盡。一代賢相,，元朝最后的匡正者脫脫去世,，年四十二。

　　表完脫脫,，再回看惠宗,。脫脫死后，惠宗朝上無人,，僅憑自己與吳直方謀事,。他為了延續(xù)統(tǒng)治，決定建立以廉政為目的的宣撫,。然而元末的貴族大多能力不夠,，宣撫反而加劇了地方的疾苦。有詩為證：

　　九重丹語頒恩至,，萬兩黃金奉使回,。

　　官吏黑漆皮燈籠，奉使來時添一重,。

　　又有詩言之為證：

　　奉使來時,，驚天動地；

　　奉使去時,，烏天黑地,。

　　官吏都歡天喜地,，百姓都啼天哭地。

　　說完朝政,，再來談?wù)劵葑诩沂?。脫脫去世后，奇皇后與皇太子漸起異心,，密謀讓惠宗禪位,，并靠威逼利誘收買朝臣，惠宗母舅老沙出與大同守軍孛羅帖睦爾攻陷大都,，趕走皇太子,。皇太子逃至太原守軍擴廓帖睦爾大營中,。至此,，元庭分裂。等到惠宗殺孛羅帖睦爾時,，元朝重歸一庭,，此時朱元璋做大于南方，依次擊敗陳友諒,、張士誠,、方國珍等人，開始了北伐戰(zhàn)爭,，并自立為帝,，國號大明，建元洪武,?；葑诒倍荨?p>　　惠宗北逃時,，曾與吳直方談到：“朕不出京師,，安知外事如此?！毖哉Z間多有感嘆之意,。

　　坐鎮(zhèn)上都后，又經(jīng)擴廓帖睦爾大敗,，意志消沉,。

　　吳直方勸慰道：“縱然世多磨難，仍需奮力前行,?！辈⑶抑v述了一個故事。那是一只神猴,，受封斗戰(zhàn)圣佛,，他隨師父與兩個師弟東行傳教。一路上遇見無數(shù)苦難,，遭遇無數(shù)妖魔,，他發(fā)現(xiàn)路上的妖魔大多無法制裁，這些害人的妖魔都是自己陣營的各位名教圣佛手下的,。它很疑惑,，這漫天的神佛不去保佑苦難的民眾，反而放肆手下肆意妄為,。他與兩個師弟,，認清了神佛的本質(zhì)，都很憤怒,。沙和尚走著走著屈服了,，他留在了流沙河，縱情享樂,。豬八戒走著走著也放棄了,，他留在了高老莊娶妻生子。漫天神佛見這神猴要繼續(xù)走下去,，設(shè)計了一個考驗,。這神猴不懼艱難，殺掉了眼看喜,、耳聽怒,、鼻嗅愛、舌常思,、意見欲和身本憂六個毛賊,，去掉了身上身為佛的緊箍咒，解放了天性,，恢復(fù)了本來的人性,。漫天神佛見這神猴失去控制，約定由佛祖出手鎮(zhèn)壓了它,。這神猴五百年間悟盡了紛爭,，改名孫悟空，破開封印,，斗上天庭,，慘遭敗北，自封修為,，找到了一座秀麗的高山,，盤坐山巔，化作一個孤獨的石猴,。

　　惠宗想到自己開始親政時的意氣風(fēng)發(fā),，執(zhí)政時受到的阻礙,，各個地方貪官污吏在朝中的深厚勢力，以及自己名為臣下實為好友的脫脫的死,，覺得這神猴與自己異常相似,。他灰暗地請教道：“如先生所言，朕只能孤獨終老嗎,？”

　　吳直方說道：“陛下與其困坐朝堂,，不如游遍全國，看看這大好山河,，看看這地方人民,。”

　　惠宗不語,，半天道：“朕遙想繼承大寶前的時光,，雖為流放，朕仍流連于草原之上,，忘情于桂林山水之中,，雖生活困難，但每天充滿歡樂,?！?p>　　不久，吳直方死,?；葑谕堤映鰧m，游走于南方的山河之中,，多與百姓討論前朝事,，方覺自己執(zhí)政時百姓的困苦。

　　終于,，他覺得自己已經(jīng)無法繼續(xù)向前了,。他停在了南直隸的一個小城，一邊說書,，一邊寫書,。他希望能給大家?guī)砜鞓罚谑菍侵狈礁嬖V他的故事更改了順序,，變東行為西游,，將那只神猴取名為悟空，悟遍凡塵,，盡是虛空,，設(shè)計了一個完美的美好結(jié)局。當(dāng)他最后在封面題上《西游記》后，思考了片刻,，想到了吳直方對他的勸慰,，笑著題上了作者——吳承恩。