“柳大哥,，無恙乎,？”

　　“些許幾個蟊賊，能奈我何,？逃跑的那兩個罪大惡極,，手上沾著人命,，我將他們授了首，剩余的那幾個都是初犯,，都被我捆了送官,。”

　　賈瑜和柳湘蓮佇立在黃昏中,，霞光將他們的身影拉的很長,，兩人相視大笑。

　　“柳大哥,，走,，到鎮(zhèn)上喝酒去，算是為你慶功,！”

　　賈瑜叫來陳淳和劉循,，互相見了禮，四人騎著馬直奔官廟鎮(zhèn)而去,。

　　華燈初上,，街上依舊熱鬧非凡，鳳來樓,，見柳湘蓮過來,，站在門口迎來送往的店小二親熱道：“柳大郎來了?！?p>　　柳湘蓮指著賈瑜笑道：“酒菜揀好的上,，這位公子不差錢?！?p>　　“得嘞,，各位老爺樓上請～”

　　店小二熱情招呼著，叫來小廝把他們的馬牽到后院,。

　　來到二樓,，四人在靠窗的包間坐了，賈瑜給柳湘蓮介紹了陳淳和劉循,。

　　劉循贊道：“柳大郎好俊的武藝,，想來都中左近的強寇都是聞風喪膽吶?！?p>　　柳湘蓮笑道：“何足道哉,，不過打著奉天罰罪的旗幟傾瀉著個人的殺欲罷了?！?p>　　陳淳道：“恩公此言差矣,，若世間多有幾個似恩公這樣的人,，也就不會有這么多不平之事了?！?p>　　“陳兄喚我一聲柳大郎即可,，叫恩公我心里別扭?！?p>　　陳淳起身拱手道：“敢不從命,？”

　　柳湘蓮點點頭，從懷里掏出一把散亂的銀票放在桌子上,，笑道：“這是從賊窩里抄出來的賊臟,，我大概清點了一下，足有一千多兩,，馬身上的布袋里還有一些散碎銀子,，說出來不怕你們笑話，我每一次抄完賊窩后都會截取一些銀錢留在身上使用,，我無家無室,，漂泊不定，沒有收入,，若不這么做,，怕是連飯都吃不飽?！?p>　　陳淳問道：“柳大郎可是想問我們幾個該如何處理這些銀錢,？”

　　柳湘蓮點頭道：“不錯，這還是我第一次抄到這么多銀子,，以往最多也不過三五百兩,。”

　　賈瑜笑道：“依小弟之愚見,，可以贈給今天被馬匪砍傷的那個人十兩銀子,，算是湯藥錢和誤工費，至于苦主一家,，本來就做著里正,，衣著用度不凡，不必再與銀錢安撫,，這些贓銀的其他苦主一時半會既然找不到,，柳大哥不如都留在身邊支用，若實在覺得受之有愧,，散一些給窮苦人家也可以,，不過不要太多，以免引起官府中人的注意,?！?p>　　劉循附和道：“仲卿所言極是?！?p>　　柳湘蓮想了想道：“賢弟說的有道理,，愚兄就按賢弟說的辦?！?p>　　小廝們上了酒菜,，正待告退的時候，賈瑜叫住小廝,，笑道：“小二哥,，今天小生來得急，沒有帶銀錢,，所以可能要做回惡客了,。”

　　那小廝一愣,，陳淳和劉循知道賈瑜要干什么,，笑吟吟的看戲，柳湘蓮小聲道：“賢弟,，愚兄這里有銀子,。”

　　賈瑜朝他使了個眼色,，柳湘蓮會意,，不再開口，那小廝糾結(jié)道：“公子,，您別開玩笑了,，本店店小利薄，經(jīng)不起賒欠啊,?！?p>　　陳淳笑道：“去把你們掌柜的請來?！?p>　　那小廝夾著托盤連忙下去了,，不多時，一個四十來歲的中年男子走了進來,，見到柳湘蓮笑道：“大郎來了,。”

　　柳湘蓮點點頭,，指著賈瑜道：“本來是這位公子做東,，但他忘了帶銀錢，我們身上也沒有,，孫掌柜你看,?！?p>　　孫掌柜笑呵呵道：“無妨，大郎是我們店的貴客,，這桌酒菜鄙人請了,，以后常來就行?！?p>　　賈瑜笑道：“孫掌柜,，小生不是不給酒菜錢，小生以一對楹聯(lián)結(jié)賬如何,？”

　　孫掌柜打量著賈瑜,，見他氣度不凡，小心翼翼問道：“不知這位公子高姓大名,？”

　　劉循笑道：“孫掌柜,，這位公子正是今年鄉(xiāng)試的賈解元，圣上還給他欽賜了表字,，怎么樣,？他題的楹聯(lián)夠不夠換這一桌子酒菜？”

　　孫掌柜連忙道：“鄙人有眼不識泰山,，公子勿怪,，若是公子題的好，您以后就是我們鳳來樓的貴賓,，酒菜一律打五折,。”

　　“既然如此,，煩請筆墨紙硯來,。”

　　孫掌柜連忙讓小廝去安排,，他們這些位于書院附近的酒樓常年備著筆墨紙硯,，是給這些來吃酒的文人士子們潑灑筆墨用的，也有很多人嘗試著給他們酒店題楹聯(lián)來抵酒菜錢,，但都不盡人意,。

　　小廝取來筆墨紙硯，鋪在桌子上,，眾人來到桌前,，賈瑜提筆在宣紙上寫下十個大字:

　　客上天然居，居然天上客,。

　　陳淳撫掌贊道：“對偶平仄,，天衣無縫，好一句回環(huán)詩?！?p>　　劉循亦笑道：“意境高雅,，隱隱有天外來客之感?！?p>　　柳湘蓮不善筆墨,，只點評了四個字：“豪邁大氣,?！?p>　　孫掌柜也是個識文斷字的，見此句讀起來回味無窮,，深刻雋永,，大喜道：“多謝賈解元題的此楹聯(lián)?！?p>　　賈瑜擱下筆笑道：“孫掌柜,，此聯(lián)可抵一桌酒菜乎？”

　　孫掌柜笑道：“莫說是一桌酒菜,，就是十桌,、百桌都抵的了！以后賈解元就是我鳳來樓的貴客,！”

　　“孫掌柜,，此聯(lián)還有對句，不過小生現(xiàn)在不想說出來,，孫掌柜可以放出風聲,，若哪個對的極妙，我這五折優(yōu)惠的待遇就贈給他了,，這樣貴酒樓定會名聲大噪,。”

　　“賈解元,，只要您以后來,，無論點多少酒菜，通通免費,，若是碰到極妙的對子,，鄙人會讓人抄了送到貴書院，請您點評斧正,?！?p>　　賈瑜笑道：“那小生就卻之不恭了，孫掌柜,，這飯菜倒還可口,，可這酒卻不中喝啊。”

　　孫掌柜連忙對小廝吩咐道：“去地窖,，取兩壇桂酒來,，揀年份最老的拿?！?p>　　柳湘蓮大笑道：“久聞鳳來樓的桂酒乃是當世少有之佳釀,，等閑人喝不到，沒想到今天托了賢弟的口福,，孫掌柜,，依在下之見，不如將酒樓之名替換成天然居,，豈不應景,？”

　　孫掌柜笑道：“柳大郎言之有理，明天就更換牌匾楹聯(lián),，諸位慢用,，有事言語一聲?！?p>　　幾人坐回酒桌上,，兩個小廝各抱著一壇用黃泥封口的美酒，敲開黃泥,，解開厚厚的油紙,，一股濃厚的桂花香味伴隨著凜冽的酒氣撲面而來，讓人不禁精神一震,。

　　看著酒壇里琥珀一般的美酒,，賈瑜贊道：“果然美酒，小二哥,，小生欲以重金購買兩壇回家與親友宴飲,，不知可否？”

　　小廝笑道：“公子,，這我可做不了主,，我現(xiàn)在去跟我們家掌柜的請示一下?！?p>　　小廝離開后,，賈瑜親自給他們?nèi)苏辶斯鹁疲e杯敬道：“此桌酒菜,，一謝柳大哥救命之恩,，二謝彥章共生同死，三謝老劉及時搬來救兵,，剿滅這一窩馬匪,，使十里八鄉(xiāng)的百姓不受蹂躪，小弟才疏學淺，蒙各位不棄,，感激涕零,，千言萬語都在酒中，諸君,，飲勝,！”

　　劉循還沒有表字，賈瑜一般都喊他為“老劉”,，很是親切,。

　　眾人把酒碗撞在一起，碗里的美酒撒了一桌子,。

　　去而復返的小廝進來稟告道：“賈解元,，我們家掌柜的說了,，盡管所剩不多,，他愿意贈您兩壇，分文不收,，您什么時候都可以來取,。”

　　賈瑜拱手笑道：“代小生向你們家孫掌柜道謝,?！?p>　　酒過三巡，菜過五味,，賈瑜和劉循勾肩搭背的出去小解,，賈瑜要去茅房，劉循嫌棄說又臟又臭,，拉著賈瑜找了個隱蔽處,，兩個人便給土墻鉆了兩個洞，回去后四人把兩壇桂酒喝完,，就下了樓,。

　　鳳來樓對面就是一家青樓，見賈瑜四人出來,，幾個對自己相貌很有自信的妓子紛紛走上來,，挽住他們的手臂，想把他們往店里拉,。

　　劉循被妓子撩撥的受不了,，要跟她走，還算清醒的陳淳扯開纏著自己的妓子,，把劉循拽了回來,，柳湘蓮見賈瑜一臉的不悅和厭惡，又見那幾個妓子不依不饒的糾纏，遂抽出鴛鴦劍喝道：“汝等如此糾纏,，是欺我寶劍不利乎,？”

　　那幾個妓子嚇得紛紛逃走，跑到樓上對賈瑜四人啐罵,，賈瑜對柳湘蓮道：“兄長,，弟有些肺腑之言想與你說?！?p>　　柳湘蓮面色一動,，點頭道：“這里不是說話的地方，我知道有一去處,，四下無人,，可堪一敘?！?p>　　陳淳見他們有話要說,，拉著劉循告辭，柳湘蓮叫來小廝,，給了他二兩銀子,，讓他用馬車把這兩位公子送去扶云書院。

　　那小廝拿了銀子,，喜滋滋的去后院牽出來一輛馬車,，賈瑜和柳湘蓮把陳淳和劉循二人送進馬車，兩人的馬也拴在馬車后面,，賈瑜再三叮囑趕車的小廝注意安全后方目送著他們?nèi)チ恕?p>　　賈瑜并沒有多少醉意,，小解后酒意就散的差不多了。

　　而柳湘蓮作為風月場所的老手,，喝酒更是不在話下,，壓根就沒有醉，兩個人從后院牽了馬,，一路朝鎮(zhèn)外走去,。

　　此刻已是亥時初刻，一輪明月趴在柳樹的梢頭上,，散發(fā)著清涼的光輝,，若是擱后世，走這種夜路,，賈瑜只會感到恐懼,，而他現(xiàn)在正和友人一起，腰懸寶劍,，一腔熱血,，又何懼魑魅魍魎,，牛鬼蛇神？

　　兩人沿著官道走了一盞茶的時間,，在路旁一處凸起的高地邊停了下來,，這就是柳湘蓮所說的好去處，晚風滾動,，及膝的茅草像碧波一樣蕩漾,，沿著羊腸小道，兩人牽著馬來到最高處,，映入眼簾的是萬家燈火,。

　　賈瑜深吸一口氣，贊道：“柳大哥選的寶地,，正是說話的好地方,。”

　　柳湘蓮的馬也是公馬,，比旺財還強壯高大一點,，旺財對它沒興趣，低著頭在草叢里找嫩草吃,。

　　柳湘蓮笑道：“我與友人白天常常在此切磋武藝,，商討國事?！?p>　　賈瑜很意外，他這個浪蕩子弟也會關(guān)心國家大事,？

　　“賢弟,，愚兄也是深知民族大義的，亦有為我大梁億萬百姓謀福之愿吶,?！?p>　　賈瑜聽他這么說，只覺得機會來了,。