方文修因已被萊二唬過一回，打著哈欠心不在焉的問道：“是不是老太太又病了,？”

　　萊二一個頭磕在地上,，道：“四爺,，是大爺,，大爺他……大爺他……”

　　方文修的心里忽悠一下,，一絲睡意也沒了,，忙問道：“大哥他怎么了,？”

　　“大爺他……他半路遇到強人，被劫了,！被強盜給……被強盜給……”

　　“你快說呀！到底大哥怎么樣了,？”方文修急得在床上錘了兩下,，追問道。

　　“給害了,！”萊二痛哭道,。

　　方文修只覺胸口似被一記重錘擊中，腦子里一片空白,，萊二直起身,，膝行兩步扒在床沿接著道：“官府上來人讓四爺跟著去認領(lǐng)尸身，四爺快更衣動身吧,！”說罷吩咐一旁跟著進來的疏桐快去取身素凈些的衣裳來,。

　　方文修已不知所措，只聽著萊二的安排,，木然的讓疏桐和丫鬟們服侍著穿衣,，穿戴好了方如夢初醒,，忙問道：“奶奶可知道了？”

　　“哪里敢給老太太知道,？老太太那邊必得四爺親自去說了,。”萊二道,，“四爺先隨官差們?nèi)フJ領(lǐng)了大爺?shù)氖硪o,，二爺?shù)昧诵艃海匾矔木┲汹s去,，到時可與二爺一同裝奩了,，由二爺護送著回來，您則先行回府,，趕在二爺回來之前慢慢說與老太太,。”

　　方文修點頭道：“好,，還是萊叔想得周到,，這幾日萊叔務(wù)必將老太太那邊瞞住了?！?p>　　“四爺放心,，老奴曉得輕重?！比R二道,。

　　方文修穿戴好后，疏桐已跟丫鬟們在萊二的吩咐下簡單收拾了行囊,，來至門外,，見幾個得力的家仆也已據(jù)萊叔的吩咐牽著馬候在那里，便當(dāng)即上馬,。臨行前萊叔又叮囑道：“老奴雖已在賬上支了些銀兩讓他們帶上,，必是不夠的，一切打點用度只管讓那邊的掌柜在分號上支取便是,，只把賬記清楚就好,，回頭再算?！?p>　　“曉得,，老太太這邊就拜托萊叔了?！狈轿男薜?，然后便帶著疏桐和幾個家仆快馬加鞭趕往出事的府縣。

　　方文修一路風(fēng)塵的趕到地方,，待見到大哥的尸身,，不禁睚眥欲裂,。原來方文儒被強盜一刀砍掉了頭顱，身子倒在船上,，頭卻滾到了河里,，不知被水沖到哪里去了，根本找不到,。據(jù)跳水逃生的家丁說,，當(dāng)時方文儒正一個人站在甲板上，想透一透氣,，也不知強盜是從哪兒冒出來的,，忽然就到了船上，見人就砍,，一刀就將方文儒砍殺了,。方文修悲痛欲絕，又雇了許多人沿河撈尋大哥的首級,，只是大海撈針哪里尋得,？后來方文佑從京中趕到，問明情形后,，才勸住了方文修,，又親筆畫了方文儒的像，花重金著巧匠加緊趕制了個陶制的假頭,，這才將方文儒裝奩了,。兄弟二人同日啟程，方文佑護送棺槨緩行,，方文修則快馬加鞭趕回方家,。

　　彼時萊二已將白事所需物料都悄悄備下了，只等方文修回來與方老太太說破便可裝點上,。方文修進了門,，先問道：“可請了大夫來？”

　　萊二道：“已派人去了,，稍后便來！四爺先歇下緩口氣,，待大夫來了再去見老太太便是,。”

　　方文修點了點頭,，等了兩盞茶的功夫,，果見小廝領(lǐng)著大夫進來，正是慣常給老太太瞧病的王大夫,。相互拜過禮后,，方文修問道：“王大夫可都知道了,？”

　　王大夫道：“知道了，能用上的藥也已預(yù)備上了,，只是……老太太年歲大了,，又剛病過兩場，老朽醫(yī)術(shù)有限,，只怕……”

　　王大夫欲言又止,，方文修自然知道他未說的話是什么，嘆了口氣,，道：“若可以,，我也不愿讓奶奶知道，只是這么大的事如何瞞得??？”

　　王大夫也嘆了口氣，道：“老朽必定盡力而為,，只是若有萬一……四爺可莫要怪罪老朽,。”

　　“這自然,，您是泠塘最好的大夫了,，又一直給奶奶瞧病，我們自是信任先生的,?！狈轿男薜馈?p>　　于是方文修命萊二帶著王大夫候在偏房,，自己進到里間去見方老太太,。方老太太此時正與方文俊的夫人劉氏說話，見方文修進來,，劉氏忙起身招呼道：“小叔回來啦,！”

　　“三嫂！”方文修也回禮道,。

　　方老太太見到方文修極高興,，笑道：“這幾日你大嫂回娘家去了，你三嫂白日無事,，日日來我這里消遣,。”

　　“這是三嫂的孝心,?！狈轿男薜溃f著走到方老太太身邊,，跪坐在老太太的腳下,，把頭埋在老太太的膝上,，柔聲道：“奶奶，咱們都盼著您身子康健,，能日日讓咱們承歡膝下,，也盡盡咱們的孝心！”

　　方老太太看著劉氏笑道：“這孩子,，怎的越來越?jīng)]規(guī)矩了,！”又低頭撫著方文修的頭埋怨道：“你三嫂子還在這呢，你也沒個禮數(shù),?！?p>　　方文修依舊埋著頭，道：“奶奶,，您千萬保重自己的身體,，便是有天大的事，您也還有我們,，孫兒會一直陪在您身邊,，便是為孫兒，您有什么事也莫要傷心太過,，畢竟人事無常,，便是傷心也于事無補……”

　　方老太太聞言蹙眉，心中大惑,，不安的問道：“修兒,，你今日這是怎么了？”

　　方文修不說話,，方老太太急道：“萊二說你這些日子被范太守叫去幫他料理些事務(wù),，莫不是事情辦的不好？不會惹了官司吧,？”

　　方文修搖了搖頭,，仰起臉，紅著眼睛對方老太太說道：“其實大嫂并沒回娘家,，是她傷心過度哭腫了眼睛,，不敢來見奶奶?！?p>　　“她……她因何傷心,？”方老太太詫異道，想了想,，更加急道：“莫不是蓉哥兒或婉婉病了？有什么不好了,？”說著越發(fā)覺得是了,，除了孩子出事了,，還有什么事能讓老大媳婦傷心過度呢？不禁狠狠在方文修肩上捶了兩下,，道：“快說,，是蓉哥兒還是婉婉？如今到底怎么樣了,？你們眼里還有我這把老骨頭沒有,？這么大的事也不告訴我知道！快帶我去瞧,！”

　　方文修又搖了搖頭,，哽咽道：“不是蓉哥兒和婉婉，是……是大哥……”

　　方老太太頓時呆住,，問道：“你大哥怎么了,？難道沖撞了京中的權(quán)貴？是吃官司了,？下獄了,？你二哥不是在京中嗎？他怎么說,？”

　　方文修的眼睛更紅了,，道：“大哥是路上遇到了強人，被……被……被強人給害了,！”

　　方老太太聞言只覺渾身一震,，張了張嘴，一口氣梗在喉里,，便直挺挺的倒了下去,。