“總算有落腳的地方了,！師兄師姐你們快來(lái)呀,。”袁沐楓不等九華等人,，一步跳過(guò)客棧的門檻,。
“楓丫頭，別亂跑啊,?！痹迦~緊緊跟著她進(jìn)了客棧。有這樣一個(gè)瘋妹妹,，做姐姐的可不容易,。
她們之后九華和鏢局一行人也進(jìn)了客棧隨便尋了個(gè)位置坐下。他們已是風(fēng)餐露宿了半月有余,，現(xiàn)在就差把“疲憊”倆個(gè)字寫在臉上了,。
“幾位客官可要住店啊,？”跑堂的對(duì)著他們躬身問(wèn)道,。
“走趟子的，打尖兒,，也住店,，開幾間客房，多添幾個(gè)菜,?！彼就脚顚?duì)店小二說(shuō)，明日就能送完這趟貨,，盤纏還多,，倒不用再省了。他的臉色十分蒼白,，缺少血色,。
“九華少俠，你可要點(diǎn)些菜,？”司徒蓬轉(zhuǎn)頭對(duì)九華說(shuō),。自己這個(gè)鏢局大師兄對(duì)救命恩人該盡的禮數(shù)還是要有的。
“嗯,？”九華回過(guò)頭來(lái),，少年生得一副天人之相，眼眸清明如星夜,，隱隱流淌著淡淡的金輝,，“不用在意我,，你們點(diǎn)你們的?！?p> 自他踏進(jìn)這家店開始,，就感到一股幽寒爬上他的脊背，火眼金睛之下這店里彌漫著極淡的一股死氣,，如煙般輕薄但又如附骨之疽,，還有種被人窺探著的感覺(jué)。
自己這一行除了去后院停貨的幾人以外全在這,，這里只剩另一桌靜默的漢子和一位衣衫襤褸的老道,。
“不是他們?！本湃A心里暗自思索,，那道目光的來(lái)源不在這里，也不在二樓,。
“這……”跑堂的聽了司徒蓬的話有些為難,，“幾位客官實(shí)不相瞞，廚子近些天到嘉興城探親了,，小店近幾天只容客住店,，不供飯菜?！?p> “?。?！”袁沐楓抱怨起來(lái),，小聲嘟囔道：“那你們開什么店啊……”
又隨即指著另外兩桌道：“那他們的飯又是哪來(lái)……”還沒(méi)說(shuō)完姐姐就把她抬起來(lái)指人的手拍了下來(lái)。
“那桌漢子是給人壓陰鏢的,，他們吃的是自己帶的,，那位道長(zhǎng)是自己到后廚做的?！迸芴玫男⌒囊硪淼恼f(shuō),，“各位客官也能到后廚做，只要付個(gè)菜錢便是,?！?p> 一群人面面相覷。
“這……”司徒蓬有些為難,，自己這些師兄弟若是野外烤些個(gè)野味倒是做的來(lái),，可是正經(jīng)下廚那就屬實(shí)是有些……一言難盡。
九華環(huán)視一圈，站起身來(lái),，“我來(lái)吧,，我還是有點(diǎn)廚藝的?！闭f(shuō)罷便向后廚走去。
“九華少俠,?！本湃A突然感到被誰(shuí)拉住，回頭看去,，司徒蓬正拉著自己,。只見司徒蓬邊搖頭，邊用極淺的聲音說(shuō)：“有古怪,?！彼舶l(fā)現(xiàn)這客棧不對(duì)勁。
九華拜拜手,，壓低聲音說(shuō)：“放心,。”說(shuō)完便轉(zhuǎn)身去了后廚,。路過(guò)那老道桌前時(shí),，不經(jīng)意的瞟了一眼，破爛的道袍上滿是補(bǔ)丁,，形如枯枝的手正顫顫巍巍地扒拉著面前的兩盤爛菜葉,。
“哼！”袁沐楓沖著跑堂的做了個(gè)鬼臉以表不滿,，但也沒(méi)太過(guò),，畢竟人家只是個(gè)小工，有什么可刁難的,。
跑堂的一邊不斷給鏢局一行人賠不是,，一邊退到樓梯處，隨后上樓去收拾客房了,。
“大師兄,！大師兄！”方誠(chéng)火急火燎地跑進(jìn)來(lái),，他身后跟著一位英氣十足的女鏢師,。“后院,、后院停著口棺材,。”
司徒蓬安撫住這個(gè)膽小的師弟：“大驚小怪，那是人家陰鏢師的,?！敝笥挚聪蛩就较鰡?wèn)道：“如何？還留嗎,？”
司徒霄錘了錘自己酸疼的肩膀,，另一只手卻始終搭在刀柄上：“且先留下吧，你現(xiàn)在身上有傷,，出了這客棧指不定要遇到什么東西,。”
先前他們?cè)诼飞显庥隽艘换锷劫\,，領(lǐng)頭的是這一帶有名的巨寇,，頗有實(shí)力，倘若不是正巧遇見了出谷前往太吾村的九華,，恐怕他們這群武人的性命難保,。
若是以前，這群不成器的山野流寇可沒(méi)膽子光天化日的劫鏢,，只是近些日子嘉興城官兵到元山石牢換防,，才讓這群賊人有了可乘之機(jī)。
不過(guò)這么明目張膽的襲殺武人,，還真是少見,。
說(shuō)完，司徒霄坐下休息,，看似漫不經(jīng)心的打量著這間野客棧,，他們都很累了。
一段時(shí)間后,，從后廚傳來(lái)的香味猶如輕紗一般把他們的神兒都網(wǎng)了回來(lái),，九華用兩個(gè)大盤子在其上又疊了各幾個(gè)盤子的菜，端上去擺滿了整個(gè)桌面,。
漆黑的餐桌擺上白瓷碟子,，倒有幾分圍棋的樣子。
司徒霄看著端菜的九華一驚：“九華少俠,？怎得是你做菜,？”她實(shí)在是疲乏，又分神觀察著四周,，以至于都沒(méi)發(fā)現(xiàn)九華不見了,。
再者讓救命恩人下廚，屬實(shí)失禮,。
“我都不見了好一會(huì)兒了,，你才發(fā)現(xiàn)啊,。”九華笑笑,，手里還端著兩碟熱菜,。“你們趁熱吃,?！?p> 說(shuō)完，便將那端給了老道,。那道人仿佛受驚的流浪狗一般猛地將手一縮,，有些惶恐的看著九華。
“嗯,？”似是注意到他的目光，九華對(duì)他行了個(gè)作揖禮,，只是并未躬身,。之后便回到自己的位置上。
老道看著眼前升騰的熱氣有些呆滯,，隨后他顫抖著低下頭,，眼角閃過(guò)淚花，不知在喃喃什么,。
回到位上,，九華端起碗正準(zhǔn)備干飯，卻發(fā)現(xiàn)一桌的人都在盯著他,。
“呃……”他被盯得有些慌,，像是做錯(cuò)事的孩童：“銀錢我已是付了的?！?p> 鏢局一行人聽后無(wú)不是捂著嘴憋笑,，除了袁沐楓“噗嗤”一聲笑出來(lái)。
司徒蓬盡力忍住笑意：“九華少俠不必理會(huì)他們,，安心吃便是,。”九華訕訕點(diǎn)頭開始大口干飯,。
說(shuō)起來(lái)鏢局這幾人倒無(wú)甚惡意,，不過(guò)就是看九華心善稍有錯(cuò)愕，笑是因?yàn)榫湃A實(shí)在是有些……憨,，也該算是單純,。
餐桌上眾人無(wú)不驚嘆于九華的廚藝，雖說(shuō)沒(méi)什么葷食,，但不用露營(yíng)于野外,，還能吃上口熱飯，對(duì)這群風(fēng)餐露宿、刀尖上求日子的趟子手而言已算的上是奢侈,。九華卻是第一次同這般多的人一起吃飯,，那種熱鬧而又溫馨的氛圍，頗有幾分家人的感覺(jué),。
“會(huì)安,，今晚你帶上幾個(gè)人在后院守夜?！彼就脚顚?duì)司徒霄說(shuō),。
會(huì)安是司徒霄未跟著師父改姓“司徒”時(shí)的名字，雖說(shuō)已然改姓了數(shù)年,，但司徒蓬還是習(xí)慣叫這個(gè)名字,。
“放心，有我呢,，你安心養(yǎng)傷,。”司徒霄轉(zhuǎn)身把手搭在方誠(chéng)肩上,，“小方方,，今天晚上和你的好師姐一起守夜怎么樣啊,？”
在大師姐“核善”的注視下,，方誠(chéng)感到一股寒意自脊背而上:“師姐，可是我感覺(jué)后院那副棺材好邪性啊,?！?p> “怎嗎？死人都見過(guò)不少了,，還怕棺材,？不會(huì)是找借口偷懶吧？”
司徒霄生得一副好相貌,，卻迥異于那些閨閣女子,，若軍中女將般柔美而不失勇武，身為武人眉宇間自有一股英氣,，有種不怒自威的感覺(jué),。
讓九華感到一種奇異的壓迫感，像是十歲之前姐姐對(duì)弟弟的血脈壓制,。
“那個(gè)……若是害怕的話,，我倒是有些防身的物件，可以給你,?！本湃A說(shuō)著,，從貼身的包袱里掏出一斤畫有五雷招來(lái)咒的符紙，灰白的符紙上用醒目的朱砂勾勒出咒文,，好像是蒼白的花叢染上鮮血,，有種難言的妖艷。
眾人看著九華手里那厚如石磚的一沓符紙,，嘴角不由得抽了抽,，一時(shí)間不知道該說(shuō)些什么。
方誠(chéng)小心翼翼地問(wèn)道：“九華少俠,，這些都是你做的,？”
“嗯，路上抽空畫的,，不過(guò)因?yàn)樽龅脗}(cāng)促威力上頗是不足,。”
道派畫制符箓有一套嚴(yán)格的流程,，若不遵守,，所制符箓在作用上便會(huì)大打折扣，不過(guò)這倒是無(wú)傷大雅,，畢竟一斤的符箓……粘在一起當(dāng)成磚石砸人都沒(méi)問(wèn)題了。
未觀其實(shí)而言威,，愚也,。
九華伸出右手抽出一張夾在二指間：“用法倒也簡(jiǎn)單，往其中注炁然后扔出去就好,?！?p> 隨著九華將炁注入，符紙上泛起微光,，細(xì)密的雷弧宛如一條條銀蛇在其上遨游,。
一點(diǎn)小小的光芒在這頗為昏暗的客棧中顯得極為扎眼，像是茫茫黑夜中唯一的篝火,，向潛伏在其中的野獸昭告自己的存在,，亦或是向那宵小之徒……挑釁。
演示完畢,，九華將手中的五雷招來(lái)咒遞給方誠(chéng),。方誠(chéng)接過(guò)，感受著手中的重量,，心里不由得安穩(wěn)不少,。果然，一切恐懼來(lái)源于火力不足,。
“那就多謝九華少俠了,?！狈秸\(chéng)朝九華抱拳道。
“言重了,?！本湃A還禮后，轉(zhuǎn)頭對(duì)司徒蓬說(shuō):“吃完飯,，我去給你換藥,。”
……
待到一行人酒足飯飽,，司徒霄和方誠(chéng)帶著幾個(gè)師兄弟到后院看守貨物,，其余人則是到客棧二樓休息。
九華給司徒蓬換完藥后走出客房,。司徒蓬于先前遭匪時(shí)右臂受重傷,，整只手臂險(xiǎn)些斷掉，也是虧得九華出谷時(shí)帶了幾份“斷續(xù)錦膏”,，才保住他的手,。
他輕輕合上房門，朝手上哈了口熱氣,，搓了搓,。
這二樓頗為昏暗，甚至有些陰森,，微弱的月光打在樓道盡頭的銅鏡上勉強(qiáng)有了些光亮,，在這其間行進(jìn)似是走在子夜的山林里，稍有動(dòng)靜便會(huì)被隱藏在其中的魍魎分食殆盡,。
雖說(shuō)客房里都點(diǎn)了火盆,，但這深秋夜里還是有些冷。
“嗯,？”九華正準(zhǔn)備回房時(shí),，余光撇到樓梯處，那老道像只老鼠一般畏畏縮縮的看著九華,?！暗篱L(zhǎng)，有什么事嗎,？”
“老鼠”受了驚,，慌張地四下觀望，在確定沒(méi)有動(dòng)靜后,，才躡手躡腳地走到九華面前,。
“先前多謝少俠施以飯食，貧道在此謝過(guò),?！钡廊擞沂治杖?，左手抱之，向九華行抱手禮,。
“道長(zhǎng),，舉手之勞而已，不必如此的,?！本湃A連忙伸手扶起老道，同輩間的禮數(shù)自己這個(gè)小輩可受不得,，何況先前那般舉動(dòng)對(duì)自己而言真的只是舉手之勞,，何足掛齒呢。
“貧道窮游神州數(shù)十載,，身無(wú)長(zhǎng)物,，只是堪堪寫得幾冊(cè)圖書，記得神州各地人文地理志怪,。少俠如不嫌棄,，可否收下，以報(bào)少俠之恩,?！崩系缽膽阎腥〕鋈齼?cè)封皮破爛的圖書，呈與九華,。
九華看著那三本書,，破舊的封皮上隱隱還能分辨出“諸州志平”四個(gè)字。自己畢竟剛剛出谷,，對(duì)外界各事不甚了解,，正是需要這種有關(guān)各地人文的書籍,?！澳切∽泳秃耦伒厥障铝恕,！?p> 他雙手接過(guò),，書上還有些溫度?！暗篱L(zhǎng),，您這幾本書寫了多久啊,？”
老道身體微微一顫,，渾濁的眼中久違地出現(xiàn)了一絲光彩，但隨即又黯淡了下去,。
“一輩子吧,?！?p> 這幾個(gè)字輕描淡寫地從他口中飄出，卻如千鈞之重,，在九華心里砸出陣陣波瀾,。
“可窮極一生，也不過(guò)一事無(wú)成,?！崩系罁u搖頭，像是想起了什么,，眉宇盡是滄桑,。
自道觀離去，人間跌跌撞撞幾十余年,，也不過(guò)想做成一件事罷了……可到頭來(lái)也只是一場(chǎng)空而已,，我到底又為求些什么。
“道長(zhǎng)若無(wú)其他事,，晚輩就先回房了,。”九華神色復(fù)雜,，不知說(shuō)該什么好,。
他回過(guò)神來(lái)，連忙道：“是貧道叨擾,，也該告辭了,。”
兩人拱手行禮,，而后轉(zhuǎn)身背道而行,。
銅鏡里映著九華單獨(dú)一人在這樓道里全神貫注地翻閱那幾本書的樣子，然后他撞到了客房的門框上……還把門框撞裂了,。
回到自己的房間后,，九華坐在床上越看越覺(jué)得驚人，道長(zhǎng)贈(zèng)與自己的“諸州志平”上至天文星象山澤水利,，下至神鬼怪異閭巷之言,，無(wú)所不包，其言之廣,、之詳,，還是九華生平第一次見到。
他長(zhǎng)舒一口氣,，道長(zhǎng)到底是把什么不得了的東西給了我啊,。
這客房不大，堪堪容得兩張床和一條窄桌,。但就九華一個(gè)人睡,，到也算得上寬敞,。桌上點(diǎn)著一盞油燈，那點(diǎn)燈火看著微弱,，但若誰(shuí)膽大些要捏滅它,，倒也免不了灼手。
九華并未同鏢局的人一般幾個(gè)人擠在一起,，而是單獨(dú)另開了一間客房,，這倒不是他嫌棄鏢局的眾人。
先前在一樓,，他故意拿出五雷招來(lái)咒招搖,，將自己當(dāng)做靶子來(lái)吸引那位幕后人的注意。
與他們同居一室,，若是那位發(fā)難,，不免連累了他們。希望那幕后人沒(méi)有什么惡意吧,。若是真的出了什么事,，那便盡己所能幫他們爭(zhēng)得一線生機(jī)。
且不說(shuō)按照義父的書信前去太吾村的事,，當(dāng)下要緊的是帶著鏢局的眾人從這鬼地方活下去,。
這里，死過(guò)人,。
他合上書,，放到枕邊，摸出自己隨身攜帶的伏虞劍柄,。
出谷已有些時(shí)日,，待明天到了嘉興城，離太吾村也就不遠(yuǎn)了,，路上倒是沒(méi)耽擱什么,。可義父留下的破劍柄自己還是沒(méi)看出個(gè)所以然來(lái),，還是等到地方問(wèn)義父吧,。
他躺在床上,，高高舉起劍柄,，借著油燈那點(diǎn)微光仔細(xì)的端詳著。
破舊的劍柄不知被誰(shuí)竭盡全力刻上了“伏虞”二字,，那劍身不知所蹤,，而斷口卻十分平滑。
慢慢的,，困意襲來(lái),，恍惚間九華一個(gè)手滑,，劍柄結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的砸到他臉上。
疼,，臉疼,。九華捂著臉，皺眉看著手中的伏虞劍柄,。這還看個(gè)錘子啊,，睡覺(jué)。
他側(cè)身吹滅油燈,，客房中立刻陷入一片黑暗,。
夜?jié)u深，窗外已是一片寂靜,，靜的……仿佛不是人間,，似乎有什么東西自那黑夜里浮出來(lái)，不留痕跡地爬滿這客棧的每一個(gè)角落,。
恍惚間,，九華朦朦朧朧地聽到有什么聲音。
“少俠,！少俠,！快醒醒！”那聲似是怒吼,，亦似哀求,。
怎么了這是？他盡力睜開眼睛,，油燈不知何時(shí)被點(diǎn)亮,，借著那點(diǎn)微光目前所見卻是一張血淋淋的臉。
那雙眼已被挖去,，只留下黑洞的眼眶向外流著鮮血,，猶如在蒼白的人臉上撕扯出一道道無(wú)法縫補(bǔ)的裂痕。那地板上被他的血染出一條觸目驚心的痕跡,。
九華心頭一驚,，他已是認(rèn)出眼前之人，“道長(zhǎng),？,！你這是……”
那道人披頭散發(fā)，黑發(fā)被血雜亂的粘在臉上,，他拼盡最后的力氣哀求道：“快走,，快走，要來(lái)不及了?！?p> 那幕后之人來(lái)了,，九華幾乎立刻意識(shí)到。
道長(zhǎng)好像感受到了什么,，慢慢向后退去,，仿佛被誰(shuí)打斷雙腿般無(wú)力的癱坐在地上：“來(lái)不及了，已經(jīng)走不掉了,?！彼従彽拖骂^像具尸體般不再動(dòng)彈，身體卻如同被焚化,，一點(diǎn)一點(diǎn)的變作飛灰消散,。
“活下去……”老道用盡最后一分氣力說(shuō)道。
不好,。九華下意識(shí)的伸手向他抓去,，可自己的手卻像是揚(yáng)進(jìn)了一團(tuán)云霧中，直直穿過(guò)了他的身體,。
目光相接,，一是震驚，一是黑洞洞的死寂,。
九華目光顫動(dòng)不敢相信眼前所見,，那道人就這般在自己眼前消散。
他重重的摔到地上,，再起身時(shí),，客房中還是一片黑暗，油燈未被點(diǎn)亮,，燈油毫無(wú)溫度,，地上沒(méi)有絲毫的血跡，這間房間中似乎從來(lái)沒(méi)發(fā)生過(guò)什么,。
噩夢(mèng)……嗎,？九華感到陣陣頭痛，右手扶著額頭緩緩坐到床上,。興許是今天太緊張了吧,。
“砰！砰,！砰……”一陣粗暴的砸門聲傳來(lái),。
九華正心煩意亂，想都沒(méi)想便吼了句：“門又沒(méi)鎖,，你要進(jìn)就進(jìn)?。〈蟀胍沟那瞄T還讓不讓人睡覺(jué)了,！”
“砰,！”隨著這回的聲響，房門轟然倒下,。那門框當(dāng)中站著的卻是具干瘦的尸首,。
九華心中一驚，他慌了,，這一吼怎得還吼出來(lái)個(gè)鬼怪,？還有這門質(zhì)量怎么這么差，就這還收我二百銀錢,，這不明擺著坑人嘛,！
那人尸未動(dòng)一直保持著舉起雙手捶門的姿勢(shì)，九華不知這怪的底細(xì),，也沒(méi)敢輕舉妄動(dòng),。
僵持許久，人尸仍未有任何動(dòng)靜,，九華不免奇怪,。
這廝是怎得了？
他試探道：“額,，大哥,，你看你也沒(méi)啥動(dòng)靜，要不咱倆各退一步,，我把門裝好,，你繼續(xù)敲門？這次我絕對(duì)不會(huì)再吼你了,?！?p> 這九華有時(shí)確實(shí)不太聰明，要不怎么誰(shuí)見了都覺(jué)得他憨,。
也就是此時(shí),，人尸動(dòng)了，它像是具被人提起線的木偶,，目露兇光,，張牙舞爪的朝九華一躍而起。
哎呀,，自己嘴貧個(gè)甚,。九華真想給自己一巴掌。
“你不要過(guò)來(lái)??！”他作驚恐狀呼喊,。
但那人尸可不會(huì)因?yàn)榫浜敖芯头胚^(guò)到嘴的血肉，它右手朝著九華披頭蓋面一爪抓下,，五爪之痕在空中猶如利刃當(dāng)空落下,，寒鋒難掩。
莫看這尸怪干瘦,，氣力卻絲毫不弱,，這一爪下即使是那千斤的熊虎也免不得頭開顱裂。
……
這二樓的門窗不知是被誰(shuí)全數(shù)關(guān)了,，連縫隙里也是漆黑,，見不到一絲的光亮，幽寂的駭人,，平靜的似乎從沒(méi)發(fā)生過(guò)任何事,，似乎又一個(gè)好事者成了這客棧微不足道的過(guò)往……
嗎？
“轟,！”隨著一聲巨響,，那不知何時(shí)復(fù)原的房門猛然碎的四散紛飛，一團(tuán)模糊身影猶如鐵騎陷陣沖撞而出,，將人尸的首級(jí)狠狠砸進(jìn)木墻里,。
仍未散去的氣力好似古鐘連鳴，令裂紋自凹陷處如同蜘蛛結(jié)網(wǎng)般一陣陣蔓延,，不斷炸得碎木飛濺,。
幽冥之中，兩點(diǎn)金光燃起,，燦如曦焱,。那是九華的火眼金睛。
“還以為那廝會(huì)親自動(dòng)手,，倒是我高估了,，不曾想連個(gè)露面的膽氣都沒(méi)有?！本湃A單手做爪按著人尸頭顱,，鄙視之感溢于言表。
“宵小之輩,！”
那人尸被摁在墻里,，卻還在不停嘶吼掙扎。木墻的裂痕處正不斷的逸散出黑煙,，按理說(shuō)以九華剛才的氣力,，這般普通木材砌成外墻早就該塌了，可現(xiàn)在卻……僅是“陷”了下去,。
“嗯,？”九華皺了皺眉,，他感覺(jué)這層木墻只是一層“皮”，內(nèi)里或者說(shuō)客棧外有別的東西,。
在他思考此地的奇怪之處時(shí),，隨著人尸的嘶吼，身后突然響起“哐,！”的摔門聲,，好似一道悶雷震得九華眼瞳猛地一縮,，他幾乎立刻將頭甩過(guò)去,，而那摔門聲此起彼伏，其中伴隨著陣陣低吼,。
觀,！
火眼金睛之下此地仿佛虛無(wú)，萬(wàn)般精靈鬼怪如掌中之物,，任何妖邪都無(wú)所遁形,，映照真實(shí)。