第二天一大早,，沈湞便在墨竹的服侍下穿戴好一身素服，略食早膳,，看望了母親,，靈前跪好,，前廳由沈清主持倒是沒有前幾天那么亂糟糟的,。

　　申時(shí)末，一輛高大馬車駛?cè)肷蚋?，沈清差人喊沈湞迎客,，馬車上跨下位穿著白素直裰的中年人身材高瘦，鼻梁高挺,，鳳目臥蠶，風(fēng)塵仆仆,，便是林如海,，身后一個(gè)小姑娘從馬車中探出頭來，兩彎似蹙非蹙肙煙眉,，一雙似泣非含露目,。嫻靜時(shí)如姣花照水，行動(dòng)處似弱柳扶風(fēng),，還仍是位身體嬌弱的小蘿莉,。

　　林如海輕扶女兒下了馬車，便看到快步而來的沈湞,，伸手將沈湞抱進(jìn)懷里：“湞哥兒,，舅舅來晚了?！?p>　　“揚(yáng)州鹽務(wù)嚴(yán)峻,，舅母還在病危，舅舅能趕來已是幸事,?！鄙驕澨痤^回道。

　　“你母親現(xiàn)在如何了,，我在揚(yáng)州聽聞時(shí)都病倒了,。”林如海問道,。

　　“已經(jīng)請了蘇州名醫(yī)張大夫來診治,，侄兒有看護(hù)母親按時(shí)服藥，昨日大夫前來復(fù)診,，現(xiàn)已無大礙,，靜養(yǎng)半個(gè)月便可痊愈?！鄙驕澔氐?。

　　林如海聽罷便說到：“那舅舅先去祭拜，玉兒便先去探望你姑母,?！?p>　　沈湞扭頭看向站在林如海另一側(cè)的黛玉,，黛玉許是因?yàn)槟赣H病重姑父去世，沒有像往日那般瞪他尖牙利嘴的說弄,。沈湞看的心里一疼,，黛玉尚且年幼，過不了多久舅母便會(huì)病逝,，舅舅林如海沒幾年也跟隨而去,，獨(dú)留黛玉在賈府獨(dú)嘗世間冷暖。

　　黛玉拉起沈湞的袖子,，輕聲說道：“湞哥哥且要保重才好,。”

　　沈湞抬手取出手巾,，輕輕擦掉黛玉眼角的淚珠,，說道：“玉兒也是，本就較弱的像貓咪一樣,，莫要哭了,，莫非是想變小花貓?！?p>　　黛玉氣急恢復(fù)了些許往日風(fēng)采,，小手往沈湞腰間襲來，沈湞頓時(shí)齜牙咧嘴,，連忙拉著林如海前去拜祭,，不忘安排嬤嬤引黛玉到后院。

　　黛玉踏入沈母屋子,，便聞到一股苦澀的中藥味,，因其母病重多服用中藥，也沒有什么不適,，望向半臥在床的沈母,，面色還是有些慘白。沈母看到進(jìn)屋的黛玉連忙伸手抱著黛玉,，哭作一團(tuán),，沈母的陪嫁王嬸手腳并用，才將兩人勸下,。

　　回說那頭,，沈湞帶林如海拜祭完沈父，便引林如海到了外書房,，后又遣人去請沈清,。沈家雖然詩書傳家，但規(guī)矩甚多懲罰極嚴(yán)，主家會(huì)客期間閑雜人等不得靠近外書房,。

　　沈湞拿起茶壺為主客斟滿茶水,，未等多久，沈清便趕來了,。沈清說起拿八大鹽商其一開刀一事,，林如海面帶憂色皇上近年來有數(shù)封密令自己和沈父馬上打開鹽運(yùn)局面，沈湞厲聲說道：“父親查抄了八家的倉庫,，鹽運(yùn)一事已算有了開端,，皇上應(yīng)不會(huì)逼迫太緊。現(xiàn)在賊子勢大,，操之過急,，必會(huì)引來更猛烈的反撲，湞以為根據(jù)八家倉庫一線,，暗中調(diào)查為好,，等清理好賊子底細(xì)再一網(wǎng)打盡,?！?p>　　林如海聽罷點(diǎn)頭：“湞哥兒所言甚是，清哥兒剛剛到任先行熟悉才是,，涉及生死,，莫要操之過急?！?