回到黃家的黃沉包扎下耳朵就被黃俊山叫到了書(shū)房,，黃俊山聽(tīng)完黃沉方才之行的過(guò)程,。黃俊山指著黃沉怒罵道：“黃家如今本就是多事之秋，你這孽障還敢如此膽大妄為,，老子給你說(shuō)的話都當(dāng)耳旁風(fēng)了,？那王直要是出了事,，是拿你出去伏法嗎？”一把抄起桌上的筆洗砸向黃沉,。
黃沉連忙側(cè)身躲過(guò),，跪下磕頭不停，哭著急道：“兒子已經(jīng)遣人將那王直送到他家門(mén)口,，定會(huì)被王家救好的,，不會(huì)有性命之危。”
黃沉是黃家獨(dú)子,，黃俊山素來(lái)疼愛(ài)有嘉,，看著痛苦流涕的黃沉又看看那剛包扎的耳朵，不由嘆了口氣,，說(shuō)道：“在家禁足一個(gè)月，任何事都不得外出,?！?p> ......
榆樹(shù)下的王直沒(méi)有等到救他的人，在深夜丑時(shí)咽下了最后一口氣,，黎明時(shí)才被街坊發(fā)現(xiàn)抬回王家,。
轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司舅母院門(mén)口，沈湞一直未曾聽(tīng)起舅舅舅母說(shuō)過(guò)具體病情,，今日特意前來(lái)詢問(wèn)番醫(yī),，那番醫(yī)搖搖頭說(shuō)夫人身子被毒物損壞，全力醫(yī)治也只有兩年好活了,。還沒(méi)等沈湞悲傷多久就收到沈牧來(lái)報(bào)：“說(shuō)書(shū)人王直昨夜被人抓走打死了,，有街坊看到是黃家黃沉擄走了王直?！鄙驕澛?tīng)完,，震驚之余連忙帶著沈牧和兩名沈家護(hù)衛(wèi)趕往王直家。
在半路上聽(tīng)得哀哭聲一片,，一群人披麻戴孝走了過(guò)來(lái),，正是王直的母親石氏，后面是王家仆人抬著王直的尸首,，要去黃府哭訴理論,。
沈湞上前向王直之母石氏深深作揖道：“老夫人，晚輩與王兄是好友,，王兄不幸遇害,，晚輩不勝悲憤，黃氏父子窮兇極惡,，什么事都做得出來(lái)的,，請(qǐng)稍待晚輩安排些人手也能護(hù)住老婦人周全?！?p> 王直母親石氏由仆婦扶掖著,，哭道：“黃沉先奪我王家媳婦逼得懸梁自盡，又窮兇極惡打的我兒慘死,，婦定要那黃沉償命,。”
沈湞小聲吩咐沈牧聯(lián)系那些被黃家行惡的苦主，寫(xiě)一封黃沉打殺王直的狀紙遞交府衙,，再安排幾個(gè)林家護(hù)院過(guò)來(lái),，說(shuō)罷便攙扶老婦人在旁邊茶鋪稍作歇息。
大約半個(gè)時(shí)辰沈牧帶著十名林家護(hù)院趕來(lái),，在沈湞耳邊輕語(yǔ)都已辦妥,，隨即隊(duì)伍去往黃家，后面還跟著一群看熱鬧的民眾,。
酷夏天氣悶熱無(wú)比,，揚(yáng)州城好似在一個(gè)巨大的蒸籠中，熱霧彌漫,，陽(yáng)光雖熾,，卻有些昏蒙，高天上有云層堆積,，一場(chǎng)暴雨將至,。
黃家豪宅在城東運(yùn)河附近，王家一行將至黃府門(mén)前時(shí),，已經(jīng)有上千民眾跟隨圍觀,，金圣嘆就在人群一邊走一邊高聲黃氏惡行的說(shuō)書(shū)，尋常百姓聽(tīng)的對(duì)黃府指指點(diǎn)點(diǎn),，那些被沈湞喊來(lái)的苦主更是一個(gè)個(gè)義憤填膺,。金圣嘆的說(shuō)書(shū)更有極強(qiáng)的感染力，又有這場(chǎng)王直慘死血淋淋為證,，黃氏平日為富不仁,、橫行鄉(xiāng)里，在揚(yáng)州口碑極差,，這時(shí)就更是民怨沸騰了,，民眾越聚越多。
沈湞大聲道：“諸位,，黃氏與青皮無(wú)賴勾結(jié),，欺凌良善，魚(yú)肉鄉(xiāng)鄰,，諸位都瞧仔細(xì)了,，若有黃氏家人和打手青皮混進(jìn)來(lái)，立即喊打,，不要畏懼,，今日大家出一口惡氣，看到青皮和黃氏家人就打,?！?p> 人群一陣騷動(dòng),，忽有人喊：“這人就是平日幫助黃氏為惡的青皮?！?p> 就見(jiàn)一個(gè)穿青布衫,，頭戴粗制頭巾的漢子擠開(kāi)人群逃跑，被人一路追打,，后腦勺還挨了一石塊,，鮮血直流，逃得甚快,，躲進(jìn)了黃家的門(mén)墻里,。
黃沉得知王家人抬著尸首來(lái)哭鬧，黃沉大怒,，吼道：“王直又不是死在我這里，送去他家的時(shí)候還有氣,，只能怪王家救治不及,，這群刁民膽敢過(guò)來(lái)，給我拿著棍棒打?qū)⒊鋈??！?p> 黃俊山此時(shí)也不顧及兒子受傷的耳朵，對(duì)著黃沉就是一記重重耳光,，打的黃沉摔在地上,。黃沉似是被打蒙，呆坐在地,。
昨日將王直丟到樹(shù)下的兩個(gè)仆從,，臉色恐慌不敢多言，思慮等下找個(gè)機(jī)會(huì)趁沒(méi)人注意回家,，收拾細(xì)軟逃出揚(yáng)州,。
......
揚(yáng)州府衙后堂，徐大義拿著狀紙沉思,，他對(duì)這幾日市井所傳的黃家為惡也有耳聞,，念在江父早就提點(diǎn)自己照顧黃家，逢年過(guò)節(jié)黃家的禮物價(jià)值不菲,，他也故作不知,。確實(shí)沒(méi)想到，黃沉還敢在這個(gè)時(shí)間打殺說(shuō)書(shū)人,，心里也是暗罵黃沉真是蠢材,。
正在這時(shí)，江家有管家前來(lái),，小聲道：“江公有吩咐,，八大鹽商一榮俱榮一損俱損，望府尊出手救黃家過(guò)了此劫，日后黃家想來(lái)必有厚報(bào),?！?p> 那管家剛走，便有差役急匆匆趕來(lái)報(bào)道：“大人,，有大量狀告黃家的苦主正圍了黃家,，方才有將近三千民眾圍觀人數(shù)還在不斷增加?！?p> 徐大義一拳捶在桌子上,，暗道真是苦差事，這么多民眾聚集處理稍一不慎就造成民變,，自己這個(gè)揚(yáng)州知府首當(dāng)其沖,。江公有傳話，他不得不做,，帶著同知,、通判等屬官還有數(shù)十名衙役匆匆趕至黃府，就見(jiàn)人山人海,，道路不通,，憤怒的民眾正用石塊丟砸黃府宅門(mén)，那宅子里也丟石塊出來(lái),，砸傷了幾個(gè)民眾,。
衙役清開(kāi)一片場(chǎng)地，徐大義與王直母親石氏相見(jiàn),，旁邊還站著個(gè)十歲的少年,，老婦人年過(guò)六旬，雞皮鶴發(fā),，顫顫巍巍,，老淚縱橫眷，跪倒請(qǐng)求府尊為她們伸冤,，老婦人哭訴兒子王直昨日被黃沉抓去毆打而亡,，請(qǐng)府尊大人追究黃沉之罪。
徐大義這時(shí)也只有好言慰問(wèn),，讓老婦人先回去,，將王直收殮入棺，莫曝尸日下致死者魂魄不安,，至于伸冤之事,，徐大義滿口答應(yīng)要嚴(yán)查此事。
沈湞道：“王直就在府中,，還望府尊抓他出來(lái)在大家面前審問(wèn),，以熄民怒,。”
徐大義厲聲道：“你是何人,，哪來(lái)的黃口小兒膽敢亂放厥詞,？”
這時(shí)林如海和沈清帶人趕到，徐大義不理會(huì)這小兒,，對(duì)著林如海問(wèn)道：“林巡史來(lái)此有何貴干,？林御史莫非還打算插手民訴不成？”
林如海伸手拿出罪狀,，搖搖頭道：“本官此行只為鹽務(wù),，黃家偷運(yùn)私鹽，現(xiàn)已經(jīng)是罪證確鑿,?！?p> 徐大義這時(shí)哪里還不明白這是林如海要出手要整治黃家。
徐大義道：“黃家乃是揚(yáng)州高門(mén),，要等本官日后查清王直之事,，林巡史再另尋時(shí)間上門(mén)詢查吧?！?