縣令聽說,，亦覺蹊蹺,，未經(jīng)堂審，證人先死,，可見對(duì)手是孤注一擲了，因問道：“言魏舉人害死了褒姒父女,，你可有證據(jù)嗎,？”

　　周生答道：“大人明察，這褒姒父女確是魏舉人所害,，方才死者即是魏舉人與褒姒父女乘船時(shí)的船夫,，在這緊要關(guān)頭，又將證人害死以自保,，視他人性命如同兒戲,，足見其邪惡奸詐，目無王法,！”

　　縣令又問魏舉人道：“既告你害死褒姒父女兩人,，你可知罪否？”

　　之前,，魏舉人見派去的人未見回音,，先是著了急，等衙役來促其上堂,，心下自是忐忑不安,，思量接下來只能視情狀見機(jī)行事了，可沒成想證人竟當(dāng)堂死去,，心中不禁狂喜,，此刻見縣令發(fā)問，便應(yīng)答道：“老大人明察,，小生實(shí)屬冤屈,，那日風(fēng)大浪急，船兒險(xiǎn)些翻了,，我等三人悉數(shù)落水,，只因我命大，勉強(qiáng)掙扎上來,，之后雖苦苦相救,，奈何老天不開眼，將褒姒父女打入水中,，再不見蹤影,，找尋兩日，終是無果,?？蓱z見我一片好意，竟被當(dāng)作兇手,，還請(qǐng)老大人為小生做主,！”

　　卻說黑漢子之魂魄被黑白無常攝了去，一路飄然而行，所經(jīng)之處都是陰森可怖之景象,，不覺心驚膽寒,，因問道：“敢問二位大人尊姓大名？此地是何去處,？恁地可怕,？”

　　黑無常答曰：“此處乃陰曹地府，我倆乃黑白無常是也,！”

　　黑漢子聞聽大驚道：“我適才進(jìn)縣衙公堂作證,，怎就到陰曹地府來了？難道我變了鬼不成,？”

　　白無常答曰：“正是,！你喝了有毒的茶水，已然中毒身亡,?！?p>　　黑漢子恨道：“如此說來，我定是遭人陷害了,，可恨這奸佞小人手段歹毒，做出這喪盡天良的勾當(dāng),！”他沉吟了片刻,，又說，“不過,，我倒有一事不明,！”

　　黑無常道：“說來聽聽?！?p>　　黑漢子不無疑惑地問：“難道這陰間就沒有法度,？一任大奸大惡之人恣意妄為？你們不去取他們性命也就罷了,，卻反倒來勾我的魂魄,，是何道理？”

　　白無常道：“陰陽歷來有別,，陰間自有陰間的規(guī)矩,，陽間自有陽間的法度，我們雖管得了陰間,，但陽間之事卻無權(quán)干涉,！”

　　黑漢子道：“既然如此，我倒有一事相求,，不知二位大人允否,？”

　　白無常道：“但說無妨。”

　　黑漢子道：“既已被害,，做鬼也就罷了,，只是我有個(gè)心愿未了，倘若如此抽身離去,，終會(huì)讓我死不瞑目,！”

　　黑無常道：“有何心愿？盡管說來就是,！”

　　黑漢子道：“想那魏舉人幾條人命在手,，卻依舊逍遙法外，令屈死者含冤九泉,。如今,，只求二位大人開恩，借助你們神奇的法力,，將我送回堂上,，待作完證后，再跟隨二位大人前往,，任憑處置,，不知可否？”

　　黑白無常聽了,，也覺不無道理,，懲惡揚(yáng)善是功德無量的好事，想來,，只須推說路上耽擱了,，打個(gè)圓場(chǎng)，也就過了,，何樂而不為呢,？

　　黑白無常相互對(duì)視了一下，都點(diǎn)了點(diǎn)頭,，遂對(duì)黑漢子道：“你的話很是感人,，大凡這種無良之徒，鬼亦恨之入骨,。你這般善舉,，焉有不允之理？我們?cè)诖说群?，你只須快去快回,，將事情做得圓滿些，如何,？”

　　黑漢子一聽大喜,，給黑白無常深深作揖道：“二位大人英明,，如此甚好，甚好,！”

　　黑白無常便將黑漢子領(lǐng)到一座小橋之上,，趁其不注意的當(dāng)口，將他推了下去……

　　堂上,，魏舉人一番巧言辯解使縣令犯了難,，一個(gè)證人死去，另一個(gè)又拿不出有力的證據(jù),，難道給魏舉人用刑不成,？不妥不妥啊,！畢竟,，事情未明朗之前，他仍是府尊的乘龍快婿,，處置不當(dāng),，府尊面前不好交待不說，今后與魏舉人亦再不好見面了,。

　　縣令正猶豫不決間,，就聽堂下一片驚呼聲，縣令瞪眼看時(shí),，見躺在地上,，已經(jīng)死去的證人竟然又活過來了，并且見他從容地從地上爬起來,，跟一切都未發(fā)生過似的。

　　縣令驚詫不已,，忙問道：“堂下證人,，能否回答我的問話？”

　　黑漢子深深作揖道：“稟大人,，草民此番就是來作證的,，大人只管問！”

　　因這個(gè)變故太過突然,，令在場(chǎng)的人皆大感意外,。在周生看來，真?zhèn)€是柳暗花明又一村,，不免心中大喜,；而對(duì)于魏舉人來說，不啻天塌地陷一般,，猶如末日將至,，面如死灰,，僵在那里。

　　只聽縣令大聲責(zé)問道：“堂下證人,，那日在海上,，雇的可是你家船否？有何因果,？快快從實(shí)講來,！”

　　黑漢子忙應(yīng)道：“回大人，正是草民的船,，叫做‘蒼龍’號(hào)的,。”

　　黑漢子接著道：“那日魏舉人來雇我,，言到海上一游,，因給的銀子比平常多出一倍，我便欣然答應(yīng)了,?！?p>　　黑漢子頓了頓，又道：“本來,，游玩過后,，已是回返途中，海面雖起了風(fēng),，然船兒卻不甚顛簸,！正行進(jìn)間，草民就聽撲通水響,，并伴有驚聲尖叫,，急回頭時(shí)，見魏舉人正在推那個(gè)叫褒姒的姑娘呢,！”

　　縣令正色道：“你可仔細(xì)你的皮,！若信口雌黃，斷不會(huì)饒你,！如此說來,，第一個(gè)落水雖不甚確定，但第二個(gè)必是被魏舉人推下去的,？”

　　黑漢子答曰：“大人明察,，草民說的句句是實(shí)，決不敢胡亂造次,！另,，大人所言極是，第二個(gè)正是被魏舉人推下去的,?！?p>　　縣令再問道：“那魏舉人接下來作何應(yīng)對(duì),？”

　　黑漢子氣道：“回大人，草民本想去救,，可被魏舉人喝住了,，并拿出許多銀子封我的嘴，我哪里敢要這些黑心錢呢??？”

　　縣令把驚堂木一拍，對(duì)魏舉人厲聲道：“你有何話講,？”

　　魏舉人見黑漢子如此說,，情知是實(shí)，卻依然狡辯道：“還望老大人明察,，這船家是在誣陷晚生,！”

　　縣令怒道：“這倒奇了！此證人與你前世無怨,，今日無仇的,，怎會(huì)無端誣陷你？看來不用些手段,，你是橫豎不招的,，既如此，那就休怪我了,！”遂命衙役取夾棍來,。

　　那魏舉人原是個(gè)白面書生，哪經(jīng)受得了這個(gè),？只一夾,，便打熬不住，當(dāng)堂認(rèn)了,?？h令大喜，忙命取過供詞,，讓魏舉人簽了字畫了押。

　　隨后,，縣令又一拍驚堂木道：“好你個(gè)魏舉人,，讀書人的臉面都被你丟盡了，褒姒父女辛苦助你考取了功名,，你不思回報(bào)也罷,，卻反倒將恩人害死，真是天良喪盡,，罪不可赦,！眾衙役,，速速將人犯押入大牢，聽候處置,！”

　　言畢,，縣令宣布退堂并離了座，徑直往后堂去了,。