這個山洞的里面掏空出一個大斗場,，山壁上開鑿出一圈一圈的圍欄，底下一塊開闊空地,，空地周圍一圈兒虎皮椅,，椅子上坐著一些戴著面具的人，半邊黑,，半邊白,。山壁上的一圈圈兒圍欄上站著諸多和葉孤舟一樣的看客，或背個登山包,，或拿著些葉孤舟剛才在攤位上見到的那些奇怪東西,。他們或站或坐或趴在圍欄上，對著下面的空地指指點點,。這些看客里也有戴著面具的,，或全黑，或全白,，只能從身形和穿著上辯男女,。
葉孤舟聳聳肩上的包袱，就勢趴在圍欄上,，像是漫無目的地四下里瞧,，實際上卻在留神聽旁邊人的談話?！昂?，你知不知道艷鬼大人怎么會突然回聯(lián)盟？”“啊…這…我怎會知道,？”“這問我啊,。”兩人的談話中突然插進(jìn)來另一個聲音,，“這事兒個中緣由可沒幾個人知道,。”聽聲音這人很是年輕,，也很張揚,，葉孤舟不由得偏過頭多看他幾眼,。這人從他旁邊那人和他身體之間擠進(jìn)來，趴在圍欄上,，側(cè)著臉對那兩人說：“據(jù)可靠消息,，聯(lián)盟最近有大事兒要發(fā)生。溫家小妹不久前傳信給溫長老,，要召回三十六騎士,、七十二路惡鬼，十二位大人也都在往聯(lián)盟趕,。等著吧,，這些咱們一輩子都見不上的人物過不了多久就會齊聚聯(lián)盟。嘿嘿,，那場面,，光是想想我這小心肝兒就‘砰砰砰‘的…”染成湖藍(lán)的長發(fā)，偏向葉孤舟這方的左耳吊著過長的耳墜,。
“王小皮,，你就使勁兒胡扯吧。溫家小妹給長老們傳的信你是怎么知道的,？”“你竟然不信我,，竟然連我都不相信…”王小皮突然轉(zhuǎn)過頭來看葉孤舟，“兄弟,，你信不信我,？”葉孤舟這才看到他的雙眼，涂著濃重的眼影,，而他右耳上的耳墜只有半寸長,，像一滴透亮的水。葉孤舟還沒回答他,，他就轉(zhuǎn)回去對那兩人說：“看到?jīng)],？還是有人信我的。我告訴你們,，這可是天大的實話,。不瞞你們說，我有個兄弟,，在長老院當(dāng)差…哎別走啊,！我還沒說完呢,！回來！”葉孤舟轉(zhuǎn)頭去看他,，心里好笑,，那兩人早已逃進(jìn)人群中，顯然對這個叫王小皮的很不待見。
王小皮苦著一張臉,，湊近葉孤舟：“哥,，我委屈…”葉孤舟躲開他試圖往自己身上搭的手，無甚忌憚地笑：“別逢人就叫‘哥’,，我可沒你這么個弟弟,。”王小皮也不惱,，抖抖衣襟站直,，說：“好小子，看著吧,，說大實話的人是受眷顧的,。”說到這里,，他突然揚起頭往上看去,。葉孤舟也順著他的視線往上看。
洞頂光亮處有什么東西開始紛紛揚揚地往下落,，飄舞著,，回旋著，這情景讓葉孤舟無端想起一個詞來：“漫天花雨,?！薄班牛俊蓖跣∑て^看看他,，沒有說話,。人聲漸漸小下去，所有的人都不自覺地伸出手來,，想接住那紛紛揚揚的東西,。指尖上一濕，葉孤舟把那東西湊至眼前,，氣味甚至比顏色先一步觸及到人的感覺器官,，他聞到一陣濃厚的、馥郁的花香,，像是某種粘稠的粥,，像咖啡，像牛奶,，濃得人幾乎喘不過氣來,。然后，他的眼睛才慢慢看清指尖的東西,。
這是一片紅色的花瓣,，紅得快要滴出血來,。它只在指尖停留一瞬，就像有生命似的回旋,、飄舞起來,，跳出他的手，義無反顧地墜落,，凄美而決絕,。漫天花瓣雨似的墜落，在這花瓣中慢慢顯出一個人影來,，先是一雙白凈的赤足,，然后是一捧捧花瓣泛濫，紅得艷麗而張揚,?；ò曷浔M，斗場中央站著的人終于顯出全貌來,。人群頓時大嘩,，也不知道是驚訝多些還是激動多些。當(dāng)然,，驚訝和激動一樣爆棚的也有,，比如——葉孤舟身邊這位。
王小皮手死死地抓住圍欄,，像是一個狂熱的淘金者盯著金子那樣盯著斗場中的人,。“哥,，你快把我拉住,，我怕…我怕我會忍不住跳下去！”葉孤舟猶疑著,，終于還是決定抬手拍拍他的肩膀：“不至于…”他剛說完這三個字,，王小皮就突然大叫起來：“我叫你拉我，你拍我干嘛——”然后他就——
“啊——砰,！”
王小皮從鋪滿花瓣的地上爬起來,，伸手從額頭上抹下一瓣、兩瓣,、三瓣,，貼在鼻子前使勁兒嗅一口，一臉陶醉的樣子,。周圍一圈圈兒的人對這個“飛來之客”指指點點起來,，不認(rèn)識他的問旁邊的人這人是誰，認(rèn)識他的大多裝出一副不認(rèn)識他的樣子來——認(rèn)識這么個人實在不是件光榮的事,。但凡是事兒,，都有例外，這也一樣,。人群中有一個人高聲叫起來：“王小皮——屁股開花沒——”只可惜王小皮不是個大度的主兒,，那人注定討不到好。就聽見王小皮一點兒不羞地沖上頭喊：“想知道小爺我屁股開沒開花,，有本事你來舔舔——立馬就能知道,！”看客們一陣哄笑，多是起哄的,，大家看一看,、聽一聽，再樂一樂,，也就不會再把這當(dāng)成一回事兒,。沒人出來當(dāng)“正義衛(wèi)士”。
等哄笑過去,，攆他走開的聲音就一波高過一波,，王小皮自己反倒鎮(zhèn)靜下來，并且比剛才更加心安理得,。也就是在這個時候,，他突然意識到“主角兒”似乎一直沒說話。艷鬼仍然維持著最初的那個姿勢,，一動不動地盯著他看,。這位‘大人’竟不介意這么個小人物對自己的冒犯。艷鬼站在滿地花瓣中,，像個木偶人,。
王小皮像是要跟人群比聲音大，他一下子拜倒在艷鬼面前,，大呼：“艷鬼大人,，你還記得我嗎？我…我是王小皮,，就是那個…那個‘摧花折柳手,，暗路銀杏臺’！”
“摧花…折柳…手…”艷鬼甚是生疏地念出這幾個字,，困惑地皺起眉頭來,。“暗路銀杏臺,！你還記得吧,？七年前，那棵野柳樹旁,？”艷鬼恍然般,，輕輕點頭：“還…記得,。”這是他說的第二句話,，仍是生澀得很,，像是剛剛學(xué)會說話的樣子，只能勉強吐出幾個不甚清晰的音節(jié)來,?！坝浀镁秃茫浀镁秃谩蓖跣∑さ募拥拐娌皇茄b的,，只是不知情的人無法理解,。
“正戲”遲遲不上演，終于有人開始不耐煩起來,。斗場周圍坐在虎皮椅子上的一圈兒人中,，一個戴著半黑半白面具的人朝艷鬼扔去一個點上紅色圖騰的鐵球，他一伸手接住,。在聯(lián)盟的斗場里,，這代表“鐵和血”——這些人都是看客，現(xiàn)在看客提出要求,，在接下來的戰(zhàn)斗中,，他們不僅要看到鐵的交鋒，還要看到血的迸濺,。這時,，另一位主角終于姍姍來遲。
來人像一根鐵柱子一樣毫不花哨地從洞頂明亮處砸進(jìn)來,，地面都為之一顫,，花瓣重新?lián)P起，很快重新悠揚落地,。這人粗眉大眼,，臉很瘦，黑碳一樣——其貌不揚,。他沒有為他的遲到感到絲毫抱歉,，一上來就說：“我在這里主斗三天，打十場,，勝十場,。我覺得，這里的人似乎沒有傳言中說的的那么厲害,?！薄昂恰么蟮目跉猓 ?p> 葉孤舟朝出聲處看去，剛才的兩個女人不知何時已經(jīng)站到自己旁邊,，高聲說：“你才見過多少人,？占山猴子想稱王稱霸，也不看看老虎是在也不在,！你說是吧,，新來的？”女人突然把話丟給葉孤舟,，他毫無準(zhǔn)備，不知如何回應(yīng),。女人別有深意地對著葉孤舟笑,，周圍的人都向他看來，王小皮向他看來,，兩主角也向他看來,。那人目光傲慢，艷鬼卻是眼帶探尋,，仿佛他是什么有趣的東西,，值得這位大人好好探究一番。
“是的,?！彼姓J(rèn)，這是迫于大多數(shù)人的壓力,。
“那好,，你來跟我比試比試，讓我看看你到底有沒有資格說這樣的話,！”葉孤舟萬萬想不到自己會一下子被置于這么一個境地,，像是刀架在脖子上，退也不是,，進(jìn)也不是,。這時，虎皮椅子里戴著黑白面具的人以最簡明的方式表達(dá)出他們的態(tài)度,。他們不說話,，只是紛紛拿起一個個銀球，咕嚕嚕砸到滿地花瓣中,。
女人在葉孤舟耳邊說：“這一手一共四十萬,。看來他們興致很高啊,，你要是能贏下這一場,，這些錢就都是你的?！薄拔乙菦]贏呢,？”女人一攤手：“那就丟半條命唄,。臺下這小子下手可不留情?！边@時,，又有一個球滾出來，金燦燦的,?！耙粭l命，兩百萬,?！比~孤舟突然覺得很瘋狂，也很可笑,。這些人在這樣一個世界里做著這樣的事,。他們戴著面具，端坐在虎皮椅子里,，用錢砸一條命,。他真想笑，笑這些虛偽矯飾,、藏在面具之后的人,，可是他沒有笑出來。就在他準(zhǔn)備笑的時候,，耳邊突然傳來這樣一句話：“他跟我打肯定會死,，但跟你打，他有可能活,?！比~孤舟震驚地看向艷鬼，這位大人仍然探詢地盯著自己看,。周圍的人沒有一點兒異樣,，就好像他們根本沒有聽到這句話一樣。女人說：“小子,，你可還欠我五百塊聯(lián)盟幣,。”
“好,，我跟你打,。”葉孤舟握緊包袱,，手一撐,，越過圍欄，華麗落地。