下午，姜長(zhǎng)寧身邊的另一個(gè)婢女漱翡,，從莊子里回來(lái)了。

　　她換了身衣裳,，進(jìn)房來(lái)給姜長(zhǎng)寧請(qǐng)安，“姑娘,，奴婢回來(lái)了,。”

　　“回來(lái)啦,，你家里人的身體可還好,？”姜長(zhǎng)寧笑問(wèn)道。

　　姜長(zhǎng)寧進(jìn)京時(shí),，明面上,，帶了一個(gè)奶娘,、兩個(gè)大丫鬟、四個(gè)小丫鬟,，以及兩家仆眾,。

　　實(shí)際上，跟著她進(jìn)京的,，共有十七家,，足足有七十九人之多，全被她安置在城外的莊子里,，供她隨時(shí)調(diào)度,。

　　三年前，兩個(gè)大丫鬟被她指婚嫁了出去,。

　　四個(gè)小丫鬟就頂了兩大丫鬟的缺,，在她身邊伺候。

　　正是秀蘭,、芳菊,、漱翡、拂翠,。

　　院子里小丫鬟,、粗使的婆子，也都是姜家忠仆,，想法子送進(jìn)來(lái)的,。

　　姜長(zhǎng)寧這個(gè)小院子，被她打理的如同鐵桶一般,。

　　“好，都好著呢,，鄔大叔讓奴婢告訴姑娘,，皮皮蝦下個(gè)月，就能開(kāi)賣了,?！笔湔f(shuō)道。

　　姜長(zhǎng)寧笑,，“好事,，又能賺錢(qián)了?！?p>　　“奴婢帶了一籃子回來(lái),，晚上讓崔嫂子煮給姑娘吃?！笔湫Φ?。

　　“留一小碗給我，等陪老太太吃過(guò)晏食，我回院子再吃,?！苯L(zhǎng)寧饞這皮皮蝦許久了。

　　自去年,，她無(wú)意間看到皮皮蝦苗,，就一直惦記著這一口。

　　酉時(shí)初,，姜長(zhǎng)寧帶著拂翠和四個(gè)小丫頭往老太太院子去,。

　　在東居室門(mén)口，就聽(tīng)到里面的說(shuō)笑聲,。

　　莊老太太笑罵道：“你這促狹的丫頭,。”

　　小丫鬟邊撩起門(mén)簾子,，邊向里通報(bào)：“表姑娘來(lái)了,。”

　　笑聲頓止,，這就很難不讓人懷疑,，屋里的人是在拿姜長(zhǎng)寧說(shuō)笑。

　　姜長(zhǎng)寧并不在意,，這世上,，誰(shuí)人背后無(wú)人說(shuō)，誰(shuí)人背后不說(shuō)人,。

　　走進(jìn)東居室,，莊家四位姑娘已到齊，廖氏和小吳氏陪坐一旁,。

　　晨昏定省是禮數(shù),，而莊家還規(guī)定，朝食,、晏食,，姑娘們來(lái)陪老太太。

　　午食,，由莊老太太決定是獨(dú)食,，還是讓誰(shuí)陪食。

　　“給老太太請(qǐng)安,?！苯L(zhǎng)寧行禮道。

　　莊老太太抬手虛扶,，“坐吧,?！?p>　　“謝老太太?！苯L(zhǎng)寧走到莊清妅身旁邊的位置坐下,，對(duì)她笑了笑，“二姐姐,?！?p>　　莊清妅回了她一個(gè)淺笑，低頭繼續(xù)掐著手指頭,。

　　“寧姐姐,，你覺(jué)得老太太護(hù)額的花紋好看嗎？”莊清媚問(wèn)道,。

　　姜長(zhǎng)寧這才注意到莊老太太今天戴的護(hù)額,，不是她常戴的那幾款花樣子，今天戴的是繡壽字回紋,。

　　“好看,，繡活精致，沒(méi)想到五妹妹如今的繡活長(zhǎng)進(jìn)了,?！苯L(zhǎng)寧笑道。

　　莊清媚咯咯笑,，“寧姐姐夸錯(cuò)人了,，這是三姐姐的手藝，三姐姐特意為老太太描畫(huà)的花樣子,，一針一線繡上去的,。”

　　“妍丫頭有心了,?！鼻f老太太樂(lè)呵呵地輕拍著莊清妍的手背。

　　“孫女孝順祖母,，是應(yīng)該的?！鼻f清妍笑道,。

　　“好孩子?！鼻f老太太贊了莊清妍,，開(kāi)始敲打姜長(zhǎng)寧，“寧丫頭,，你身子雖弱,，需要靜養(yǎng),，不好勞神，但你也一天大似一天,，這針線活得學(xué)著做,。也不是讓你整日做，你十天半個(gè)月做一個(gè)香囊,，做個(gè)荷包也不難啊,。”

　　“老太太說(shuō)的是,?！苯L(zhǎng)寧沒(méi)必要與她分辯。

　　有針線房,，那里需要她做針線活,。

　　再說(shuō)了，她的女紅又不差,，她只是不喜歡做而已,。

　　有那空閑時(shí)間，她看書(shū),、作畫(huà),、練字、撫琴,，想法子賺錢(qián)不好嗎,？

　　莊老太太又教誨了她幾句后，吳氏和鄒氏就來(lái)了,。

　　接著婢女進(jìn)來(lái)稟報(bào),，“晏食已備好?！?p>　　莊清妍攙扶著莊老太太,，眾人就跟在后面，進(jìn)廳里用晏食,。

　　次日,，姜長(zhǎng)寧收到了莊掬月派婆子過(guò)府，送來(lái)的請(qǐng)?zhí)?p>　　邀請(qǐng)她,，三月二十七日去參加生辰宴,。

　　姜長(zhǎng)寧略想了想，就決定好了送什么生辰禮,，“芳菊,，把那攢珠釵裝到錦盒里?！?p>　　“姑娘可真是舍得,，那攢珠釵要三百銀子呢,。”拂翠噘嘴道,。

　　姜長(zhǎng)寧笑道：“小氣丫頭,，那珠釵的樣式，我不喜歡,，與其擱在匣子里落塵,，還不如把它送人，這叫物盡其用,?！?p>　　每年的年底，姜家忠仆送年禮來(lái)莊家,。

　　姜長(zhǎng)寧都會(huì)讓他們準(zhǔn)備一些珠寶首飾,，以備送禮用。

　　“是,，姑娘怎么說(shuō)都有道理,。”拂翠撩開(kāi)門(mén)簾子出去,。

　　“你這丫頭怕是瘋了吧,，你甩臉子給誰(shuí)看呢？”漱翡跟著走了出去,。

　　“誰(shuí)甩臉子了,？你才甩臉子呢?！狈鞔渑呐哪?，“我天生就是這板板臉?！?p>　　“喲,，你這是承認(rèn)你是板板臉了？”

　　“哎呀,，你真是太討厭了,，走開(kāi)啦，別跟著我,?！?p>　　“誰(shuí)跟著你了，我就不能往這邊走,，對(duì)了，你要去哪,？”

　　“我能去那,，去后罩房看燕窩羹燉好沒(méi)燉好,。”

　　姜長(zhǎng)寧的院子里,，有單獨(dú)的小廚房,。

　　這是她借口熬藥，不好總麻煩灶房而設(shè)立的,。

　　“用得著你去看,，燕窩羹燉好了，竹葉會(huì)送上來(lái)的,?！?p>　　“我就要去……”

　　兩婢斗著嘴，沿著游廊往后罩房去了,。

　　“漱翡一回來(lái),，這院子里就更鬧騰了?！狈季张踔鴤€(gè)小錦盒過(guò)來(lái),。

　　“這樣才顯得鮮活啊?！苯L(zhǎng)寧放下手中的書(shū),，接過(guò)小錦盒，打開(kāi),，確定里面就是那枝攢珠釵,，蓋上蓋子，交還給芳菊,。

　　與此同時(shí),，宮里也傳出太后的旨意，宣召汝南王太妃進(jìn)宮,。

　　汝南王太妃換上朝服,，帶上金鎖，就進(jìn)宮去見(jiàn)太后了,。

　　太后等汝南王太妃行完了禮,，才道：“免禮，賜座,?！?p>　　汝南王太妃謝了恩，但沒(méi)有坐下,，而是躬身道：“臣婦聽(tīng)聞了一些事,，特來(lái)向娘娘稟報(bào)?！?p>　　“何事,？”太后問(wèn)道,。

　　“不知娘娘，可還記得這個(gè),？”汝南王太妃把金鎖拿出來(lái),，雙手奉上。

　　太后身邊的宮女,，上前接過(guò)金鎖,，轉(zhuǎn)呈給太后。

　　金鎖是太后之物,，她自是認(rèn)得,，“這金鎖，你從何處得來(lái),？”

　　汝南王太妃把事情說(shuō)了,，當(dāng)然她隱瞞了她去莊家，為得是認(rèn)姜長(zhǎng)寧做干女兒,，好讓姜長(zhǎng)寧代嫁的事,。

　　“長(zhǎng)寧，小寧兒,?！碧笮Γ皼](méi)想到她就在京里,，就住莊家,，害得我好找呀?！?p>　　“姜姑娘本不打算說(shuō)出來(lái)的,，是臣婦無(wú)意得知了此事，一直追問(wèn),，她才說(shuō)出來(lái)的,。”汝南王太妃開(kāi)始攬功,。

　　“六年前,，她還是個(gè)小姑娘，現(xiàn)在也不知道是什么樣兒了,?！碧笮Γ昂孟朐僖?jiàn)見(jiàn)她呀,?！?p>　　“姜姑娘無(wú)有品級(jí)，恐不好進(jìn)宮?！比昴贤跆壑芯忾W動(dòng),。