“如，如果只是單純的觀光,，圣賽繆爾教堂也不會(huì)讓您失望的。里面有宏偉的穹頂還有彩繪的壁畫……教會(huì)里的嬤嬤人也很好,，她們還經(jīng)常去東區(qū)分發(fā)免費(fèi)的食物。也許先生您能試著信仰一下女神,，聽說有無信者之墻,，人死后……”

　　男孩不知道該怎么說下去了,。

　　格蘭丁耐心地聽男孩說完,，然后才說道：

　　“這些都可以留在未來考慮。現(xiàn)在我還有更重要的事情要做,，比如我需要尋找待出租的房屋,。”

　　銀行里還躺著一筆巨款的格蘭丁說話底氣十足。

　　“那先生您對房屋有什么具體的要求呢,？也許我可以幫您尋找,。”

　　維金斯偷偷打量著眼前這位先生——

　　白襯衫棕馬甲,，黑色的禮服禮褲,，鍍金的紐扣，袖口繁復(fù)的花紋有一種低調(diào)的奢華,，掛在胸口的銀色懷表看起來也價(jià)值不菲,。

　　標(biāo)準(zhǔn)的紳士打扮。

　　這位先生適合住在富人區(qū),，但我對那里不熟,。維金斯在心里斗爭了一番，還是如實(shí)說道：

　　“最好的住宅區(qū)是皇后區(qū),，貴族都住在那里,。西區(qū)的治安也很好，交通便利,，還有不錯(cuò)的綠化,。如果先生想要做生意，可以選希爾斯頓區(qū)附近的房子……”

　　維金斯絞盡腦汁地回憶著自己平日里走街串巷送報(bào)時(shí)獲得的情報(bào),，他希望自己提供的服務(wù)能讓格蘭丁先生覺得花費(fèi)的3便士物超所值,。

　　直到馬車停在噴泉廣場前，維金斯還在不斷地向他介紹著貝克蘭德的各個(gè)住宅區(qū),。

　　車夫敲了敲車門,，示意他們目的地到了。

　　“真不錯(cuò),，聽著你的介紹,，我感覺自己也跟著逛了一遍貝克蘭德。也許我可以委托你幫我尋找住房,？我只有一個(gè)要求,，不管是出租還是出售，我只希望能盡快入住,?！?p>　　格蘭丁戴上了自己的半高禮帽，彎著腰提著手提箱打開車門下了馬車,。

　　他被風(fēng)帶起的衣角非常瀟灑,，在車外舒展了一下久坐的身體后，他才回頭對跟著一起下車的維金斯繼續(xù)道：

　　“如果你能在今天就打聽清楚,，那么我會(huì)額外給你1蘇勒的小費(fèi),。也許你可以先去貝克蘭德的‘改善住房公司’看一看,。”

　　“好的,！先生,，我一定辦到！”

　　維金斯的兩眼好像在放光,。

　　在和男孩告別前,，格蘭丁要和他先結(jié)清剩余的2便士雇傭費(fèi)用。

　　但男孩表示一天的雇傭時(shí)間還沒有結(jié)束,。

　　“拿著吧,。誰也不知道意外和明天哪個(gè)會(huì)先來?！?p>　　格蘭丁把銅便士塞到男孩手里,，他望著教堂的入口，就像在看著龍?zhí)痘⒀ā?p>　　“這句話好有道理……”維金斯咀嚼著這句話,，下意識(shí)地把手里的銅幣攥緊了,。

　　“當(dāng)然有道理，這可是,，嗯……羅塞爾大帝說的,。”

　　格蘭丁肯定道,。

　　反正穿越者前輩羅塞爾肯定會(huì)很樂意承認(rèn)這是他說的,。

　　兩人最后約定傍晚在教堂門口匯合，然后維金斯就一路小跑著去打聽房屋出售的消息了,。

　　而格蘭丁在躊躇了一陣后,，也穩(wěn)步爬上階梯，最后停在了教堂的門前,。

　　哥特式的教堂像劍一般佇立,，它高聳的尖頂幾乎要撕裂天空，在鐘樓也許能俯瞰整個(gè)貝克蘭德,。黑色的外墻是黑曜石材質(zhì)的,，但它們并不反光。

　　格蘭丁做足了心理建設(shè),，甚至想喚出“命理之樹”來看看自己接下來的命運(yùn),，但“命理之樹”并不想搭理他。

　　走入教堂后,，聲音似乎也被消去,，格蘭丁感受到了靜謐與安寧。

　　正對大門的大禮拜堂周圍開有小窗,，光線并不強(qiáng)烈,，營造出了一種幽暗的氛圍。大理石柱拱衛(wèi)兩旁,，鮮紅的地毯分隔了左右的座位,，筆直通到圣臺(tái)前。唯有圣臺(tái)后方,，那代表女神的圣徽籠罩在穹頂照下來的光明中,。

　　格蘭丁在禮堂邊的奉獻(xiàn)箱中投下了10金鎊，并且肅穆行禮,，口誦“贊美女神”,。

　　在一套儀式做完后，他才拉著站在旁邊的牧師,，低聲詢問在教堂中是否有安靜不受打擾的房間,，他需要向女神祈禱。

　　守在奉獻(xiàn)箱邊的牧師對這位大方的信徒頗有好感,，他親自領(lǐng)路,，把格蘭丁帶到了禮拜堂附近的小房間中。

　　這是個(gè)小祈禱室,，陽光透過墻邊的窗戶照進(jìn)來,，光影浮動(dòng)間，房間更顯安靜,。

　　“您可以在這里進(jìn)行祈禱,，愿女神庇佑你?！?p>　　牧師在胸前點(diǎn)了四下,，描繪出緋紅之月。

　　“贊美女神,?！?p>　　格蘭丁用相同的動(dòng)作回應(yīng)。在確認(rèn)牧師離開后,，他才關(guān)緊房門,，并打開了自己隨身攜帶的行禮箱，里面是早就準(zhǔn)備好的各種儀式材料,。

　　因?yàn)闇?zhǔn)備充分,，女神喜愛的夜香草與深眠花也在其中。

　　關(guān)于儀式魔法的相關(guān)知識(shí),，都是他通過消化‘怪物’魔藥得到的,。

　　但在儀式進(jìn)行到往蠟燭里滴薄荷精油時(shí)他還是難住了，他不知道要滴多少,。

　　‘怪物’魔藥提供的知識(shí)繁雜無序,，步驟中還充斥著‘適量’,、‘少許’等字眼，模糊程度堪比家鄉(xiāng)菜譜,。

　　最后他索性滴了七滴,，相信‘7’這個(gè)數(shù)字能給自己帶來好運(yùn)。

　　在儀式魔法布置完成后,，他又拿出儀式銀匕,，布設(shè)了隔絕內(nèi)外的靈性之墻。

　　一切已經(jīng)準(zhǔn)備就緒,，他深吸一口氣,，用赫密斯語開口吟誦道：

　　“我祈求黑夜的力量；”

　　“我祈求緋紅的力量,；”

　　“我祈求女神的眷顧,；”

　　“祈求得到絕對安全的地點(diǎn)，庇護(hù)我隔絕惡意的窺探,?！?p>　　蠟燭安靜地燃燒，薄荷與花香填滿了房間,。

　　格蘭丁在沉默中等待了很久,，但除了燒掉的半截蠟燭外，沒有任何事情發(fā)生,。

　　于是他接著祈求道：

　　“比星空更崇高,，比永恒更久遠(yuǎn)的黑夜女神；緋紅之主,，隱秘之母,；厄難與恐懼的女皇，安眠與寂靜的領(lǐng)主……”

　　無形之風(fēng)在昏暗的房間中盤旋,，蠟燭的火苗忽隱忽現(xiàn),，漸漸微弱。

　　他一咬牙,，“阿曼尼西......”

　　話音未落,，房間中狂風(fēng)大作，四面八方涌來的風(fēng),，刮得他皮膚生疼,。帽子、蠟燭,、儀式材料統(tǒng)統(tǒng)都被拍飛,，有些砸在窗戶上，‘噼啪’作響,。

　　一點(diǎn)緋紅色的光在儀式中心炸開,，然后純粹的黑暗像霧氣一般彌漫,、充滿整個(gè)房間。

　　他的身體轉(zhuǎn)為黑白,，臉上保持著錯(cuò)愕,，如紙上的素描畫像一樣被無形的橡皮慢慢擦去。