貝克蘭德的清晨總是帶著薄霧,，今天是周日。

　　無論是為了躲避微酸的霧氣還是出于休息日的懶散,，人們這時總會在床上多呆一段時間,。

　　但席琳太太今天卻起得格外早。

　　因為她對門的新鄰居那里已經(jīng)熱鬧起來了,。

　　她看到那棟房子連著周圍的草坪一起，被人用帆布圍了起來,。

　　然后開始有馬車在那不斷地進進出出,。

　　她看到了服飾華麗的演奏者，帶著金邊廚師帽的廚師和衣著考究的侍者,。

　　她看到了被整箱運來的香檳和紅酒,，她認出了那輛運貨的馬車，它屬于某個南威爾郡的大型酒莊,。

　　碼頭的海鮮也被整車拉了過來,，另外還有市場里的活禽。

　　那些訓練有素的侍者開始面帶微笑的向周圍被打擾到的鄰居派發(fā)小禮物,。

　　或是一瓶葡萄酒,，或是一袋巧克力。

　　倚在門廊邊的她呆愣愣地接過侍者遞來的紙袋,，直到紙袋中的香氣刺激了她的神經(jīng),，才讓她回過神來。

　　但她依然覺得有些不真實,。她伸長脖子往那觀望,，卻沒看到那棟房子的男主人。

　　......

　　周日,，貝克蘭德西區(qū)郊外的賽馬場內早已人聲鼎沸,。

　　這處賽馬場由馬克特子爵和東區(qū)最大的黑幫共同經(jīng)營，面向全貝克蘭德的市民開放,。

　　這里沒有任何花哨的技巧類馬術比賽,。

　　這里只做兩件事情——賽馬、賭博,！

　　從早到晚,。

　　觀眾可以根據(jù)自己的喜好來決定押注對象。

　　無數(shù)的賽馬愛好者與賭徒在這流連忘返,。馬克特子爵依靠這里的收入,，輕松維持著自己奢靡的貴族生活。

　　查爾斯·龐茲也是這里的?？?。此時他把襯衫挽到小臂,，鮮紅色的領帶和正裝一起搭在他旁邊的圍欄上。

　　他淺藍色的眼睛緊緊地盯著賽馬場中那些正在沖刺的馬匹,，臉部因為興奮而通紅,。

　　查爾斯把全身的重量都壓在欄桿上，往前探著身子,，手里揮舞著馬票高聲嘶吼,。在發(fā)現(xiàn)自己的押注對象無緣冠軍時，他咒罵著撕毀了自己手中的馬票,。

　　就在剛剛,，他又輸?shù)袅?鎊，但沒關系,，他總能從別人手里賺回來,。

　　“先生，你相信命運嗎,？”

　　嗓音沉著又自信,，在如此嘈雜的環(huán)境中也極有辨識度。

　　查爾斯回頭,，不用特地尋找,，就看見了問話的人。

　　來人肩寬腰窄,，身量頎長,。他棕色的頭發(fā)微卷，和頭發(fā)同色系的眼睛深邃又迷人,。

　　這個男人筆挺的雙排黑色燕尾服外面罩著斗篷,，他一手拄著鑲銀的手杖，一手摘下半高禮帽,，撫胸微微行禮,。

　　查理斯凝神細看時，眼睛總有種被刺痛的感覺,。

　　當這個男人緩步走來,，和他并排站立時，他下意識地微微低頭,，落后半步,。

　　旋即他又被自己那懦弱的舉動激怒，往前又超過半個肩膀,，為此,，身體甚至貼到了欄桿上。

　　“我一直以為魯恩的紳士在聊天時會從天氣開始?！彼ひ艏怃J,，語氣更是刻薄無比。

　　“但現(xiàn)在我們不是紳士,，只是命運的賭徒,。”男人讓帽子在自己的指尖旋轉,，樣子更顯風流,。

　　查爾斯發(fā)自內心的討厭這個男人。但在下場比賽開始前,，他也不介意與這位先生聊聊天,。

　　“比起摸不著的命運，我更相信金錢,。”

　　查爾斯拿出10鎊的紙幣,，看著上面喬治一世的頭像,，癡迷道：

　　“它才是萬能的靈藥，是舉世的瑰寶,！除此之外的一切都只是它的附庸,。掌握了它自然就掌握了一切。你不這么認為嗎,？這位神秘的先生,，我該如何稱呼你？”

　　“你可以叫我格蘭丁,，查爾斯先生,。”

　　這個男人就是格蘭丁,。他今天起床后,，就雇了輛馬車，直奔郊區(qū)賽馬場,，他想先會會這位高明的騙子,。

　　想在上萬人的場地中找到查爾斯，對他來說也毫無難度,，附在他身上的兇靈就是最好的雷達,。當靠近查爾斯時，兇靈開始蠢蠢欲動,，強烈的憎恨情緒向格蘭丁傳遞過來,。

　　“你認識我？”

　　查爾斯眼神一凝，目光隱蔽地瞄向賽馬場出口,。

　　格蘭丁裝作沒看見他的小動作,。他把手杖靠在欄桿上，從口袋中拿出了馬票,。他開始向遠處眺望,，那里，馬匹和選手都已經(jīng)在起跑線前做好了準備,。

　　他慢悠悠道：

　　“作為投資經(jīng)理,，入行前當然要先了解一下圈子里的前輩......尤其是其中最聰明的那個?！?p>　　查爾斯聽到格蘭丁的恭維,，再次放松下來，他的表情既傲慢又不屑,。

　　“在貝克蘭德,，想做這份工作可不容易。你有什么優(yōu)勢嗎,？人脈還是獨家消息,？”

　　格蘭丁保持著那副高深莫測的表情道：

　　“所以我一開始就問你，你是否相信命運,?！?p>　　查爾斯盯著格蘭丁的臉愣了好久，直到比賽開始后那震耳欲聾的喝彩聲傳來,，才像是觸發(fā)了他的開關一樣,。他開始放聲大笑，他的笑容里充滿了譏諷和鄙夷,。

　　“荷,，荷哈，哈哈哈,！你的意思是,，是靠運氣？”

　　他手扶著肚子,，笑得直不起腰,，連比賽的輸贏一時都顧不上了，“先生,，你現(xiàn)在的腦子,，是否還清醒？”

　　嘲笑過后,，他冷著臉,，繼續(xù)說道：

　　“弱者才依賴命運,，并把一切失敗都推給它?！?p>　　他說完就失去了繼續(xù)交談的興趣,。

　　他不再搭理身邊的男人，而是看向了賽馬場,。

　　隨著圈數(shù)的減少,，比賽也越來越激烈。最后場地中全是巨大的嘆息聲,、口哨聲和歡喜的尖叫聲,。

　　賽馬陸續(xù)到達了終點，這次獲得冠軍的是7號,。

　　查爾斯看了看自己的押注號碼,，暗暗罵了一聲。

　　“真晦氣,！這位神棍先生,，你還不走嗎？”

　　格蘭丁微微一笑,，他戴上禮帽,，拿起手杖對著查爾斯行了個紳士禮，最后說道：

　　“有時候,，我們得學著敬畏它......我們很快就會再見面的,，這個就當是我的見面禮,?！?p>　　他說著，把自己買的馬票遞給了查爾斯,，然后轉身離開了,，他的身影很快就消失在了人流里。

　　“搞什么鬼,，呵,，一個瘋子?！?p>　　查爾斯把馬票翻轉過來,，下一瞬，他臉上的嘲笑瞬間消失,，眼神變得驚疑不定——

　　馬票上面赫然寫著7號,，押注金額是100鎊！

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