“我親愛的兄弟，阿爾弗雷德中校,。感謝你寄來的咖啡,，它陪伴我度過了不少無眠的夜晚。橡木桶中的果酒也非常不錯(cuò),，我偶爾會(huì)在家里小酌一杯,。但卷煙我已經(jīng)很久沒碰了，因?yàn)樨惪颂m德糟糕的空氣已經(jīng)足夠刺激,，不需要再用煙草來加重我肺部的負(fù)擔(dān),。”

　　吸水鋼筆在紙上流暢地寫出一段文字,，但格蘭丁卻越寫越別扭,。他吸了吸鼻子，嘗試著繼續(xù)寫道：

　　“你曾說,，‘踏入非凡世界后,，你的眼界將會(huì)完全不同?！也环裾J(rèn)自己看問題的角度正在發(fā)生變化,。踏上非凡道途后，我變得更愿意獨(dú)處,。這不僅是在保護(hù)他們,，也是在保護(hù)我自己。但不用為我擔(dān)心,，我現(xiàn)在仍然能自信的說出,，‘我來到這個(gè)世界,，是為了讓它變得更好’！”

　　為了加重語氣,，格蘭丁想了想,，又把最后的句號改成了感嘆號。他盯著堅(jiān)韌的信紙看了一會(huì),，總算發(fā)現(xiàn)了自己的別扭來自何處：

　　“兄弟,，我想我了解你寫信時(shí)的感受了，這么說話真特**別扭,。好吧,，這次我寫信主要有三個(gè)原因。首先,，我在半個(gè)月前晉升為序列8的‘機(jī)器’,，并將在這個(gè)月月底繼續(xù)晉升，不用為我擔(dān)心,，我很正常,。至于我為何提升如此迅速，我給你的提示是,，日常行為請盡量貼合自己的魔藥名稱,。”

　　在不用遣詞造句后,，格蘭丁的書寫速度快了不少：

　　“‘魔藥’帶來的改變真是巨大,，力量、速度,、體能都是翻倍上升,。呵，兄弟,，以前我們在給紅橡樹‘施肥’時(shí),，你依靠魔藥的能力作弊了吧。等我們序列等級相近,，我會(huì)再和你比試一次,。（閱后請銷毀）”

　　“第二件事，我想告訴你,，你的委托我已經(jīng)完成了,，銅鏡已經(jīng)送到了你父親霍爾伯爵手中，令妹也很可愛,?！?p>　　他書寫停頓，在思考要不要把自己成為奧黛麗的家庭教師這件事寫進(jìn)去,，但想了想還是算了,。

　　“第三件事,，如果你在東拜朗還有閑暇，請為我留意玫瑰學(xué)派,。我總覺得我和他們之間被一條看不見的線連在了一起,，這是我的預(yù)感。對了,，我的另一個(gè)預(yù)感是,，你又要升職了。恭喜你,，阿爾弗雷德上校?！?p>　　關(guān)于阿爾弗雷德會(huì)升職這件事倒不是完全靠他的預(yù)感,。而是最近退役軍官俱樂部中流傳出的消息，說王國即將加大對拜朗的軍事投入,。

　　而只要有仗打,，升官總會(huì)快一些。

　　拜托阿爾弗雷德幫自己查玫瑰學(xué)派,，這才是他完全憑預(yù)感瞎猜的,。但阿爾弗雷德背靠著軍隊(duì)的情報(bào)網(wǎng)，做這件事應(yīng)該不難,。

　　如果自己的好友做事不上心,，他下次寫信時(shí)就用‘你也不想奧黛麗小姐失去自己的家庭教師吧’做威脅。

　　在寫上自己的名字和日期后,，他把信紙折疊起來,，塞進(jìn)了信封，放在辦公桌的架子上,。

　　然后他抽出另一張信紙,，開始繼續(xù)書寫：

　　“奧黛麗小姐，關(guān)于你儀式方面的疑問,，我的建議是多讀書,。如果你的古赫密斯語已經(jīng)完全掌握，那么接下來的課程你將輕松不少,。因?yàn)樵陂_課前,，我希望你能熟讀《無法解釋的神秘，百種儀式指南》的1至50頁,。它是用古赫密斯語書寫的,。”

　　這份便簽措辭就嚴(yán)肅了很多,，在簽上自己的名字后,，他同樣把它塞進(jìn)了一個(gè)信封中,。

　　“暫時(shí)放棄對隱秘集會(huì)的調(diào)查。因?yàn)楝F(xiàn)在混入集會(huì)的官方非凡者,，比野生非凡者還多,。可以考慮加大對碼頭與火車站的監(jiān)控,，有不少手里有案底的家伙在逃離貝克蘭德,。”

　　這封信他沒有署名,，連字體他都是用的印刷體,。

　　這個(gè)信息是給自己線人的。稍后他會(huì)委托維金斯把它放到喬伍德區(qū)一棟廢棄大樓的墻面夾縫中,，那棟大樓是他們的接頭地點(diǎn),。

　　等三封信件寫完，格蘭丁把鋼筆浸入墨水瓶中,，讓它喝飽了墨水,。

　　然后他直起身子，伸了個(gè)懶腰,。

　　夕陽讓凸肚窗一片橘黃,。

　　“真稀奇，居然在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)還能看到你,?！?p>　　艾爾在處理資料，格蘭丁只能聽到他的聲音從文件堆中傳來,。

　　“你說得好像我一直在曠工一樣,。雖然沒有統(tǒng)計(jì)，但我待在辦公室里的時(shí)間也不少吧,？”

　　格蘭丁等紙上的墨跡干透后,，把第三封信也折疊了起來。

　　“是嗎,？”

　　艾爾從文件堆中抬起頭,，眼神迷茫的思考了好久。也沒想起來格蘭丁什么時(shí)候有在在辦公室呆這么久過,。

　　“隊(duì)長,，你不會(huì)是老年癡呆了吧，上周五的下午3點(diǎn),，格蘭丁還是呆在辦公室里的,。”

　　洛絡(luò)塔欣賞了一番雜志上那個(gè)提著裙子的女仆后，才不耐煩地提醒道,。

　　上周五的下午3點(diǎn),，是她開始戒煙的日子。

　　自從被格蘭丁強(qiáng)制戒煙后,，洛絡(luò)塔的脾氣暴躁了不少,。攻擊力也大為增加，以前只是能把人普通的打飛,，現(xiàn)在她一拳還可以讓人凌空旋轉(zhuǎn)三周半,。

　　“是嗎？”

　　艾爾再次迷茫的回答了一句后,，就又把自己埋進(jìn)了文件堆里,。

　　“自己的隊(duì)長怕不是已經(jīng)神經(jīng)錯(cuò)亂了，看來哪怕是夢魘,，也沒辦法一直不睡覺,。”

　　格蘭丁稍微有點(diǎn)慚愧,，他在給自己的信封滴封口蠟。

　　隊(duì)長睡眠不足的原因他很清楚,。

　　那堆文件中,，有相當(dāng)大的一部分是格蘭丁提交的各種案件調(diào)查報(bào)告。

　　其中還有警察廳和風(fēng)暴教會(huì)送過來的案件進(jìn)度跟蹤表,。

　　作為隊(duì)長,，艾爾必須對每一份文件都進(jìn)行復(fù)查，這大大增加了他的工作量,。

　　格蘭丁出于關(guān)心,，打開靈視觀察了一番自己隊(duì)長的健康狀態(tài)，最后他得出結(jié)論——

　　艾爾隊(duì)長還能堅(jiān)持加班半個(gè)星期,，才會(huì)到達(dá)他的身體極限,。

　　今天是周五，格蘭丁本來的打算是上午去羅森主教那學(xué)習(xí),。下午則去各處隱秘集會(huì)看看,。但最近黑夜、風(fēng)暴和蒸汽與機(jī)械教會(huì)都收緊了對野生非凡者的監(jiān)控,，風(fēng)頭太緊,，各種聚會(huì)都臨時(shí)關(guān)閉了。

　　于是他只能待在辦公室中回復(fù)信件,，消磨時(shí)間,。

　　今天晚上有滿月，圣塞繆爾大教堂會(huì)舉行大彌撒，他要陪同斯賓塞子爵等待凈化結(jié)果,。