“惠美醬,？”貓又喵吉張開雙眼輕聲叫喚,。
雖然體表傷情已經(jīng)復(fù)原，但因苦戰(zhàn)而告竭的心神之力仍未恢復(fù),，此刻它精神恍惚,，還以為自己是在做夢,。
“喵吉！”
寺田惠美見愛貓康復(fù)蘇醒,，猛地將其擁入懷中,，心中半是驚慌半是僥幸,，一時(shí)又哭又笑興奮不已。
而察覺到柔軟的觸感,，這只虛弱的奶牛貓也漸漸回過神來,，趕忙驚喜地用肉球扒拉住少女光滑如鵝絨的脖頸。
“喵喵,！這不是在做夢喵,？”
“太好了，喵吉喵吉......”
少女嘴中呢喃,，用臉頰緊緊貼著貓又毛茸茸的背部廝磨,，激動(dòng)的淚水將柔順的毛發(fā)打濕了一片。
喵吉往常非常討厭毛發(fā)被弄濕,，但不知怎的此刻卻只有心疼,，心疼自己的小主人遭遇這一切。
實(shí)際上,，它前些天便隱隱覺察到屋內(nèi)必定進(jìn)了不干凈的東西,，知曉連日來的異變也都是其手段，但奈何無法出聲提醒,。
昨夜,，造成這一切異變的元兇終于顯出了真身，喵吉雖然認(rèn)不出對方的身份,，卻本能地感知到毛骨悚然的惡意,。
在見到那只怪異企圖傷害小主人惠美醬時(shí)，它頭腦一熱就朝怪異撲去,，待回過神來才發(fā)現(xiàn)自己居然也變成了妖物,。
雖然有過一瞬的動(dòng)搖，可是實(shí)力大增的喜悅立馬壓下了內(nèi)心的不安,，它轉(zhuǎn)而與那只怪異在屋內(nèi)游斗廝殺起來,。
也多虧了它聰慧靈敏懂得以靈活身法纏住對方，才讓寺田一家三口有時(shí)間躲藏起來,。但可惜的是,，隨著時(shí)間流逝它漸漸感到力不從心，最終在黎明之際不敵敗下陣來,。
事后,，察覺到那怪異只是暫且離開房屋，它拼盡最后的力氣想要出聲警示小主人盡快逃離,，而這也加重了它的負(fù)擔(dān),，直到確認(rèn)有好聞氣息的人來趕來救援時(shí)，它終于徹底昏死過去,。
......
百里景向窗外看了一眼,，發(fā)現(xiàn)夜幕已經(jīng)漸漸籠罩東京灣,，他清了清嗓子打斷了這對主仆的寒暄。
“惠美醬,，能讓我問喵吉個(gè)問題嗎,？”
清澈聲音驚醒了寺田惠美，她趕忙擦干淚水,，抱著小貓感激地看著恩人不住點(diǎn)頭,，而后又本能地抓起貓爪輕輕招手,。
“瞧,，喵吉。這是百里叔叔哦,，是救了咱們的好人,。”
喵吉匆匆從少女手中抽回貓爪,，它有些羞恥,，但好在黑白毛發(fā)遮擋下無人能看出面上紅光。
它輕輕掙脫少女的懷抱落到地上,，在少女驚訝的眼神中像人一樣雙腿直立,、背著雙手裝得老成，仰起頭看著百里景,。
“咳嗯,！人類，你做的很好,，本喵欠你兩個(gè)人情,，以后要是需要幫助可以與我聯(lián)系?！?p> 說完,，它高傲地別過頭去闔上雙眼，耳朵卻微微撇向這頭,，顯然是在時(shí)刻關(guān)注著眼前人類的反應(yīng),。
百里景見狀不由啞然失笑，心下暗道這只小貓妖還挺有意思,，不過眼下也不是調(diào)侃的時(shí)候,，他斂起笑意。
“喵吉,，你見到的那家伙是不是渾身漆黑,，沒有四肢？”
“喵喵,！你也遇到那家伙了嗎,？,！”
喵吉聞言大驚，頓時(shí)也顧不得裝出來的老成,，急切地上下打量著眼前的人類,。它知道那只怪異的實(shí)力有多強(qiáng)大，尋常人類與之碰上絕無可能幸免,。
這番反應(yīng)落入眼底,，無疑證明了百里景心中的猜測，由此他認(rèn)定傷害寺田家的八成是一種名為“辻鬼”的鬼物,。
早先進(jìn)入寺田家之前,，他就發(fā)現(xiàn)這棟一戶建正好位于一處丁字路口的正前。這種路口是鬼神怪異來回走動(dòng)的地方,，風(fēng)水上將這種方位稱為“槍煞”,，容易聚集煞氣，宜開店忌居住,。
如果長久居住其中也不是不可以,，但需要借力鎮(zhèn)壓煞氣，想來院角那堆碎石應(yīng)當(dāng)就是原本鎮(zhèn)壓煞氣的物件,，只是不知因何破損這才導(dǎo)致辻鬼入宅,。
提及辻鬼，這是一種歷史悠久的著名鬼神,，成書于公元八世紀(jì)的島國最早正史《古書紀(jì)》中便有記載,。
在民間信仰中，辻鬼常被認(rèn)為具有是阻擋疾病災(zāi)害,、惡鬼幽靈進(jìn)入聚落的幫手,，與中土的道祖神頗為相似。
然而另據(jù)道門妖靈典籍記載,，這種認(rèn)知卻不盡然,。
百里景曾在書中習(xí)得，這種鬼物實(shí)際上具有三種不同階段,，分別可稱為“初生期”,、“成長期”與“成熟期”，每個(gè)階段都具有迥乎不同的習(xí)性本能,。
其中,，初生期的辻鬼思維混沌，容易受外力影響墮化,，這種墮落的形態(tài)別說是守護(hù)聚落,，簡直是逢人便殺的極惡之鬼。
而如果能夠順利晉升至成長期，就能夠有效規(guī)避墮化風(fēng)險(xiǎn),，進(jìn)而成為民間信仰中守護(hù)聚落的鬼神,。
倘若遇到機(jī)緣晉升為成熟期，相較于吸收煞氣的本能,，這一時(shí)期的辻鬼更偏向吸食信仰之力,，實(shí)力也會(huì)突飛猛進(jìn)，甚至衍化為真正的神祇——辻神,。
回到話題,，百里景心中確定了作祟厲鬼的身份后，轉(zhuǎn)而又問：“喵吉,，那只厲鬼是不是還戴著一張面具,，你還記得是什么顏色的嗎？”
“你怎么知道的喵,？讓本喵想想......”喵吉驚愕,，隨即用小肉球捋了捋長長的白須閉目沉思，片刻后又猛然睜開雙眼,。
“有了，是銀白色的喵,！”
銀白色,？
百里景暗暗點(diǎn)頭，辻鬼這種鬼物有個(gè)極其容易辨別的特點(diǎn),，便是其臉上由始至終會(huì)戴著一張面具,。
雖然不同個(gè)體間的面具形態(tài)差異極大，然而其顏色卻一定與境界相匹,。喵吉說的銀白色便是“成長期”的顏色,，換句話說傷害寺田家的這只辻鬼必然是一只中級厲鬼。
只是邁入了成長期的辻鬼為何還會(huì)作惡,？這說不通啊,。
他搖了搖頭暫且將思緒拋之腦后，眼下天色已暗,，那只辻鬼很快就要回來了,，得提前做些準(zhǔn)備。
......
“咔噠”
玄關(guān)處,，鎖孔中傳出一聲輕響,。
百里景耳朵一動(dòng)，他已經(jīng)聽到自己布下的機(jī)關(guān)被觸發(fā)的聲響,，顯然正主已經(jīng)登門,。
之前，他已囑托格之助將寺田惠美和喵吉轉(zhuǎn)移到地下室保護(hù)起來，自己則孤身一人躲藏在主臥衣櫥中等候辻鬼到來,。
聽到細(xì)微的腳步聲逐漸放大,，他嘴角上揚(yáng)。
魚兒上鉤了,。