終于,，一小隊人出現(xiàn)在通道的另一端。

　　在兩名沉默的保鏢護送下,，一位剃著光頭,、留著濃密且修得整整齊齊胡子、戴著眼鏡,、穿著樸素黑色外套的肥胖老人,，高傲地不慌不忙走著。

　　一名保鏢拿著紅絲絨襯底盒子,，上面是格子狀的籠子,，里面有個灰色的東西煩躁不安地來回走動，它很有可能就是那只名聲在外的“海盜”,。

　　保鏢帶著裝著老鼠的盒子來到起點線,，留著胡子的老男人走向坐在一張小桌子后面的裁判員。

　　把他的副官從一張椅子上趕了下來,，然后重重地坐下去,，開始悠閑地和裁判員談話。

　　另一名保鏢站在他旁邊,，兩腿分得很開,，背對著墻，雙手放在掛在胸前的黑色短自動槍上,。

　　這樣一個人讓人望而生畏,，不可能去跟他攀談賭.博的事，連靠近他都讓人害怕,。

　　然后,，蘇夢帆看到了衣冠不整的馬克，撓著久未清洗的腦袋,，走向那一隊人,，并和裁判解釋著什么。

　　蘇夢帆在這邊只能聽到語調(diào),，但他仍然可以看到留著胡子的老男人先是興奮得臉紅了,，然后做出傲慢的表情，最后不滿地點了點頭,。

　　接著他摘下眼鏡開始擦起來,。

　　蘇夢帆擠過人群到了起點線，馬克就站在那里,。

　　馬克興奮地搓著兩手道：“這是秘密,，都是秘密！”

　　當問到他剛才在干什么時,，馬克解釋道,，他剛剛跟那位年老的長官私下打了個賭,，賭他新養(yǎng)的老鼠能在第一輪跑贏“海盜”。

　　馬克說,，他不得不用蘇夢帆做賭注,，但如果贏了，他可以為蘇夢帆和他自己贏得紅線的所有通行證,。

　　長官當然拒絕了這個提議,，說他不做奴隸交易（聽到這里，蘇夢帆松了一口氣）,，但說要懲罰這樣放肆的行為,。

　　如果他們的老鼠輸了，馬克和蘇夢帆的代價就是清洗阿布都卡德爾——莫斯科地鐵5號線的公廁一年,。

　　如果兩人贏了,，將會得到通行證。

　　當然,，他覺得不可能發(fā)生第二種情況,，而這也是他同意打賭的原因。

　　他決定懲罰這個自大,、傲慢,、自負的家伙。

　　“那你有自己的老鼠嗎,？”蘇夢帆謹慎地問道,。

　　“當然！”馬克安撫他,。

　　“是只真正的野獸,！她會把‘海盜’撕成碎片！你知道她今天是怎么從我這里逃離的嗎,？我?guī)缀踝屗锪?！我?guī)缀踝匪返絳諾夫庫茲奈特站}?！?p>　　“她叫什么名字？”

　　“她的名字,？”

　　“是啊,，她叫什么？”

　　“好吧,，讓我們叫她火箭,。”馬克提議道,。

　　“火箭——意思是險惡的,？”

　　蘇夢帆不清楚比賽是否真的是要進行到,，哪只老鼠把對手撕成碎片才罷休，但他閉嘴不說,。

　　但當馬克說他今天才抓住他的老鼠時,，蘇夢帆忍不住了。

　　“那你怎么知道她會贏呢,？”

　　“我信任她,，蘇夢帆！”馬克嚴肅地說道,。

　　“不管怎樣,，我真的希望長期擁有一只我自己的老鼠。

　　過去,，我常給別人的老鼠下注,。

　　他們輸了，我就對自己說：‘不要緊,，總有一天我會擁有自己的老鼠,，她會帶給我好運?！?p>　　但我一直沒有下定決心這么做―畢竟,，這不是什么簡單的事。

　　你要從裁判那里得到許可,，而這個過程真是令人厭倦……

　　我的一生會就此溜走,，新來的玩意兒會把我吞掉，或者自己死掉,，而我將再也沒有機會擁有我自己的老鼠……

　　后來你出現(xiàn)了,，我就想：開始吧，現(xiàn)在就開始,，或就此放棄,。

　　我跟自己說，如果你現(xiàn)在不冒險,，那你以后永遠都只能押注別人的老鼠,。

　　然后我決定了：如果我要玩，那就玩大點,。

　　當然,，我想幫你，但請原諒我說實話,，幫你其實并不是最主要的,。

　　然后我就一直等到那老頭來?！瘪R克壓低了聲音,。

　　“我說：我要用我自己跟你的海盜打賭,！他氣憤難當，下令裁判剝奪我的老鼠的比賽資格,。你知道的,。”

　　他補充說,，聲音低到幾乎聽不見：“然后就下了清洗一年公廁的賭注,。”

　　“可我們的老鼠肯定會輸,！”蘇夢帆絕望地試圖再跟他爭最后一次,。

　　馬克認真地看著他，然后微笑著說：“那如果不會輸呢,？……”

　　裁判嚴厲地看了看觀眾,，梳了梳灰色的頭發(fā)，然后清清喉嚨,，用自認為威嚴的聲音讀出參賽老鼠的綽號,。

　　“火箭”排在最后，但馬克對此一點也不在意,。

　　“海盜”得到了最多的掌聲,，而只有蘇夢帆為“火箭”奉上了掌聲。

　　此時馬克的雙手提著籠子,，空不出來,。

　　蘇夢帆仍期待發(fā)生奇跡，避免最后陷入可恥的無底深淵,。

　　接著裁判員用他的馬卡洛夫槍發(fā)了一槍,，老鼠的主人們隨后打開了籠子。

　　“火箭”第一個沖了出來,，蘇夢帆的心興奮得懺坪直跳,。

　　但很快，其他的老鼠淹沒了整條通道,，有的快有的慢,。

　　“火箭”沒有因名字起得傲人而表現(xiàn)勇猛，她困在了起點線外五米的地方,。

　　捅老鼠是違反規(guī)定的,。

　　蘇夢帆擔心地瞥了一眼馬克，猜想他既不會變得暴怒,，也不會被悲傷淹沒而顯得憔悴，因為馬克臉上顯出堅定,、驕傲的神情,。

　　讓他想起了一位巡洋艦艦長,，正下令弄沉軍艦，不要讓它落入敵手,。

　　就好像他在{隼鳥站}圖書館里一本破舊的書里看到的,，關(guān)于俄羅斯人和其他國家人之間的戰(zhàn)爭。

　　幾分鐘后,，第一只老鼠到達了終點線,。

　　“海盜”贏了，排在第二的是一只名字稀奇古怪的老鼠,，第三只到達的是“普士卡”,。

　　蘇夢帆看了一眼裁判桌。

　　留著胡子的老家伙,，用之前擦過眼鏡的那塊布,，從禿頭上抹去了興奮的汗珠，正跟裁判討論結(jié)果,。

　　蘇夢帆本來期待那兩人會忘了他們,。

　　但這時，老男人突然拍了拍自己的前額,，笑瞇瞇地過來跟馬克打招呼,。

　　蘇夢帆此時感覺他們兩個人就像要去受刑一樣，雖然這種感覺也并不是很強烈,。

　　他遠遠地跟在馬克后面走向裁判桌,，心中安慰著自己：不管怎樣，穿過漢莎的方法現(xiàn)在是清楚于心了,，唯一的問題只在于如何脫身,。

　　將他們邀請到桌子前面后，胡子男轉(zhuǎn)身面向觀眾,，簡單地介紹了賭注之后大聲宣布,。

　　有兩名淘氣鬼要按事先說好的，從今天開始打掃一年的公共廁所,。