青磚縫隙間冒出枯瘦雜草，幾只無(wú)意驚飛的野雞凌空翱翔,，發(fā)出尖銳刺耳的尖叫,。

　　寂然的閬苑穿梭呼嘯而過(guò)的冷風(fēng)，帶著荒煙蔓草的腐敗氣息往姜堯心里颯颯作響,。

　　她驚愕地抬起頭,，嗓子里又仿佛被哽咽住，吐不出一個(gè)字,。

　　一顆心都被不知道什么東西給緊緊揪住,，雙手不由自主捏成了拳頭，雙腿似有千鈞之重,，難以動(dòng)彈分毫,，耳畔充斥著劇烈而又沉重的心跳聲。

　　她聽(tīng)出來(lái)了,，不對(duì),，她早就該聽(tīng)出來(lái)的,。

　　那是娘親啊,，是那個(gè)教她兒話細(xì)語(yǔ)的娘親啊，她怎么會(huì)忘記,，怎么敢忘記呢,？

　　唇角想要努力上揚(yáng)，眼眶里的淚珠卻在不受控制地翻涌,，臉上不知道什么時(shí)候布滿了涼涼的淚痕,。

　　姜堯搭手胡亂抹了把水漬，拉著姜菀悄悄離開(kāi),。

　　站在入口處的石階上,，姜菀不明所以地看向姜堯，見(jiàn)她一雙黑白分明的眼眸閃爍著溫柔的光芒。兩人分明近在咫尺,，卻似乎她眼前別有光景,，橫亙寬闊，令人難以洞悉,。

　　“十二姐姐,？”

　　姜堯應(yīng)聲扭頭，用著一副看待陌生人的姿態(tài),，眼神里充滿了不易察覺(jué)的懷疑和警惕,。

　　“今日我們便當(dāng)沒(méi)有來(lái)過(guò)此地，旁人問(wèn)起來(lái)的,，你統(tǒng)統(tǒng)不答,，只說(shuō)你和我一直待在一處，若他們來(lái)問(wèn)我,，我必自然能夠圓個(gè)說(shuō)法,。”

　　“你聽(tīng)明白沒(méi)有,？”

　　姜堯說(shuō)話聲音不大,，也沒(méi)用什么勁兒，但吐字清晰,，一字一字都意味深長(zhǎng),，似乎暗含威脅。

　　姜菀年紀(jì)小,，又不大出門,，性子靦腆。但自幼生長(zhǎng)在這深宅大院,，也隱約知道些個(gè)中利害,，怔愣了一下，呆呆點(diǎn)頭,。

　　姜堯心知有些事情拖不得,。能夠拖，她自然絞盡腦汁也要給出最好的交代,，誰(shuí)都不愿意做那個(gè)惡人,。可火燒眉毛的事情,，容不得二選,。

　　與姜菀分手后，她獨(dú)自繞著結(jié)了冰的湖跑了好幾圈,。

　　蒼穹碧藍(lán)如洗,，云團(tuán)翻涌舒卷,，金輝刺穿天幕。陽(yáng)光還不錯(cuò),，隱隱有些熱,。

　　不知道哪里飛來(lái)的一群雀子爭(zhēng)相停在一桿枯瘦的樹(shù)枝上，銜著嘴互相梳理尾羽,，咕咕咕叫個(gè)不停,。

　　它們時(shí)而排排蹲在灰塵安睡的窗欞上，搖著腦袋齊齊看向湖邊彩色穗子飛舞的黃衫少女,，烏溜溜的眼珠子里滿是張揚(yáng)的黃,。

　　氣喘吁吁的姜堯用手撐著膝蓋在原地休息，聽(tīng)到啾啾唧唧的聲音,，抬頭認(rèn)出那是一排喜鵲,，翹著的尾巴很是好看。

　　從前阿娘說(shuō)喜鵲都是來(lái)報(bào)喜的,，故此總愛(ài)抱著年幼的她抬頭看四四方方的一小片天空,，無(wú)憂無(wú)慮地哼著小曲兒。

　　阿娘還說(shuō)它們是從很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方來(lái)的,，路上很辛苦,，所以要收留它們歇息。

　　它們會(huì)來(lái)啄食阿娘曬出去的苞谷,，也會(huì)在在上空盤旋,。它們能夠飛出去，能看到截然不同的風(fēng)景,。站在屋脊上,、田埂邊、河岸沿,、荒原叢……銜著飛絮,，乘著疾風(fēng)，嘰嘰喳喳,。

　　她也能,，用這一輩子下注，賭,。

　　喜鵲們追趕著黃衫少女的步伐到了一處屋脊很長(zhǎng)的院子里,，里面?zhèn)鱽?lái)沸騰的人聲,。它們輕盈地落在外邊脫盡了葉子的樹(shù)木上,，一邊啄腳趾一邊歪著腦袋看少女恢復(fù)了沉穩(wěn)的神色，持著儀態(tài)一步步走進(jìn)去,。

　　遠(yuǎn)處的青山淡淡的,，像是唱戲的臨時(shí)搭起來(lái)的戲棚子給忘了加上主角兒，留下個(gè)發(fā)白的剪影，冷得牙齒打顫,。

　　樹(shù)下的人牢牢握著一根長(zhǎng)長(zhǎng)的桿子,，悄無(wú)聲息地靠近樹(shù)木，“嘭”一聲,，老木頭痛得簌簌打抖,，喜鵲們撲棱著翅膀朝青山逃竄，留下幾根追趕不上隊(duì)伍的罪證,。

　　那人得意洋洋地叉腰怒斥：“呸,，看你們還敢不敢來(lái)偷糧食了！冬冷不死你們,，夏熱不死你們,，這樣犟，只管將你們一只不剩,，都打跑了才好,！”

　　“好了好了……”一位看著精干的老嬤嬤抬手阻攔他，“快去放了竹竿子,，別忘了仔細(xì)凈手,，郎君們和娘子們還在里邊等著吃膳，還不動(dòng)作利索起來(lái),？”

　　“是,，魏嬤嬤?！蹦侨藨崙嵱侄⒘艘谎?，不情不愿地拎著竹竿子走開(kāi)。

　　姜堯前腳坐下,，后腳魏嬤嬤領(lǐng)著一班人送來(lái)了最后一道湯,。

　　趁大家伙兒熱熱鬧鬧分湯時(shí)，姜堰注意到妹妹粉里透紅的臉頰上黏著幾根發(fā)絲,，感到困惑：“外邊出了很大的太陽(yáng),？怎么瞧你熱的厲害?！?p>　　石斛花菌熱湯正好分到姜堯這桌,，她雙手接過(guò)湯，仔細(xì)用墊子鋪著,。

　　“是出了太陽(yáng),，倒不是很熱……咦，這湯好香,，是大洄不曾有的菜色,?！?p>　　湯雖然香氣四溢，但也燙手,，姜堯轉(zhuǎn)而去夾了一箸雪菜筍絲,。味道嘗起來(lái)也和大洄那邊不大一樣，偏甜些,。

　　“哥哥快嘗嘗,，味道十分不錯(cuò)呢?！?p>　　不知這話被分菜的小廝聽(tīng)了去,，見(jiàn)姜堯好奇，他給講起來(lái)這道菜的做法,。

　　“挑選最鮮嫩的早筍,，底下沾了泥兒，帶根須的部分都不要,，再去皮,，切成厚薄適中的絲，往鍋里倒進(jìn)去,，沒(méi)過(guò)水,，蓋上燜?！?p>　　“至于燜多久嘛,，庖廚里頭最好的幾位廚娘都心照不宣，不對(duì)外說(shuō)的……”他說(shuō)到這里一頓,，露出幾分心馳神往的神色,。

　　“再倒油，趁鍋熱著,，冷油一潑,！把雪菜全部丟進(jìn)去翻炒，聞見(jiàn)香味了就把筍絲也一齊攪和進(jìn)去,，這里得鼓風(fēng)的賣力,，將火燒旺了，她們握著大勺快速顛抻,，之后再加上幾味調(diào)料即可出鍋了,。”

　　姜堰全神貫注地聽(tīng)著,，聽(tīng)完后還煞有介事點(diǎn)點(diǎn)頭,。心想這做法與宋氏幾乎不差，看來(lái)關(guān)鍵還是在筍本身和調(diào)料上,。

　　口感自然不必說(shuō),，入口便回味無(wú)窮,，難怪如此尋常的菜色也能叫姜府端出來(lái),。不過(guò)從筍絲厚薄也能看出姜府廚娘的出奇刀功,，沒(méi)有個(gè)十年鐵杵磨成針的本事，真不好說(shuō),。

　　一直默默聽(tīng)著不語(yǔ)的姜堯此時(shí)握箸的手不易覺(jué)察地顫抖,，藏在袖子的另一只手握成了拳頭，勻緩的呼吸也稍加急促起來(lái),。

　　手臂上瘙癢難耐,，胸口仿佛悶了一口不上不下的氣，憋的心慌,。

　　時(shí)機(jī)已到,，姜堯捏著勺去舀湯面上浮的一塊菌片，剛沾到,，“啪”一聲,，湯水四處濺開(kāi)，墊子上繡著的花草也暈了色,。

　　姜堰回頭看來(lái),，注意到姜堯不同尋常的臉色。她下頜處冒出一點(diǎn)點(diǎn)類似橘子皮的凸點(diǎn),，紅白皆有,，脖子上也是，很快顯現(xiàn)出一團(tuán)團(tuán)不規(guī)則的形狀,。

　　腦子中一根弦突然崩斷,，姜堰猛然起身抱著妹妹往外跑去。

　　一雙箸被摔得噼里啪啦,，一只盛著熱湯的白釉蓮瓣碗倒在地上醉了酒似的舞蹈,。這邊動(dòng)靜不輕，閑話的聲音一夕全無(wú),，說(shuō)菜的小廝一抬頭,，十幾張臉不約而同看向自己。

　　韓夫子走過(guò)來(lái)詢問(wèn)發(fā)生了何事,，小廝誠(chéng)惶誠(chéng)恐地扣手,，用腦門緊緊抵在地上，一五一十答話,，生怕漏了任何一點(diǎn)細(xì)枝末節(jié),。

　　小廝講罷，郎君和娘子們大都一知半解的神情掛在臉上,，只有韓夫子聽(tīng)明白了,，讓大家繼續(xù)用膳,，自己則背過(guò)手往外走去。