“是,?！绷合山阏f(shuō)著,，脫下外衣給梅舟蓮披上,。
兩人離開現(xiàn)場(chǎng),，沿著西府河快步朝上游跑去,，在一河面寬闊水流平緩處停下。這里是她們擺渡的地方,，小船就停在岸邊,。
兩人上船,，一起持槳?jiǎng)澊芸炀偷搅藢?duì)岸,。
兩人回到家中,，已是午后，梅爺爺接著,，瞧見兩人模樣,，驚問(wèn)：“仙兒蓮兒，你們這是怎么了,？”
梅舟蓮哈欠了兩聲,，回答說(shuō)：“爺爺，等會(huì)和您說(shuō),?！?p> 梅舟蓮到后面洗了身子，換上干凈的衣服,；梁仙姐也換了一身衣裳,，然后泡了一碗姜茶給梅舟蓮喝。梅爺爺已經(jīng)把飯菜端上,，三人圍桌吃飯,，倒是好一會(huì)沒有說(shuō)話。
飯畢,，梅舟蓮看了看梁仙姐,，梁仙姐問(wèn)梅爺爺：“爺爺，芙蓉閣是個(gè)什么地方,？”
梅爺爺奇怪的看著梁仙姐,，反問(wèn)：“仙兒，你問(wèn)芙蓉閣干什么,？”
梅舟蓮接口說(shuō)：“爺爺,，剛才我們?cè)阪?zhèn)上又遇到了那四個(gè)壞蛋，其中一個(gè)壞蛋把蓮兒推到河里,，然后姐姐把壞蛋打跑了,，還殺了一個(gè)?！?p> “什么,？”梅爺爺嚇了一跳，“仙兒,，你殺了人,？”
“是呀，姐姐殺了一個(gè)壞蛋,，是他們?cè)撍??！?p> “蓮兒！”梅爺爺打住話,，眉頭皺起,，再問(wèn)：“仙兒，你可知?dú)⒌氖鞘裁慈?？?p> 梁仙姐說(shuō)：“好像什么芙蓉閣的人,，去年仙兒落水，就是他們逼的,?！?p> “這可麻煩了?！泵窢敔敵烈髡f(shuō),，“芙蓉閣睚眥必報(bào)，仙兒殺了他們的人,，他們肯定不會(huì)善罷甘休,。仙兒，今后你要多加注意,?！?p> “是的，爺爺,?！绷合山阏f(shuō)，再問(wèn)：“爺爺,，芙蓉閣是干什么的,？”
梅爺爺說(shuō)：“芙蓉閣是西府郡最大的一個(gè)幫派，閣主是一個(gè)女的,，專好強(qiáng)收女弟子,，對(duì)外說(shuō)是奉朝庭皇室的命令。但外人只看見女弟子進(jìn)去,，卻很少見女弟子出來(lái),。有人秘傳芙蓉閣后面還有個(gè)更大的幫會(huì)，幫主是個(gè)淫邪的魔頭,，不知是否屬實(shí),。但不管怎樣，芙蓉閣都不是個(gè)好地方,，壞事做盡,，天怒人怨?！?p> 梁仙姐說(shuō)：“爺爺,，芙蓉閣這么壞，為什么就沒人管呢,？朝庭法度,，郡君，各方縣衙,，那么多的官兵,，都干什么去了？”
梅爺爺嘆了口氣,，無(wú)奈的說(shuō)：“仙兒,，自古官者兵也，朝庭法度只是針對(duì)勞苦大眾的,，那些當(dāng)權(quán)的,，有錢的，官官相護(hù),，誰(shuí)又奈何得了他們,？咱老百姓種田交租，經(jīng)商交稅,，天經(jīng)地義,；他們還要想出各種法度來(lái)敲詐勒索，稍不如意,，輕者訓(xùn)斥,，重者杖責(zé)。這天下是老穆家的,，咱老百姓命賤,，就自求多福吧！”
梁仙姐聽得默然,，梅舟蓮想起父親母親和哥哥,，禁不住偷偷流淚。
梅爺爺?shù)吐曊f(shuō)：“孩子,，爺爺剛才的話,，也就咱們?nèi)苏f(shuō)，千萬(wàn)不可傳出去,，若是讓外人知道,，傳到郡君耳中，咱們絕對(duì)活不到明天,?！?p> 梁仙姐和梅舟蓮點(diǎn)頭。
下午,，梁仙姐和梅舟蓮在菜園除草,，初夏的菜地嫩苗長(zhǎng)得油淋淋的,。西府郡和丹陽(yáng)郡一樣，有足夠的水源,，雖歷經(jīng)流民暴亂和兵匪混戰(zhàn),，但西府河流經(jīng)的兩岸沃土，沒有受到干旱影響,，數(shù)十萬(wàn)人生活在這里,，雖然生活緊巴，如果不受到外在因素的干擾,，口糧還是夠的,。
西府平谷，除了西峪,，南溪等縣區(qū)遭到兵匪破壞嚴(yán)重,，生產(chǎn)生活至今未能全部恢復(fù)，其東北部有西府首府坐鎮(zhèn),，基本上還保持著原來(lái)的繁榮,。芙蓉閣就位于西峪鎮(zhèn)東方偏北八十里處，西府城西南約五十里一片水洼中的矮山崗上,，因設(shè)計(jì)巧妙,，防衛(wèi)森嚴(yán)，也避開了多少流民和亂兵的侵襲,。
芙蓉閣因遍種芙蓉而得名,。芙蓉閣勢(shì)力龐大，以其為中心，方圓三十里的地面都是它的經(jīng)營(yíng)范圍；而它背后的勢(shì)力,，更是包括官方,，商界,，漕運(yùn)以及各類莊園的運(yùn)作。芙蓉閣建閣之初，是以秉承上啟下，調(diào)整合民間百業(yè),，服務(wù)于民為宗旨；但自從換了閣主后,，完全成了腐朽王室和官方的幫兇,，指使各類商行壟斷行業(yè)，哄抬物價(jià),，致使民間土地被圈并,，百業(yè)被收購(gòu)。民無(wú)所種，民無(wú)所養(yǎng),，靠給地方豪強(qiáng)和地主財(cái)團(tuán)出工攢取微薄的收入,，卻連全家的口糧都難以維持。
近兩年,，芙蓉閣大興土木,，擴(kuò)建院宇，廣開蓮池,，其樓外有樓，閣外有閣,，規(guī)模之大,，不亞于一方諸侯，就連統(tǒng)治一方的西府郡君府也望塵莫及,。
閣主莫相忘是一位四十左右的婦人,，為前任閣主的夫人，姻脂粉黛,，容顏不老,，遠(yuǎn)觀確似二十五六的妖饒少婦。前任閣主病逝后,，她接管芙蓉閣,，立即屏退男仆，廣招女傭,，護(hù)院男丁不得踏足內(nèi)府三重門之外,。整個(gè)芙蓉閣內(nèi)皆為女子，女傭一旦進(jìn)入芙蓉閣,，沒有閣主的手令,，不得私自與外界聯(lián)系和出入，至于芙蓉閣內(nèi)暗藏什么秘密,，外界鮮有知曉,。
在芙蓉閣后方，一數(shù)十畝蓮池的中央,，有一座宮殿,，通霄燈火通明，笙歌曼舞,，恰如人間天堂,，卻沒有任何人了解其間的真相，也沒有任何人可以靠近其百丈范圍之內(nèi),。蓮池的四周是蒼翠的竹林,，蔥蔥郁郁，遮天蔽日，環(huán)繞著這一方,，或超脫于世俗之外,，醉生夢(mèng)死的樂土。
梁仙姐從梅爺爺?shù)拿枋鲋?，隱隱的了解到芙蓉閣的可怕,，回想那老二臨走時(shí)惡毒的眼神和話語(yǔ)，總覺得會(huì)不對(duì)勁,，自己孑然一身,，不怕芙蓉閣的報(bào)復(fù)，怕只怕連累梅爺爺和舟蓮,，如果芙蓉閣的人找來(lái),，卻是無(wú)法保證他們的安全。
是夜,，晚飯后,，三人圍坐在一起商談，梁仙姐說(shuō)：“爺爺,，現(xiàn)在天氣晴好,，仙兒想好了，明天離開這里,，前往西去,，一來(lái)繼續(xù)尋找弟妹的下落，了卻仙兒的平生之愿,；二來(lái)也好避開芙蓉閣的尋仇,。”
梅爺爺說(shuō)：“仙兒,，你要避開芙蓉閣的尋仇,，這是好的，但也不必往西去呀,，聽說(shuō)西邊世道不太平,，經(jīng)常有強(qiáng)盜出沒，你一個(gè)姑娘家,，卻是危險(xiǎn)得很,。”
梁仙姐笑說(shuō)：“仙兒一個(gè)人,，倒是不怕的,，但東邊已經(jīng)找遍了，沒有義弟義妹的消息,，想來(lái)西邊強(qiáng)人出沒,，義弟執(zhí)愛行俠仗義,，想來(lái)在西邊，仙兒會(huì)有意外的收獲,?！?p> 梅爺爺嘆口氣說(shuō)：“仙兒，你若執(zhí)意前往,，爺爺也不好阻攔,，只是你一路風(fēng)塵的，自己要多加小心,?！?p> 梁仙姐說(shuō)：“爺爺放心吧，仙兒會(huì)注意的,?！?p> 梅舟蓮抱著梁仙姐，哽咽說(shuō)：“姐姐,，你不要走，蓮兒舍不得你,?！?p> 梁仙姐輕輕拍著她的肩頭，說(shuō)：“蓮妹,，其實(shí)姐姐也不想走的,，但是姐姐不離開，如果芙蓉閣找來(lái),，會(huì)連累你們受傷害,。你們已經(jīng)很苦了，不能再受到任何打擊了,?！?p> 梅舟蓮“嗚嗚”的哭了起來(lái)。
梅爺爺也陪著落淚,。
第二天早飯后,，梅爺爺和梅舟蓮搖著小船，送梁仙姐渡過(guò)西府河,。梁仙姐背挎著包袱,，又回到了半年前的裝束。梅舟蓮一直不說(shuō)話,，直待上岸后,，她“哇”的一聲哭了出來(lái)：“姐姐！”抱住梁仙姐不放,。
梁仙姐心頭一陣酸楚,，她也緊抱住梅舟蓮，把她的頭靠在自己胸前，低聲抽泣說(shuō)：“蓮兒聽話,，蓮兒好好照顧爺爺,，姐姐終歸是要走的，但姐姐不是一去不返,；姐姐還會(huì)回來(lái)的,，姐姐不在的日子，蓮兒一定不能荒廢了武學(xué),，再見的時(shí)候,，姐姐要考你的哦！”
梅舟蓮一連的點(diǎn)頭,，說(shuō)：“姐姐,，我發(fā)誓；但你一定要回來(lái)看我和爺爺,，不能食言呀,！”
“我發(fā)誓！”梁仙姐說(shuō),，“姐姐找到了弟弟妹妹,，第一件事就是回來(lái)看蓮兒和爺爺?！?p> “好的,！”梅舟蓮破啼為笑，掙開梁仙姐的懷抱,，說(shuō)：“姐姐,，蓮兒不哭了，蓮兒懂事,。你快走吧,！蓮兒會(huì)照顧好自己和爺爺?shù)模憬阋惨疹櫤米约貉?！?p> “會(huì)的,，蓮兒，姐姐沒事,?！绷合山阈φf(shuō)。
梅舟蓮和爺爺上了船,，梅爺爺喊：“仙兒,，找到你的義弟義妹，就趕快回來(lái),，爺爺在家等著你們,?！?p> 梁仙姐回答：“好的，爺爺,，仙兒一定會(huì)回來(lái),，你們快走吧！”
梅舟蓮高聲喊：“仙兒姐姐,，蓮兒會(huì)想你的,！”
梁仙姐揮著手高聲說(shuō)：“蓮兒妹妹，姐姐也會(huì)想你的,。和爺爺快回去吧,，姐姐走了?！?p> 梁仙姐快步朝遠(yuǎn)方走去,，很快消失在路的盡頭。梅爺爺說(shuō)：“蓮兒,，咱們回去吧,！”
“嗯！”梅舟蓮禁不住又涌出了淚水,，她依依不舍的和爺爺搖著小船,，駛離岸邊。
梁仙姐離了西峪,，穿村過(guò)店，一路往西,，但凡遇見過(guò)往的行人,，住宿的店家，她都要打聽京城少年的消息,?？墒菃?wèn)了一程又一程，每個(gè)人都搖頭,，回答不知道,。
這一天，梁仙姐在一小店歇足,，有幾位食客像是遠(yuǎn)道而來(lái)的客商,，圍坐在那里邊品茶邊高談闊論，顯擺沿途的見聞,。梁仙姐上前,，向他們打聽可曾聽說(shuō)過(guò)京城少年。
幾人你看看我我看看你,，不明白一孤單的女子打聽一位少年干嗎,。其中一人說(shuō)：“姑娘,，年前是聽說(shuō)過(guò)有一男一女兩位少年，號(hào)稱京城雙俠的,，在西府行俠仗義,，專打世上不平事。但其后就失去了他們的消息,，好像在人間蒸發(fā)了一樣,。我們幾個(gè)走南闖北，見過(guò)和聽過(guò)的奇聞逸事可是數(shù)不勝數(shù),，如果有他們的消息,，我們是一定會(huì)知道的?！?p> 梁仙姐有些失望,，難道弟弟妹妹已經(jīng)離開了西府？還是根本就沒有來(lái)過(guò)這里,？我或許已經(jīng)和他們背道而馳了吧,！這可怎么辦？如今回去也不是,，繼續(xù)找也不是,，可真是進(jìn)退兩難呀！
一位年長(zhǎng)的老者看看梁仙姐,，問(wèn)：“姑娘,，瞧你這行頭，是要往西去嗎,？”
“是呀,！”梁仙姐回答。
老者又搖頭又搖手的連說(shuō)：“姑娘呀,，老朽勸你哪兒來(lái)的回哪去,，西邊可是千萬(wàn)別去，那里正在打仗呢,。前幾年鬧強(qiáng)盜,，強(qiáng)盜隱跡了，高歡的亂軍又盤據(jù)在竹海,，朝庭的幾萬(wàn)官兵正在圍剿,，西邊的通道已經(jīng)封鎖，禁止通行,?！?p> “高歡，高歡是誰(shuí),？”梁仙姐問(wèn),。
老者很驚訝：“姑娘,，高歡你都不知道呀？看來(lái)你不是本地人吧,？”
梁仙姐說(shuō)：“老伯,，我從中州那邊來(lái)?！?p> 老者點(diǎn)點(diǎn)頭：“難怪,！”他指指身邊的凳子，說(shuō)：“姑娘,，你且坐下,，聽老朽慢慢說(shuō)來(lái)?！?p> 梁仙姐坐下,，認(rèn)真的聽著。
老者說(shuō)：“這幾年,，發(fā)生的事情太多了,，先是持續(xù)的干旱，糧食欠收,，饑民遍野,，其中以上州尤甚。然后是庭州叛亂,，上州饑民不堪忍受州府的橫征暴斂,，和庭州游民的侵?jǐn)_，紛紛揭桿而起,，殺官府,，放糧倉(cāng)，接濟(jì)萬(wàn)民,，大家同仇敵愾。在這些饑民武裝中,，尤以高歡和李玉良領(lǐng)導(dǎo)的為甚,。據(jù)說(shuō)李玉良領(lǐng)導(dǎo)的饑民有十萬(wàn)之眾，盤踞在上州北境,，正和上州軍對(duì)恃成絞著狀態(tài),。一個(gè)月前，高歡的亂軍沖破西府軍的封鎖,，進(jìn)入竹海,，大肆燒殺搶掠，朝庭正派幾萬(wàn)官兵聯(lián)合西府軍,，堅(jiān)壁清野,，團(tuán)團(tuán)圍住呢,。”
老者說(shuō)：“高歡其人,，殘暴異常,，他的亂兵所過(guò)之處，生靈涂炭,。他們搶劫財(cái)物,，屠膠民眾，真可謂是惶惶皇天,，終無(wú)止日,。姑娘，你要西去,，那是萬(wàn)萬(wàn)不能呀,！西邊，流民暴亂,，強(qiáng)人出沒,，那是個(gè)讓人談虎色變的地方?！?p> 梁仙姐聽得失神,，自從離開圣泉村以來(lái)，一心尋找瑤峰和瑤芳,，卻不知天下發(fā)生的巨變,。但她心之所向，走到今天,，已經(jīng)沒有了退路,；她站起來(lái)，對(duì)老者深施一禮,，說(shuō)：“謝謝老伯的提醒,，小女子萬(wàn)分感激，會(huì)特別小心注意的,?！?p> 梁仙姐離桌而去。老者搖頭：“唉,，孺子不可教也,。”
梁仙姐離開小店,，走在人跡寥寥的路上,，回望來(lái)時(shí)的方向，田野和山川依舊,，但過(guò)去的一切都不復(fù)存在,，也無(wú)法重來(lái),。雖心中藏著千萬(wàn)思緒，也終是夢(mèng)一場(chǎng),。
梁仙姐繼往前行,，天高地闊，是風(fēng)光無(wú)限,，可人間兇險(xiǎn),，誰(shuí)又知前方會(huì)有多少未知在等待！梁仙姐說(shuō)不出的凄涼,。
路漫漫,，何處是歸宿？