木葉54年（本書以鳴人出生為木葉48年為準(zhǔn)）,，1月10日，距離義勇正式開始修煉炎之呼吸,，已經(jīng)過去了整整一個星期,。距離忍校開學(xué)，則還有50天整,。

　　南賀川山澗中,，義勇褪去上衣，稚嫩的身體宛如發(fā)紅滾燙的熔巖,，在瀑布的沖刷下一動不動,，任憑冷冽的水流和發(fā)燙的軀體相互觸碰,，升起一團(tuán)又一團(tuán)浴室中才有的朦朧霧氣。

　　經(jīng)驗(yàn)證明,，在這個水之呼吸效率極高的地方修煉相性截然相反的炎之呼吸,，可以有效減弱后者那極為暴烈的自然能量流過身體時的活力。

　　目前,，義勇已經(jīng)能初步適應(yīng)炎之呼吸對身體,，尤其是骨骼和肌肉組織的集中改造——

　　那是一種將鐵胚放在火焰之焚燒，熔煉然后再反復(fù)鍛造和定型的感覺,，比起水呼來說更加痛苦,，但完成一組呼吸的循環(huán)后也更加痛快，就像是長久壓抑了口渴的人暢飲一大杯酸梅汁,。

　　義勇如今身處瀑布之中時,，已經(jīng)可以做到連續(xù)7個小時維持炎之呼吸而不出一點(diǎn)差錯。但如果是遠(yuǎn)離水源的地方,，這個時間則會縮減到3小時,，距離達(dá)到“24小時毫不失誤的”常中，仍然有一段明顯的差距,。

　　現(xiàn)在看來,，炎之呼吸之所以在地球上一直是煉獄家的家傳絕技，并非是歷代炎柱有門戶之見或敝帚自珍的緣故,。

　　實(shí)在是只有經(jīng)歷多年磨練的劍士,，才能有相當(dāng)?shù)捏w格和耐心來承受這種修行的壓力，否則很容易自燃而死,。

　　而在忍界這個自然能量極其充沛的地方,，修煉炎呼也更加危險。

　　和能穩(wěn)定從體內(nèi)提煉的精神和身體能量相比,，想利用通透世界的微操能力去控制暴烈的自然能量,，難度要高出十倍以上，因此義勇只能發(fā)揮身為水柱的耐心,，一點(diǎn)點(diǎn)的去調(diào)整和控制……

　　就在他專心致志沉浸呼吸的時候,，不遠(yuǎn)處河道上，四個拿著竹棒的影分身,，正在單獨(dú)訓(xùn)練著炎之呼吸的前八種劍型,。

　　至于最后一型，九之型·煉獄,，和水呼的十一之型·凪類似,，唯有達(dá)成常中水平，然后再配合查克拉才能使用,。

　　一陣翅膀撲打的聲音想起,，止水留給義勇觀察四周的紅眼烏鴉飛了過來,，落在譚邊小屋的頂上。

　　它像定時器一樣沙啞地呼喚兩聲后,，四個分身不約而同停下動作,，像是四根一模一樣的雕像，站在原地動也不動,。

　　一分鐘過去了,，在義勇的本體進(jìn)行了一次明顯的吐氣后，其中一個分身立刻抓住時機(jī)說道：“時間到了,，我們再練下去,，你就沒有力氣去鳴人那里了?！?p>　　義勇的本體睜開藍(lán)幽幽的眼睛,，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。接著他結(jié)出一個手印,，所有分身立刻解除消失,，而義勇本人像是別人從身后給猛推了一下似的，差點(diǎn)被瀑布給當(dāng)場擊倒——

　　那四個分身從早上4點(diǎn)到現(xiàn)在,，已經(jīng)練了整整八個小時劍術(shù),，那種酸痛和疲勞感以四倍率降臨在本體上，實(shí)在是不想知道該用什么語言來形容,。

　　義勇臉色暗沉地走出瀑布,，將身體完全沉入水中，膨脹的肌肉組織在冰冷但穩(wěn)定刺激下不斷緊縮,，渾身的不適感稍稍得到緩解,，這才有心思去整理分身們修煉劍型的經(jīng)驗(yàn)。

　　五分鐘后,，他的身體逐漸從水中升起,，浮到水面上,，雙目緊緊盯著前方,，口鼻之間溢出濃烈的白氣。

　　“炎之呼吸·一之型·不知火,?！?p>　　一道長逾八米的扭曲空間掠過空氣，還伴隨著下方同等長度,、激烈地朝兩邊分開的水壑,，而義勇的身體，則瞬間出現(xiàn)在這道水壑的盡頭,。

　　隨后水面才恢復(fù)原狀,。

　　“不知火,，可以當(dāng)做瞬身術(shù)使用?！?p>　　義勇瞥了一眼身后因?yàn)楦邷囟で目諝?，“但是痕跡很明顯，只能用來正面突進(jìn),?！?p>　　【不知道常中后參與查克拉提煉，這一型又該是什么樣子的……】

　　接著,，他故技重施,，猛地出現(xiàn)在小屋門口。義勇脫掉濕漉漉的褲子,，換了一套早就準(zhǔn)備好的更生活化的衣服,。

　　接著他再度分出一個影分身——反正他現(xiàn)在的查克拉遠(yuǎn)超四個月前——開始坐在小桌上，研究鼬給他布置的作業(yè),，也就是水屬性查克拉形態(tài)和性質(zhì)變化的原理,。

　　【“理解了才能更好的運(yùn)用，否則很難再產(chǎn)生新的,，和完全適合你的東西,。”】

　　鼬是這么跟他說的,。

　　義勇無法反駁,，也就答應(yīng)了下來，但這部分至今沒啥進(jìn)展就是了,，不過至少能明白那些術(shù)語是什么意思了,。

　　離開山澗后，義勇恢復(fù)了不至于被人看出異樣的水之呼吸,，挑了一條小路,，回到家中。

　　家里面冷冰冰的,，空無一人,。

　　佐助為了在入學(xué)考試中，滿足父親“你必須壓日向家一頭”的愿望,，正在警備隊的一間辦公室里認(rèn)真學(xué)習(xí),，每天都能接受父親的親自指點(diǎn)。雖然他十分想念義勇,，但能和父親近距離相處,，倒也十分滿足。

　　【至少火遁上，我要比義勇強(qiáng)太多了,！】

　　他是這樣想的,，【等下次和義勇一起訓(xùn)練的時候，我一定要嚇?biāo)惶??！?p>　　祝他好運(yùn)。

　　而鼬在村子外面,，繼續(xù)執(zhí)行能夠幫助他進(jìn)入暗部的任務(wù),，具體內(nèi)容保密。

　　媽媽的話,，應(yīng)該是和三個已經(jīng)成為中忍的下屬一起,，保護(hù)一位貴族從火之都前往雨之國。

　　義勇看著空蕩蕩的客廳,、廚房,，想起了自己身為水柱時被贈送的大宅，想起了那些在被褥上輾轉(zhuǎn)反側(cè)的夜晚,，一股熟悉的孤獨(dú)感將他包圍其中,。

　　下一刻，義勇又想起了鳴人回家開門時,，那句看似毫無意義的“我回來了”,。

　　他也明白那話真正意味著什么。

　　“別讓他等急了吧,?！?p>　　義勇自言自語地說道，驅(qū)散了淡淡的情緒,，一路走到家里的儲藏室,，將已經(jīng)被淘汰多年的電磁爐和電飯鍋給拖了出來。

　　這是上次從鳴人家里回來時,，媽媽主動提出讓他帶過去的,，只是叮囑他絕對不能打擾鳴人太久。

　　義勇將兩個電器清潔干凈,，然后又回到自己房間找到之前重新抄錄抄好的菜譜——因?yàn)樵孀痔?，也不方便轉(zhuǎn)送給別人——這才從家中出發(fā)。

　　……

　　當(dāng)義勇走到鳴人家門口時,，他確定自己聽到了一聲痛苦的呻吟,。

　　【又拉肚子了嗎？】

　　義勇蹙起眉頭,，【火影不是說會讓商人賣東西給他嗎？】

　　“咚咚,?！?p>　　他能聽到鳴人走路的聲音,，應(yīng)該不是在廁所，于是把東西放下重重地敲了敲門,。

　　“是義勇嗎,？”

　　漩渦鳴人的聲音有著喜意，但卻又有些緊巴巴的,，與義勇對他身體不適的猜測相符,。

　　“開門吧?！?p>　　義勇語氣平淡地說道,，“是我?！?p>　　“你可以先等一下嗎,？我想要上個廁所?！?p>　　他的語氣更緊張了,，隨后是廁所門突然關(guān)上的聲音。

　　義勇?lián)乃纳眢w情況很嚴(yán)重還要嘴硬,，一把抓住門把手,，咔的一聲就擰了下來。

　　【如果不行,，就先帶他去醫(yī)院看看吧,。】

　　門被強(qiáng)行打開后,，熟悉的房間映入眼簾,，但倒在地上的拖把和濕漉漉的地板卻是新東西，表示著他到來之前鳴人正在進(jìn)行清潔,。

　　接著,，一股難以忍受的味道刺入義勇的鼻腔。如果是炭治郎,，大概現(xiàn)在已經(jīng)要說自己被嗆到喉嚨都痛的話來了,。

　　【但是這味道好像又感覺很熟悉……】

　　廁所里的水龍頭響了起來。

　　那種一陣輕一陣重一停一頓的流水聲,，這說明鳴人沒有坐在馬桶上,，而是急匆匆地沖洗著什么，還發(fā)出了輕不可聞,、明顯是為了避免被義勇聽到的吸氣聲,。

　　義勇沒有去強(qiáng)行破開廁所，而是默默地走到冰箱那打開門，隨手拿出一盒牛奶,。

　　“生產(chǎn)日期12月1日,，保質(zhì)期45天?！?p>　　義勇眼神變得微微有些犀利,，“還有5天過期?！?p>　　【所以,，是從過期牛奶，到臨過期牛奶嗎,？】

　　一箱牛奶有十六盒,，冰箱里也剛好是十六盒，這意味著,，這些是鳴人今天或昨天剛買的牛奶,。

　　他腦子里閃爍起三代火影對鳴人承諾時的場景，嘴角微微向下一撇,。

　　在鬼殺隊,，他都很討厭那些不負(fù)責(zé)任，但又把話說得好聽的人,。

　　如果火影覺得自己老了,，沒辦法管理這么多的事物，就像鱗瀧師傅一樣退到二線,，為什么要這樣,，承諾的事情又做不到，徒然惹人失望,。敷衍了事比什么都不做更讓人討厭,。

　　義勇關(guān)上了冰箱門，衛(wèi)生間的門卻打開了,。

　　他把視線投了過去,，發(fā)現(xiàn)漩渦鳴人看到他的第一個眼神不是驚喜，而是像鼬被他發(fā)現(xiàn)進(jìn)了廚房一樣下意識往后一縮,。隨后鳴人才驚訝地問道：“義勇,，你是怎么進(jìn)來的？”

　　這是佐助熬夜看小人書時一扭頭,，卻看到媽媽悄無聲息站在他身后時候才會說的話,，充滿了心虛的味道，仿佛有什么事情不能被人所知,。

　　接著,，鳴人看了一眼不斷有熱氣涌出的大門,，發(fā)出一聲緊張的驚呼。

　　“門我會替你換個鎖的,?！?p>　　義勇的視線在鳴人臉上停留一會兒,，隨后看向他緊貼大腿的右手,，“不過，在家要戴手套嗎,？”

　　那是個綠色的兒童毛線手套,，若是在外面，似乎沒什么不正常的,。但在家里……

　　“因?yàn)槲矣X得有些冷嘛,。”

　　鳴人撓著頭哈哈笑了兩聲,，指著大門說道,，“結(jié)果現(xiàn)在更冷……”

　　“你在撒謊?！?p>　　義勇打斷道,，如同冰雕般站在原地，眼神宛如刀霜,。

　　他已經(jīng)用通透仔細(xì)看了鳴人的雙手情況,，正在壓抑自己隱隱的不快，但他沒有直說,。

　　鳴人從沒見過這種雖然沒有惡意,，但卻嚴(yán)厲無比的表情，不知道該如何應(yīng)付,，只能低頭看著自己的拖鞋,。仿佛他真得做了什么錯事。

　　“先坐下,?！?p>　　見他這幅樣子，義勇最終還是口氣一松,。對一個比初遇炭治郎還小八歲的孩子說教,，他有些為難。

　　他拖著一個椅子堵住漏風(fēng)的大門,，然后按著木偶般僵硬的鳴人在床邊的小茶幾旁坐好,，他則坐在了鳴人的對面。

　　“把手放在桌子上,?！?p>　　鳴人乖乖照做,。

　　今天的義勇有些嚇人。

　　雖然義勇的表情和上次沒有很大不同,，但不僅是鳴人感覺到了一股低氣壓,，就連他肚子里藏著的狐貍也感覺到了異常，因此看戲一般地瞇在鐵門后面,。

　　義勇抓住鳴人的右手手腕,，后者不自覺地向后抽了一下，好像是在害怕接下來會發(fā)生的事情,。

　　抬起頭,，深藍(lán)色的深邃眼眸和天藍(lán)色水汪汪的大眼睛相互對視。

　　片刻后,，鳴人看懂了義勇的意思,，他抿住了嘴唇，把頭偏向一邊,，緊緊地閉上眼睛,。

　　可下一刻，他的胳膊抽筋般地繃緊,，強(qiáng)忍住后退的愿望,，但喉嚨里祈禱一般的嘶鳴聲還是傳了出來，配上他漲紅扭曲的臉,，仿佛在承受烙鐵加身一般的劇痛,。

　　他完全有理由表現(xiàn)出這種神情。

　　即便義勇揭開手套的動作已經(jīng)足夠輕,，速度也非常慢了,，但還是發(fā)出了撕開魔術(shù)貼一般的粗啞聲響，將鳴人手部的一層表皮都給扯了下來,。

　　義勇嘴巴微微的張開,。

　　肉眼所見的，比用通透見到的更讓他難過,。

　　鳴人整只右手的表皮,，都像是被什么東西腐蝕一般的潰爛了，只有少部分如同玉米色膠水一般的黏連物還留在出血的真皮層上,。說句難聽話,，這就是一只被煮爛到脫皮的雞爪。

　　由于鳴人之前強(qiáng)行戴上毛織手套想要遮擋傷勢,，眼下傷口上還粘著不少細(xì)細(xì)的毛線渣,。豎起來的那些還好說，躺倒的那些幾乎都要融在皮膚里,，一旦要取出來,，那種疼痛義勇不知道鳴人要如何才能承受住,。

　　他得有多強(qiáng)的意志，才能把這么粗糙的手套戴在手上啊,。

　　不知不覺,，他對鳴人的感受，與止水七天前戰(zhàn)斗時對他的感覺幾乎一模一樣,。

　　義勇的鼻翼微微擴(kuò)張,，想說的話都藏在了擠在一起的牙縫之中。

　　【另一只手,，就算不必看也知道相差不多了,?！?p>　　“家里有醫(yī)藥包嗎,？”

　　“在……在廁所的鏡子后面?！?p>　　鳴人疼得哆哆嗦嗦,，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，但始終沒流出來,。

　　【是爺爺送給我的,，因?yàn)槲铱偸撬さ埂,！?p>　　“你在這別動,。”

　　義勇安頓一聲后,，進(jìn)入衛(wèi)生間,，發(fā)覺之前那股刺鼻的氣味更重了。

　　他在淋浴間里看到了鳴人洗拖把的桶,，味道就是從那里來的,。桶邊放著一瓶和他家完全一樣的清潔劑，這倒是可以解釋這氣味隱隱有些熟悉的原因,。

　　但負(fù)責(zé)包攬家務(wù)的義勇很清楚,，這種清潔劑本身絕不是現(xiàn)在這個刺鼻味道，否則怎么有人會去買,。

　　他屏住呼吸,，帶著惡劣的猜測擰開清潔劑的瓶口，向里面看去,，果然液體的顏色也和他在家用的不一樣,。

　　【有人往里面加了東西?！?p>　　義勇作出了判斷,。

　　【是故意的嗎,？還是意外？】

　　他把清潔劑瓶蓋擰上放在一邊,，一言不發(fā)地拿出鏡子后面的藍(lán)色小包,，從里面取出一根小小的鑷子，回到鳴人身邊,。

　　【那東西的事等會再說,，治傷要緊?！?p>　　他看見鳴人的眼眶發(fā)紅,，牙關(guān)緊咬，上衣胳膊肘的內(nèi)側(cè)位置還有他離開時的沒有的水漬,，但義勇沒有讓自己的視線在那里停留,。

　　他按住鳴人的手腕，將鑷子輕輕探了過去,，但即將接觸的時候又停下了,，

　　“我把你打暈吧?！?p>　　他認(rèn)真地提議道,，“不然還會比現(xiàn)在更疼?！?p>　　鳴人愣了愣,，似乎是從灼燒一般的痛苦中短暫地抽身出來，仔細(xì)思索著義勇的話,。

　　但馬上,，他就又給出了一個灶門式的笑容。

　　“不必了……”

　　他眼中透出誠摯的光,。

　　“因?yàn)楸涣x勇抓住手的時候,，就沒有剛才那么痛了?！?p>