這一日五更,，天還未亮，本該漆黑一片沉寂無(wú)聲的山城,，每一個(gè)坊市都亮起了盞盞明燈,。
薛府上下更是早早的就開(kāi)始了忙碌,，仆役們四處奔走，點(diǎn)燈,、焚香,、烹飪等等,，各司其職。
屋外一陣急鑼密鼓之中,，唐紫換上了獵裝,，頭發(fā)整整齊齊地過(guò)了梳子后，用一根骨簪撐著束攏在了頭頂,。
她對(duì)這身獵裝很是滿(mǎn)意,，啞黑色的重緞襯之以深棕色的皮料，布匹自然垂下沒(méi)有一絲褶皺,，穿上后整個(gè)人英姿颯爽,，干練無(wú)比。她單手拎著行囊,，快步穿過(guò)薛府的宅院,，四處忙碌奔波的仆役遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)了唐紫過(guò)來(lái)，先是畢恭畢敬地喊了聲“小姐”,，等走近了才發(fā)現(xiàn)是唐紫,，又瞪大了眼睛。
來(lái)到大門(mén)口時(shí),，老門(mén)房正在門(mén)外和車(chē)夫攀談,，見(jiàn)得有人過(guò)來(lái),，他們先是噤聲,，等唐紫走遠(yuǎn)后才又反應(yīng)回來(lái)面面相覷。
“那個(gè)人是誰(shuí),？我怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò),？”車(chē)夫壓低嗓子問(wèn)道。
“就那個(gè),，月如家的小崽子,，住偏院里那個(gè)?！崩祥T(mén)房大大咧咧地指了指偏院的方向,，“哎呀！你別看了,，沒(méi)啥好看的,，剛剛咱們聊到哪里來(lái)著？”
“夫人讓我找?guī)讉€(gè)跟蹤的好手,?！?p> “對(duì)對(duì)對(duì)……就是這里，我跟你講,，你去商隊(duì)那里找找,，這種事情還是外來(lái)的人做干凈些……”
老房門(mén)上了年紀(jì),，自己耳背不說(shuō)，嗓門(mén)也抬得老高,。無(wú)論是唐紫亦或是車(chē)夫,，平日里同他談話，都習(xí)慣性地大聲,。
所以雖然唐紫已經(jīng)走遠(yuǎn),，還是清清楚楚地聽(tīng)完了二人的談話。上一世她被趕出薛府后,，在很長(zhǎng)的一段時(shí)間里,，她就老覺(jué)得有人在尾隨自己。
看來(lái)不是她的錯(cuò)覺(jué),！
于是她在拐角處停頓了一下,，站在陰影里遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了一眼馬車(chē)，仔細(xì)辨認(rèn)是舅母的座駕后,，她一頭扎進(jìn)了漆黑的小巷之中,。
她沒(méi)急著趕去參加大典，而是先去了趟城郊,，出門(mén)前她本想著先把行李放在租房里,，等大典結(jié)束后就直接住在城郊的小屋里算了。
誰(shuí)曾想舅母現(xiàn)在就已開(kāi)始物色起了人手,，比她預(yù)料的還要早上許多,。
如此看來(lái)計(jì)劃必須改變，城郊還是得先去一趟的,，不過(guò)這次她得把重要的東西帶上,，大典結(jié)束后直接出城！
一路疾走抵達(dá)城郊,，等她收拾好東西折返大典時(shí),，天已經(jīng)蒙蒙亮了。
舉目望向天邊的魚(yú)肚白,，已快到大典開(kāi)始的時(shí)刻,，唐紫緊忙加快腳步朝北走去。
大典在城北的宗祠舉行,，位于半山腰的一處緩坡上,。緩坡被族人用土石墊高夯平，再以碩大的石板鋪蓋,，中心處砌筑了祭壇,，上立一塊石碑，圍繞著三五廟宇,，
她自山腳的臺(tái)階拾級(jí)而上,，來(lái)到半山腰的祭壇廣場(chǎng)時(shí),，此地已匯聚了一百五十多位少年少女。她步入人群之中,，吃著順路買(mǎi)來(lái)的早點(diǎn),。
喧囂吵鬧的人群，在鐵衛(wèi)的引導(dǎo)下分成兩撥,，以高聳的石碑為界,，左側(cè)為唐姓子弟，右側(cè)為外姓子弟,。
鐵衛(wèi)逐一詢(xún)問(wèn)每位子弟的姓名,，參照著手里的名冊(cè)，安排著站位,。
“姓名,？”他走至唐紫身前。
“唐紫,?！?p> “月如家的？”
“嗯,?！?p> “到第四個(gè)位置去?！?p> 不同于其他,，開(kāi)元大典的站位，大家都希望往后靠靠,，這樣可以有更多的時(shí)間,，來(lái)做自己的心理建設(shè),。
在隊(duì)伍前段等待的時(shí)間并不算久,，當(dāng)一眾家老登上祭壇，大典便準(zhǔn)備開(kāi)始了,。
家老逐一入座后,，少頃，山頂?shù)暮殓姳蝗俗岔?，大典正式開(kāi)始,。
伴隨著鐘聲的擴(kuò)散，數(shù)道絢麗的極光在廣場(chǎng)上空徐徐降臨,，這些極光壓得極低,，仿佛一伸手就能抓到光幔。頭頂?shù)漠愊?，使得原本嘈雜的人群為之一靜,。鐫刻在石碑上的一個(gè)個(gè)姓名,，陡然射出利劍似的金光，無(wú)數(shù)個(gè)金光閃耀的名字在眾人頭頂交相輝映,。臺(tái)下的少年少女們紛紛發(fā)出驚嘆之聲,，尋找著自己先祖的姓名。
“很好,，今年的開(kāi)元大典由我主持,，點(diǎn)到名字的到臺(tái)上來(lái)，”高臺(tái)上,，掌管書(shū)閣的家老微微頷首,，他對(duì)臺(tái)下山城子弟的反應(yīng)十分滿(mǎn)意，“先開(kāi)元海,，后測(cè)資質(zhì),，這是你們?nèi)松械牡谝粋€(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，多余的話就不說(shuō)了,，我們直接開(kāi)始吧……”
他理了理衣袖,，接過(guò)鐵衛(wèi)端來(lái)的名冊(cè)，唐紫朝臺(tái)上看去,，這鐵衛(wèi)竟是上回救下那個(gè),。
“下面開(kāi)始報(bào)名，念到名字的人服下湯藥和開(kāi)元丹,，面朝石碑,，踩著臺(tái)階上來(lái)，”家老先是指了指身后的石碑,，接而指了指身下的臺(tái)階,，兩點(diǎn)一線劃出了一條路徑“臺(tái)階共二十二級(jí)，能走幾階,，就走幾階,，能上來(lái)和我并肩而立最好！都聽(tīng)清楚了嗎,？”
“清楚了,。”臺(tái)下子弟紛紛應(yīng)是,。
其實(shí)他們來(lái)之前,，就有聽(tīng)家人們講過(guò)，走得越高就代表著資質(zhì)越好,。能直接走到臺(tái)面上的,，那就是天干甲等資質(zhì)，俗稱(chēng)“天縱仙資”，是家主家老競(jìng)相搶奪的奇才,。
可惜登上去的過(guò)程極其痛苦,，他們聽(tīng)著家人的描述，卻無(wú)法感同身受,。
還是得實(shí)地一看,，方知水的深淺。
“月邊唐氏,，唐山清,。”家老朗聲報(bào)出名單上的第一個(gè)名字,。
少年步履僵硬,，神色慌張地走出人群。他來(lái)到臺(tái)下,，鐵衛(wèi)訓(xùn)練有素地端來(lái)湯藥與開(kāi)元丹供其服下,。藥效似乎極其迅猛，只是須臾之間,，唐清山便覺(jué)得自己渾身炙熱難擋,，血液仿佛沸騰！
痛,！心臟發(fā)了瘋地狂跳,！他手腳酸軟脹痛使不上力來(lái)，他大口呼吸體外清涼的空氣,，試圖調(diào)整自己的狀態(tài),，可空氣卻像是刀刃，帶著錐心的疼痛一路劃至肺葉末端,。
唐紫看著眼前的少年,，他已經(jīng)因?yàn)槌酝炊自诹说厣希^頂?shù)暮箽馊缤瑒偝鰧系酿z頭,，騰騰騰地向上冒出,。
“不要拖延時(shí)間，拖得越久越虛弱,，一口氣走上來(lái),！”家老在臺(tái)上提醒他趕快行動(dòng),。
山清先是一愣,，抬起頭來(lái)。他恍然大悟后顫顫巍巍地直起身子,，開(kāi)始嘗試抬腿邁向第一級(jí)臺(tái)階,。
“咣！”高聳的石碑發(fā)出一聲金釜碰撞的悶響。
就在他即將踏上石階的那一瞬,，石碑上的金字陡然間化作支支飛羽,，齊齊朝他射去。頓時(shí)飛沙走石般的光羽,，匯聚在他身前,，組成一道向外沖擊的光幕，將他死死抵住不能動(dòng)彈,。
山清緊咬著牙關(guān)嘗試了幾次,，可臺(tái)面上就像有一只無(wú)形的大手，向上托住他的腳板一樣,，無(wú)論怎么用力去踩都無(wú)法接近石階分毫,。他忍受著愈發(fā)劇烈的不適，五官幾乎扭成了一團(tuán),，因?yàn)樗靼?，失敗了等于扼殺掉一生的希望，所以他不甘放棄?p> 可惜事與愿違,，當(dāng)疼痛超過(guò)身體的極限值后,，他大腦一陣天旋地轉(zhuǎn)，意識(shí)一空,，僵直地倒了下去,。
“唐山清，一階未涉,，沒(méi)有資質(zhì),，”家老早已見(jiàn)慣了這樣的場(chǎng)面，所以只是微微搖頭,，“下一個(gè),，月邊唐氏，唐長(zhǎng)慶,?！?p> 沒(méi)有資質(zhì)是一件很尋常的事情，并不是所有人都能褪去凡胎,。唐筑山城所做的一切鋪墊,，也只是稍加提高了通過(guò)的幾率而已。
“唐長(zhǎng)慶,，共涉九階,，地支卯等。下一個(gè),，月邊唐氏,，唐清鳳,。”
......
“下一個(gè),，月如唐氏,，唐紫?！?