柳家絲毫沒有遮掩告狀之事,，甚至有幾分大張旗鼓以作威懾的意思,。

　　柳湘蓮很快收到消息，訴狀抄本也送到他手中,。

　　并非察院傳喚,，是書吏偷偷抄了送來,。

　　非獨他有此等待遇,，出賣案情信息以換取賞錢,，是胥吏的慣常操作，生財有道,。

　　如果當事人有需要，還可以提供介紹訟師應訴,、私下說和,、幫助行賄主審官等一系列周到服務。

　　看完訴狀,，柳湘蓮也覺大開眼界,，角度著實新奇，頗能自圓其說,。

　　此事非同小可,，若操作得當，能把他摁死,，萬劫不復,。

　　如今他能利用的手段有限，不敢輕忽,，唯全力應對,。

　　當即命倪二招呼人手，四處宣傳十余年前柳家伯父謀奪幼侄家產(chǎn)之事,。

　　又編造一連串故事,，似真似假，有模有樣,，旁人也無從辨別真?zhèn)?，借此煽動輿論?p>　　戲園終日人來人往，小伙子、老婆子拎著茶壺能嘰嘰呱呱說半天,，都不帶停的,。

　　不管有用沒用，先把對方名聲搞臭再說,。

　　柳湘蓮又親往神武將軍府拜會馮紫英,，由他發(fā)帖宴請眾位戲園小股東。

　　事發(fā)倉促,，未曾提前投送請?zhí)嗉s,，不合禮數(shù)，此時也顧不得了,。

　　好在一這幫子世家子弟本就年少,，整日玩樂嘻戲，沒有正經(jīng)事兒要做,，都有閑暇,。

　　聽聞柳二郎設宴相邀，自不會推辭,，打馬而來,。

　　一時間，馮府內(nèi)熙熙攘攘,，錦衣如云,。

　　馮紫英、陳也俊,、衛(wèi)若蘭之外,，還有數(shù)位公侯伯家子弟。

　　不拘身份貴賤,，嫡庶皆有,，只以性情相近，義氣相投為重,。

　　入席落座,，眾人息聲。

　　柳湘蓮站起,，擎茶為敬,，開口便道：“諸位，咱們的戲園子怕是開不成了,！“

　　眾人還道他又有什么新鮮花樣兒,，一聽這話，頓時被唬了一跳,，便是馮紫英也未料到他竟出此言,。

　　這幫公子哥兒原只抱著鬧著玩的心態(tài),，應馮紫英相邀，投了些零花錢,，少則數(shù)百兩,，多則上千兩，并不以為意,。

　　如今卻知這戲園子能賺大錢,，且是快錢。憑借地價上漲,，一二年內(nèi)也許能翻個幾倍,，更是個細水長流的好營生。

　　他們頭一次干正事兒,，剛嘗到甜頭,，欣然踴躍想說服家里再投錢呢，竟要竹籃打水一場空了,？俱是面色大變,，紛紛開口詢問究竟。

　　柳湘蓮擺手示意,，眾人收聲,。

　　他嘆口氣，神色黯然,，將事情原委略作說明,。最后恨聲道：“柳家貪婪無度，可我柳二郎寧為玉碎不為瓦全,！縱是毀了戲園，他們也休想得逞,！”

　　“啪,！”馮紫英怒極拍桌，喝道：“二郎勿憂,！我等也不是擺設,！他們想奪便能奪么？讓他們放馬過來試試,！”

　　他可投了兩千兩,，他爹聽說后都對他和顏悅色了，夸他眼光不差,！如何能坐視這等好事被人攪黃,！

　　在座皆是熱血少年，關鍵是投了錢,，沒的白白便宜柳家人,，無不出聲應和,。

　　柳湘蓮并未因此解憂，搖頭嘆道：“不說諸位兄弟相助,，便是我有一劍在手,，柳家宵小豈敢逞兇強奪？我所深慮者,，乃是柳家憑借權勢,，去衙門打點關節(jié)，胡亂編織罪名,，陷我入獄,。屆時，身陷囚牢,，豈不任人宰割,？難道小弟還能無視國法，殺出來不成,？”

　　眾人出身不凡,，這等徇私枉法之事見慣了，一聽便知大有可能,。

　　理國公府要處置族中悖逆子弟,，就算不去私下疏通，衙門的屁股也會坐在國公府一邊,。

　　他們也猜到了柳二郎召集他們意欲何為,，絕不會是束手待斃。

　　諸人中馮紫英投資最多,，保他的決心亦最堅定,，毫無猶豫，當即慷慨言道：“二郎不必過慮,，柳家豈能只手遮天,？我等各家為你聯(lián)名作保，無論是誰主審此案,，也不敢小覷于你,，肆意枉法！”

　　其他人也出言相和,。

　　在他們眼中這并非什么大事,，不過是遞張名帖提個醒，甚至無需多說,。

　　又不是要主審官徇私枉法,，不至于擔心橫生枝節(jié)，給自己招災,。

　　至于柳家,，肯定會得罪對方,，但他們也不懼。

　　落毛的鳳凰不如雞,，眾所周知,，今上不喜開國勛貴，大家半斤八兩,，誰也別笑話誰,。

　　此行目的已經(jīng)達到，柳湘蓮愁容盡去,，劍眉舒展,，風采如舊。

　　他的訴求也只是給主審官施加壓力,，令其不敢明目張膽的徇私,，并不貪求其他。

　　議定此事,，眾人心懷放開,，吃喝高樂。酒酣之際,，談及今后戲園如何經(jīng)營,，得知還有更多項目可做，需要大量資金投入,，紛紛表示愿意增資,。

　　散席后，眾人各自回家安排后續(xù)事宜,。

　　柳湘蓮亦歸家修整,，狀態(tài)恢復后，又前往榮國府拜會老太君,。

　　馮紫英等人都是少年,，縱然家中不愿相助，少不得偷了帖子送去,，外人也不知真假。

　　賈家這里就有些難辦,，賈璉畢竟年輕,，要得賈家之助，還得老太君發(fā)話,。

　　今上登基后,，因開國勛貴中多是太上皇和故太子舊部，且多腐朽,，不堪重用,，于是提拔了一批新貴,，唯獨對賈家有所區(qū)別對待。

　　蓋因賈演,、賈代化父子先后擔任京營節(jié)度使,，長達數(shù)十載，根基深厚,。盡管如今賈家沒有高官在任,，其影響力仍不可小視，不得不加以籠絡,。這也是賈家姻親王子騰能得重用的原因,。

　　所以，如果賈家肯發(fā)話,，比那幾家加起來都有用,。

　　只不過，柳湘蓮已在賈母身上薅過一把毛,，老太太有些警覺了,。

　　前陣子他為促成和秦可卿的婚事，極不地道的搞突然襲擊,，讓老太太抹不開面子,，用了印。

　　賈母因此對這外孫心生不滿——擅作主張,、肆意行事,，哪兒有寶玉溫順乖巧？

　　此后幾番拜見,，竟不得其門而入,。

　　今日柳湘蓮決定迂回一番，就找了賈璉幫忙,，又請托了鳳姐,。

　　這一對兒可不是善茬，只要能賺錢,，什么不愿干不敢干,？何況也沒什么為難的。

　　于是,，柳湘蓮先進榮府拜會賈璉,，再由他直接帶著前去拜見賈母。

　　七月天氣炎熱,，赤日高懸,，暑氣升騰，下午也悶悶的,。

　　賈母午睡起來,，甚覺無聊,，備下冰鎮(zhèn)的西瓜、櫻桃,、楊梅,、荔枝等各色鮮果，并消暑飲品,，叫來寶玉和幾個孫女,，請她們吃喝談笑，胡亂打發(fā)時間,。

　　忽有個小丫頭,，興沖沖跑來報說，柳二郎又來了,！

　　賈母一聽這話兒,，心里直打突突，莫不是為他主婚的事兒發(fā)了吧?

　　不過,，就算柳家不同意要鬧事,，她乃國公誥命，也完全不需擔心,。諒他們絕不至于昏了頭來尋她麻煩,。可是也煩心呀,，老年人哪個不貪圖省心安逸的,？

　　本不欲見，便如先前那般婉拒,，奈何吃里扒外的大孫子璉二爺早領著人到了院外,。

　　此刻就在垂花門前等著呢。

　　而且,，鳳姐就在老太太身旁,，一邊扇扇子，一邊為柳二郎說好話,。

　　她自然是過來踩點兒兼通風報信的,。

　　寶玉和姐妹們早聽說廣和樓又演新戲了，也攛掇著要見柳二郎,。

　　老太君抹不開面子,，只得命人請入。

　　柳湘蓮一如往常,，恭敬有禮，向賈母請安問好后,，又與眾位姐妹打過招呼,。

　　賈母懶得問他今兒來干什么,，反正這外孫子心眼兒賊多，令她心累,。

　　便對孫女們道：“你們不是盼著他來嗎,？有什么話，趕緊問他,?！?p>　　寶玉躍躍欲試，似要開口說話,，柳湘蓮現(xiàn)在可沒心情與他閑扯淡,，忙接話道：“老祖宗誕辰將近，孫兒特意安排戲班抽出時間,，屆時前來為老祖宗賀壽,！今兒過來就想問問，老祖宗想聽什么戲,？是新戲好,，還是舊戲好？昆曲咱們也能唱的,?！?p>　　賈母生日是八月初三，今已七月下旬,，早已開始籌備,。

　　自從入了七月，來榮府送壽禮者絡繹不絕,。到時還不知要擺幾天宴席,，自然少不了請戲班子。

　　賈母愛戲愛熱鬧,，知這外孫別的不說,，寫戲本很有一套，都開起了戲園子,。

　　聽了這話被勾起興趣,，困意全消，忙前傾了身子問道：“舊戲哪里不能看,，還用得著你來獻殷勤,？這新戲有幾出呢？”

　　“除了《霸王別姬》,，現(xiàn)又新添了《貴妃醉酒》,。若非時間趕不及，單為老祖宗特意排一出都是可以的?！?p>　　聽聽,，這都要給自己排戲了！雖知他撿著好聽的說,，賈母也很歡喜,。

　　于是笑呵呵說道：“霸王戲看過了，最近倒聽不少人提過貴妃戲,，勾得你寶兄弟和妹妹們心癢,，都想去看呢！可哪兒有姑娘家去戲園子的,？她們想請戲班子來家,，我說你們肯定忙，怕是沒閑暇,。這次能來家里,，倒是好的，也遂了她們的心,！”

　　幾位小姑娘美眸閃閃,，興奮的嘰嘰喳喳。

　　氛圍極是融洽歡快,，正適合潑盆冷水,。

　　柳湘蓮神色轉(zhuǎn)黯，嘆道：“原也想親來為老祖宗作賀,，只是……唉,。”

　　神情慘淡,，吞吞吐吐,，似有心事的樣子。

　　賈母豈能不好奇,？先前是有些不愉快,，可這外孫還是孝順的，剛又因獻戲重得了歡心,，難免要關心一下,。

　　“是有何難處？你怎么不來呢,？”

　　“這……”柳湘蓮欲言又止,，眉頭深鎖，目光悲切,。

　　眾人都覺詫異,。

　　鳳姐俏臉一板，鳳眸逼人：“都是自家人，二郎若有難處怎不說呢,？難道是把我們當外人不成,？”

　　柳湘蓮仍不開口，更顯有難言苦衷,。

　　賈璉引他過來之后，未曾離去,，透明人似的站在旁邊,。

　　這時一步走上前來，冷哼一聲,，引的人都看他,，方說道：“老祖宗，別說過來賀壽了,，二郎到時候能不能活命都不知呢,！”

　　“啊,！”眾人不禁大驚,，怎的就這么嚴重了？

　　幾位妹妹更唬的不輕,。

　　小惜春自從得了虞姬玩偶,，又得了霸王玩偶，心愿得遂,，打心底喜歡這個柳二哥哥,。別說遠勝親兄長賈珍，就是比寶哥哥都勝過一籌,。聽說他活不得了,，頓時給嚇哭了。

　　迎春茫然無措,，小白兔玩偶她也挺喜歡的,，柳二哥哥這么好的人怎么就要死了？是得罪了什么人嗎,？

　　探春年紀雖小,，尚且鎮(zhèn)定，忙去安撫小惜春,。

　　黛玉罥煙眉輕蹙,，目光狐疑的打量柳二郎。暗思,，他若真是大難臨頭,，還會有心情來獻戲作壽？不該趕快逃跑嗎？

　　上次的事兒她可瞧在眼里呢,！老太太原是不愿意給他主婚的,，誰知他先斬后奏，弄得老太太下不來臺,，只得應了,。難道這次又來忽悠老太太幫他辦事兒？不由的起了疑心,。

　　賈母對柳湘蓮確有幾分不滿,，但那只是相對于寶玉來說的，遠沒到看著他去死的地步,。

　　聽璉二說的嚴重,，也著急心慌起來，忙問：“到底怎么回事,？你要知道就快說,！”

　　賈璉早打好了腹稿，將柳家找薛蟠說了些荒誕無稽的瘋話,，圖謀戲園子,，又向察院告狀，想要網(wǎng)羅罪名,，置柳二郎于死地等等,，有的沒的，全添油加醋說了,。

　　特別提到柳家告的竟是“忤逆不孝”之罪,！

　　賈母聞言臉色大變，怒聲罵道：“豈有這樣放屁的事,！他老子娘都死了多少年,，更別提老國公了，做伯父的也敢問他不孝,？柳家真是一點兒臉面也不要了嗎,！”

　　自始至終，柳二郎垂首而立,，沉默不語,，孤單無助的樣子。

　　賈璉在旁繼續(xù)煽風點火：“老祖宗,，這事柳家做的著實不像話,，所為的也不過是戲園子。再怎么說,，二郎也是我賈家外孫,，不看僧面看佛面,，豈容他們?nèi)绱俗髹`……”

　　歡喜心情破壞無遺，賈母聽得頭疼,，對外孫說道：“我當是什么了不得的事兒呢,，你就愁成這樣！衙門也不是他家開的,，柳家的話更不是王法,！”

　　轉(zhuǎn)頭對賈璉道：“去取了你叔叔名帖，請那審案的堂官兒務必秉公辦理,，否則我家是不依的,！”

　　“老祖宗果然最愛二郎！”

　　賈璉笑嘻嘻道,，行個禮，一溜兒煙的去找賈政領帖子了,。

　　柳二郎此時方緩過勁兒來,，對老祖宗感謝連連，激動不已,。

　　一時間祖慈孫孝,，其樂融融。

　　柳湘蓮心情放松,，也不介意與寶玉談談新戲,，又和眾小蘿莉言笑一番，不消細說,。

　　西城察院,。

　　前明曾在京師設巡城御史，本朝沿襲明制,，以巡城御史督率五城兵馬司,，掌京城治安，審理訴訟,，其官署被稱為五城察院,。

　　柳家便是將訴狀投遞到西城察院。

　　現(xiàn)任巡城御史名為李慎忠,，年近四十,。因主管西城治安與訴訟事，平時難免與勛貴外戚打交道,，很多時候?qū)Ψ街灰皇亲龅奶^分,，也會賣個面子，不作深究,。

　　比如已經(jīng)不可能再發(fā)生的“張華狀告賈璉”一案,，“那察院深知原委,，收了贓銀。次日回堂,，只說張華無賴,，因拖欠了賈府銀兩，枉捏虛詞,，誣賴良人,。”這就是完全顛倒黑白了,。

　　這日李慎忠在衙署辦公,，接到柳家訴狀粗略看過以后，便覺有些為難,。

　　無他,，訴狀所言，不合于法,，卻深合于禮,。

　　考慮到今上以孝治天下，格外重視孝道,，而柳家亦是國公府,，輕易得罪不得，況且只是處置族中子弟,，并無多少難辦之處,，他便將訴狀收下，準備擇日審理,。

　　是夜,，柳家二房的柳茁親赴李府，送上八百兩紋銀,。

　　原本公中出了一千兩用作打點,，被他昧下兩百兩作為跑腿的辛苦錢。

　　他也不直言要如何,，只說這個弟弟鬧得實在不像樣子,，不服族中管教，只能送交大人代為管束,。

　　什么意思,，不言自明。

　　對于這位柳二郎,，李慎忠也所耳聞,，知其最近因?qū)憫虮久暣笤辏挂矝]什么了不得的,。

　　他也不是什么清官,，一者清官日子難過,，京師居大不易，二者不合于眾也容易被排斥,。

　　他奉行“圣人不凝滯于物,，而能與世推移?！北阈陌怖淼檬樟算y子,。

　　天地間孝最大，這位柳二郎行事的確過了些,。

　　不料次日形勢突變,，令他原本渾不當回事兒的態(tài)度，隨之有了天翻地覆的轉(zhuǎn)變,。

　　先是幾家勛貴甚至宗室投了帖子,，并無為柳湘蓮開脫之言，似乎只是臨時想起,，順便提及此人,，贊賞幾句人品上佳的話，別的什么都沒說,。

　　可這是何意他會瞧不出來？雖然這些人家并非大權在握,，也令他深覺棘手,。

　　這還沒完，不久榮府賈家嫡孫賈璉親來,，帶著叔父賈政名帖,，說柳二郎乃是賈家外孫，因老太君寵溺過度,，年幼懵懂,，行事或有不妥，請代為管束,，不勝感激等等,。

　　這個“管束”的意思和柳家所說可是截然不同，分明是反話,！李慎忠豈能連這個都不懂,？

　　沒想到小小少年，名不見經(jīng)傳,，只因?qū)憘€戲本兒,，竟與這許多權勢之家勾連！

　　此案一旦處置不當,，定會得罪許多人,，反受其咎,。

　　關鍵是沒必要冒著偌大風險為柳家火中取栗，得不償失,。

　　可柳家情面也不得不顧,，還收了銀子呢，此事著實難辦,。

　　李慎忠待在衙門里,，全無了辦公的心思。

　　左思右想,，并無兩全之策,，大感悵然，喚來師爺為他出謀劃策,。

　　官吏無論是科舉出身還是納捐出身,，往往都缺乏處理日常政務的經(jīng)驗。

　　所謂“問刑名,，不諳律例,，問錢糧，不識度支”,。師爺便顯得格外重要,，正所謂“無幕不成衙”。

　　被喚來的這位師爺姓陸,，年近六十,，日常負責案件審理，屬于刑名師爺,。

　　落座后,，聽過此事的前因后果，他只稍作思索,，便捋須而笑,，端茶慢飲。

　　見狀,，知其必有解決之法,，李慎忠忙走下來，恭敬作揖請教,。

　　陸師爺也不拿大,，如此如此解說一番。

　　李慎忠聽了亦覺甚妙,，拍手笑贊：“陸公妙計,，誠可謂‘不戰(zhàn)而屈人之兵’矣！”