端午過后，與馮紫英等人議定之事提上日程。
初六上午,，柳湘蓮帶上香菱前往薛家。
榮國府,，梨香院。
昨晚薛蟠醉酒被馮家家人送回,，額頭上腫起個拇指肚大小的青包,。薛姨媽只能忍怒給他涂抹了消腫化瘀的家傳寶藥，醒后問怎么受的傷,，竟一問三不知,，渾渾噩噩，把她氣個半死,。
馮家家人順便送來了柳湘蓮的拜帖,，說是次日要帶香菱過府拜訪，感激前段時間對香菱的照顧,。
這話聽著挺假也不能不當回事兒,，今兒一早就開始準備酒席，要好好款待,，務必讓對方盡興而歸,。
到了半晌午時，薛蟠仍無所事事,，四處逛蕩,，薛姨媽叮囑他道：“等柳二郎帶香菱過來，你好好收斂性子,，不可在人前失了禮數(shù),。”
薛蟠正為失了香菱懊惱,，一聽這話還了得,？腦袋一昂，瞪著鈴鐺眼,，氣呼呼道：“媽總是瞧不起我,！人都送他了還能怎樣？能收回來不成,？我成什么人了,！你兒子也是講義氣的好漢，可不是璉二,！”
信息量太大,，薛姨媽一時沒反應過來，也聽不懂,。
望著兀自心氣兒不平的兒子,，她迷迷糊糊問道：“這和璉哥兒有什么關系？”
薛蟠聞言一窒,，不好跟老媽說璉二那貨有孟德之癖,，打個哈哈混說了幾句搪塞過去。
此時他心里隱隱有所期待,，柳二郎性子暴躁,，但講義氣夠朋友！或許自己提過之后,，他覺得有理,，所以把香菱送回來？又或是香菱受不了柳二郎動不動揍人的性情,，想回薛家,？
若真如此，皆大歡喜呀,。他心里忍不住一樂,，使勁兒搓了搓手,。
后院，薛寶釵心里也不平靜,，納悶的想,，無緣無故的他又來家做什么？說什么感謝薛家照顧香菱,，她是絕對不信的,。
又想起賈家姐妹各自得了精致有趣的小玩意兒，都樂不可支紛紛贊他,。不得不說,，柳二郎行事穩(wěn)重，心思也精巧,。只不過這般作為,，是不是太鉆營了？
不多時,，下人報說柳二爺來了,，在門口呢。
薛蟠忙迎了出去,，見到柳湘蓮和香菱,，眼前就是一亮。男的俊逸無雙,，女的嬌媚無儔,，明晃晃的，只恨老媽就給生了一雙眼珠子,，還不能兩用,，簡直不知該看哪個好。分明是金童玉女,，要是都……
忽然就看到柳湘蓮似笑非笑盯著他,，薛蟠隱隱蛋疼，迅速收回不老實的目光,，熱情招呼,，恭恭敬敬的迎了進去。
香菱去后院問安,，薛姨媽拉著她的手上下打量,，一身綾羅綢緞，做工精致,，款式新雅,，與官宦小姐沒什么區(qū)別。面色紅潤有朝氣，見了自己也不像以前那般畏縮,，大大方方行禮問安,。這才短短幾天而已，竟似活脫脫換了個人,！
薛姨媽不住口的夸贊,，心想枉自己還覺得對她不錯，與柳二郎根本沒得比,。
薛寶釵也關心詢問，柳二爺待她如何,，在柳家住的慣嗎,，可有家人的消息，平時做什么打發(fā)時間,？……
香菱單純,，宛若白紙，毫無心機,。只記得別人對她的好,，對薛姨媽和寶釵沒有絲毫防備之心，有問必答,?？稍秸f越感覺不對勁兒，寶姑娘怎么這么關心二郎呢,？難道怕他是壞人帶壞了薛大爺,？
我倒是擔心他被薛大爺帶壞呢！不對,，二郎現(xiàn)在已經(jīng)有點兒壞了,！
薛姨媽疼愛的摩挲著她的小手，笑說道：“難為他待你不錯,，你也算苦盡甘來,，日子比大家閨秀還自在呢！”
正閑說著,，有丫頭來報,，說大爺請?zhí)^去，有要事商談,。
薛姨媽沒多想便過去了,。待她走后，寶釵心中一動,，讓鶯兒陪著香菱玩耍,，自己偷偷溜了過去，藏身在前廳窗下偷聽。心想,，柳二郎這人鬼精鬼精的,，可不能讓傻哥哥再被他騙了！
前廳內(nèi),。薛蟠滿臉堆笑,，喜不自禁，顯然聽說了什么好事兒,。
薛姨媽進來時見到兄友弟恭,、融洽歡喜的場景，先松口氣放了心,，笑說道：“你們兄弟倆吃酒高樂還不夠,，巴巴的把我叫來干看著不成！”
薛蟠心直嘴快,，又是面對自己母親,，當即笑道：“媽！有好事兒,！二郎有個主意,，想和咱家合伙開戲園子，準賺大錢,！”
合伙開戲園子,？薛姨媽聞言一驚，笑容頓時散的沒影兒了,。
雖然不愿承認,，自己兒子是什么貨色她還能不知？不免對柳湘蓮的用意產(chǎn)生懷疑,，狐疑的審視他——別是看我兒子傻乎乎的就跑來騙錢吧,？
薛蟠仍在傻呵呵念叨，她轉(zhuǎn)頭就啐：“你懂什么戲園子,！聽戲都聽不明白,，凈胡思亂想做美夢！”
又回頭對柳湘蓮含笑婉拒：“二郎莫看他人模人樣的,，哪里做得了買賣,！此事休再提了！”
柳湘蓮也不著急,，畢竟不是小事兒,，微笑飲茶。
薛蟠把眼一瞪：“我怎么聽不懂戲了,？虞姬的劍我都能瞧出真假來,！媽你知道不,？”
“什么真劍假劍？”
縱然母子連心,，薛姨媽有時也完全跟不上趟兒,。
見他媽果然不解，薛蟠仰著腦袋,，得意說道：“虞姬手里的劍定是假的,！不然她干嘛要用楚霸王的劍來抹脖子？豈不麻煩,？媽還笑話我哩,，竟連這個都想不明白！”
這就是你說的真劍假劍,？薛姨媽氣的心神恍惚,，玉體搖蕩。自己當年也是如花美眷,，怎么生出這么個蠢笨兒子,？心頭哀嘆,，懶得再搭理他,。
柳湘蓮笑說道：“伯母息怒。薛兄為人仗義,，性情極好,，如今不過是缺少歷練罷了?？资ト艘彩鞘鍤q有志于學,，薛兄正逢其時。再者說,，誰又生而知之,？才干還不是從做事中磨煉出來的？如果只將他拘束在家,，空耗歲月,，才是真正害了他。父母愛子則為之計深遠,，伯母不可不慮呀,！”
薛蟠聽了頓生知己之感，轉(zhuǎn)怒為喜,，熱淚盈眶,，雙手奉酒敬道：“好兄弟！還是二郎你知我懂我,！”一飲而盡,。
兒子被人幾句話說的恨不能認作親兄弟，薛姨媽頗為無奈。她當然知道‘計深遠’的道理,，可再有道理耐不住遇上兒子這等渾人,，有理也無用啊。
一時間也不知如何反駁,，只能順著說道：“二郎說的有理,，請你多督促他進學，勿要整日浪蕩,?！苯^口不提開戲園子的事。
柳湘蓮坦誠道：“伯母定是擔心薛兄為奸人哄騙,，損失財貨,。不如這樣，就請西府的璉二哥和鳳姐姐過來,。他們兩位都是精明人,，定知利弊所在。若是他們也覺得此事不妥,，小侄絕不再提,。伯母覺得怎樣？”
當然不怎么樣,！薛姨媽很想拒絕,。可面對柳湘蓮溫潤瑩澈的目光,，殷切期待之情,，她一個尋常婦人，心思柔軟,，實在不忍直接說出讓對方難堪的話來,。
況且，這話幾乎等于在說：你不是怕我騙你兒子嗎,？那就找你信得過的人來看著便是,。
如何好再拒絕？想了想,，聽聽又何妨,？說不得他們兩口子能駁得柳二郎啞口無言呢！
薛姨媽命丫頭去請人,，又關心問道：“二郎不是要準備武舉嗎,？怎么又起意做戲園子？豈不耽擱時間,？別誤了大事,?！?p> 柳湘蓮笑了笑，解釋道：“伯母有所不知,，自從琪官在薛兄的生日宴登了臺,，近來請?zhí)粩啵瑝酒饋矶箭R胸高了,?？伤膬河袝r間一一赴會？兄弟幾個一商量,，干脆辦個戲園子,，喜歡的自來看便是，彼此兩便,?！?p> 薛姨媽聽了驚訝，看來這事兒竟不是他一人的主意,。
……
榮國府,，鳳姐院。
賈璉和他珍大哥眠花宿柳逛了一晚,，身乏體累,，早上回府后先去請了一圈安，又躺回床上補覺,。聽說薛姨媽派人來請,，不禁納悶：昨兒也沒叫薛大傻子當冤大頭,，這會兒子找我干嘛,？
一問來人，竟說是商量什么合伙開戲園子,，還是柳二郎提議的,。
賈璉瞬間興奮起來，心情激動,，光著腳丫子在屋內(nèi)來回踱步,。
他交游廣泛，怎會不知柳氏新戲和琪官名頭多大,？已經(jīng)不是聲名鵲起了,，簡直是點了竄天猴呀！作者,、名角都有了,，剩下的無非是搭臺子而已，戲園子能不賺錢,？自己運道來了,！
想清此事利弊,，賈璉生怕去晚了沒自己的份兒，慌里慌張披上外衣,，蹬了靴子,，也不及仔細收拾就往外沖去。
不料媳婦鳳姐也正面色潮紅,、走路帶風,，急匆匆往回趕。夫妻倆一出一進,，差點兒撞了個滿懷,，踉蹌止步，大眼瞪小眼,，狐疑的看著對方,。
賈璉本以為只叫自己呢，這時才想起來人說的好像是請他夫妻倆,。
哎呀,！柳二郎何其不智！好端端的叫這婆娘干什么,！有這大醋甕在,，好處還能落到自己手里？
原想著賺私房錢呢,，賈璉頓覺錯失一億兩,，心里嗚呼哀哉。
鳳姐呼吸急促,，飽滿的胸脯一起一伏,，巨浪滾滾。
那日柳二郎當眾駁她面子,，正想找個機會在老太太面前煽煽風點點火,，給這小賊上點兒眼藥，好好磋磨一番,！豈料小賊竟良心大發(fā),，準備攜她發(fā)財！
如今哪兒還有什么報復的想法,，全都拋到瓜哇國影兒都不見了,，傻子才會跟銀子計較。
見賈璉的神情由驚詫轉(zhuǎn)為懊喪,，鳳姐一眼瞧破他的小心思,，也不說，反正有好處不能落下老娘的,！
兩人貌合神離,，各懷鬼胎,，一起來了梨香院。寒暄禮畢,，分別落座,。
薛姨媽本意只是推脫而已，并不想做這門生意,。柳湘蓮不給她開口機會,，先問：“小弟準備開個戲園子，兩位要不要入一股,？”
根本不需要柳湘蓮多說什么,，這倆掉進錢眼里的貨當即表示同意，可謂一拍即合,。
己方援軍臨陣倒戈做了敵軍,，薛姨媽的心陡然一沉。
本想讓他們挑毛病的,，誰想竟是這個結(jié)果,！真是啞巴吃黃連，有苦說不得,。
她是個沒主意的,，仍不敢貿(mào)然答應，找個借口離席到里間問寶釵意見,。
薛寶釵都聽到了,，便道：“咱家不缺錢，哥哥又沒心機,，倒不如不做的好,。媽媽該直接回絕了才是。偏又拉了這兩口子來,，現(xiàn)在騎虎難下了,?！?p> 薛姨媽也深為后悔：“那你說怎么辦,？誰知這兩口子見錢眼開到這個地步！柳二郎打的竟是這個算盤,！他倒是會看人,！”
薛寶釵想了想，覺得此事強阻不得,。
“他們這么上心,，說明也認為戲園子能賺錢。不如就權且應下,，選間地段合適的鋪子作價入股,，再多少投一點兒錢,。建個樓罷了，就算將來虧了還能轉(zhuǎn)賣,，損失也有限,。若是不答應這事兒，不僅得罪柳二郎,，那兩口子也不高興,。”
薛姨媽聽了也只能如此,，瞧著氣定神閑的女兒滿是遺憾,，怎么偏是女兒身呢？
她若是個男兒,，哪兒還需要自己操這份心,！若不是顧慮女兒名節(jié)，她真想讓女兒當家做主,！
再回到宴席上時,，薛姨媽勉強應下此事。眾人俱歡喜,，贊她高明,，接下來便討論出資和經(jīng)營問題。
柳湘蓮準備的很充分,，直接上硬貨,，甩出了策劃書，涉及經(jīng)營范圍,、營業(yè)模式,、管理方式、投資預算等諸多方面,。說的籠統(tǒng),，但意思都到了。
薛蟠和賈璉都是管花不管賺的,，聽的并不上心,，略知大概。鳳姐做著放貸生意,，倒是支棱耳朵來聽,，先是覺得頭頭是道，新奇好玩,，說到最后的投資估算都聽呆了,。
她本以為所謂開戲園子只是建座戲樓，哪怕大點兒,，最多也就幾萬兩的生意,?？陕犨@規(guī)劃，戲園子也就是個由頭,，正經(jīng)做起來幾十萬兩都不止,！
她才有多少私房錢？投進去夠喝口湯嗎,？何時才能回本呢,？
可這生意明顯是賺錢的，若真能做出來,，即便她都想去逛逛,。
薛姨媽心肝顫抖，渾身發(fā)冷——好個柳二郎,，真是好狠的心,！這是想抄掉薛家老底兒嗎？
她忍不住出聲勸道：“二郎氣魄忒大了,，哪里能湊的出這么多銀子,？我家真沒有?！?p> 柳湘蓮對眾人的反應早有預料,，也不著急，笑說道：“投資雖大卻不是一次性投入,，啟動資金無需太多,，有個大幾萬兩就成。只要建起戲樓名聲打響,，自然會有金主愿意入股,，后面的工程便能繼續(xù)。咱們是‘原始股’,，越往后面想要入股花的錢就越多,。沒準兒過個一年半載，咱們就回本了,?！?p> 時不時冒出個新詞兒聽不太明白，但大致意思是懂的,，前景無疑光明,，賈璉、鳳姐,、薛蟠三人都眼睛放光的看著柳二郎。
唯獨薛姨媽覺得做生意沒這么簡單,，更為自家的錢袋子擔心,，生怕被榨干了,。
鳳姐精明過人，向來是“機關算盡”,，不是好糊弄的,，并沒有完全昏了頭，質(zhì)疑道：“按二郎說的,，幾萬兩銀子怕是光買地也不夠用吧,？”
“此事無需鳳姐姐操心，我自有辦法,，若是不成,，唯我是問便是?！绷嫔徶酪呀?jīng)吊起眾人的胃口,，越發(fā)不假辭色。
眾人將信將疑,，見他不肯說也只能暫且擱置,，接下來該談出資的問題。