“小娘,！”

　　李淑這會兒是真哭出了聲。

　　“我錯了,，我改就是,，你不要總說這些喪氣話,，今兒是第一回,，以后再也不這樣……小娘,，我知道我是家中不得爹爹寵愛的庶女,，沒得什么才學(xué)本事,，不像二姐姐那樣爭氣,，能到通政使司家當(dāng)姑娘，也不如四妹妹那般,，脾氣爽快,，能握得住刀，有爹爹親手教導(dǎo),。

　　但是小娘,，我便是庶女又如何，我沒得什么大志向,，日后不指望著能有多富貴的日子,，便是嫁到尋常商戶家做個正頭娘子，我也是甘愿的,，我最大的底氣,，便是我有一位心善孝順的好哥哥，我信哥哥,，他會護(hù)我周全的,。”

　　“你,，”方姨娘斷斷續(xù)續(xù)聲音接不上,，氣息微弱，“淑兒,！你哥哥如今被你大姐姐折騰的，尚且自顧不暇,，你大姐姐回來這些日子,，他是遭了什么霉運(yùn)報(bào)應(yīng)，一日日的,，不是昏著便是睡著,，小娘真是擔(dān)心，擔(dān)心再這樣下去，你哥哥這身體真撐不住,，萬一哪一天……”

　　“小娘,，你怎么又說糊涂話，大哥哥今天不是醒了嗎,?！?p>　　門外聽著屋內(nèi)母女倆談話的李宴，漸漸隱住了呼吸,。

　　與北椋示意,，輕著聲音離開了正門。

　　無聲繞去了李屈的廂房,。

　　從廊上離開,，北椋想問：“主兒，怎么不進(jìn)去和那方氏說道說道,?！?p>　　李宴著一席輕飄飄的長袍，看著院中這月亮,。

　　想著方姨娘說的那些話,。

　　“方姨娘是內(nèi)宅婦人，眼見也只能到這里,?？伤龕圩o(hù)子女的心，一片赤誠,，我怎忍心叱責(zé)她,。”

　　莫說父母憐愛,，最愛她的父帥早已經(jīng)逝去了多少年,，十歲不到，她就沒了母親,，她也沒得小娘疼愛,，在軍中一幫實(shí)操演練中長大，最是練就的,，除了一身不凡的武藝外,，還有一顆半分不柔和的心。

　　她不擅內(nèi)宅的交道,，可卻只覺得,，這樣的方姨娘，她謹(jǐn)小自卑,，很有些生活氣,。

　　“北椋,，你不明白，這人活得久了,，只覺著,，有人能貼著熱地說說你，哪怕她說得不在理,，你也覺得心頭是熱的,，是舒服的，李淑還這樣小,，有些規(guī)矩,，她小娘教不好，自有教書先生來教,，嗯,，這家中的教書先生要仔細(xì)挑，我親自挑,，家里這幾個小的,，是要好好讀讀書?！?p>　　北椋跟在自家主兒身后,，心仿似靜了一瞬，有什么溫良的東西在心頭滑過,，說話也輕了起來,。

　　“主兒，您今兒也沒多大,?！?p>　　寂靜的夜里，少女溫吞吞的笑聲輕輕慢慢,，隨月色走遠(yuǎn),。

　　“不小了，往常我這個年紀(jì)的姑娘,，早就嫁人了……”

　　李屈房中,。

　　房中點(diǎn)了三處明火，仍顯得昏暗,。

　　李宴覺著眼睛不適,，李屈又叫房中伺候的小廝多點(diǎn)了一處蠟臺。

　　“大妹妹可適應(yīng)些了,，我在暗里習(xí)慣了,，家里蠟油一個月總要些錢，便是現(xiàn)下有些碎銀了,，我還是留著先前的習(xí)慣,，來，大妹妹,，你嘗嘗淑兒做的果脯,，房中簡陋，也只有這個招待你,?！?p>　　李宴在他對面的案上坐下了，捏起那通紅的果脯塞進(jìn)嘴中,。

　　“淑妹還會做得一手果脯,？”

　　“小淑會做的東西多著呢，她手藝精細(xì),，是小娘不喜她下廚房,，不然，你若能嘗得她煲的那一尾魚湯,，必要咂舌,，這個季節(jié)的肥魚極鮮，口感潤得很,?！?p>　　說得李宴心都跑到窗外去了，恨不得現(xiàn)在就去那魚塘里親自撈一尾青魚出來,。

　　“再將那果脯拿來些,，我就著茶喝?！?p>　　李屈親自起身,，又往她身前倒了些青梅果脯。

　　“大妹妹,，我聽管事說了,，你今天原是替我討債去了，我心里大概有數(shù),，前些日子路上被人伏擊,，多半還是那郭峽所為，只因著平娘的緣故……”

　　李宴示意他坐下說話,。

　　“西巷宅子里的平娘一干人等,，你都安置妥當(dāng)了?！彼龁?。

　　說起這個，李屈面上仍有些愧色,。

　　“都安置妥當(dāng)了,，我與平娘說了,，那西巷的房產(chǎn)留給她，我是不宜再與她見面,，平娘是極通情達(dá)理的,，她們姐妹倆也各自有些安身立命的本事，我只是怕,，莫要再牽連她們姐妹倆的好,，明熙縣主必是不會放過我，我在這京中,，不知還能不能待得下去,。”

　　李宴將手中的果脯撕成兩瓣,。

　　方姨娘還真是說準(zhǔn)了,。

　　這李屈，不光是愛替人出頭,。

　　他倒是心善,。

　　“屈兄，我辛苦給你造出的這點(diǎn)聲名,，你不想著如何利用,，倒是一味地只想逃離京都，就這點(diǎn)出息,？”

　　李屈被她直賴賴的話說的面紅耳赤,。

　　“不是兄長我不想作為，而是京都實(shí)在沒有我能夠得上的差事,，現(xiàn)下又得罪了權(quán)貴,，大妹妹，我知道你有些本事,，比兄長能耐,，可到底，我們這樣的家世,，就是捅破天了,，又能有什么作為，沒得王公顯貴引路,，便是尋個關(guān)系,，人家還要顧忌我是什么身份。更不要說,，我還得罪了明熙縣主,。”

　　豁,。

　　李宴砸了手中的果脯,，在果盤上砸出了一聲脆響,。

　　“我原以為你是個謙卑謹(jǐn)慎的性子，不想,，你這自卑是已經(jīng)爛到了骨頭根上,，兄長就怕把你不過是個庶子這樣的話說出口。得,，是大妹妹我瞎了眼，你這個人啊,，不堪負(fù),，我就是尋了那莊上的佃農(nóng)許重二，怕是他也比你有些骨氣,?！?p>　　李屈面色肅穆，有風(fēng)雨催壓的趨勢,。

　　他是庶子不假,，可打小勤學(xué)苦練，沒有一日松懈過,，就連軍中的指揮僉事,，也曾夸贊過他。

　　他這般自傲的人,，何談卑氣,。

　　在他的大妹妹面前，不想,，她三兩句就說中了他埋在心里頭的心事,。

　　李宴故意諷了他一句，倒要看看他是什么反應(yīng),。

　　李屈拿起一旁的茶盞,，一口氣灌了起來。

　　“宴妹,，不是我瞧不起自己,，而是現(xiàn)在的這李家，我還有個臥病的小娘,，我如何敢做些什么事,，再惹她哭誦，這番我進(jìn)大獄,，又病了一場,，醒來后，瞧見我小娘,，她整個人老了一圈,，連頭發(fā)都白了數(shù)根,。”

　　這李屈,，還真是有情有義,。

　　害。

　　也不知道管事都跟他說了什么,，必是沒說全,，他若是知道了她今日在嘉道王府門口到底干了些什么，只怕他打死都不會跟她說出這些話來,。