入夜，“砂月”回到神社的時(shí)候，雪花從天而降,。

　　今天她見到了自己注定將與之結(jié)合的人——雛神理人，雖然有些害羞,，沒(méi)能說(shuō)上什么話，但看上去是個(gè)溫柔的人,，太好了,。他還邀請(qǐng)自己一起看祭典，心里有些高興,。

　　然后,，還有另一個(gè)少年，段正誠(chéng),，從村子外面來(lái)的人,。他似乎和另一個(gè)砂月很熟，與理人的感覺不同,，盡管一開始害怕被察覺到異樣而有些不安,，但很快就能自然地交談了。

　　“砂月”凝視著神社前的空地,，祭典那天這里似乎會(huì)擺露天店,，她不知道露天店是什么，是商店嗎,？好像還會(huì)賣萩餅,。這些都是段正誠(chéng)告訴她的，“砂月”之前所在的地方和祭典,、熱鬧之類的東西無(wú)緣,，這次恐怕也沒(méi)辦法吧。至少……想象一下總可以,。她只能安慰自己,。

　　但是……另一個(gè)砂月或許能去,。“砂月”思忖著,，穿過(guò)社務(wù)所,，在后庭的積雪上緩緩步行。

　　——感覺她最近有些變了,，是因?yàn)楹屯饨缃佑|的原因么,。

　　——狡猾。明明只是自己的影子,，卻先一步認(rèn)識(shí)了他們,，屬于她的愛人、朋友,，秘密基地……還有祭典，也能一起去,。

　　“砂月”沒(méi)有注意到名為嫉妒的情感正一點(diǎn)一點(diǎn)填補(bǔ)她原本空空蕩蕩的心靈,。

　　在遠(yuǎn)離正殿的偏僻角落，有一棟分給她的倉(cāng)庫(kù),，是一間無(wú)論如何也談不上舒適性的狹小木屋,。為了保證隱蔽性，賢靜夫婦也不太來(lái)這里,，負(fù)責(zé)照顧她的只有小夜,。

　　打開鎖，走進(jìn)里面,。梳妝臺(tái)上點(diǎn)著蠟燭,，這里即使是白天也很昏暗。

　　“——我回來(lái)了,?！闭f(shuō)完，“砂月”關(guān)上門,。

　　鋪了地板的房間里,，晚飯已經(jīng)準(zhǔn)備好了。就坐之前,，“砂月”先走向梳妝臺(tái),。

　　“我回來(lái)了?！睂?duì)著鏡子又說(shuō)了一遍,。

　　“歡迎回來(lái)?！敝挥幸粋€(gè)人的房間里響起了另一個(gè)砂月的聲音,，“今天怎么樣,？”

　　“沒(méi)什么特別的?！?p>　　“是嗎,，請(qǐng)用晚飯吧，快要涼了,?！?p>　　“嗯，是啊,?！彪x開梳妝臺(tái)，“砂月”坐到編成席子的坐墊上,。

　　麥飯,，咸沙丁魚串，煮芋頭和蘿卜味增湯,。麥飯里好像還混著一些白米,。

　　“我開動(dòng)了?！彪p手合十獻(xiàn)上簡(jiǎn)短的祈禱,，那是她自小被培養(yǎng)起來(lái)的習(xí)慣。

　　拿起筷子吃飯,?；蛟S是因?yàn)槭嘲副环帕擞幸粫?huì)兒了，飯菜已經(jīng)基本涼掉,。即使如此,，她也邊感謝能有飯吃邊把食物裝進(jìn)胃袋。

　　“多謝款待,?！弊詈蠛韧晡对鰷俅潍I(xiàn)上感謝的祈禱,。

　　“回來(lái)的時(shí)候,，遇到了段君?！薄吧霸隆卑淹氡P放在食案上整理好,。

　　“哎？”

　　“他邀請(qǐng)我一起參觀祭典,?！?p>　　“……是嗎。”

　　“你有事情瞞著我,?！?p>　　“……”

　　“文稿的事，為什么不說(shuō),？”

　　“……”砂月依舊沒(méi)有回答,，倉(cāng)庫(kù)里就此陷入沉默。

　　“砂月”站起身,，來(lái)到墻角,，那里放著一個(gè)朱紅色的大衣箱，斑駁褪色的表面遺留著歲月的痕跡,。她將手搭在似乎已經(jīng)壞掉的金屬搭扣上,，就在這時(shí)，門外傳來(lái)了小夜的聲音,。

　　“皋月小姐,，今晚要學(xué)習(xí)舞蹈，請(qǐng)跟我來(lái),?！?p>　　“……是?！薄吧霸隆?，或者說(shuō)皋月轉(zhuǎn)過(guò)身,，雙手抱起食案,，往神社去了。沒(méi)有任何遲疑,，因?yàn)閺男∷惚唤逃?，那是她的使命，只有使命是最重要的?p>　　少頃,，空無(wú)一人的房間里,，發(fā)出吱呀一聲響。衣箱從里面被打開,。

　　砂月從箱子里爬出來(lái),，一般來(lái)說(shuō)只有晚上或者皋月不在的時(shí)候，她才能跑到外面舒展身體,，衣箱只能堪堪裝下像她這樣?jì)尚〉呐?，而且必須蜷曲著身子，時(shí)間久了四肢便有些麻痹,。

　　將門縫打開一點(diǎn),，可以看到遠(yuǎn)處神社起居室里亮起燈光。她知道那是皋月正向小夜學(xué)習(xí)祭典上要跳的神樂(lè)舞，那是只有真正的天子才需要學(xué)的東西,，與身為影子的她無(wú)緣,，她所要做的是代替天子完成另一項(xiàng)秘密的使命，她的人生僅僅為此而活,。

　　關(guān)上木門,，把風(fēng)雪鎖在外面。砂月從和服的胸口取出《斜陽(yáng)》書稿,，有些褶皺的紙張上帶著她的體溫,。遲疑了一會(huì)兒，她還是將書稿放到了梳妝臺(tái)上,，然后對(duì)著鏡子坐下來(lái),。

　　鏡子中的臉和皋月一模一樣，但她知道自己只是影子,，所以沒(méi)有什么東西是真正屬于自己的,，包括砂月這個(gè)名字。

　　她再次翻開已經(jīng)讀過(guò)無(wú)數(shù)遍的書稿,，那里面描述的是一個(gè)逐漸走向衰落與毀滅的貴族家庭,，盡管是悲劇，但砂月還是羨慕里面的女主角和子,，至少她有一個(gè)優(yōu)雅如同真正貴族的母親,，而小夜小姐，甚至不允許她稱呼她為母親,。這樣的她能夠像和子一樣對(duì)抗周圍的環(huán)境嗎,？故事中和子在窮困潦倒之際向愛著的作家上原求救，最終被無(wú)情的拋棄了,，但她留下了屬于她自己的孩子,。

　　昏暗的燭火中，少女就這么凝視著鏡子中的自己,，“那樣,，或許更好……”她喃喃自語(yǔ)道。