趙二郎臨危教子，管家福伯也按家主的吩咐，把家中的仆人連帶其家眷全部集中到了中堂院中,。

　　隨后，待七八名女眷和幼童躲入北邊堂屋里,，福伯親自在門上落了鎖。與此同時(shí),，福伯的兒子則抱著一堆刺槌,，將其分發(fā)到每個(gè)仆役手里。

　　“今夜坊內(nèi)賊犯禁,，主人慈悲,，讓爾等的妻兒躲進(jìn)北堂避險(xiǎn)。你們隨我在院內(nèi)備賊,，每個(gè)人都警醒些。誰要是敢懈怠誤事,，二郎或許心慈,，可我卻是個(gè)心黑手狠的！爾等需知,，牙行那邊可是不缺收奴蓄婢的主顧,！”

　　人老成精，福伯跟了趙二郎快三十年,，自然明白家主為何方才如此下令,。他馬上就扮起了惡人，好讓家主既可以扮好人,，又能從容示恩,。

　　“福伯說的沒錯(cuò)。不過爾等若是盡心守夜,，明早每人皆賞錢五百,。”趙二郎向這些人保證道,。

　　錢能壯膽,。趙二郎說完,，原本還有點(diǎn)膽怯的仆人們，便紛紛有了精神,。

　　接著,，他們又按福伯說的，拿上備賊用的刺槌——也就是鍥入鐵釘?shù)哪景簟伊诵羟蚧鸢褜⑻迷狐c(diǎn)亮,，然后就三人一組,，分為四組潛伏在中堂院子的四角陰暗處。

　　“福伯他爹曾在戍邊軍伍中討生活,，當(dāng)過捉生將,。因此，福伯自幼長在邊鎮(zhèn),，耳濡目染學(xué)會(huì)了不少捉生將的對(duì)敵辦法,。”趙二郎小聲道,。此時(shí)卻是他再一次見縫插針,，提點(diǎn)趙常的見識(shí)。

　　“你看,，三人一組,，形成‘小三才’的陣勢(shì)，對(duì)敵之時(shí),，可以多占許多便宜,。除此之外，人藏于暗處,，今夜賊若進(jìn)院,，視線定會(huì)被燈火吸引，仆人們便可圍而殺之,?！?p>　　趙常眼前一亮：“的確是好辦法?！?p>　　“汝當(dāng)謹(jǐn)記,，三人行必有我?guī)煟壁w二郎點(diǎn)頭道：“以后遇到不懂的事情,，要學(xué)會(huì)多問,。不恥下問，總好過不懂裝懂,?！?p>　　“喏！”趙常答,。

　　就在趙家上下為了防備賊人而緊鑼密鼓地作著準(zhǔn)備的同時(shí),，坊內(nèi)其它一些大戶人家也都在以各自的方式應(yīng)付危機(jī),。而一些小門小戶卻只能緊閉門窗躲在床下，希望賊人別盯上自家,，以及期待值夜的武侯們能夠盡快趕來,。

　　只是，他們并不知道,，長樂坊的武侯們今夜多半是沒法前來捉賊了,。

　　長樂坊近三百余住戶，巡夜防火的武侯鋪共計(jì)四處,。這些武侯鋪多則七八人,，少則三四人,，整座長樂坊的值守人數(shù)全加起來也不過二十人,。

　　今夜亥初，那些武侯鋪門口,，皆被人放了兩樣?xùn)|西：門檻內(nèi)放了一袋锃亮銀錠,，門檻外則放了一把滴血尖刀——待在門內(nèi)，可收銀錢,；跨出門去,，得挨尖刀。

　　賊人囂張,，必有依仗,。

　　武侯們自求多福，自然不會(huì)硬著腦袋去觸這個(gè)霉頭,。所以,，他們縮了。

　　“待到亥正時(shí)分再敲街鳴鼓,，通傳鄰近坊的武侯鋪求援。咱們鋪?zhàn)颖揪褪菫榱司然鹚O(shè),，打仗的事情不歸咱們管,。說到底，提刀子的事情還得指望南衙十六衛(wèi),?！?p>　　向麾下武侯下了令，長樂坊的隊(duì)正隨即合衣躺到了一張熟羊皮制成的墊子上,，火塘里還烤著駱駝蹄子,，上面不僅撒了胡椒、孜然等調(diào)味料,，還抹了厚厚一層范家鋪?zhàn)赢a(chǎn)的上好梨花蜜,。

　　這是長樂坊的特產(chǎn),。

　　有道是：長樂坊，梨花蜜,；范家鋪?zhàn)?，香飄十里。

　　抹了梨花蜜的烤駱駝蹄,，一直都是這個(gè)隊(duì)正的心頭好,。他并不知道，就因?yàn)樽约旱膶彆r(shí)度勢(shì),，所以今后自己的舌頭就要受委屈了,。

　　……

　　“就是這家！”

　　長樂坊第三條橫街盡頭,，一個(gè)身著褐色短襖快靴,，臉上蒙著角巾的賊人，同另外一名打扮與其類似的同伴小聲嘀咕道：“有這股子香味在,，絕對(duì)錯(cuò)不了,。”

　　聽他說話的那人似是賊頭,，聽聞此言點(diǎn)了點(diǎn)頭,，隨即向藏在暗處的其它賊人下令道：“搭人梯，翻進(jìn)去,。男女老少，一個(gè)不留,。手底下都給老子放干凈點(diǎn),，要是我知道哪個(gè)狗才拿了不該拿的、做了不該做的,，我親手操刀騸了他,?！?p>　　“喏,。”黑暗中傳來此起彼伏的應(yīng)答,。

　　接著,，就有四個(gè)人快步跑出來，兩兩一組配合著,，充當(dāng)人梯的底座。其他人則魚貫跑出,，在“底座”交疊的雙手上借力提縱,，再伸手攀爬住院墻，蛇行貍翻似地越了過去,。

　　賊頭和副手則走在最后,，他倆都有不俗的輕身功夫，輕而易舉地就徑自翻入院內(nèi),。

　　“殺,！”落地之后,，賊頭立刻低吼了一聲,，當(dāng)先拔出了腰間懸挎的橫刀。

　　很快,，這十二名賊人就像落進(jìn)水缸的油滴一般，四下散去,。不多時(shí),，范家院子里就響起鐵器揳入血肉的斫擊聲。男人在怒吼,、女人孩子在啼哭,。至于說，威脅求饒和高聲呼救的聲音,，自打入院的賊人們屠殺開始,，便一直都沒停下來過。

　　除了開始時(shí)砍殺了一個(gè)護(hù)院的奴仆,，這伙賊人的頭目之后就一直都沒動(dòng)刀,。他甚至還收刀入鞘，屈著左腿側(cè)臥在范家院子葡萄架下一張勾紋團(tuán)花的羊毛氈毯上,，用右手肘支著主人家擺設(shè)的隱囊,，一邊欣賞著手下們屠殺，一邊哼起了小曲,。

　　“畫堂晨起,，來報(bào)雪花墜。高卷簾櫳看佳瑞,，皓色遠(yuǎn)迷庭砌。盛氣光引爐煙,，素草寒生玉佩,。應(yīng)是天仙狂醉，亂把白云揉碎……”

　　這首詞本是描寫晨間雪景的,，而此時(shí),，其周圍不過十步之外便是夜幕血獄,。這人擺弄珠璣，只不過是惡趣味,，端地有些心理扭曲,。就在他哼唱得漸入佳境，自我陶醉,，以至于眼睛都微微瞇上的時(shí)候,，他那副手卻匆匆忙忙地跑了過來，帶回一個(gè)不大好的消息,。

　　“火師,，范家剛有人放了一籠蜜蜂出來，兒郎們架火來熏,，有人趁著濃煙遮擋視線，鉆狗洞逃出了宅院,?！?p>　　聽聞此言，被人稱為“火師”的人霎時(shí)瞪大了眼睛,，仿佛一只欲擇人而噬的臥虎,。

　　“書冊(cè)到?jīng)]有？”他倒是沒有直接數(shù)落或責(zé)罰手下,，而先問了這么一句話,。

　　“在那范老兒的書房里找到了，放在書桌下面的一個(gè)暗格里,。我劈開那桌子,，方才得見?！闭f著話,，那副手便從懷中取出一本用油布包裹著的書冊(cè)。

　　火師接過書,，掀開外層油布,，里面還墊有一層厚絹和兩層竹紙張。另外,，還有一枚裝著炭粉的小小錦囊夾在油布里面防潮,。

　　由此可見，這本書的原主人有多么愛惜這本書,，平時(shí)估計(jì)也輕易不打開翻閱,。

　　借著月光，火師看清了書冊(cè)扉頁上寫的書名?！啊斗妒霞視?，嘿，《氾勝之書》到手了,，繁盛之術(shù)有了,。”他心里一陣激動(dòng),，不過卻沒有拿上檢視書冊(cè)內(nèi)容,。

　　雇主讓他們來取這本書時(shí)，特意交待這家人一個(gè)不留——由此可見,，雇主對(duì)這本書的重視,。若是他看了書里的東西，日后說不定會(huì)為自己招來災(zāi)禍,。

　　一個(gè)鯉魚打挺,，火師旋即站了起來。他把這本書冊(cè)用主人家的法子原樣包好,，然后放入懷中藏妥當(dāng)了,，又向那副手問道：“兒郎們可否都吞服了閻王帖？”

　　“老規(guī)矩,，我醒得,。出來之前都服了，”那副手說：“我親自盯著每個(gè)人服藥,?！?p>　　“好，你們繼續(xù)將范家的人盡數(shù)誅殺,，然后直接離開長樂坊去丙二聯(lián)絡(luò)點(diǎn)集合,。我已經(jīng)把閻王帖的解藥和每人該分到的錢都準(zhǔn)備好了。服了藥,，分了錢,，不要在順京流連。天亮之后,，按照之前的計(jì)劃,，從不同城門離去。守捉城里的一家老小,，可都還在等著你們帶買米面的錢回家呢,。”

　　“火師,，那你呢,？”

　　“恩必報(bào),，債必償?！被饚熅o了緊熟牛皮的腰帶，左手大拇指微微推著刀鐔,，“既然契書上白紙黑字寫了要讓范家老小一個(gè)不留,。咱們就得說到做到?！?p>　　言畢,，火師的身形就像被風(fēng)吹起柳絮一般，打著轉(zhuǎn)兒就消失在院子里,。他這副手武功也是不俗,，聽到火師縱躍出圍墻，腳步落在院外道路上的細(xì)微聲響,。

　　“以火師的本事,，追殺個(gè)把人肯定不成問題，現(xiàn)在關(guān)鍵是得趕快將范家這檔子事情解決了,。誤了時(shí)間,，子時(shí)一到，閻王帖可就真要請(qǐng)兄弟們?nèi)ヒ婇愅趿??！?p>　　想到這里，他連忙打了聲呼哨,，立刻就有有一個(gè)漢子一陣風(fēng)似地跑了過來,。

　　“買賣做得怎么樣？”這人用黑話問道,。

　　“其它地方都清理干凈了,，就差范家藏蜜的倉庫，剛剛有人藏到那里面了,。為了防蟲防鼠,，這間庫房修得實(shí)在是堅(jiān)固，兒郎們一時(shí)間撞不破倉庫的大門,?！?p>　　“放火，燒,！”

　　“這……”

　　雖然干的是刺殺的買賣,，但是這些人畢竟不是普通賊寇，而是大景邊境守捉城戍邊募兵,，以及流放的盜賊,、犯官家中子弟，懂得更多一些。

　　在順京城里,，殺人滿門是惡性案件,，京兆府尹會(huì)親自辦案。

　　可連坊縱火,，其性質(zhì)比前者還要惡劣,，形同謀反。到時(shí)候,，不單單是京兆府,，就連刑部、大理寺,、御史臺(tái),，乃至蘭臺(tái)的那些宰相們說不得都會(huì)過問這件事。

　　“恩必報(bào),，債必償,。”那個(gè)副手兩眼放光,，“咱們接的這單生意,，它不只是生意，后面更關(guān)乎幾座守捉城里十幾萬婦孺未來的生計(jì),，斷不能有失,！去，放火,！”

　　“喏,！”那漢子神色一凜，拱手應(yīng)道,。