從詩(shī)詞歌賦,，到讀五經(jīng)感想,，再到這論科場(chǎng)舞弊。
步青甲越發(fā)的認(rèn)為,，江南省這一次的鄉(xiāng)試,，有這三道試題,，至少要刷下去九成的秀才了。
這樣的題目,，如寫好了,，那是加分項(xiàng)。
可一旦寫差了,，那就是最大的減分項(xiàng),。
步青甲甚至認(rèn)為。
即便那四書五經(jīng),，以及策問(wèn)八股沒(méi)寫好,，只要把這三道試題寫好，說(shuō)不定都能入得了他李仲的眼,。
不再去想其他,。
步青甲拿起筆來(lái),，再一次的奮筆疾書。
反觀其他考棚中的考生,，個(gè)個(gè)眉頭緊鎖,，看著試題不知所措。
策問(wèn)八股,，他們能答,。
可這論科場(chǎng)舞弊，并還要寫一篇不少于三百字的科場(chǎng)舞弊防范之法,，這就真的難為他們了,。
之前的兩道試題,，已是費(fèi)了他們絕大部分的腦細(xì)胞,。
可到了第三場(chǎng)，試題一出之后,，他們更是不知道該如何答了,。
沒(méi)有做過(guò)官，雖知道貢院中的規(guī)矩,，但要讓他們寫什么科場(chǎng)舞弊防范之法,，那不就是趕鴨子上架——有意為難嘛。
是有意,，還是無(wú)意,，試題還得答。
好在還有三天時(shí)間,，總能想出辦法來(lái)的,。
一眾考生眉頭皺了三日，將將把試題答完,，鄉(xiāng)試結(jié)束的大鼓聲就傳來(lái)了,。
答卷糊了名收走。
隨之而來(lái)的,，是將士出場(chǎng),。
所有考生，收拾東西,，依序離開(kāi)貢院,。
貢院外的外簾官，早已不知去向,。
而當(dāng)將士一出場(chǎng)后,，就連那些內(nèi)簾官也都消失無(wú)蹤。
收拾好東西,，背著書箱,，提著食盒的步青甲，從貢院出來(lái)，深呼了一口氣,，輕聲嘆道：“終于是不用再聞那股尿騷味了,，實(shí)在太痛苦了。李仲啊李仲,，你這臨時(shí)變更,，變得我們都成尿人了?！?p> 步青甲身上一股難聞的味道,。
其他考生，也同樣如此,。
一群‘尿人’依序從貢院走將出來(lái),，他們的家人也好，還是親朋也罷,，歡喜的迎將上去,。
可等來(lái)的，卻是掩鼻而退,。
吳員外以及阿財(cái)他們,，早已翹首以盼。
見(jiàn)步青甲從貢院出來(lái)后,，也如他人一樣,，迎將上來(lái)。
雖沒(méi)掩鼻,，但那聞味即苦的臉色,，就能看出來(lái)，他們也受不了步青甲,，以及其他考生身上散發(fā)出來(lái)的那股味道,。
阿財(cái)依然幫著步青甲背書箱，阿水還是提食盒的,，“步公子辛苦了,。”
“到不是辛苦,，就是...唉,！實(shí)在是痛苦至極?！辈角嗉自诳寂锢锎司盘?，九天下來(lái)，連這身秀才服都能聞出那股味道出來(lái),，可謂是一言難盡,。
吳員外一聽(tīng)步青甲之言,，心中頓時(shí)如落冷窖一般，“難道步公子沒(méi)考好,？”
“不好說(shuō),，回去再說(shuō)?！辈角嗉讚u頭,。
吳員外也不再追問(wèn)，帶著一絲的失落感,，伴著步青甲往著自家行去,。
回了偏院，步青甲還未歇一口氣,，二話不說(shuō)就跳入荷花池中,，“爽，真爽,！”
吳員外他們見(jiàn)步青甲這個(gè)時(shí)候還如此的歡愉,，心中卻是暗忖不已?！恼娲蟀 Ｔ嚊](méi)考好,，還能如此歡喜,，真不知道是心大，還是放任,?！?p> 就步青甲在貢院外所說(shuō)的那番話，著實(shí)讓吳員外他們心中胡猜亂想的,。
痛痛快快的在荷花池中洗了一個(gè)九天以來(lái)最舒爽的澡,，換了一身干凈且樸素的衣裳，來(lái)到亭臺(tái)之中,。
亭臺(tái)內(nèi),，吳員外早已備好了酒菜。
“步公子大考結(jié)束,，我也沒(méi)啥為步公子接風(fēng)洗塵的,，去迎你時(shí)特意吩咐后廚，給步公子弄了一桌好酒好菜,，喜迎步公子大考結(jié)束,，并恭祝步公子高中?！眳菃T外心中雖有些亂想,，但他依然希望步青甲高中,。
步青甲看著石桌上的菜肴，聞著一股從未聞過(guò)的酒味,，又看了看吳員外,，拱了拱手，“吳員外你太客氣了,。不過(guò),，這九日里吃的盡是干糧，酒更是一滴未沾,，著實(shí)苦了我這可憐的胃啊,。如此好酒好菜，那我可就不客氣了,?！?p> 吃。
喝,。
高不高中,，那只能交給那些閱卷的內(nèi)簾官，以及那些考官人員了,。
席間,。
吳員外話里話外，無(wú)不在向步青甲詢問(wèn)他考得如何,，是否有高中的可能,。
不過(guò)，步青甲卻是只言不語(yǔ),，只管喝,，只管吃。
好似要把這九日里受的苦,，要在這一刻補(bǔ)償回來(lái),。
最終。
酒被步青甲全部喝完,，菜肴也被他一掃二光,，隨之醉得一踏糊涂。
吳員外見(jiàn)步青甲醉成這副模樣,，心中失落越發(fā)的重了,。
吩咐下人把步青甲抬回房中，而他,，卻是輕聲嘆了嘆氣,，離了去。
一連三日,。
吳員外再也沒(méi)到偏院來(lái),，但步青甲的酒菜到也沒(méi)有斷過(guò),。
三日來(lái)。
步青甲心中其實(shí)也能猜出吳員外的心思一二的,。
“中與不中,，那是命中注定之事。即然人家已經(jīng)失望了,，那我還留在這里,，也就著實(shí)沒(méi)點(diǎn)眼力見(jiàn)了。鄉(xiāng)試已結(jié)束,，離家也九年多了,，也該回家了！”步青甲感嘆后,，開(kāi)始收拾行囊,。
第二日清晨。
步青甲背起書箱,，來(lái)到吳家主院,。
吳員外夫婦二人見(jiàn)步青甲這副打扮，一看就知道步青甲這是要離開(kāi)他吳家,，離開(kāi)林州了,。
佯裝不明所以的吳員外詢問(wèn)道：“步公子，你這是,？”
“鄉(xiāng)試已經(jīng)結(jié)束,，而我步某也離家有九年之久，也是該到了歸家之時(shí)了,。這近兩個(gè)月以來(lái)，步某多謝吳員外的照顧,，步某也無(wú)甚可答謝的,，這里到有一塊我曾經(jīng)游歷之時(shí)，一朋友所賺之玉,，就當(dāng)作謝禮,，送與仲遠(yuǎn)。如他日吳員外還愿讓仲遠(yuǎn)做我學(xué)生的話,，可拿著玉佩來(lái)尋我,。”步青甲掏出事先準(zhǔn)備好的玉佩,，遞了過(guò)去,。
玉的好壞，步青甲看不出來(lái),。
況且,，這塊玉佩,，也是他在他處一鄉(xiāng)紳送他的。
吳員外未說(shuō)話,。
他的妻子陳氏到是趕緊接過(guò),，欠了欠身，“妾身替我家仲遠(yuǎn)多謝步公子,?！?p> 步青甲頷首，笑了笑,，背著書箱轉(zhuǎn)身而去,。
出得吳家，步青甲心念念的看了看偏院,，搖了搖頭,，往林州南城門方向走去。
未走多遠(yuǎn),。
阿財(cái)從吳家急奔而來(lái),，掏出兩錠銀子，“步公子,，步公子,。這是我家老爺送與步公子的回鄉(xiāng)盤纏，還請(qǐng)步公子收下,?！?p> 步青甲看著阿財(cái)掏出的兩錠銀子，臉上露出了笑容,。
四十兩,，正是步青甲曾經(jīng)花四十兩租了吳家偏院的租賃費(fèi)用。