青州小宅。
步青甲看著自己爹娘每日里的笑容,，心中也是暢爽不已,。
原本定于五日后要給步青甲弄一場(chǎng)盛大的筵席，也因?yàn)殛愂缒锛衣?tīng)聞此事之后,，直接推后了一個(gè)月,。
陳淑娘家離著青州有些距離，乃是相鄰之州,，吉州,。
陳家原本乃是大戶(hù)人家，但家道中落,，到現(xiàn)在,，已沒(méi)什么人了。
步青甲自記事開(kāi)始,，也僅僅見(jiàn)過(guò)外婆,、舅舅、舅媽三人,，其他人等一概沒(méi)見(jiàn)過(guò),。
聽(tīng)陳淑說(shuō)，步青甲的外公,，曾經(jīng)乃是吉州一胥吏,，但二十多年前因公殉職。
抱著小丫頭的步青甲,，看著自己父母忙進(jìn)忙出的,，實(shí)在有些無(wú)奈，“爹,，娘,，咱家也沒(méi)啥可忙的，你們這進(jìn)進(jìn)出出的,，也不嫌腿累嗎,？”
“甲兒你帶著蘭兒就好，不用管爹娘,?！标愂缱源蛩拖矆?bào)那日開(kāi)始，這臉上的笑容就沒(méi)掉下來(lái)過(guò),。
小宅雖荒舊,，但有老仆丫環(huán),，哪里輪得到她動(dòng)手，可陳淑卻是閑不下來(lái),。
也許是因?yàn)楸徊郊亿s出來(lái)之后,，陳淑知道，這家就得好好經(jīng)營(yíng),，不能再像以前那樣,，背靠步家，不用自己操太多心了,。
最近這段時(shí)日,。
白天依然有些零星前來(lái)恭賀的，而到了晚上,，這街坊鄰里,，基本每天都要來(lái)到小宅這邊，哪怕坐一坐,，都覺(jué)能沾點(diǎn)喜氣去,，或者文氣回家。
這不,。
步青甲剛剛還看著自己爹娘忙進(jìn)忙出的,，這院門(mén)就又有人敲響了。
老仆臉帶歡愉的迎進(jìn)來(lái)人,，步青甲見(jiàn)是一書(shū)生,，趕緊起身。
“小弟唐仁聽(tīng)聞步公子高中舉人,，并奪得解元,，不請(qǐng)自來(lái)，還望步公子莫怪,?！狈畔露Y物的書(shū)生，快步來(lái)到步青甲的跟前行了一禮,。
步青甲自然得回禮,，“唐兄弟客氣了。咦,，難道唐兄弟乃是來(lái)自西城的唐家,？”
“正是?！碧迫驶氐?。
唐家，并不出名，但在青州,，基本上多數(shù)人都知道唐家,，就如知道步家一樣。
為何,？
因?yàn)榍嘀荽蠖嘈胀?，姓李，姓陳?p> 而唐家與步家一樣,，獨(dú)一份，所以只要一提唐家,，或者步家,，都知道是指何家。
唐仁年歲不大,，十五六歲的模樣,，一身錦衣，到也能從他的裝扮上看出,，唐家家世不錯(cuò),。
一番客套之后，二人也算是熟悉了,。
聊了一會(huì)后,，唐仁見(jiàn)久待不便欲離去，步青甲只得送出院外,，“一個(gè)月后,，如唐兄弟要是得了空，可前來(lái)喝杯酒,?！?p> “步公子有所邀，那小弟定當(dāng)前來(lái),?！碧迫蕬?yīng)道，欲轉(zhuǎn)身離去,，可突然好像想到了什么似的,，回轉(zhuǎn)身來(lái)道：“步公子，幾日前,，我從信州返回青州之時(shí),，好像碰見(jiàn)了你二叔。我觀他神色緊張,，而且他所去之向,，小弟猜測(cè)有可能是去林州。”
步青甲一聽(tīng)唐仁的話(huà),，心中到是沒(méi)往心中去,，“我二叔有可能是去林州接我那堂弟回家的吧?！?p> 唐仁輕輕點(diǎn)頭,，離了去。
回了院的步青甲,，繼續(xù)坐在石凳上,，但心中卻是在想著剛才唐仁所言的事情。
雖說(shuō),。
步青甲對(duì)自己那位二叔去哪里并不上心,，但步八達(dá)這個(gè)時(shí)候離開(kāi)青州，著實(shí)有些怪異,。
步青甲一家雖被趕出了步家,。
但步四通每日依然會(huì)回主宅那邊去，給步年豐請(qǐng)禮問(wèn)安,，同時(shí),，也告知了步青甲中舉之宴推后之事。
而步八達(dá)自然不可能不知道,。
想不明白,，也想不通，步青甲隨之拋之腦后,，繼續(xù)與著自己小妹說(shuō)著一些可人的話(huà),。
步八達(dá)離開(kāi)了青州。
在十日后抵達(dá)了林州城,。
當(dāng)步八達(dá)一抵達(dá)林州之后,，到是未先去見(jiàn)自己兒子，而是到了貢院,，觀起了榜來(lái),。
“唉！??！我兒真沒(méi)中舉！”一看榜上沒(méi)有自己兒子名字,，又見(jiàn)榜首赫然寫(xiě)著步青甲的名字后,，步八達(dá)眼中的恨色越來(lái)越重。
離了去,，一番尋找,，步達(dá)終于是見(jiàn)到了病倒在客棧中的兒子。
不，步高節(jié)不是病倒的,，而是被氣倒了,。
那日左等右等不見(jiàn)喜報(bào)的他，雇了馬車(chē)趕往貢院外,，一見(jiàn)榜上無(wú)名,，又見(jiàn)榜首步青甲的名字之后，直接給氣得吐了一口血,，身體直直的往后倒去,。
他這一倒，大夫看了,，名醫(yī)也看了,，可就是沒(méi)啥起色，天天躺在客棧之中,，兩眼無(wú)神的看著房頂，鼻中的氣息,，也越來(lái)越重,。
當(dāng)步八達(dá)見(jiàn)到兒子這般模樣，那心疼的,，都快心裂了一般,。
又是請(qǐng)大夫，又是熬藥,。
更是在其耳中說(shuō)著一些激勵(lì)的話(huà),。
終于，三日后,，步高節(jié)不藥而愈,，“爹，我不甘心,，我不服,。”
“兒啊,，事情已經(jīng)鐵定,，不甘心又能如何。難道你還想時(shí)間倒流,，回到鄉(xiāng)試之前不成嗎,。”步八達(dá)見(jiàn)自己兒子不藥而愈,，心中自然是歡喜無(wú)比,。
步高節(jié)眼中恨色很重，充著血，“爹,，他步青甲何以能高過(guò)我,，他三次鄉(xiāng)試而不第，為何要在我參加鄉(xiāng)試之時(shí)中舉,。我不服,，我不甘心。其中肯定有貓膩,，肯定有,。”
“兒啊,，鄉(xiāng)試哪會(huì)沒(méi)有貓膩,。這次不中，下次肯定會(huì)中的,。這次爹已經(jīng)掌了我步家的話(huà)事權(quán),，下次爹多花點(diǎn)銀子，幫你疏通疏通,，一定能中的,。”步八達(dá)見(jiàn)自己兒子如此這般模樣,，心中也是心疼,。
將將這么一個(gè)兒子，哪有不寵的道理,。
步高節(jié)依然,，“爹，我聽(tīng)馮公子說(shuō)了,，他們準(zhǔn)備要弄一件大事,。我想?yún)⒓樱蚁氚阉角嗉撞仍谀_底,，讓他永世不得翻身,。”
“你給爹說(shuō)說(shuō),，怎么個(gè)回事,？”步八達(dá)意動(dòng)了。
能把步青甲打倒,，或者弄死,，那步家話(huà)事權(quán)，就永遠(yuǎn)是他的了,。
如自己兒子一輩子中不了舉,，那步家的話(huà)事權(quán),，依然是自己兒子的。
步高節(jié)把馮午德說(shuō)給他的話(huà),，轉(zhuǎn)述給了他父親,。
第二日。
步八達(dá)父子請(qǐng)了馮午德吃飯,。
席間,，二人詳細(xì)詢(xún)問(wèn)了整步青甲之事，馮午德哪會(huì)不言的,，更何況又有一個(gè)冤大頭參與進(jìn)來(lái),，他馮家也就可以順理成章的撈到更多的銀子。
馮午德歡喜的看著步八達(dá)父子,，眼中全是銀子,，“步叔父，這事已經(jīng)定下了,，而且安撫使,，轉(zhuǎn)運(yùn)使這些大人們都點(diǎn)了頭。只要你們?cè)敢鈪⒓?，明天,，我?qǐng)我父親與你們坐在一塊，好好商議一下細(xì)節(jié)之事,。”
“那好,，那好,，有勞馮公子了?！辈桨诉_(dá)歡喜不已,，點(diǎn)頭不止。