城內(nèi)歡慶的風(fēng)氣來得快去得也快,，當(dāng)修斯節(jié)過去后，大家便恢復(fù)了平靜,。

　　開始枯燥乏味的生活,。

　　外面的一切與奧斯丁無關(guān)，他現(xiàn)在整個人的精力都集中在自己臨時創(chuàng)造出的一處尸灘,。

　　他利用教會的人手,，將從埃文長老那里得到的尸體全部拉到了城外的一處水源，也就是一片方圓幾十米大小的湖泊,，并在岸邊建了一個木屋用來掩人耳目,。

　　遣散眾人后，便將尸體用石塊綁著,，沉入湖底,。

　　用藥劑加快尸骨腐爛，以至湖水被污染,。

　　這個簡易制造死氣的方法,，是他這幾天搜尋了大量文獻和與巫師有關(guān)的典籍中，記載的偏方,。

　　之所以說是偏方,，因并非出自正統(tǒng)的巫師法門…是一本描寫與巫師有關(guān)的故事里，著作人簡單隨筆的描述,，前后也就一小個段落,，洋洋灑灑幾百字。

　　因為黑市的神秘巫師一直沒現(xiàn)身,，所以…奧斯丁只能抱著試試看的心態(tài),，嘗試一下,。

　　好在有些效果。

　　他網(wǎng)羅到的書本,，有一些是市面上禁制流通的黑書,，還有一些是從古董店里淘到的舊物…不得不說，與巫師有關(guān)的東西,，常人所能接觸到的,，實在太少了。

　　也顯得巫師這類人更加神秘,。

　　“能夠感受到一種冰冷陰暗的氣息在孕育,，但魔力還是過于稀薄…是還沒到時候嘛？”奧斯丁站在湖邊,，摸著下巴,，審視著紫色的水質(zhì)。

　　這里的湖水原本呈碧綠,，但大量的尸骸得藥劑催發(fā),，開始污染，已經(jīng)逐漸變色,。

　　書里描繪的景象,，水應(yīng)是黑墨色，他這個顯然時機還不成熟,。

　　不過,，已有異象顯現(xiàn)。

　　湖里的魚蝦包括一些微生物,，短時間內(nèi)全部死亡,，飄在水面，薄薄的一層…連岸邊的草地,，都開始枯萎干黃,。

　　即便是一個七八歲的孩童，也能感受到這片湖水透著一股危險的氣息,。

　　空氣彌漫著腐爛的味道,。

　　“除了加速尸骨的泡發(fā)外，藥水中還要含有一些魔力元素…是不是量不夠大,？”奧斯丁思考道,。

　　叮鈴！

　　這時,，十丈開外的小木屋,，懸掛著的鈴鐺響了一下。

　　奧斯丁神色微變,，一個箭步,，飛快竄向某處,，消失在了原地。

　　他找的這片地段離艾斯德爾城有三十多公里,，十分偏僻,，一般人不會涉入，為了保險起見,，他還在附近做了一些陷阱。

　　另外,，周遭生長有一種名叫獨頭花的植被,，是一種可食人的花朵，對于普通的冒險者而言,，還是有一定危險性的,。

　　此時，陷阱觸發(fā),，應(yīng)該是教會派人來了,！

　　果然，當(dāng)奧斯丁飛奔進樹林,，迎面瞧見了一個熟悉的面孔,。

　　帕姬長老的管家！

　　“奧斯丁大人,，終于找到你了…”管家看到他,，露出笑容，一頭大汗喘息著,。

　　“什么事,？”

　　奧斯丁有些不悅。

　　在出城前,，他已經(jīng)和教會打了招呼,，正好最近與夜魔審判團的矛盾暫有平息，怕受到夜行者的騷擾,，以潛心修煉秘術(shù)為噱頭出此下策,，實際上就是不想有人來打擾他。

　　“主教和長老們召集所有死士回去,?！惫芗彝萄手谒Z氣凝重,。

　　“嗯,？”

　　奧斯丁略微詫異。

　　“具體事宜我也不清楚,，只知道似乎很嚴重,，是大事,！”

　　“走?！?p>　　既然是主教命令,，奧斯丁也不能說什么，回頭看了一眼湖泊的位置,，沉聲道,。

　　……

　　一個多時辰后，奧斯丁出現(xiàn)在了一座新的教堂大殿內(nèi),。

　　班克羅夫,、伊娃等人紛紛到齊，除此之外,，還有教會的一些核心人物,，連一向很少露面的亨利都來了。

　　近百人圍聚在一起,。

　　高層議會,，還是第一次有這么多人。

　　大家對視著彼此,，均一頭霧水,，修斯節(jié)剛過，本以為會消停一陣兒,，現(xiàn)在卻搞這么大的場面,，顯然發(fā)生的事情不一般。

　　片刻,，在竊竊私語中,，加登主教帶領(lǐng)十位長老推門而入。

　　眾人凝氣凝神,，一時閉嘴,。

　　主教和長老們依次落座。

　　“幾個小時之前,，教會總部傳來消息,，王國大帝瑟岡緹病危，很有可能在不久后,，撒手人寰,！”主教俯視著殿內(nèi)人群，稍有沉默,，突然開口道,。

　　嘩！

　　此言一出，不少人當(dāng)即色變,，議論聲開始變大,。

　　奧斯丁聽后，心思恍然,。

　　鮮血王國大帝瑟岡緹,，曾為了擴張領(lǐng)土，親自率軍攻打白銀國度多摩,，卻敗下陣來,，聽說還被白銀女皇梅麗重創(chuàng)。在戰(zhàn)敗回國后最初的幾個月里,，時有現(xiàn)身,，但很快就不怎么主張國事，連一些政要大臣都無法覲見他,。

　　逐漸有一些小道消息流傳開來，大帝瑟岡緹因被白銀女皇打傷,，一病不起…一開始大家還不信,，畢竟，在眾人眼里,，大帝瑟岡緹可是推翻了修斯人的偉大英雄,！

　　是絕對強者的象征！

　　但…后面國情驟變,，由不得外人不信,。

　　一般來說，若國政運轉(zhuǎn)良好,，國境內(nèi)是不可能出現(xiàn)太多的不法地帶,，任由異端、其他種族或野獸魔物禍亂,，但現(xiàn)在鮮血王國暗流涌動,，很多地方都不安全。

　　假設(shè)大帝瑟岡緹無恙,，必然不會如此,。

　　起碼也要現(xiàn)身說法吧…

　　但都沒有…

　　大家雖然猜疑，也不敢妄下定論,。

　　至少表面上,，國境內(nèi)的一些城鎮(zhèn)，還沒大事發(fā)生,。

　　如果瑟岡緹倒了,，可想而知，接下來很長一段時間，鮮血王國將徹底陷入無休止的混亂,！

　　對于剝皮教會這種異端組織,，簡直是天賜良機！

　　為什么,？

　　因為王國的政權(quán)交替,，會衍生出新的局面，很多勢力上位,，很多勢力隕落…比如,，讓原本是異端的剝皮教會成為一個王國的國教！這些都是有可能的,。

　　而對于分部,，趁著動蕩之際，推翻艾斯德爾城現(xiàn)有權(quán)階,，將這座城池收為教會腹地…什么貴族,，都靠邊站。

　　他們可以將艾斯德爾城變成私人領(lǐng)地…

　　縱觀法雅大陸的歷史,，很多國家在權(quán)力更換時,，倘若過度不順，由一個大國分裂成數(shù)個小國,，或者干脆成了一盤散沙的案例,，比比皆是。

　　哪怕控制不了艾斯德爾城,，教化大量百姓成為信徒,，也是穩(wěn)賺不賠。

　　剝皮教會的選擇,，實在太多了,！

　　主教抬手，示意安靜,。

　　“這個消息目前尚未傳開,，但我想意味著什么，你們都很清楚…我們教會原本就盤踞此地,，占有先機…所以,，在其他勢力想要染指艾斯德爾城之前，必須盡快行動,！當(dāng)務(wù)之急,，先不管夜魔審判團那邊，而是摸清幾個大貴族的根底,，只要他們倒了…這座城市的管理權(quán),，就已經(jīng)落到手上一半，接下來，只要排除異己即可,?！敝鹘陶f道。

　　這一番話讓眾人都很興奮,，仿佛已經(jīng)展望到了教會光明的未來,。

　　“班克羅夫、伊娃,、巴里,、歐格…”主教呼喚一個個死士的名字，讓他們上前,。

　　接著,，吩咐任務(wù)。

　　當(dāng)臥底,！

　　出于帕姬長老在上層社會的人脈和貴族身份,，她會將幾人分別以不同形式，安插進城中幾個大貴族的家中,，推進行動,。

　　“記住,！這是你們加入教會以來，最重要的任務(wù),，沒有之一,！出現(xiàn)差池，不用我說,，你們也清楚會是什么后果,！當(dāng)然，要是順利,，你們甚至有機會前往總部,！”主教嚴肅道。

　　“是,！”

　　班克羅夫等人聽罷,，齊齊跪地領(lǐng)命。

　　奧斯丁瞇了一下眼睛,，主教沒有叫到他,。

　　“奧斯丁…”帕姬長老突然招手，示意他靠過去,。

　　奧斯丁乖乖上前,。

　　“你先單獨跟我走。”

　　說了一句后,，眾目睽睽之下,，帕姬長老領(lǐng)著奧斯丁，先一步出了殿門,。

　　很明顯,，他的任務(wù)特殊。

　　“你和其他九人不同,，你需要進入城主奈特肯尼的府上,！”行至一處空地，見四下無人,，帕姬說道,，“長老們和主教對你的能力最信任，奈特肯尼是這次行動的關(guān)鍵人物,，交給其他死士,，我們不放心，只能靠你了,?！?p>　　“明白?！?p>　　奧斯丁心中一動,，低頭答道。

　　“奈特肯尼看似平庸,，但畢竟是城主,，握有軍權(quán)…城衛(wèi)軍中也有不少厲害的角色，你到他身邊,，凡事要小心一點,，你的任務(wù)危險性最大，一旦暴露…”

　　“明白,?！?p>　　“要是這次能夠達到我們教會的目的，你是首功,！只有奈特肯尼死了…貴族勢力才會大洗牌,！你是重中之重，不光是要他死,，還要和他同為一個陣營的人際關(guān)系,，全部瓦解！事成之后,，對你前往教會總部,，也大有益處…當(dāng)然,，我也會得到褒獎。所以…你身上的擔(dān)子不輕,，不單是為了自己,，還為了我…”

　　“你也知道，我在教會中的地位和其他長老比不了,，但這次借你的光,，我興許能揚眉吐氣…”

　　帕姬說著，忽然湊上前,，對著奧斯丁的臉蛋親了一口,，“你可別讓我失望噢…”

　　女人眨著眼睛，有點撒嬌的意思,。

　　奧斯丁神色平靜,，“如果奈特肯尼死了的話，教會應(yīng)該會想辦法讓長老你取而代之吧,？”

　　“你真聰明,。”

　　帕姬微微一笑,，默認了,。

　　能讓身為長老的女人，放低姿態(tài)…必然是有她無法拒絕的利益,。

　　真要當(dāng)了城主,，帕姬的身份高度，將來估計會只在主教之下,。

　　“奧斯丁穆爾必不負長老與主教所托,。”

　　奧斯丁行禮道,。

　　“你一定可以的！”