當清晨的日光射入窗帷時，乾隆如夢醒來，頭痛欲裂,。

　　屋中靜靜悄悄,，空無一人。

　　紅花會群雄早已不知去向,，而茶幾上安安穩(wěn)穩(wěn)地放著一個黑色活塞瓷瓶,，真真切切地向乾隆表示著昨夜的那一切并非是南柯一夢。

　　此時已是雞鳴時分,，卻不見有人前來,。

　　送早膳的御膳房太監(jiān)、伺候皇帝更衣的宮女,、提醒皇帝早朝的傳喚太監(jiān)都被侍衛(wèi)攔在寶月樓三層,，在外面圍成了個小圈子，一個個急得如同熱鍋上的螞蟻,。

　　這御膳房的小太監(jiān)德喜是個伶俐人,，很是討總管大太監(jiān)李玉的歡心，若非如此,，每日早晨給皇帝送飯的美差事也不會落到他頭上,。

　　但就算再受管事的太監(jiān)歡喜，若是誤了時辰,，惹得皇帝生起氣來,，那是任誰都保不住的。輕則吃一大頓板子,，重則小命不保,。

　　若是皇帝餓得狠了，太醫(yī)給診斷個什么脾胃失調(diào),，那老家村子里親朋師友的吃飯家伙恐怕都不穩(wěn)當了,。

　　這邊德喜提著御膳食盒急得滿場亂轉(zhuǎn)，那邊傳喚早朝的太監(jiān)也是抓耳撓腮,，急得跳腳,。

　　百官早已在太和殿外列隊等候，只待皇帝臨朝。

　　皇帝已經(jīng)兩日未上朝,，朝中一干老臣都頗有微詞,，已有言官參上奏本，卻一直擱置著無人理會,。

　　方才內(nèi)閣首輔張廷玉已經(jīng)催促三次,，著傳喚太監(jiān)來請皇帝臨朝，可是到得這寶月樓上,，卻也被侍衛(wèi)截住了,。

　　昨夜皇帝親口傳訊，任何人未得旨意,，不得踏上四層五層半步,，違令者斬。

　　這首輔張大人再威嚴嚇人,，也比不過自己的腦袋搬家更可怕,。

　　這干太監(jiān)在寶月樓三樓硬生生地守了半個時辰，直等到兩個人來,，事情才有了轉(zhuǎn)機,。

　　一個身材高大，紅頂戴,，藍蟒袍,，環(huán)顧四周，氣勢凜然,，乃是宮中總管大太監(jiān)李玉,。

　　跟在他身邊的那人，身著明黃馬褂,，腰間帶刀,，頭戴花翎，身形修長,，面容俊美,，乃是皇帝面前新進的紅人，鈕祜祿氏和珅,。

　　二十三歲的和珅剛剛被乾隆皇帝親自挑選,，進入內(nèi)廷提拔為三等侍衛(wèi)，正五品的官職,，正是春風(fēng)得意,。

　　和珅極善察言觀色，當然是察皇帝的言,，觀皇帝的色,。后世史書上所謂“高宗（指乾隆）若有咳唾，和珅以溺器進之,?！痹噯栍羞@樣眼色的人，何處不吃得開呢,？

　　今日早朝,，百官列隊與太和殿前等候皇帝不至，有許多老臣體力不支,，已快站不住了,。那些年輕臣子多半不知所措，或是唾沫橫飛,，要跟著御史一起進言督促皇帝勤勉,。

　　此時，大太監(jiān)李玉捧著拂塵從后殿轉(zhuǎn)了進來,，給一旁侍立的和珅使了個眼色,。和珅便即會意,，轉(zhuǎn)身跟著他出了殿,，直奔寶月樓而來。

　　二人都是乾隆面前的寵臣,，自然知道近日來皇帝思慕一個邊疆來的外族女子,，昨夜曾著人接那女子回宮。他倆心照不宣,，乾隆皇帝的風(fēng)流勾當不少都是他們一手料理的,。

　　李玉沉著臉看了一圈這些沒用的太監(jiān)宮女，喝道：“退下,！”

　　御膳房的,、傳喚的、更衣的紛紛散開,，露出了登樓的入口,。

　　和珅大著膽子向上走了半層，在三樓半的樓梯上抬頭向上喊著：“皇上,，奴才給您請安了,！”

　　卻說在這清朝，奴才可不是個隨意就能喊的稱呼,。在“鐵齒銅牙”里,，文臣如紀曉嵐、劉墉,，在乾隆面前也只能稱“臣”,，只有皇帝最親近的家臣才能自稱奴才。

　　和珅乃是正兒八經(jīng)的八旗子弟，鈕祜祿氏,，原名善保,，滿洲正紅旗人。他憑借文采和容貌在一干子弟中脫穎而出,，成了乾隆的近臣,。

　　此時乾隆已經(jīng)醒轉(zhuǎn)，正自對著那黑色瓷瓶惆悵發(fā)愁,。聽得和珅呼喚,，他便隨口答道：“都上來罷！”

　　聽此一句,，下面的太監(jiān)們?nèi)缏犗蓸范鷷好?，手里提著餐盒、皇帝的衣衫,、御史的奏折,，一股腦地沖上樓來。

　　和珅動作敏捷,，率先沖進五層,，卻見屋中乾隆披頭散發(fā)，衣衫凌亂,。他雙眼輕掃,，見屋子里除了皇帝外并無一人，哪有什么異族美女的蹤跡,？

　　但是乖覺如他當然不會失口多問,，施了一禮，側(cè)身避開,。轉(zhuǎn)頭給李玉遞了一個眼色,。

　　總管太監(jiān)見了皇帝這副模樣，連忙召喚太監(jiān)宮女們過來為皇帝收拾,。他凌亂的眼神一掃過去,，那些小太監(jiān)和宮女們個個嚇得魂不附體。

　　這邊御膳房太監(jiān)德喜端來食盒,，揭開蓋子,，香氣霎時間溢滿寶月樓。盒子共五層,，大小一十八種精致糕點小菜,，分別是：燕窩紅白鴨子熱鍋、粉白糕,、竹節(jié)卷,、粳米粥,、金銀豆腐湯、肥雞油煸白菜,、豆豉豆腐,、掛爐鴨肉、象眼饅頭,、青韭菜炸盒子,、雞肉打鹵面、酸辣羊肚,、燕窩雞肉絲,、炒鮮蝦仁、鮮蝦溜腰,、豆腐干,、爆肚、白糖糕,。

　　面對這些金絲覆蓋,、木碗承裝的御膳，滿樓侍衛(wèi),、太監(jiān),、宮女都聞香而醉，食指大動,，但是連大氣都不敢喘一口,，生怕把濁氣呼到皇帝碗中,。

　　乾隆卻盯著這些碗碟,，遲遲不下筷子。

　　德喜驚出了一身細汗,，畢竟此前耽擱了許久,，若是皇帝責怪食物擱得涼了，那他這條小命恐怕剩不下半條了,。

　　乾隆卻道：“早飯倒不必急用,，先把這黑瓷瓶里的藥丸與我服下一顆?！?p>　　眾位太監(jiān)皆詫異無比,，太醫(yī)若是用藥，自然是當天抓藥煎熬,，趁熱由太監(jiān)宮女送至皇帝寢宮,，哪有制成藥丸的道理。

　　何況乾隆皇帝素來健壯,，并未聽說皇帝有什么新疾,。

　　和珅卻道是昔日他伴皇帝去外面勾欄瓦肆胡混時干那勾當使的藥丸,，心中偷笑，嘴上卻喝退眾人,，從那黑色瓷瓶里小心倒出一粒,，送與皇帝和水服下。

　　乾隆只覺得著藥丸入口清涼,，溫潤如玉,，到得腹中化開，暖洋洋地頗為舒服,。雖然腹內(nèi)暖,，但是心中卻滿是苦澀。

　　他怔怔地望著手中瓷瓶,，今后幾十年的身家性命,，便全系于陳洛手上了。

　　此時,，群臣再派一位傳喚太監(jiān)來催早朝,。

　　李玉喝道：“沒長眼的東西！沒見到皇上正用早膳呢么,？”

　　那新來的小太監(jiān)連忙伏在地上,，不住叩頭。

　　乾隆擺了擺手：“罷了,，起來吧,。”胡亂吃了幾口,，便即起身,。

　　乾隆扭頭對和珅說道：“走罷！兩日未上朝,，朕正有一件事情要說與大伙兒聽聽,。”

　　和珅此時雖然只不過是個三等侍衛(wèi),，但頗得乾隆寵信,，聽得乾隆口氣未必是件壞事，便微笑問道：“不知皇上有何旨意,，臣等必盡心竭力去辦,。”

　　乾隆點頭道：“也不算甚么大事,。如今天下散亂,，多半因各地江湖門派牽頭紛擾，朕有意整治一番,?！?p>　　和珅撫掌贊嘆道：“皇上明鑒,。那些賊子殺官兵、劫囚犯,、搶官銀,，個個都是謀逆的大罪，皇上此番嚴加剿滅,，乃是朝廷上下一心所向,。”

　　乾隆想著陳洛那番話語,，雙眼遙望著寶月樓外的天空：“我此番非是要殺賊,。”

　　和珅愕然：“那是,？”

　　“朕要招安,。”