第四十一章 腥咸之地
“你知道么,他們說這里面有些地下幫派之類的?!?p> “聽說過,,我還聽說有水牢里溜出來溺死鬼,晚上從海里爬上來的吃人海怪,?!?p> 走出榆木街沒多遠(yuǎn),他們很快就站在了一片不那么令人愉快的建筑前,,光是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到就會(huì)讓人把它們與朽壞,、霉?fàn)€聯(lián)系起來。
這些顏色晦暗的建筑大多由木板拼成,,從潮濕的洼地上生長出來,,菌落般增殖,密密麻麻地鋪開,。
與其說是人造物,,不如說是某種無序生長的另類生物。它不斷地吸收更多的細(xì)小個(gè)體,,驅(qū)使他們帶來更多的材料,,來者不拒。
從不成形的礁石巖塊,,到形態(tài)不一來歷不明的木料,,一切這個(gè)城市剩余的、丟棄的材料都在這里匯集,,以業(yè)余的方式堆疊拼接,。
唯一的目的只是讓它們形成一個(gè)個(gè)勉強(qiáng)容納人類居住的空間,除此之外已經(jīng)沒有余力思考其他東西,。
在幾個(gè)月或者幾年時(shí)間里,,本就質(zhì)量不好的木質(zhì)結(jié)構(gòu)在濕潤的空氣中緩慢而堅(jiān)定地發(fā)生改變,順著不合理的受力方向彎曲折斷,。
屋主人需要找來新的材料,,反復(fù)地修復(fù)這些缺損。有洞就用板片遮掩,,傾斜就在外面增加支撐結(jié)構(gòu),,相鄰的住戶常常把房子造得很近,用短小的木梁連接到一起,,好互相倚靠,,變成一個(gè)更穩(wěn)定的整體。
因?yàn)樯儆凶銐虼珠L的木料,,房子有必要靠到不足壯漢肩寬的程度,,才能用千足蟲附肢般密集,、與主體不成比例的外設(shè)來銜接。
即便如此,,在被海水浸泡松軟的土地上,,缺乏穩(wěn)定的地基,任何努力在更長時(shí)間后都注定是徒勞的,。建筑在自重作用下遲早會(huì)向一側(cè)傾斜,,躺倒在地。
尚可一用的殘骸被利用起來,,在廢墟上再生長出另一個(gè)短命建筑,,重復(fù)前者的命運(yùn)。
如此規(guī)劃思路下,,就不要指望會(huì)有什么正常道路了,,進(jìn)入者需要在曲折骯臟的房屋夾縫間前進(jìn),窄處得側(cè)身通過才不會(huì)蹭到兩邊黏糊糊的木板,。
盧修斯低頭避過一根斜插出來的木條,,表面還有沒剝干凈的樹皮??死蛱卦谇懊娴牟砺房谕O?,回頭看他有沒有跟上。
“我們待會(huì)要怎么回去,?”
剛進(jìn)入鹽潮區(qū)不久,拐過幾個(gè)彎后,,盧修斯很快就失去了方向感,。他們已經(jīng)撞上了好幾條死胡同,頻繁更換前進(jìn)的方向,。
如果是和李斯頓一起來這里的話,,他們?cè)缭撛谶@個(gè)迷宮中感到恐懼,識(shí)趣地折返,,避免陷入更深處。
“我記得路,?!笨死蛱刂钢约旱哪X袋,來路被清晰地印在記憶中,,他在腦海里勾勒走過的路,,形成一幅地圖,“這個(gè)位置差不多了,,我們先找人問一問,,再繼續(xù)往里走,。”
繞過一片雜亂的廢料堆,,兩人找到了面前這個(gè)建筑的正門,伸手在濕漉漉的門板上敲了敲,。
開門的是一位面色不虞的干瘦男人,,看到奇怪裝束的拜訪者,他在眼前抹了一把,,懷疑出現(xiàn)了什么幻覺,。
“你好,我們是醫(yī)生,,請(qǐng)問最近你或者你的家人有睡覺時(shí)間變長,、很難叫醒的狀況嗎?”克拉夫特詢問道,。
干瘦男人疑惑地看著這個(gè)自稱醫(yī)生的鳥頭人,,不明白為什么他要問這個(gè)問題。
出于想要盡快打發(fā)他們的想法,,他還是回答道:“不,,這里就我一個(gè)人,也從來沒有這種事,。如果你們是想賣什么藥粉的話,,絕對(duì)是來錯(cuò)地方了,沒人會(huì)買的,?!?p> “那你聽說過附近有人睡得越來越久的嗎?”克拉夫特在腦海里把這個(gè)點(diǎn)劃掉,,繼續(xù)追問其他的線索,。
干瘦男人對(duì)毫無頭緒的交談不耐煩起來,丟下一個(gè)干巴巴的“不知道”,,希望這兩個(gè)陌生人主動(dòng)離開,,別再打擾他。
克拉夫特感覺到了他的不耐煩,,伸手從錢袋里摸出兩個(gè)銅幣,,攤在掌心,“我沒有讓人白幫忙的習(xí)慣,,能再仔細(xì)想想么,?”
男人伸手想去拿錢,但帶著黑色手套的手掌迅速翻轉(zhuǎn)握緊,,把銅幣攥在拳頭里,,從他眼前消失。
“請(qǐng)務(wù)必仔細(xì)想想,,隨便什么消息,,有點(diǎn)關(guān)系就行?!?p> 他能感覺到紅色玻璃片后的眼睛看著他,,在獲得一個(gè)答案前是不會(huì)拿出錢的,。
指甲黑長的手在臉上撓了撓,枯瘦男人搜腸刮肚,,想要從亂七八糟的傳聞里找到一個(gè)來換取眼前的報(bào)酬,,他沒道理放過近乎白給的兩個(gè)銅幣。
而且這種做派讓他想起來自己聽說過的那些癖好奇怪的有錢人,,愿意拿錢去換正常人覺得完全沒用的玩意,,說不定能從那個(gè)看著就很沉的錢袋里拿到更多錢,。
“好像確實(shí)幾天前有聽過這樣的話,,說是紅藻井那邊有人因?yàn)樗^頭丟了到手的活,這個(gè)算不算,?”他伸出舌頭舔了舔干燥的嘴唇,,盯著握住錢幣的拳頭。
“謝謝你,,這很有用,。”克拉夫特?cái)傞_手掌,,讓干瘦男人從手里拿過兩個(gè)銅幣,,塞進(jìn)衣服的奇怪部位,“有興趣再賺幾個(gè)銅幣么,?我現(xiàn)在需要有人帶我過去看看,。”
“可是我今天還有活要干,?!?p> 順手賺點(diǎn)外快和丟掉還能干幾天的工作是兩回事,就算不會(huì)數(shù)學(xué)也明白孰輕孰重,。
“如果我出一個(gè)黑銀幣呢,?”
“兩個(gè),我那邊的工作可還有四天呢?!惫麛嗟膱?bào)價(jià)讓他確信克拉夫特就是“癖好奇怪的有錢人”,,可以撈到更多好處。
雖然不知道這個(gè)價(jià)格公道與否,,但直覺告訴克拉夫特自己可能是被別人當(dāng)冤種了,,反正已經(jīng)知道了地名,他不介意在帶路費(fèi)上貨比三家,。
“好吧,,那這一個(gè)銀幣要讓其他人來賺了?!彼鲃蓦x開,拉上提箱子的盧修斯,。
“等等!”
剛走出沒幾步,,后面的人就叫住了他們,“一個(gè)銀幣也行,,真是小氣,,我可是要丟掉一個(gè)整整四天的工作?!?p> 這位本地向?qū)е鴥扇嗽谕嵬崤づさ南锏览锎┧?,往鹽潮區(qū)更深處鉆去。
隨著不斷深入,,凌亂的巷道變得更加凌亂,,更加窄小,棚屋伸出的雜亂支撐結(jié)構(gòu)更加復(fù)雜累贅,。
越是靠里存在的時(shí)間就越長,,就像老傷口的肉芽組織,包裹連接,,再生長出來的體積永遠(yuǎn)要比原來大一圈才能接近原有強(qiáng)度,,反復(fù)的創(chuàng)傷造成了更多的增生。
克拉夫特有種正順著毛細(xì)血管走進(jìn)瘤體內(nèi)部的錯(cuò)覺,。外面還勉強(qiáng)算是看得過去,,深處已經(jīng)因?yàn)楣┭蛔汩_始?jí)乃溃瑏G棄的廢料和生活垃圾就是它形成的膿液,。
它們積聚在此處,,隨意地堆放在任何存在空間的地方,擁堵的窄道變得更加狹小,,惡性循環(huán)式地加重了惡化,。
太陽逐漸升高,升溫的光線從縱橫交錯(cuò)的結(jié)構(gòu)間擠進(jìn)縫隙,,水汽自地面和垃圾混合物蒸騰,,裹挾著咸腥味,、霉?fàn)€味和排泄物的味道,穿行的熱風(fēng)將其送進(jìn)人類的鼻腔,。
戴著填塞了幾層香料的鳥嘴面具,,克拉夫特還是聞到了這樣的味道,在經(jīng)過大堆的垃圾時(shí)會(huì)更加濃烈且富有穿透性,,讓他幾度產(chǎn)生了原路折返的念頭,。
而他們的向?qū)坪跬耆珱]有受到影響,直接呼吸這這些氣體,,不知是早已習(xí)慣,,還是嗅覺被破壞殆盡。
地圖上短短的距離在這里被否定,,對(duì)時(shí)間的主觀感受無限拉長,。漫長的折磨后,眼前豁然開朗,,他們?cè)谝恍K空地上停了下來。
“你確定這地方就是紅藻井,?”克拉夫特看著面前的亂石堆,。
這塊難得的空地上,一個(gè)雜亂的石堆被放置在中間,,無論如何都跟井扯不上關(guān)系,。
“它以前是個(gè)井沒錯(cuò),。”
“以前,?”
“就跟它的名字一樣,,里面的水跟海水一樣苦咸,還有紅色海藻,?!笨菔菽腥缩吡艘荒_地上的石頭,“打出來后完全沒有用,,有人半夜掉下去后就被封死了?”
這個(gè)解釋倒也合理,,地勢低洼近海,,加上長期海水漫灌,鹽潮區(qū)能有幾口正常的井才是怪事。
“所以能把錢給我了嗎,?”
克拉夫特掏出一個(gè)黑銀幣遞給他,,結(jié)束了這段短暫雇傭關(guān)系。
接下來他就得在這塊不知大小的區(qū)域里探訪猜想中的病例,。破敗發(fā)霉的建筑包圍著他們,,一時(shí)間不知要從哪里著手。
伸手扶了一把盧修斯,,隔著厚重面具都能聽到粗重的喘息聲,,“我敢說這里是我所知最糟糕的地方?!?p> “誰說不是呢,,要不要找個(gè)地方坐會(huì)再繼續(xù)?”克拉夫特從他手里接過箱子,,拍拍他的背,,幫他緩過口氣來。
鹽潮區(qū)是個(gè)糟糕的地方,,但這里讓他感覺更糟一些,說不出來的違和感從某一刻出現(xiàn),,偏偏他還沒想到是哪里不對(duì),。
最早他以為是惡化的環(huán)境刺激感官,然而在逐漸適應(yīng)后,,違和感始終揮散不去,,停下腳步非但沒有讓他舒服些,反而讓這種感覺更加濃厚了,。
“你覺得我們還要多久才能找到,?”盧修斯彎著腰,雙手撐在膝蓋上,,鳥嘴幾乎戳進(jìn)胸口,。
他沒聽到克拉夫特的回應(yīng)。
克拉夫特靜默了整整一分多鐘,,他發(fā)現(xiàn)了那種違和感在哪里,,不是感官的刺激,而是某種感覺的缺失,。
此時(shí)的太陽已經(jīng)高出屋頂不少,,不需要鐘樓的提醒也知道已經(jīng)到了早上八九點(diǎn)的時(shí)間,而他們卻站在不合常理的安靜中,,連微弱的碰撞和交談聲都沒有,。
【我是在碼頭那邊當(dāng)雇工的,每天都得過去找活干,一般起得都很早……】
“這可不早了啊,?!?p>
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雪中菜雞
作者有論文要寫,可能更新會(huì)受到影響…… ?。ǎ椐ィ椋?/p>