正午時(shí)分,，陽光仍有點(diǎn)懈怠,。

　　一條蜥蜴低伏在路旁的巖石上，脊背反射著多彩暖光,，正享受一段日光浴,。

　　半閉的兩眼忽然大張開，蜥蜴警惕地支起前肢,，朝山路盡頭眺望：一輛馬車正在吃力地爬坡,。黑色車體上斑痕累累，既不像燒灼的痕跡,，也不像遭硬物劃傷,，似乎經(jīng)歷過一番莫名震蕩,。

　　車輪碾過層層碎石，地面隨即產(chǎn)生不小的悸動(dòng),。

　　蜥蜴朝不速之客低嘶兩聲,，身形一轉(zhuǎn)很快消失在巖隙間,，只留一對(duì)淡黃色眼珠在黑暗中窺視,。

　　馬車不住顛簸，沿盤山道路緩速前行,。

　　貴金屬特有的碰撞聲響從車廂中傳來,，嘩啦呼啦，如同一座移動(dòng)的小金山,。

　　坐在馭手位置上的是一名身穿黑色斗篷的少女,，只見她尖長(zhǎng)的耳朵倏地轉(zhuǎn)動(dòng)，將所捕捉到的方圓十里的任何雜音細(xì)細(xì)篩選,，最終鎖定一輛長(zhǎng)途客運(yùn)馬車,。

　　聽車輪軸與碎石地面的摩擦聲，表面已越過這條山路,。

　　嘴角處勾勒出一絲微笑,，她抬起下頜，微微向遠(yuǎn)處眺望,，崎嶇的道路盡頭果然出現(xiàn)了那輛客運(yùn)馬車的縮影,。

　　自從離開羅塔小鎮(zhèn)，載得棺材店老板一筆不小的財(cái)富之后,，她的旅程接近兩星期,，才穿過大量的山谷隘口、跨越狹路與溪澗,，步入東部歌羅梅的核心地帶,。

　　秋季氣候宜人，哪怕相隔茂密森林,，也能聞見其深處的野花芬芳,。

　　雖說旅途辛勞，時(shí)而遭受雷雨天氣,，但一想到遠(yuǎn)處的馬車上還載著自己所預(yù)訂的那具銀棺,，以及一位七子教廷的權(quán)貴人物，所有的疲倦便會(huì)被一掃而空,。

　　她伸展著纖細(xì)的十指,，然后策馬狂奔，直指視野中客運(yùn)馬車的黑色縮影,。

　　告別顛簸的山路,，廣闊的平原終于在前方無限延伸著,。

　　哪怕相隔一層厚玻璃，也能聽見新雇馬夫那完全跑調(diào)的歌謠,，聲音渾濁不清,，白牧料定他喝了酒。

　　經(jīng)過剛才的盤旋山路時(shí),，白牧簡(jiǎn)直把心提到了嗓子眼里,，車廂左右來回劇烈晃動(dòng)，車窗下竟能清晰目睹萬丈深淵,。

　　如果馬夫再多喝一口酒,，任他具備多么老道的趕車技巧，也會(huì)連人帶車翻下懸崖,。

　　直至此時(shí),，白牧才發(fā)覺自己無意識(shí)中撿回了一條命。

　　他將視線從車窗外收回,，并無發(fā)現(xiàn)可疑的追兵,，身旁的那具銀棺一如既往地沉睡著。

　　緊握胸前的十字架銀鏈,，上一次的死亡場(chǎng)景仍舊歷歷在目,，少女尖銳的指甲刺入喉嚨處所產(chǎn)生的窒息感，如同影子般,，寸步不離,。

　　他繞過羅塔鎮(zhèn)的食人魔，直奔歌羅梅,，那里正是紅衣大主教洛伊德的轄區(qū),，并駐有教廷的圣殿騎士團(tuán)，此時(shí)封印住公主死狂病的圣裁,，也是之前從其手中贏來的,。

　　這位大主教一定對(duì)死狂病有所了解，只要能夠得到他的庇護(hù),，即便是國(guó)王的騎士也不能輕易動(dòng)手,。

　　教廷內(nèi)部派系林立，洛伊德算不上忠誠(chéng)的盟友,，但亦非敵人,。按照先前的計(jì)劃，最穩(wěn)妥的方法是在羅塔鎮(zhèn)的教堂中靜候教皇的回應(yīng),。

　　但食人魔的存在徹底打亂了這個(gè)計(jì)劃,。

　　死狂病牽涉到王族的秘密，國(guó)王肯定不會(huì)善罷甘休，再加上后面還有食人魔在蠢蠢欲動(dòng),。

　　危機(jī)四伏,，可供選擇的應(yīng)對(duì)方法少得可憐，白牧身心俱疲地靠著車廂,，馬夫喝醉時(shí)所哼的不知名小曲,，似乎具有催人入夢(mèng)的效力。

　　他漸漸感到眼皮沉重,，馬夫粗獷的聲調(diào)變得飄渺起來,。

　　“不愧是神父您啊，在王宮里這么久,，我還是第一次見到公主殿下肯親近國(guó)王以外的人,，除了剛?cè)ナ赖墓鲃πg(shù)指導(dǎo)老師,，凱恩爵士,。”

　　宦官恰到好處的諂媚之語輕聲徘徊在耳邊,，不過白牧并不想搭理他,。

　　王城外，前往北境鎮(zhèn)壓叛亂的王禁騎士團(tuán)得勝歸來,，華麗的紅毯從宮殿的大門前一直鋪展到城門口,，數(shù)不盡的花瓣自天空飄落，城墻上的吟游詩人撥動(dòng)魯特琴,，歌頌起公主的北伐功績(jī),。

　　“她只有十六歲，卻能率領(lǐng)最精銳的王禁騎士一舉擊潰北境領(lǐng)主,?！卑啄翐崦y鏈?zhǔn)旨埽曇爸兄饾u顯現(xiàn)出一位紅發(fā)少女身披甲胄,，騎著黑鬃駿馬慢慢向他靠近,。

　　身后的王禁騎士團(tuán)則緊跟在她的身后，陽光照射下,，公主盔甲上干涸的敵人血跡散發(fā)著肅殺之氣,。

　　“公主年紀(jì)輕輕便建此功績(jī)，當(dāng)然仰仗于神父您平日的悉心教導(dǎo),，這也是公主在國(guó)王陛下的信中點(diǎn)名邀您迎接騎士團(tuán)的原因啊,。”

　　太監(jiān)今天打扮得格外艷麗,，昂貴的香水粉底毫不吝嗇地涂抹在肥胖的身上,，馬屁也拍得十分賣力。

　　“越鋒利的刀刃，便越容易折斷,?！卑啄吝呎f，邊往外挪動(dòng)幾步,，與太監(jiān)保持一段距離,，但撲鼻的濃重脂粉氣一個(gè)勁地往鼻子里鉆，最終忍不住打了個(gè)噴嚏,。

　　宦官貼心地遞來一條潔白的手帕,，但被白牧拒絕了。

　　黑色的旌旗飄舞,，艾爾絲汀騎馬來到白牧的身前,，宦官連忙屈膝行禮。

　　她摘下全罩式頭盔,，紅色長(zhǎng)發(fā)如瀑般垂散在肩頭,，稚氣未脫的臉龐上浮現(xiàn)著淡淡的笑意。

　　利劍出鞘的清脆聲響猛然回蕩在空氣中,，等白牧回過神來時(shí),，那把劍已然穩(wěn)穩(wěn)落在自己的脖頸處。

　　冰冷寒意隨之彌漫全身,，鋒利的劍尖幾乎就要楔入皮膚,。

　　宦官臉色驟變，大庭廣眾之下,，公主竟然將劍對(duì)準(zhǔn)自己的老師,，臉上的表情簡(jiǎn)直完美至極，一時(shí)分不清是玩笑還是真實(shí)殺意,。

　　他立即對(duì)附近的王禁騎士使了個(gè)眼色,，示意他們阻止公主瘋狂的舉動(dòng)，此時(shí)劍尖已經(jīng)在白牧的脖頸上劃出一道血痕,，只可惜無人聽從他的命令,，亦或根本沒人把這個(gè)太監(jiān)當(dāng)回事。

　　白牧將胸前的銀鏈?zhǔn)旨芊藕?，與公主對(duì)視,。

　　這副波瀾不驚的表情引得劍身又向前滑動(dòng)些許距離，很快,，鮮血溢出傷口,，順著脖頸滑落，染紅了教袍,。

　　城墻上的民眾紛紛用驚恐的目光看著這一幕,，他們議論紛紛,，從口中不時(shí)蹦出“魔女”二字。

　　七子教廷的信眾甚至一再?zèng)_擊著騎士團(tuán)的防線,，對(duì)著公主脫口大罵,，有的甚至扔出雞蛋。

　　原先盛大的迎接儀仗,，現(xiàn)在立刻變?yōu)橐粓?chǎng)內(nèi)亂,。

　　像是早已司空見慣，艾爾絲汀一點(diǎn)也沒有在意自己臣民的反應(yīng),，在憤懣的人群中,，她鎏金色的眼眸始終望向白牧一人。

　　劍身緩緩抽回,，她策馬越過白牧的身影,，并扔下一句不冷不淡的話語。

　　“看到了嗎,，他們都恐懼著我,。能夠平息戰(zhàn)火只能是戰(zhàn)爭(zhēng)，而不是你的說教,。如果以后再對(duì)我啰里啰嗦,，我手中的劍可以隨時(shí)殺死你,?！?