這日太陽高照,，石無遮和林郁溪趕路半日,，終于看到路邊有一茶亭,，二人便過去,，要了茶水和饅頭，休息片刻,。這時大路上來了一行人,，又是車又是馬，卷著塵土往茶亭這邊走來,。石無遮看清領(lǐng)頭過來的人,，站起身，招呼道：“魏兄弟,！”

　　那人看過來,，上前仔細看了一會兒，才拍手大笑道：“石無遮,，石大哥,！你現(xiàn)在這個樣子，我真沒敢認啊,。”眼前的石無遮,，臉面潔凈,，衣著整齊，與以前他認識的那個胡子拉碴,，不修邊幅的粗糙樣子完全不同,，他乍一見石無遮時，竟沒能認出來,。

　　石無遮和林郁溪介紹：“這位是魏同,，魏兄弟,。以前我們同是賞金獵人，抓捕大盜時認識的,?！?p>　　他又和魏同介紹：“這是我妹子?！?p>　　魏同見林郁溪戴著帷帽,，雖看不到容貌，但見她舉止端莊優(yōu)雅,，穿的雖非錦衣華服,，但氣質(zhì)脫俗，石無遮與她說話客客氣氣的,，十分有禮貌,。

　　他笑道：“以前沒聽說石大哥有妹子啊?！彼蛐牡桌锊幌嘈胚@樣的女子會是糙漢子石無遮的妹妹,，但他不是愛管閑事的人，并沒有刨根問底,。

　　他轉(zhuǎn)身告訴同行的那幾個壯漢,，“咱們就在這里歇歇腳，喝點兒水,，吃點兒東西吧,。”說完,，他自動坐到石無遮這桌,，問道：“石大哥，你現(xiàn)在做什么呢,？”

　　石無遮：“我還是老樣子,。你呢？”

　　魏同嘆道：“賞金獵人不穩(wěn)定,，日子朝不保夕,，還危險，我早不干了,。我現(xiàn)在在一家鏢局當鏢師,，替人押鏢?！?p>　　石無遮看一眼幾輛馬車上捆綁著數(shù)十個大紅木箱子,，說道：“這趟是個大買賣？”

　　魏同直搖頭,，“啥大買賣啊,，是趟苦差事,。”

　　寧?？h的杜員外有一子生得秀氣,，今年到了議婚的年齡，杜員外與沓氏縣陸老爺常年有生意往來,，聽聞陸老爺?shù)呐畠盒阃饣壑?，還未許配人家，就與陸老爺提出希望兩家成秦晉之好,，陸老爺想也不想,，一口答應(yīng)，兩家經(jīng)過“納采”“問名”“納吉”之禮后,，杜家請了魏同所在的鏢局將幾大車的聘禮送去陸府,。

　　這本是喜事，可是誰能想到,，魏同一行浩浩蕩蕩將聘禮送到,，卻見陸府亂成一團，原來是前一晚陸府祠堂大火,，陸家小姐在祠堂中沒能逃脫,，葬身火海，燒得面目全非,。

　　石無遮聽后,，問道：“既然燒得面目全非，又是如何確定那就是陸家小姐的,？”

　　魏同點頭說：“我當時也是有這個疑問,，陸家的人說，陸家小姐因白天沖撞了陸夫人,，被罰跪祠堂,，當時只有小姐一人在祠堂，沒有其他人,。而且陸小姐的乳娘和丫環(huán)都辨認過,，那尸體所戴金飾是小姐當天配戴之物?！?p>　　石無遮嘆道：“陸夫人怕是要自責(zé)了,，若不是她罰小姐跪祠堂，可能陸小姐就能避過這場災(zāi)禍,。”

　　魏同說：“陸夫人現(xiàn)如今幾乎是瘋了,，一直吵嚷著她女兒托夢于她,，說是有人加害了她女兒的性命,，逼著陸老爺報官，陸老爺被鬧得沒法子只得報官,，官差來了并沒查出什么,，認定為意外事件，但陸夫人偏不信,，依舊是不依不饒,，又讓陸老爺貼出懸賞公告，表示但凡能查到殺害陸小姐的兇手,，賞金十兩,。”他苦笑一下,，又說：“不瞞石大哥你說,，我瞧著那賞金也很眼熱，想著去試試,，不過查了一日,，結(jié)果一無所獲。我想這事大概就是祠堂的燭臺倒了點燃了帷簾,，引起火災(zāi),，夜深人靜，當時陸小姐又睡著了,，吸入濃煙昏死過去,，所以未能及時呼救、逃離,，最后葬身火海,。”

　　石無遮道：“或許是吧,?！?p>　　又坐了會兒，說了會兒閑話,，魏同見同行眾人已經(jīng)休息好了,，他起身與石無遮兄妹二人告辭，“石大哥,，我們還得繼續(xù)趕路,，就此與你別過。你和石姑娘若有機會到寧?？h,，一定要來龍門鏢局找我，我請你們下館子,?！?p>　　石無遮道：“好,。”

　　林郁溪微微點了一下頭,，算是與他道別了,。

　　看著魏同與鏢局的車馬走遠，林郁溪問：“兄長,，我們是不是要去沓氏縣的陸府,？”

　　石無遮拿起他們二人的包袱又全都背在他肩上，嘴里說道：“是,，咱們?nèi)タ纯?。?p>　　石無遮和林郁溪到了沓氏縣并沒有直接去陸府,，二人在陸府附近的酒店找了一個靠窗的位置坐下,，點了兩盤炒青菜和兩碗牛肉面，林郁溪問：“兄長,，你不喝酒嗎,？”

　　石無遮道：“戒了?！?p>　　林郁溪不言語,，她透過敞開的窗戶看到從陸府的偏角門出來一年輕男子，仆人打扮,，他大步朝酒店這邊走過來,。

　　林郁溪輕聲喚石無遮，“兄長……”

　　石無遮順著她目光扭頭看過去,，見那男子已邁著輕快的步子進了酒店,，酒店的店掌柜笑臉相迎，“還是老樣子,？”

　　男子道：“老樣子,，五壇女兒紅，叫小二送到府上,?！彼绞療o遮背后那桌，說：“掌柜,，給我上壺酒,，再來盤花生米?！?p>　　“好,。”店掌柜吩咐小二備酒送到陸府，然后他一手提著酒壺,，一手端著盤花生米坐過來,，與男子面對面而坐，問：“案子查得怎么樣了,？”

　　男子道：“能怎么樣，官府都說了是意外事件,，偏我們夫人不信,。”他倒了杯酒,，又說：“這事也是奇怪,，以前我們夫人對小姐十分冷淡，小姐也不與她親近,，稍不如意,，夫人就罰小姐跪祠堂。自從火災(zāi)這事后,，夫人突然之間瘋魔了一般,，就說小姐托夢給她，說是有人縱火害了小姐的性命,?！?p>　　店掌柜道：“你年輕，不知道這里面的事,，當年陸夫人生陸小姐早產(chǎn),，受了很大的苦，陸小姐出生后也是三天兩頭的生病,，大夫都要把你們府上的門檻踏平了,，后來陸老爺請了一位算命先生來看，算命先生說陸夫人與陸小姐八字相沖……”

　　男子不耐煩的打斷他的話,，說：“我知道我知道,，就因為這算命先生的話，小姐被送去鄉(xiāng)下的老家養(yǎng)到六歲才接回來,?！?p>　　店掌柜嘆道：“畢竟是十月懷胎的親生骨肉啊，母女連心,?！?p>　　男子點頭道：“這話倒是。親生的就是不一樣,，小姐她乳娘原來待小姐如同親生女兒一般,，可小姐出事，乳娘就是不如夫人傷心?！?p>　　店掌柜道：“乳娘怎么能和親娘相提并論,。”

　　男子說道：“我們夫人成天哭哭啼啼,，吵著讓老爺請人回來捉拿兇手,，鬧得闔府不寧，也不知道這事何時能夠了結(jié),?！?p>　　店掌柜唉聲嘆氣，似是感同身受一般,，“陸老爺是個大善人,，咱們這兒的人誰不贊他，竟然讓他碰上這種事……老天爺啊也是不公道,，好人沒好報……”

　　石無遮和林郁溪默默吃飯,，默默聽著店掌柜與男子的對話。