南北三十九年冬十一月，北國(guó),，梁州,，錦城太和殿。

　　望日剛過兩天,，曹元緊急召開了大朝會(huì),，整個(gè)錦城的文武百官都收到了豫州傳來的消息——豫州北國(guó)軍隊(duì)兵敗。

　　具體情況很多人還不知道,，曹元也不太清楚,，或者說他第一時(shí)間選擇逃避這個(gè)結(jié)果。曹元特意把收到消息的蘇溫炳安排到今天的大朝會(huì)上,，讓他把豫州的戰(zhàn)況公告給所有參加的官員,。

　　朝會(huì)剛開始，場(chǎng)面顯示出詭異的寂靜,，曹元呆坐在金黃燦爛的龍椅上呆呆望著遠(yuǎn)方,，眼睛出神。

　　望日一夜,，大雪重臨,，整個(gè)北國(guó)、豫州和南國(guó)部分地區(qū)都迎來了強(qiáng)降雪,。雪花飛揚(yáng)起舞了兩天,，此刻仍在旋轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)著轉(zhuǎn)著逐漸摔落在太和殿赤金的琉璃瓦上,。

　　曹元按了按眉心,，面龐表露出肉眼可見的疲憊，“溫炳,，說說吧,。”

　　蘇溫炳應(yīng)了一聲走出武將行列,，“啟稟陛下,，十一月望日夜，南國(guó)聯(lián)合越族對(duì)我軍發(fā)動(dòng)襲擊,。秦山軍方面,，上將高云山一意孤行，率領(lǐng)甲申?duì)I、津門營(yíng)過絳河被梁嘉軒的泰山軍和西甌殘部圍攻,，傷亡慘重,，突圍存活不足五百人，高云山扮作死尸幸存,，甲申?duì)I中郎將陣亡,，津門營(yíng)中郎將成功突圍，校尉,、千夫長(zhǎng)傷亡若干,；揚(yáng)越同一時(shí)間叛亂，指揮使曹管及時(shí)收縮朱鷺營(yíng),、云豹營(yíng)和林麝?duì)I,，卻因?yàn)槿笔溆鄡蔂I(yíng)而陷入險(xiǎn)境，最后在北涼軍指揮使許渝的救援下平定揚(yáng)越,，此戰(zhàn)秦山軍損失超過兩萬人,。”

　　曹元臉色白了白,，秦山軍五個(gè)營(yíng)前往豫州,，一戰(zhàn)下來戰(zhàn)力就損失了九成。他聽蘇溫炳的意思,，高云山是導(dǎo)致秦山軍慘敗的罪魁禍?zhǔn)?，不禁有些失望，“高云山,？怎么?huì)？沒想到朕也有看走眼的一天,，他高云山還有臉回來嗎,？把他押到錦城來，交由刑部,、兵部和大理寺三堂會(huì)審,！”

　　曹元越說越氣，聲調(diào)連續(xù)拉高,，把蘇溫炳和其余官員嚇得跪倒在地,，高呼，“陛下息怒,！”

　　今天的大朝會(huì)桂閆峰也參加了,，但向來與荀曄爭(zhēng)鋒相對(duì)的他此刻卻希望荀曄憑借從龍多年的身份勸曹元降降火氣。

　　桂閆峰扭頭看了看荀曄,，只見荀曄不復(fù)望日在朝堂上的運(yùn)籌帷幄,，額頭冒汗，好像有些……不安和心虛。

　　曹元深呼吸了好幾口才平靜下來,，揮了揮手說道,，“諸位平身！溫炳接著說吧,?！?p>　　蘇溫炳抿了抿嘴，只好把這個(gè)不討好的活計(jì)干到頭,，“絳河方面,，荊州水師似乎對(duì)青海水師的方位早有預(yù)料，青海水師是夜剛?cè)虢{河便遭到了荊州水師福船的迎頭痛擊,。就塵曦發(fā)來的消息看,，南國(guó)的荊州軍工坊破解了一本明朝古籍，研制出了黑火藥和佛郎機(jī),。南國(guó)的福船便是通過佛郎機(jī)擊沉了臨夏艦,，所幸青海水師上將破釜沉舟，舍棄樓船和南國(guó)福船同歸于盡,，青海水師也損失不小,，來到絳河的荊州水師被全滅。但什剎湖的荊州水師派兵接應(yīng),，突破了北野水師的封堵,，荊州水師都督姜啟南逃過一劫?！?p>　　曹元這回沒有太過激動(dòng),，畢竟青海水師算是小勝，只是北野水師太拉胯,。曹元心里暗暗記住了“蘇廣忠”這個(gè)名字,。

　　“讓青海水師打撈荊州水師的戰(zhàn)船遺骸送到錦城，兵部的軍技科要快點(diǎn)破解黑火藥和佛郎機(jī),，不然我們?cè)趯?duì)南國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)中會(huì)很被動(dòng),。”

　　臺(tái)階下兵部侍郎應(yīng)了一聲,，兵部尚書孫宏義還沒從豫州趕回來,，他暫時(shí)是兵部的話事人。

　　曹元心情稍好,，看了一眼蘇溫炳示意他繼續(xù)說下去,，沒想到蘇溫炳支支吾吾不知道如何開口，曹元只能發(fā)聲道,，“指揮使,，再說一下北涼軍的情況,。”

　　蘇溫炳咬了咬牙,，好像下定決心說道,，“北涼軍方面，太尉許常度過絳河攻破熊耳城后,，王福元率領(lǐng)虛谷關(guān)守軍和駱越殘部襲擊,，太尉臨危不亂、將計(jì)就計(jì)大敗虛谷關(guān)守軍,，王福元被太尉斬落馬下,。可……太尉正欲率軍救援被泰山軍包圍的秦山軍高云山部時(shí)遭遇伏擊,，太尉中毒箭……身亡,。”

　　曹元呆住了,，所有文武百官都嚇住了,，沒有人料到此去豫州，縱橫沙場(chǎng)幾十年的太尉居然會(huì)葬身駱越,。曹元臉上寫滿了不可置信,，倉皇起身下臺(tái)階差點(diǎn)摔倒，接著氣急攻心一口鮮血“噗”地噴出,。身后的太監(jiān)急忙趕過來攙扶他,，階下文武百官再度跪拜，高呼“陛下保重龍?bào)w”,。

　　曹元不顧嘴角的鮮血,，看著跪在地上的蘇溫炳問道，“許?！趺此赖?？”

　　蘇溫炳低聲回應(yīng)，“揚(yáng)越者旨亞卓之子者旨亞輝敗逃熊耳后,，糾結(jié)幾個(gè)伴當(dāng)伏擊太尉報(bào)仇。太尉中箭后上將孫彥虎率隊(duì)追擊,，者旨亞輝伏誅,。”

　　許常呆立了片刻,，抬頭望著太和殿的穹頂,，閉上眼睛說道，“把老許迎回錦城來,，厚葬,！朕要厚葬,！”

　　“陛下！陛下,！”大殿上突然又雞飛狗跳,，許常說完話后直接昏厥，一場(chǎng)大朝會(huì)不了了之,，太醫(yī)署的太醫(yī)們火速忙活起來,。

　　在場(chǎng)的文武百官都不約而同冒出一個(gè)念頭來：陛下真的老了。

　　走出宮門,，桂閆峰掃了掃荀曄,，荀曄整個(gè)人看起來面色蒼白、魂不守舍,，桂閆峰只當(dāng)他是被許常的死刺激到了,。

　　跟著陛下打天下的那幫老臣，如今只剩他荀曄一人了,。

　　沒走兩步,，荀曄被一個(gè)小內(nèi)官攔住，小內(nèi)官微微一笑,，對(duì)著荀曄細(xì)語道,，“荀相，貴妃娘娘有請(qǐng),?！?p>　　荀曄抿了抿嘴，無力地點(diǎn)點(diǎn)頭,，“麻煩公公帶路吧,。”

　　……

　　雍州,，白銀郡,，會(huì)寧縣，梁府,。

　　大雪一連飄了兩三天,，梁府的后院積了一層雪，不時(shí)有幾朵雪塊從房檐落下,。北風(fēng)呼呼直吹,，身嬌體弱的梁羽根本不敢出房門，待在屋子里拿著宣紙寫寫畫畫,。

　　梁羽一大愛好就是寫字,，她很喜歡書法大家顏真卿的楷書，顏真卿的字大大方方,，行以篆籀之筆,，化瘦硬為豐腴雄渾,，結(jié)體寬博而氣勢(shì)恢宏，骨力遒勁而氣概凜然,，給人一種正氣浩然的感覺,。

　　所以梁羽看到路青山的字，就很喜歡,，第一時(shí)間便想到了顏真卿,。

　　正臨摹著顏真卿的《大唐西京千福寺多寶佛塔感應(yīng)碑》，梁羽筆鋒一頓,，放下毛筆捂了捂紅撲撲的俏臉,，一陣懊惱。

　　寫書法就是要專心,、心靜,，一旦胡思亂想，寫的字也就天馬行空了,。

　　二喜從房門外走進(jìn)來,，梁羽聽到聲也沒回頭，聲音輕快地說,，“二喜,，別把火爐子燒得太旺了，熱得慌,?！?p>　　二喜看上去似乎有些心事，聽從梁羽的話把房間里的炭火調(diào)了調(diào),。

　　梁羽沒有察覺二喜的怪異,，有些興奮地說，“二喜啊,，來看看我寫的字,。”

　　二喜走到梁羽身邊,，注意力卻沒有放到宣紙上,，猶豫了一下開口說道，“小姐,，二喜憋不住話,，你別怪二喜?！?p>　　梁羽愣了愣，一雙好像盛有星輝的眼睛打量著二喜,，“怎么啦,？有什么話不能跟我講的,？”

　　二喜看著梁羽爛漫的樣子更加猶豫了，最終還是開口說道,，“小姐……我剛在伙房和小李聊天,，他說……說咱們的軍隊(duì)在豫州被南國(guó)人打得大敗，十不存一,！會(huì)寧去的輔兵怕是都回不來了,！”

　　說著說著，向來大大咧咧的二喜聲音中有些哭腔,，梁羽不知道怎么安慰她,，自己好像丟了魂一般，一臉慘白,。

　　梁羽當(dāng)然知道二喜為什么跟她說起這件事,，路青山……不就是輔兵的醫(yī)院么？

　　本來梁羽還心心念念地等著路青山的第三封信,，這幾天更是拜托二喜去集市時(shí)幫她問一問,。可現(xiàn)在看來,，這信,，這人，怕是不會(huì)再來了,。

　　二喜退出房門,，留下梁羽一個(gè)人面對(duì)窗外的滿天飛雪。梁羽似乎感受到了戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷,，失魂落魄地與飛揚(yáng)的雪花對(duì)視,，腦子里一個(gè)疑問揮之不去：

　　不是要還我簪子嗎？怎么回不來了呢,？