忽然，一陣刺耳的嘎嘎叫聲在窗外響起,。

　　那聲音短促,，低沉，粗啞,，透著股不詳?shù)囊馕丁?p>　　“什么聲音,？”澤德惶然四顧。

　　“別怕,，是烏鴉,，陛下?！蹦吕彰φf,。

　　“殺了！統(tǒng)統(tǒng)殺了,！”澤德厲聲喊道,，“我說過，莫亞得城內(nèi)不許有烏鴉,！難道我沒說過,，還是你聽不見？”

　　霎時(shí)間,，那張俊美的面孔扭曲了。

　　“這很難，因?yàn)椤蹦吕赵噲D解釋,，看了眼澤德后,，理智地不再說下去。

　　他站起身,，疾步走到門口,，低聲吩咐侍衛(wèi)。

　　片刻后,，烏鴉的叫聲消失了,。

　　窗外夜色沉沉。

　　一名宮人悄悄溜進(jìn)來,，將殿內(nèi)即將燃盡的蠟燭重新?lián)Q上,，輕手輕腳地退出。

　　澤德躺在長(zhǎng)椅上,，閉著眼睛,，枕著穆勒的腿。

　　穆勒的手,，正在澤德額頭仔細(xì)按摩,。

　　紅瑪瑙金冠已經(jīng)摘下，放在一旁,，猩紅長(zhǎng)袍解開,，露出雪白長(zhǎng)衣，交疊在胸口的手指白皙的幾乎分辨不出,。

　　“小時(shí)候,，每到夏季，雪山南坡上全是腐爛的烏鴉尸體,?！睗傻锣卣f，“活著的在死了的上方徘徊,，嘎嘎叫個(gè)不停,。”

　　“都過去了,，陛下,。”穆勒輕聲說,。

　　“我娘死于雪崩,。春天時(shí)，我曾去山下尋找她的尸體,，”澤德兀自說著,，“在河灘上,，我發(fā)現(xiàn)她的衣服。一只烏鴉站在上面,，用那樣的眼神盯著我,，轟都轟不走?！?p>　　“別說了,，陛下?！蹦吕蛰p聲說,。

　　澤德睜開眼睛，盯著穆勒,。半晌,，他緩緩道，“穆勒,，你不恨我,？”

　　穆勒默不作聲。

　　“有很多機(jī)會(huì),，你可以殺了我,。為什么不？”

　　穆勒望著澤德,，平靜說道,，“你知道，我不能,?！?p>　　“說出原因?！睗傻旅?，“難道是為了那些——”他曖昧地笑了下，“穆勒,，你大概是誤解了什么,。”

　　穆勒的臉紅了,。

　　“我清楚自己在做什么,。”他低聲說,。

　　“可是,，有朝一日，我也許會(huì)殺了你,?！睗傻履樕蛔?。

　　“我不怕死?！蹦吕盏卣f,。

　　“生不如死也不怕，對(duì)嗎,？”澤德瞥了眼穆勒的山羊皮假鼻子，譏誚道,。

　　穆勒不語,。

　　“遷都越安后，將你的血灑在莫亞得正殿石階上作為紀(jì)念如何,？”澤德問,，重新閉上眼睛。

　　“適得其所,?！蹦吕掌届o地說。

　　“哼,！想得美,！”澤德側(cè)過頭，“我死在哪兒,，你也將死在哪兒,。”

　　穆勒不語,，目光更加柔和,。

　　沉煙感覺到自己被忽略了。

　　然而他并不想離開,。一股莫名的吸引將他的雙腳死死粘在原地,，一步也動(dòng)彈不得。

　　他意識(shí)到什么,，心中七上八下,，五味雜陳。

　　“明天,，陛下能不去吉良雪山嗎,？”穆勒輕聲商量，“我知道個(gè)去處,，陛下肯定喜歡,。”

　　“不行,?！睗傻聰嗳痪芙^,。

　　穆勒臉上露出失望，仍舊不甘心,，“最近獵夢(mèng)者格外猖獗,，去雪山路途遙遠(yuǎn)，沿途怕是不安全,。在胭脂邑,，陛下已經(jīng)險(xiǎn)些遭遇不測(cè)了?！?p>　　“你真正擔(dān)心的不是這個(gè),，是她，對(duì)不對(duì),？”澤德支起眼皮,，瞧著穆勒，“你擔(dān)心我去見她,?！?p>　　穆勒臉微微一紅，仍嘴硬道,，“她算什么,，一個(gè)老女人而已?！?p>　　澤德瞪了他一眼,，閉上眼睛。

　　沉煙默默地望著,。

　　那掛在耳朵上的四根細(xì)麻繩,，只要?jiǎng)幼餮杆伲阋宰対傻乱宦暫叨及l(fā)不出來,，當(dāng)場(chǎng)斃命,。

　　而此刻，沉煙清楚地意識(shí)到,，穆勒絕不會(huì)這么做,。

　　殿內(nèi)，厚重的帷幔在地面投下模糊的影子,。燭火煢煢燃著,，在三個(gè)人臉上跳躍。

　　長(zhǎng)椅上,，猩紅長(zhǎng)袍堆在地面,，雪白長(zhǎng)衣與珠灰衣角交疊，閃著綿綿不盡的旖旎光澤,。

　　半晌,，沉煙轉(zhuǎn)過身,，悄然朝門口走去。

　　在一名侍從的引導(dǎo)下,，他來到殿外,。挨著北側(cè)宮墻，建有一長(zhǎng)溜平房,，是澤德貼身侍衛(wèi)的休憩之所,。

　　沉煙被安置在平房盡頭的單間里，雖然不大,，對(duì)一個(gè)剛?cè)雽m的人來說,，已經(jīng)是難得的待遇了。

　　他枕著手臂躺下,，望著黑漆漆的屋頂，琢磨著眼前的事,。

　　過了會(huì)兒,，他睡著了，一夜無夢(mèng),。

　　翌日早晨,，前往吉良雪山的隊(duì)伍在正殿門口整裝待發(fā)，大約五百人,，個(gè)個(gè)精悍,。

　　沉煙發(fā)現(xiàn)，穆勒果然不在,。

　　澤德騎著一匹通體雪白的高原馬,，身披黑色大氅，紫色貂皮短褂罩著白色錦袍,，頭頂?shù)淖辖鸸诒淮箅┒得闭肿?，更襯著面孔白皙如玉。

　　一行人出了宮,，穿過莫亞得街道,，朝城門口走去。沿途平民無不跪下伏拜,。

　　初冬的陽光下,，黑色火把在城墻上燃著，滾滾黑煙升向天空,。

　　澤德坐在馬上,，目不斜視地穿過城門。

　　一路跋涉,，馬不停蹄,。

　　日落時(shí)分,，終于到達(dá)西盟，再往前就是吉良雪山了,。

　　西盟是個(gè)荒涼的地方,，目之所及，處處是斷崖荒坡,。

　　據(jù)說,，越陡峭的斷崖，越有可能藏著狿的巢穴,。

　　然而這些年,，這里的狿仿佛遷居別處，很少見到蹤跡,，獵人們也不再光顧這里,。

　　澤德勒住韁繩，回過頭,，目光在隊(duì)列中搜尋,，對(duì)沉煙點(diǎn)了下頭。

　　沉煙立即策馬上前,。

　　“那里,，“澤德用馬鞭指著不遠(yuǎn)處的斷崖，”死過不少人,，包括扎博格,。”

　　沉煙急切地睜大眼睛,?！笆潜华P所傷嗎？”

　　澤德側(cè)目瞧著沉煙,，狐疑道,，“你好像很關(guān)心這個(gè)人?！?p>　　沉煙掩飾道,，“只是難以置信。他是格朗王,，居然如此缺少防范,。”

　　澤德輕蔑一笑,，“命數(shù),。當(dāng)時(shí)，他身上有舊傷余毒，體力不支,，卻又逞能,，自然喪命。很可惜,，那只狿也死了,。”

　　“他——是個(gè)好皇帝嗎,？”沉煙輕聲問,，心提了起來。

　　“無從判斷,。扎博格執(zhí)政時(shí)間很短,，不到兩年?！睗傻潞?jiǎn)短地說,，“不過女人方面，他倒不濫情,?！?p>　　“莫非他沒有納妃子？”沉煙故意問,。

　　“那倒不是?！睗傻抡f,，“他后宮妃子不少，唯獨(dú)喜歡一個(gè)影妃,?！?p>　　沉煙眼眶發(fā)熱。

　　“陛下見過影妃嗎,？”

　　澤德沒有回答,。

　　一行人繼續(xù)前行。西盟被遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后,。

　　隨著馬蹄踩踏的地面更為堅(jiān)硬,，前方雪山的輪廓漸漸清晰。吉良雪山到了,。

　　而此時(shí),，已是日落時(shí)分。

　　澤德命令搭設(shè)營(yíng)帳休息,，明早繼續(xù)前行,。

　　沉煙這才知道，看著近在眼前的吉良雪山，至少還有大半天的路程,。

　　篝火燃起來了,。

　　侍從們陸續(xù)睡去，唯有澤德帳篷內(nèi)還燃著燭火,，卻無聲無息,。

　　沉煙坐在篝火旁，回味著白天澤德的話,，聽著營(yíng)地四周警戒兵士來回走動(dòng)的腳步聲,，陷入沉思。

　　那個(gè)黑乎乎的巨大輪廓凸顯視野中時(shí),，足足有兩三秒,，沉煙方醒悟過來。

　　黑暗中,，他先是分辨出一對(duì)泛白的粗大獠牙,，隨后是兩只血紅的小眼。

　　它直起后退,，無聲無息地站著,，毫無防備地袒露著黑森森的腹部，似乎在辨認(rèn)并判斷著什么,。

　　沉煙迅速站起身,，靴尖卷起一塊炭火，沖它踢了過去,。

　　一股焦糊味四散開來,。

　　它朝沉煙緩緩轉(zhuǎn)過頭，盯住他,，目光有些惶惑,，似乎不清楚這是怎么回事。

　　沉煙腦海中出現(xiàn)一個(gè)念頭：這是一只與配偶失散的老狿,。

　　營(yíng)地騷動(dòng)起來,。侍衛(wèi)們亂作一團(tuán)。

　　帳篷簾一掀,，澤德出來了,，一臉慍怒。

　　“你們這些——”他大聲叱道,，隨后看見了狿,。

　　月光下，狿的身形更加清晰了,。

　　沉煙的記憶中,，還從未見過如此龐大的狿。相比之下，玲瓏簡(jiǎn)直像它的孩子,。

　　他判斷不出它的年紀(jì),，從獠牙的長(zhǎng)度以及殘損度判斷，它應(yīng)該相當(dāng)年邁了,。

　　此時(shí)應(yīng)該說‘她’,，因?yàn)槌翢煱l(fā)現(xiàn)，那是只雌狿,。

　　她并無攻擊的意思,，徐徐環(huán)視眾人，似乎在尋找,，判斷,。

　　侍從們手持刀戟將她團(tuán)團(tuán)困在中央，她依舊后退直立,，袒露著腹部,，似乎并未意識(shí)到危險(xiǎn)的降臨，或者說根本不在乎生死,。

　　“抓活的,！”澤德低聲命令。

　　幾根粗大的繩索由四周有序圈起,，猶如一張網(wǎng),，以這只狿為中心。

　　這種捕獸方式是高原獵人的獨(dú)創(chuàng),。與其說是網(wǎng),，不如說是一個(gè)陣，活捉野獸的繩陣,。

　　陣式一旦成型，逃脫的幾率很小,。

　　包圍圈漸漸縮小,。她渾然不覺，目光漸漸露出失望,，轉(zhuǎn)身欲走,。

　　這時(shí)，繩索猛地收緊,，勒住它腰腹上,，旋即從不同方向用力拉扯。

　　她低頭看著,，忽然低吼一聲,，伸出巨爪，抓住一根繩子，急于將它扯斷,。

　　然而已經(jīng)晚了,。

　　她呼吸困難，血紅的大嘴急促地呼吸,，粘稠的涎水順著獠牙,，滴落在粗糙的毛發(fā)上，一縷縷發(fā)亮,。

　　忽然,，她傾盡全力，發(fā)出一聲悲吼,，響徹荒野,。

　　她知道，自己無法逃脫,。

　　沉煙的心顫抖著,，一個(gè)念頭在腦海中徘徊。

　　他想起玲瓏,，緊握繩索的手再也使不上力氣,，忽然一松。

　　猶如推倒多米諾骨牌,，繩陣頓時(shí)松散,。

　　獲得解脫的狿消失在茫茫夜幕中。

　　帳篷內(nèi),，沉煙跪在地上,。澤德站在他面前，背著手,。

　　“說說理由,。”澤德簡(jiǎn)短地說,。

　　“理由是,，為了陛下的安全?！背翢熁卮?。

　　“簡(jiǎn)直笑話！她已經(jīng)被捉住了,，是你放了她,！”澤德大聲說。

　　“是我放了她,?！背翢熎届o地說,，“她是出來尋找失蹤的丈夫的。陛下活捉了她,，可一旦日后逃脫,，她會(huì)認(rèn)定陛下為仇人。到時(shí),，陛下的安全將受到威脅,。狿是記仇的野獸?！?p>　　“危言聳聽,。”澤德瞅著沉煙,，神色鄙夷,，“沉煙，我一向欣賞你的勇敢,，可今天,，我很失望?！?p>　　沉煙低頭不語,。

　　“怎么懲罰你呢？”澤德自言自語,，望著帳篷屋頂,，半晌，“這樣吧,，明天到了吉良山,，罰你值宿守夜?！?p>　　說罷,，澤德?lián)]揮手。

　　沉煙退了出來,。

　　這時(shí),，天色已經(jīng)蒙蒙亮。