那熊熊燃燒的綠色烈焰正在漸漸消退，周圍的海面也開始平靜下來了。
在從山羊頭那里確認(rèn)“失鄉(xiāng)號”已經(jīng)離開危險海域,，接下來可以自行航行之后,，鄧肯便將手從那黑沉沉的舵輪上拿了下來，他此刻正低著頭,，映入自己眼中的,，是重新恢復(fù)了血肉之軀的身體，以及綠火熄滅之后恢復(fù)原狀的失鄉(xiāng)號甲板,。
但冥冥之中,，他有一種感覺——許多事情都不一樣了。
他能感覺到,，在自己握住失鄉(xiāng)號的舵輪的那一刻,，某些東西便發(fā)生了變化，那綠色的火焰將他和這艘船連接了起來,，甚至將他和這片大海連接了起來,，哪怕如今火焰已經(jīng)退卻，他卻仍然能感覺到這種無形的連接,，感覺到腳下這艘大船上的每一處細(xì)節(jié),。
鄧肯慢慢閉上了眼睛，他聽到失鄉(xiāng)號內(nèi)深邃昏暗的走廊中傳來若有若無的呢喃，那呢喃中帶著莫名的親切感,，他看到船長室中的提燈不知何時已經(jīng)點(diǎn)亮,，玻璃制的燈罩中跳動著慘白的光，他聽到海浪拍擊船殼的聲音,，那海浪之下仿佛隱藏著深邃的目光,，但當(dāng)他嘗試去尋找那目光來源的時候，后者卻如同有意識般隱藏了自身的存在……
鄧肯睜開了眼睛,，他輕輕呼了口氣,，失鄉(xiāng)號桅桿上那層如紗似霧般的靈體之帆便隨之鼓動起來，他走向通往甲板的樓梯,，樓梯旁的繩索便蠕動著向兩邊退去,。
他明白過來——在選擇接過舵輪之后，他才算是這艘船真正的船長了,。
“船長,，我們正在從靈界邊緣上浮，很快便會返回現(xiàn)實(shí)世界,，”山羊頭的聲音從旁邊傳來,，但這次卻不是通過在船上通訊用的銅管，而是直接出現(xiàn)在鄧肯的腦海中,，而在談起正事的時候,，它顯得嚴(yán)肅了很多，倒也沒那么聒噪,，“我們運(yùn)氣不錯,，最深的時候也只在靈界底層‘晃’了一下，幾乎沒有受到幽邃深度的影響,?！?p> 現(xiàn)實(shí)世界，靈界海域,，幽邃深海,，還有似乎在更深處的亞空間……鄧肯腦海中浮現(xiàn)出了這些接二連三出現(xiàn)在自己面前的古怪詞匯，他知道這些單詞正指向這個詭異世界的真實(shí)情況,，但他仍然不知道這些單詞真正的含義是什么,。
只不過，聽著山羊頭稱呼自己“船長”時的聲音,，鄧肯總隱隱約約覺得對方的語氣出現(xiàn)了一些微妙的變化,，他甚至懷疑此刻哪怕自己說出了“周銘”這個身份，那山羊頭都仍然會服從自己的命令——這正是在自己執(zhí)掌過那舵輪,，并成功從“綠火”中恢復(fù)過來之后所產(chǎn)生的變化,。
但略作猶豫之后,，他還是沒有貿(mào)然做這方面的嘗試，也沒有向山羊頭詢問有關(guān)靈界,、幽邃和亞空間的事情,。
如果是幾天前，他確實(shí)陷入焦急和不安中,，那時候他迫切想要搞清楚自己的處境,，但現(xiàn)在他好像不著急了。
這個世界,，存在其他“人”，存在其他船,，存在有著秩序的社會,，存在著其他文明，這足以讓他對未來憑空生出許多指望,，甚至生出一些目前還相當(dāng)模糊的“規(guī)劃”來,。
胡思亂想中，鄧肯回憶起了與那艘突然從濃霧中浮現(xiàn)的船只的遭遇細(xì)節(jié),，回憶起了那艘船上醒目的煙囪,，以及它與失鄉(xiāng)號交錯而過時直接出現(xiàn)在他腦海中的那些機(jī)械結(jié)構(gòu)。
“那是一艘機(jī)械動力的船……而失鄉(xiāng)號看上去卻像是上個時代的風(fēng)帆戰(zhàn)艦……”鄧肯自言自語著,，“但那又不完全是一艘機(jī)械船……”
那艘船上存在某些意義不明的艙室,，艙室中布置的就仿佛某種祭祀現(xiàn)場一樣，船身的龍骨上還能看到許多奇怪的花紋和符號,，像是裝飾,，但又超過了裝飾的必要。
“山羊頭,，”鄧肯突然開口道,，他不知道那山羊頭叫什么名字，便下意識地把腦海中的稱呼直接說了出來,，“剛才跟那艘船‘交匯’的時候,，那個看著像是船長的人對我大喊大叫，他說了什么,？”
山羊頭似乎對船長對自己的稱呼毫不在意,，它欣然接受并很快答道：“風(fēng)浪太大，沒有聽清,?！?p> “你也沒聽清？”鄧肯皺了皺眉,，“……總覺得當(dāng)時他的表情悲壯的就像準(zhǔn)備跟我同歸于盡一樣,，他喊叫的應(yīng)該也是相當(dāng)重要的事情,。”
“想跟您同歸于盡屬于人類的正常反應(yīng),，尤其是海上水手們的正常反應(yīng),，并不值得大驚小怪，而他們在蚍蜉撼樹前的吼叫更不需要您勞心費(fèi)力去關(guān)注……”
那山羊頭的回復(fù)顯得特理所當(dāng)然,，正從樓梯走上甲板的鄧肯卻差點(diǎn)腳下一晃,，他驚愕地抖了抖嘴角：“想跟我同歸于盡是人類的正常反應(yīng)？”
這話剛說完他便覺得有點(diǎn)不妥,，因?yàn)檫@仿佛是在暴露他這個“船長”的身份存在漏洞,，暴露他對“自身”的情況不夠了解，這或許是剛才那綠火過度消耗了精力,，也可能是與失鄉(xiāng)號融為一體的感覺削弱了警惕性,，不論如何，這都讓鄧肯瞬間有點(diǎn)緊張——但那山羊頭卻仿佛完全沒有注意到,。
“他們恐懼您,，這很正常，”山羊頭的語氣竟好像還有點(diǎn)自豪,，“任何在無垠海上航行的人都應(yīng)該恐懼您,，就像他們恐懼那些舊日的神明和亞空間中的陰影一樣，說起陰影,，您知道有一位杰出的工程學(xué)家……也可能是農(nóng)業(yè)學(xué)家或者美食家曾經(jīng)說過一句話……”
鄧肯理智地沒有接過這個話題,，因?yàn)樗軗?dān)心這話題繼續(xù)下去自己會圓不上（當(dāng)然更重要的原因是他實(shí)在不愿意搭理那山羊頭，因?yàn)閷Ψ街灰腥嘶貞?yīng),，其聒噪的程度便會呈幾何級數(shù)上漲）,，而且下一秒，他就被甲板上的另一樣事物轉(zhuǎn)移了注意力,。
“……這是什么玩意兒,？”鄧肯站在甲板邊緣，愕然地看著船長室門口的東西,。
那是個足有一人多長的木箱,，做工看上去十分精良，不知名的陰沉木料被嚴(yán)絲合縫地拼合起來,，又以仿佛黃金般的金屬進(jìn)行了鉚接,、加固，其箱體邊緣還可以看到銘刻的復(fù)雜花紋,，像是文字,，又像是刻意扭曲之后的象形符號——這箱子絕不是失鄉(xiāng)號上的東西！鄧肯之前從船長室離開的時候可沒見過它,！
山羊頭的聲音沉默了片刻后隨之響起：“……不認(rèn)識,，但應(yīng)該是戰(zhàn)利品……”
“戰(zhàn)利品,？！”鄧肯一下子沒反應(yīng)過來,，他繞著那箱子走了兩圈,，“這玩意兒看著怎么跟口棺材似的，但又比普通的棺材精美多……等等,，戰(zhàn)利品,，你的意思是這東西是從剛才那艘船上‘弄’過來的？,！”
“一樁成功的獵獲,，船長，”山羊頭語氣頗為嚴(yán)肅,，中間還夾雜著仿佛恭維般的語調(diào),，“您的每次航行總是能滿載而歸，這是正常的發(fā)揮,。”
鄧肯下意識張了張嘴,，尋思著自己也沒打算從人家船上弄東西下來啊,，這算是哪門子的獵獲和“滿載而歸”？
但轉(zhuǎn)念一想,，他又怕這話說出來不符合自己的“船長”形象,，更重要的是那艘機(jī)械船此刻已經(jīng)消失在海霧深處，聯(lián)想到剛才那個白胡子船長瞪著自己時目眥欲裂仿佛要同歸于盡般的狀態(tài),，他尋思這東西應(yīng)該是沒辦法給送回去了,，便只能把所有話都壓回了肚子里頭。
他站在那仿佛棺材一般的華麗木箱前,，注意到這東西的蓋子似乎已經(jīng)松動,，看上去一把就可以打開的模樣。
猶豫了一下之后,，他把手放在了木箱的蓋子上——至少,，他要搞明白自己剛才那番“靈界飚船”到底把什么東西弄到了船上。
自己這副身體比想象中的還要強(qiáng)壯,，而那蓋子也不像自己想象的那般有分量,，他幾乎只是稍一用力，那看上去黑沉沉的箱蓋便升起了一條縫,，隨后被他完全掀開了,。
鄧肯看著箱子里面，目瞪口呆,。
“一個人,？”
木箱中,，靜靜地躺著一位美麗的年輕女性——銀白色的長發(fā)如水銀般鋪在箱內(nèi)，容貌精致無暇,，又隱隱帶著某種高貴超然的氣度,，她身著一襲華美的紫黑色宮廷洋裝，雙手交疊放在身前,，宛若正陷入長久的沉睡之中,。
完美的仿佛一具人偶。
“不對,，這真的是個人偶,！”
在仔細(xì)觀察中，鄧肯突然注意到了對方那非人的關(guān)節(jié)結(jié)構(gòu),。