至善十七歲那年的春天，他就到燕高飛家做了長(zhǎng)工,。收麥種秋結(jié)束的這天下午,，至善把燕高飛分給他的四斗麥子扛回家。當(dāng)晚,，他就背著一半的麥子給齊松家送了過(guò)去,。
看見(jiàn)干兒子來(lái)送糧食，齊松一臉的高興,，熱情地讓他到堂屋去坐,，秦氏連忙去給他打洗臉?biāo)∧菁t著臉和至善說(shuō)了幾句話后就去灶屋給他做涼粉,。
看到曬得黝黑的干兒子,，秦氏既高興又心疼，叮囑他一定要注意身子,，可不能把自己累壞了,。至善笑著連連點(diǎn)頭。
不一會(huì),，小妮就端著一大碗涼粉走了進(jìn)來(lái),，“至善哥，你嘗嘗我做的涼粉好吃不好吃,?！?p> 至善接過(guò)大碗吃了一口涼粉，“好吃,，涼絲絲的,，里頭的香椿葉吃著也不賴！”
齊松瞪了女兒一眼，“涼粉做得不咋地,，里頭香油沒(méi)少放,，要是像你這樣去賣涼粉，百兒八十畝地也不夠賠哩,！”
秦氏笑了,，“你這個(gè)死老頭子真不會(huì)說(shuō)話，這又不是出去賣涼粉,，咱自己孩子吃的,，還講啥本啥利啊，這不是因?yàn)樾∧莞缬H嘛,！”
吃完涼粉,，至善跟干爹一家又聊了一會(huì)兒，他就起身告辭,。
“至善哥,，”小妮望著他的臉說(shuō)，“灶屋里還有一塊涼粉,，你帶回家放涼水里不會(huì)壞,，明兒早上你跟咱奶奶調(diào)著吃?！?p> “不拿了吧,？”至善笑道，“吃一大碗了,，再往家里拿,，這多不好啊,！”
“讓你拿你就拿,，一塊涼粉有啥稀罕的啊,？自家人就別再說(shuō)那外氣話了,！”秦氏笑瞇瞇地說(shuō)。
小妮起身去了灶屋,，秦氏也站了起來(lái),，她去里間給至善拿來(lái)兩雙布鞋。很快,，小妮就把用一塊手巾包好的涼粉拿了過(guò)來(lái),。
齊松把至善帶來(lái)的那個(gè)布袋遞給他，“天也不早了,，你要走就趕緊走吧,，免得你奶奶在家掛念,！”
“那中，干爹,、干娘,、憐娟，我回家了,。等家里的那一棵桃子熟了,，我再來(lái)給你們送一籃子?！?p> 四個(gè)人來(lái)到院子里,，齊松對(duì)女兒說(shuō)：“小妮，我跟你娘出去送送你哥,，你就在家吧,。”
小妮氣得嘴一撅就扭身回了堂屋,。
齊松夫婦把至善送到大門外,，至善讓他們留步，他就邁開(kāi)大步朝村口的方向去了,。
至善回到家,，魏氏正坐在堂屋里等他回來(lái),。至善把他去干爹家的情況跟祖母簡(jiǎn)單說(shuō)了一遍,，又把秦氏給她做的一雙鞋交給祖母，然后把那塊涼粉放到灶屋的水桶里就去歇息了,。
第二天一大早,，至善就去給燕高飛家干活。
魏氏的身體已大不如從前,，她已經(jīng)不能再紡線織布,，祖孫二人就靠至善給財(cái)主家當(dāng)長(zhǎng)工掙的錢糧度日。
魏氏想早一天給孫子娶上媳婦,，她請(qǐng)人給至善說(shuō)媒,，無(wú)奈家里太窮，沒(méi)有哪一家愿意把閨女嫁給至善,。魏氏也挺中意小妮,，秦氏也愿意把小妮嫁給至善，但齊松就是不答應(yīng),。秦氏說(shuō)再等等,，魏氏也沒(méi)有辦法。
誰(shuí)也沒(méi)有料到的是,，第二年初夏的一天上午,，秦氏到齊松的一個(gè)叔伯兄弟家跟妯娌聊天。過(guò)了一會(huì)兒，忽然刮起了一陣大風(fēng),，很快空中就烏云密布,。秦氏由于擔(dān)心小妮坐在屋里繡花不知道去收院子里晾曬的那些衣服，就急急忙忙往家里跑,。
當(dāng)她快到家門口時(shí),，一根粗大的樹(shù)枝突然從樹(shù)上掉落下來(lái)正好砸在她的頭上，秦氏當(dāng)場(chǎng)身亡,。
一位路過(guò)的村民急忙去齊松家喊人,。小妮得知這個(gè)噩耗就哭喊著跑出來(lái)，她趴在母親的遺體上放聲大哭,、悲痛欲絕,。
幾位鄰居聽(tīng)到哭聲就從家里走了出來(lái)，他們幫忙把秦氏的遺體抬回家,，又有人去找外出賣涼粉的齊松,，見(jiàn)到他后跟他說(shuō)了此事。齊松當(dāng)時(shí)就癱倒在地上,。
齊松回到家,，他的一些族人已經(jīng)在那里等著他了，小妮跪在母親的身旁悲淚不止,。
齊松和族人在堂屋里商議如何給秦氏辦理后事,。過(guò)了一會(huì)兒，他們派齊松的一個(gè)堂侄去秦氏的娘家報(bào)喪,，又派了一個(gè)人去西河村通知至善,。
中午，至善來(lái)到齊松家,，他跪在干娘的遺體旁嚎啕大哭,。看到這個(gè)情景,，齊松也禁不住老淚縱橫,。
下午，秦氏的七,、八位娘家人來(lái)到齊松家,，為首的是秦氏的兄弟秦寶。
秦氏的父母都已亡故,，家中就剩下她這個(gè)兄弟,。秦寶曾娶過(guò)老婆，老婆給他生下一個(gè)女兒,。但秦寶是一個(gè)好逸惡勞的二流子,，還經(jīng)常打罵老婆,。在他女兒一歲多的時(shí)候，他老婆不愿意再跟著他挨打受氣,，就抱著女兒遠(yuǎn)走他鄉(xiāng),。
秦寶出去找了幾趟，但都沒(méi)能見(jiàn)到老婆和女兒的面,，他回家后索性就破罐子破摔,，整日跟鄰村幾個(gè)懶漢混在一起做些偷雞摸狗的營(yíng)生。他的爹娘也管不住他,，說(shuō)得狠了,，他對(duì)他們也拳腳相向。
沒(méi)過(guò)幾年,，秦寶的父母就先后去世了,。秦寶更加肆無(wú)忌憚，他繼續(xù)跟那些懶漢一起鬼混,。有一天秦寶在村里抓了一只雞,，幾個(gè)人就在秦寶家喝酒。秦寶喝醉了酒跟一個(gè)懶漢打架,，那個(gè)懶漢把秦寶的左眼打瞎了,。
后來(lái)，那個(gè)懶漢賠了秦寶一些錢,，他們幾個(gè)人就斷了來(lái)往,。
把這些錢花完以后，秦寶又身無(wú)分文了,，他跟族里的一些人借錢,、借糧食,，但一回兩回以后他們就不再借給他了,。
秦寶也曾到姐姐家蹭吃蹭喝，秦氏對(duì)他還不錯(cuò),，但齊松總是板著臉罵他不正混,。頭幾回，秦寶還裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn),。但次數(shù)多了,，他就忍不住跟齊松吵了起來(lái)。齊松一怒之下就把他趕了出去,，并說(shuō)他永遠(yuǎn)不能再來(lái)他們家,。
由于怨恨齊松吝嗇，秦寶就想借此機(jī)會(huì)讓他多花幾個(gè)錢,。他要求齊松得為他姐姐買上好的棺木,，并請(qǐng)兩支嗩吶班,。
齊松是家中的獨(dú)子，他爹娘下世早,，他靠賣涼粉攢錢娶了一個(gè)媳婦,。他過(guò)苦日子過(guò)慣了，知道掙錢不易,，他的族人吃他的涼粉也得付錢,，所以他的那些族人大都嫌棄他。聽(tīng)到秦氏的娘家人提出過(guò)分的要求,，齊松的那些族人也不替齊松說(shuō)話,。由于娘家人不發(fā)話不能出殯，齊松也只得答應(yīng)了秦寶的要求,。
辦完秦氏的喪事,，齊松家就一貧如洗了。齊松病了一場(chǎng),，病好后走路顫顫巍巍,，不能再外出游鄉(xiāng)賣涼粉。
小妮沒(méi)有辦法,，只得每天上午挑著擔(dān)子外出賣涼粉,，下午回家伺候老父親。
有一次至善在路上遇見(jiàn)小妮,，小妮看見(jiàn)他就失聲痛哭,。至善只能安慰她，說(shuō)等他攢下了錢就托人去提親,。
小妮擦了擦眼淚,，“至善哥，我等著你,，我一個(gè)人太累了,！”
至善輕輕撫摸了一下小妮的臉，“憐娟,，你就放心吧,，最遲明天春上，我一定請(qǐng)人去你家提親,！”
小妮紅著臉挑起擔(dān)子走了,。