新春伊始,，便連著下了三天的雪,。然而,，再寒冷的天氣也擋不住陳府火熱的人氣,。

　　陳府門前日日迎來(lái)送往,，寶馬雕車,，絡(luò)繹不絕,。有些職級(jí)較低的官員,，為了送上一份賀貼,，都要在門外候上好一會(huì)兒,。

　　“今年怎么人這么多？我看著好像還有兵部的人,。他們不去顧府,，跑來(lái)這里做什么？”門口排隊(duì)的人中,，一個(gè)穿著錦緞襖子的青年,，頭戴一頂黑紅相間的風(fēng)帽,，在冷風(fēng)中袖著手仍舊凍得絲絲哈哈，不禁跟身邊的同僚抱怨了起來(lái),。

　　“你不知道,？”他身邊一副富貴打扮的年輕人湊近他耳邊，壓低聲音道,，“顧閣老要失勢(shì)了,。”

　　“你是說(shuō)禮部的事,？”

　　“不止是禮部,。聽說(shuō)，這陳府以后就是國(guó)丈府了,?！?p>　　“你是說(shuō)？”

　　“可不嘛,。聽說(shuō)年前皇帝私訪陳府,，看中了陳府大小姐的畫，夸她的才情冠絕古今,，一下子這樁親事就成了,。”

　　“呵,，依我看,，皇帝看中的未必是陳府小姐的書畫才情，而是首輔大人的治國(guó)才能,?！?p>　　“管他看中的是什么呢，反正這事最近整個(gè)盛京城中傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的,，估計(jì)是八九不離十了,。”

　　“那顧閣老那邊呢,？沒(méi)有動(dòng)靜,？”

　　“怎么可能沒(méi)有動(dòng)靜，肯定早就坐不住了,?？粗桑旰髢蛇吙隙ǘ返酶鼌柡α??！?p>　　……

　　市井流言雖然夸張，但也絕不是空穴來(lái)風(fēng)。

　　事實(shí)上,，初五開朝沒(méi)幾天,，葉傾懷的案頭早就堆了好幾本參奏陳遠(yuǎn)思的折子。幾本折子角度不一,，思路清奇,，其中有一本甚至詳細(xì)羅列了陳府嫡系子孫的男女比例,，以此指出陳府陰盛陽(yáng)衰,，有不易生男之相。

　　葉傾懷第一次對(duì)內(nèi)閣替她批折子這件事生出了感激之情,。不知道內(nèi)閣平時(shí)還要看多少比這還離譜的奏折,。

　　和這些參奏陳遠(yuǎn)思的折子一起送上來(lái)的，還有刑部的案卷,。

　　刑部這次雷厲風(fēng)行,，短短一個(gè)月，就把科考泄題案審結(jié)了,。

　　禮部上下共八人涉案,，主犯史太平以及一眾從犯流放的流放，革職的革職,。

　　有意思的是,，葉傾懷在從犯的名單里，又看到了王立松的名字,。并且在他的處罰里同樣寫著流放雷州煤窯服苦役,，和三司會(huì)審的結(jié)果是一樣的。

　　不同的是,，這一次是刑部辦的案子,，不需要葉傾懷的御筆親批，就可以下令執(zhí)行,。

　　也就是說(shuō),，縱然葉傾懷至今還拖著三司會(huì)審的公文沒(méi)有加蓋璽印發(fā)告出去，這次王立松也要被流放了,。

　　且不說(shuō)王立松能不能活著走到雷州,，就算他能活著到了雷州，以他六十多歲的高齡,，恐怕還沒(méi)挖幾天煤,，人就要先沒(méi)了。

　　之前葉傾懷提過(guò)兩次要去天牢巡視,，卻都被朝臣據(jù)理力爭(zhēng)地勸退了,。

　　看得出來(lái)，這個(gè)王立松,，確實(shí)是非劫獄不能接觸得到了,。

　　葉傾懷于是開始思考怎么從宋哲入手,。

　　正在她苦思冥想之際，一個(gè)意想不到的人出現(xiàn)了,。

　　李文清還朝了,。

　　在“病”了一個(gè)多月后，李文清又出現(xiàn)在了朝堂上,。

　　他瘦了許多,，三十出頭的年紀(jì)，看起來(lái)竟像年近半百的人,。

　　整個(gè)早朝,，他一句話也沒(méi)有說(shuō)，就像太和殿里的一件靜物一般,，在那里一動(dòng)不動(dòng)地杵了半個(gè)時(shí)辰,。

　　下了朝，葉傾懷讓李保全尋了個(gè)由頭,，把他喊到了親賢殿面圣,。

　　見到葉傾懷，李文清木訥地行了個(gè)禮,，便又像是根木頭一樣杵在那里了,。

　　“李卿，你這病養(yǎng)了一月有余,，怎么今日朕瞧著你形容更憔悴了,，病當(dāng)真好了？”見他不開口,，葉傾懷先熱絡(luò)地客套了起來(lái),。

　　不想李文清仍是不言不語(yǔ)，他垂眼看著地面,，目光渙散,，眼中是死灰一般的沉寂。

　　葉傾懷對(duì)身邊的李保全使了個(gè)眼色,，李保全立即會(huì)意,，帶著侍候的人下去了，臨走前將殿門結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地關(guān)上了,。

　　“李卿,，此間無(wú)人，你有什么盡可以說(shuō)出來(lái),，朕給你做主,。”葉傾懷神色鄭重道。

　　熟料,，她此話一出,，李文清突然撲通一聲跪了下來(lái)。

　　他重重叩首在地,，道：“求陛下賜臣一死,。”

　　這是什么情況,？

　　葉傾懷一怔,，蹙眉問(wèn)道：“李卿何出此言？”

　　李文清又不說(shuō)話了,，他跪在地上,，瘦弱的身形像是一截枯木,。

　　葉傾懷短促地笑了一聲：“呵,，你要朕殺你，也得有個(gè)由頭,。你是貪贓枉法了,，還是忤逆犯上了？什么事罪大惡極竟至死罪,？抬起頭來(lái)回朕的話,。”

　　李文清抬起了頭,，卻不敢看葉傾懷,，他垂眸看著面前暗紅的地毯，道：“陛下,，微臣曾聞圣人有云,，孝者，德之始也,；忠者,，德之正也。如今忠孝不能兩全,，微臣不愿茍活于世,，求陛下賜臣一死?！?p>　　“如何不能兩全,？李卿，你的話朕聽不明白,?！?p>　　李文清頓了一頓，答道：“陛下，微臣上有六十老母,，下有垂髫小兒,，李氏門楣只剩臣這一根獨(dú)苗，微臣實(shí)是無(wú)法罔顧李氏香火,?？沙既诵⒘x，就無(wú)法為國(guó)盡忠,，實(shí)在是有負(fù)皇恩,，再無(wú)顏面面見圣上?！?p>　　說(shuō)著,，他眼中泛起了淚光，又是一個(gè)重重的頭磕在了地上,。

　　葉傾懷的臉色冷了下來(lái),，她的聲音也冷了下來(lái)：“有人威脅你的家人？”

　　回答她的,，是李文清匍匐在地一動(dòng)不動(dòng)的身影,。

　　她長(zhǎng)嘆了一口氣。

　　這樣的局面,，她也料想到了幾分,。

　　綁了李文清的人能將他放出來(lái)，自然是有了萬(wàn)全的把握,。

　　半晌,，葉傾懷道：“王立松要被流放雷州了。他活不了多久了,?！?p>　　她像是說(shuō)給李文清聽，又像是說(shuō)給自己聽的,。

　　葉傾懷低頭看了一眼李文清,，看到他交疊在地毯上的雙手不知何時(shí)已握成了拳。

　　良久,，李文清才憋出一句話來(lái)：“求陛下賜臣一死,。”

　　他的聲音有些喑啞,，像是壓抑著哭腔,。這是他今日第三次說(shuō)這句話。

　　葉傾懷心中一股無(wú)名火燃了起來(lái),，她一向最煩這些文臣動(dòng)不動(dòng)就把“死”字掛在嘴邊,，一副忠烈無(wú)畏的模樣,，實(shí)際上并不能為她分憂，反倒是逼迫的意思更多些,。

　　她一把抓住李文清的肩膀,，拎著他的朝服強(qiáng)迫他抬起頭來(lái)看著她。

　　“你給朕聽好,，朕不會(huì)賜你死,，你也別想著尋死?！彼⒅钗那宓难劬σ蛔忠痪涞?，“你死了有什么用？你死了王立松就能活命了嗎,？你死了惡人就能伏法了嗎,？你死了朝野就能清平了嗎？朕告訴你,，你太高看自己了,，這些事都不會(huì)發(fā)生！你死了,，就是你死了,。該死的人還是難逃一劫,，該貪的人還是貪得無(wú)厭,，你的死甚至連成為他們茶余飯后的談資都配不上?！?p>　　李文清泛著淚光的雙眼離葉傾懷只有幾寸之遠(yuǎn),，葉傾懷看到他泛紅的雙眼中滿是驚懼。

　　“朕來(lái)告訴你,，你死了之后會(huì)發(fā)生什么,。你死了之后，你的妻兒無(wú)人照料,，你的妻子不得不沒(méi)日沒(méi)夜地做工供養(yǎng)你兒子讀書,，你的老母因?yàn)槿找顾寄钅銢](méi)幾年就病倒了，從前看在你的面子上照拂你家人的人都不見了蹤影,，甚至還會(huì)想著法子把你留下的資產(chǎn)分撥了,。”

　　或許是葉傾懷說(shuō)得實(shí)在是太凄苦了,，李文清一雙無(wú)神的眼中淌下了一抹清淚,，十足無(wú)助，像是一個(gè)被嚇壞了的飽受折磨的可憐人,。

　　看到他這副模樣,，葉傾懷也覺(jué)得自己說(shuō)得重了,，她的火氣登時(shí)熄了大半。她松開了抓著李文清的手,，站起了身,，側(cè)過(guò)身去負(fù)手而立，不再看他,，道：“在這個(gè)世上,，死是最沒(méi)有用的。李文清,，你不是想忠孝兩全嗎,？朕告訴你怎么忠孝兩全。你好好地活著,，就是忠孝兩全,。你活著，就是讓親者快,，仇者痛的事,。”

　　葉傾懷默了半晌,，才側(cè)過(guò)頭去看他,，見他仍垂著頭，心中又擔(dān)心他聽不進(jìn)去,，面完圣回家一根繩子把自己吊死了,，于是問(wèn)道：“聽懂了嗎？”

　　李文清的身子又伏低了幾寸,，答道：“微臣領(lǐng)旨,。”

　　他的聲音已恢復(fù)了清明,，葉傾懷這才放下了些心來(lái),。

　　“至于王立松那邊，朕會(huì)另想辦法,，不是你該擔(dān)憂的事了,。”說(shuō)完,，葉傾懷頓了頓,，道，“你去吧,，在這里呆久了不好,。”

　　李文清站起了身,，對(duì)著葉傾懷行完一禮,，抬頭看了她一眼,，正對(duì)上皇帝看向他的關(guān)切的目光，心里一跳,。

　　葉傾懷聲音溫和了下來(lái),，道：“朕此時(shí)不好賞你什么，容易招人耳目,。你回去好好將養(yǎng),，把身子養(yǎng)好了，朝廷必有用得上你的一日,。到了那時(shí),，你可別再來(lái)跟朕告什么病假?！?p>　　說(shuō)完,，她輕輕拍了拍李文清的肩膀，對(duì)他露出了一個(gè)鼓勵(lì)的笑容,。

　　李文清看著她,，眼中像是死灰復(fù)燃一般，又燃起了點(diǎn)點(diǎn)星火,。

　　“微臣謹(jǐn)遵陛下囑托,，定會(huì)保全自身，為國(guó)盡忠,?！彼挚牧艘粋€(gè)頭，才退了下去,，離開了親賢殿,。

　　李文清走后，屋里又安靜了下來(lái),。

　　葉傾懷獨(dú)自坐在屋中，陷入了沉思,。

　　看來(lái)王立松此事,，必得要尋到宋哲才能破局了。

　　可是在宮墻之外,，她又有何人可用,，何人可信呢？禁軍和刑部都在顧世海的手中,，要在京城中找人,，等同于在顧世海的眼皮子底下找人，絕非尋常人能辦得到的,。

　　葉傾懷眼下只有兩個(gè)選擇,。要么陳遠(yuǎn)思,，要么陸宴塵。

　　可這兩個(gè)人,，又都讓她感覺(jué)到危險(xiǎn),。

　　葉傾懷被屋內(nèi)的暖爐烤得有些胸悶，她走到窗邊,，推開了木窗,，窗外的冷風(fēng)迎面撲來(lái)。

　　葉傾懷抬起眼,，見到院角一枝紅梅開得正盛,，冷風(fēng)中浸著點(diǎn)點(diǎn)清香，讓她精神為之一振,。

　　葉傾懷不禁感慨道：“留得和羹滋味在,，任他風(fēng)雪苦相欺。還得是梅花啊,?？蓢@我大景朝，竟是連一個(gè)有梅竹風(fēng)骨的賢臣也沒(méi)有了嗎,？”