巴羅特望著手術(shù)臺(tái)上懸空的無頭卡特林尸體，搖了搖頭。紐特在旁邊屏息凝神地看著,，沒敢出聲,。環(huán)繞著手術(shù)臺(tái)的，是劍拔弩張的各種機(jī)器。巴羅特走到手術(shù)臺(tái)邊，操縱著鋸子緩緩地落下。電離子鋸片無聲地運(yùn)作起來,，旋轉(zhuǎn)得很順暢。
鋸片強(qiáng)勁地撕扯著卡特林的皮肉,。雖然電離子的鋸片已經(jīng)是高檔貨,，但是想要切開卡特林也并非容易。巴羅特口述：“卡特林表皮極具韌性,，難于切割,。”身邊的屏幕記錄著他的口述內(nèi)容,。他暗紅色的絡(luò)腮胡因興奮而抖動(dòng),，鈷藍(lán)色的眼睛流溢出激動(dòng)的彩光。他正在等著卡特林被切開,，也就是同一時(shí)刻,，卡特林緊繃的皮膚像石榴一樣爆開,，藍(lán)色的血液濺滿了手術(shù)室。巴羅特對(duì)此不感到奇怪,，他伸手抹掉臉上的血,，說：“血液：紫藍(lán)色，略顯墨黑,，凝固后顏色變淺,?！闭f到這兒,，他停了下來。
巴羅特從一旁抽出一個(gè)試管,，在卡特林新鮮的傷口上接了幾滴血,，封上口，送進(jìn)了一臺(tái)驗(yàn)血機(jī),。不同于其他生命體的是,，血液里含有大量的藍(lán)血球和少量紫細(xì)胞，更多的是水滴形狀的東西,，巴羅特覺得是血小板,，但是他不能確定。他記完筆記,，抓起鑷子和撓子,，讓鋸子退回原來的位置。
他清楚地看到,，卡特林的皮膚爆裂后,，灰白色的肌肉就翻卷出來，往下緩慢地滴血,。他伸手用撓子勾住了一卷肉,，掏出剪刀剪開。肉和皮一樣很難切割,，一絲一絲地在剪刀的威壓下臣服,。巴羅特操起鑷子，夾住這卷肉,，放進(jìn)一個(gè)玻璃器皿,，送入另外一個(gè)機(jī)器。隨后“光芒萬丈”這個(gè)成語(yǔ)除了他的眼睛以外就不能形容別的了,。
“一個(gè)已知物質(zhì)都沒有,？”巴羅特驚訝。他只好說：“肌肉組成物質(zhì)：未知,?！?p> “既然這樣，估計(jì)皮膚也沒什么已知物質(zhì)。紐特,，你先弄一塊卡特林皮去化驗(yàn),，我先研究泠金?！卑土_特說,。
“什么金？”紐特不懂,。
巴羅特?cái)[擺手：“甭管那個(gè),，你去弄皮就行了?！?p> 他調(diào)動(dòng)激光切割機(jī),，對(duì)準(zhǔn)卡特林的手臂射出了藍(lán)色的激光。大約切了四十幾秒,，一塊三立方厘米的泠金才砸在地面上,，發(fā)出沉重古樸的聲音。巴羅特把它撿起來觀察,。他看了看斷口,，顏色很像香椿樹的枝條，摸上去還有一點(diǎn)軟,，不知道是不是激光溫度太高把它烤軟了,。他目測(cè)不出什么，就把它丟進(jìn)儀器,。反正這東西硬成這樣,，怎么折騰也壞不了，也沒必要像對(duì)待皮膚和肉那么小心,。
顯示屏上的物質(zhì)讓巴羅特懷疑儀器壞了,。“樹脂,？”巴羅特暗自奇怪,，“樹脂怎么能這么鋒利？難道有別的物質(zhì)摻雜在其中,？”他不死心地找別的物質(zhì),，然而儀器只顯示出樹脂這一種物質(zhì)，其他的什么也沒有,。他猜測(cè),，可能是宇宙大爆炸的溫度很高，讓樹脂發(fā)生了化學(xué)反應(yīng),，生成了超乎想象的硬物質(zhì),，才有這樣鋒利的效果,。不管怎么樣，他也不會(huì)把泠金改名為樹脂,。畢竟是兩種形態(tài),。
“銀河端點(diǎn)星的管理員，我是車轍號(hào)船長(zhǎng)巴羅特,。請(qǐng)將這條光波錄入磁帶,，傳送至總統(tǒng)葉爾巴奇處。請(qǐng)總統(tǒng)錄入拇指指紋,，才能解密后文,。除此之外，無可奉告,?！?p> 黑色的小匣子中傳出了巴羅特平靜沉穩(wěn)的聲音,。葉爾巴奇的面前突然彈出了一個(gè)全息屏幕,，中間有一個(gè)指紋形狀的按鈕。葉爾巴奇伸出大拇指,，按在了閃爍著紫光的屏幕上,。小匣子上方才閃著白光的狹窄顯示屏在一瞬間變黑，反射出梳著飛機(jī)頭的總統(tǒng)的臉,。正是這張略顯肥胖的臉,，被鐫刻在了全銀河通用虛擬貨幣天隆幣的正中央。
過了一會(huì)兒,，屏幕又亮了,。里面?zhèn)鞒龅穆曇裘黠@放松了不少，透出一種親切感,，讓葉爾巴奇頓時(shí)放松了不少,，同時(shí)為劫后余生的朋友感到慶幸。
“喬伊,，現(xiàn)在是你在聽我講話了吧,？不知道你有沒有了解到卡特林這種生物，我想首都的生物學(xué)家應(yīng)該比我這個(gè)幾千萬光年外的人效率要高,，你現(xiàn)在差不多應(yīng)該已經(jīng)知道了,。我目前對(duì)于這種是生物還不太清楚，正在研究,，下一個(gè)給你的消息,，應(yīng)該可以把成果和你說說。目前我所知道的是它誕生于宇宙大爆炸時(shí)期,，不繁殖,，也不正常死亡,。我覺得你應(yīng)該對(duì)我怎么逃出來的更有興趣一點(diǎn)，所以我就簡(jiǎn)單說說,，我用全息投影混淆視聽,，才保下了我和紐特的性命。紐特就是我的副手,，你應(yīng)該還記得,。彈射出去的時(shí)候造成了躍遷，不知道怎么回事,，這次躍遷躍得有點(diǎn)遠(yuǎn),，我懷疑是剛從躍遷中出來就進(jìn)了一個(gè)蟲洞，把我傳送過去了,。
“這只是我的初步調(diào)查,。我現(xiàn)在在銀河系外1500萬光年的地方，在黑洞的最外緣徘徊,，估摸著還有54天我就要去見老喬伊了,。如果你想過來搭救我的話，我建議你暫時(shí)先別動(dòng),?？ㄌ亓执輾Я宋乙粋€(gè)車轍號(hào)，它未必不會(huì)去搞別的破壞,，甚至于入侵銀河系,，也是情理之中的推斷。所以你現(xiàn)在要做的是做好防范,，別讓它們乘虛而入,，更別讓它們?cè)谀闩扇藖砭任业穆飞显俣嗪λ缼讞l人命。
“至于我自己,，我會(huì)想辦法脫身,，我這還有備用動(dòng)力，打算看情況行動(dòng),。先說到這兒,，等我下一個(gè)消息。以后消息最好都讓接收到這條消息的端點(diǎn)星管理者來傳送,，方便一些,。
“愿你安好！”
錄音結(jié)束,，葉爾巴奇在沙發(fā)上愣了半天,。身后傳來了一個(gè)不確定的聲音，混雜著一絲欣喜：
“‘愿你安好’那句是他說的嗎,？”
葉爾巴奇明白,，梅落庭剛進(jìn)門,，就聽見了最后一句話。
“是他,。他還活著,。”葉爾巴奇緩緩地轉(zhuǎn)過頭,，盯著梅落庭的眼睛,。
巴羅特一個(gè)人喝著白蘭地。在銀河系中探險(xiǎn),，孤獨(dú)常常伴隨他左右,。研究卡特林雖然比較省事，但是結(jié)束之后他才意識(shí)到自己真的累了——從車轍號(hào)出來以后他就一直沒有睡覺,，合起來已經(jīng)有32個(gè)小時(shí)了,。所以睡了一覺之后，他爬起來,，找出一瓶白蘭地和一瓶拉菲,，把它們混合后又分離，分離后又混合,，以此來打發(fā)時(shí)光,。也不知道這樣搞了多長(zhǎng)時(shí)間，他才把白蘭地喝下去,。
他通過窗戶往外面看，浩瀚的星空成螺旋狀排列在他的面前,；黑洞不斷地往自己肚子里吸入物質(zhì),，光線紛紛匯聚，變成了線的形狀消失在深淵中,。周圍行星上的物質(zhì)往黑洞里排著隊(duì)跑進(jìn)去,，如絲如縷。他心中已經(jīng)有了方案,，如果葉爾巴奇還沒到,，他就用反動(dòng)力系統(tǒng)拼一把，看能不能造成躍遷,。如果來了更好,，用大功率的側(cè)翼推動(dòng)器，想要擺脫黑洞易如反掌,。
盡管如此,，他還是每天都要去查看反動(dòng)力系統(tǒng)，觀察它是否安然無恙?，F(xiàn)在他還剩50天的時(shí)間,，仍然來得及,，但是一切都很緊張。他思量片刻,，決定給巴羅特發(fā)一條消息,。他把飛船內(nèi)部調(diào)成失重狀態(tài)，順著手術(shù)艙,、工作艙飄過去,。路過小倉(cāng)庫(kù)的時(shí)候，他拿了兩個(gè)漢堡,。太空中壓縮食品比較多,，但是牛肉面吃起來太慢，能夠速戰(zhàn)速?zèng)Q的只有漢堡,。他咬了一口,，飄過來坐在椅子上，身邊出現(xiàn)了一個(gè)屏幕,，上面是卡特林的研究?jī)?nèi)容,。在他面前的是一臺(tái)超導(dǎo)電廣播發(fā)射器，造型非常奇怪,。在伸手打開開關(guān)之后,，他咽下漢堡，鄭重其事地開始講話,。
“銀河端點(diǎn)星的管理者,，我是車轍號(hào)船長(zhǎng)巴羅特。請(qǐng)將這條消息錄入磁帶發(fā)送給總統(tǒng),，解密方法與上次一樣,。”
說到這兒,，他輸入了一條代碼加密,。然后他接著說：
“喬伊，這是我第二次給你發(fā)的消息,，我還有五十天的時(shí)間,，等你收到消息，我只剩四十八天,。對(duì)于卡特林的研究,，我已經(jīng)有所發(fā)現(xiàn)。我最近捕獲到一只卡特林,，對(duì)它進(jìn)行了解剖,。卡特林有藍(lán)黑色的血液,，充滿藍(lán)血球和紫細(xì)胞,。它的皮肉異常堅(jiān)韌,，含有未知元素，可能是在宇宙大爆炸的時(shí)候得到的,。它胳膊上的長(zhǎng)刀,，我管它叫泠金。泠金的內(nèi)部結(jié)構(gòu)很奇怪,，主要成分是樹脂,，具體為什么它這么堅(jiān)硬，我還不清楚,?？ㄌ亓值娜觞c(diǎn)在頭部，殺它一定要打頭,。
“我前兩天觀測(cè)到一陣卡特林暗流往銀河系那邊去,，你們要做好防御。如果你要派人來搭救我的話,，一定要小心謹(jǐn)慎,。愿你安好?！?p> 他暗自思索了一會(huì)兒,，又咬了一口漢堡，發(fā)出了消息,。