酒館老板百無聊賴地坐在吧臺前,，擦拭著手中的木杯,，聽著屋外淅淅瀝瀝的雨聲,，目光在喧鬧的一桌桌士兵間游移,。近兩個(gè)月來,，加利斯王國不斷派軍來到與王國西部接壤的迷霧森林旁安營扎寨,，即便是夜晚,，也四處可見士兵手中明亮的火把,。得益于此,，這個(gè)坐落于王國邊界,，平日冷清的酒館這些天來忙得不可開交,，輪崗休息的士兵總能填滿這里的每一張橡木桌，伙計(jì)們端著食物與酒水,，一刻不停地在士兵間穿梭,，來不及擦拭額頭上的汗珠。
可老板似乎并不在意火爆的生意,，他只是隨隨便便地擦著那只普通木杯,，目光在游離中時(shí)不時(shí)瞄一眼門口，看到進(jìn)來的又是千篇一律的鐵甲,，便輕嘆一口氣,，低頭繼續(xù)手中機(jī)械性的動作。
倏地,，老板的眼睛亮了一下,，門口出現(xiàn)了一個(gè)不同尋常的身影——黑色大衣遮住了全身，兜帽帽檐讓人看不清面貌,，露出只有泥濘的,，專用于長途跋涉的厚底靴子。男性,，旅者,，背上與腰間沒有武器，即使是閱人無數(shù)的酒館老板也只能提取到這些信息,。門口幾個(gè)握著酒杯的士兵瞟了眼這著裝可疑的家伙,，旋即便繼續(xù)各自的活動——他們被派來專職駐守迷霧森林，一個(gè)在雨天遮的嚴(yán)一些的家伙不值得浪費(fèi)寶貴的休息時(shí)間,，況且這家伙若是想進(jìn)入王國城內(nèi),，那里自有負(fù)責(zé)調(diào)查的守衛(wèi)，不需他們操心,。
黑衣男子來到吧臺前,，“還有空房間嗎？一杯蜂蜜酒配兩片面包,，送到樓上,。”聲音比想象的年輕,，是個(gè)少年,。
老板擦著杯子的手停了一下，隨即開口“沒問題,，最近的野豬肉拿來下酒不錯(cuò),，來一盤？”
“不了，最近不吃肉,，還是再加些奶酪吧,。”
“沒問題,，跟我來,。”老板轉(zhuǎn)身,，用哪只擦了很久的木杯打了一杯蜂蜜酒,，帶著黑衣少年上樓，進(jìn)入走廊轉(zhuǎn)角,，確定樓下的視線被完全遮擋后,，輕輕打開一扇不起眼的小門。
剛剛的對話讓雙方確認(rèn)了身份,。那是工會在酒館交換情報(bào)的專用暗號,，一方往往是資歷深厚的前冒險(xiǎn)家，或是哪個(gè)著名小隊(duì)曾經(jīng)的領(lǐng)隊(duì),，盡管已遠(yuǎn)離了戰(zhàn)斗和殺戮,，他們手里仍然攥著強(qiáng)大的情報(bào)網(wǎng)；另一方則是現(xiàn)任冒險(xiǎn)者,，當(dāng)然,，需要如此手段獲取的情報(bào)自然不普通，被認(rèn)可的實(shí)力和高昂的費(fèi)用是從工會獲取暗號的資本,。
“迷霧森林的情報(bào),？3金?！?p> 少年摸出3枚厚重的金幣,，放在桌上,?；璋档臓T光下，老板將其一枚枚拿在眼前,，仔細(xì)檢查——全大陸價(jià)值最高的肯特金幣,，1枚就足以讓樓下所有的士兵大吃大喝一周，難怪身為酒館的所有者,，他卻對難得高漲的營業(yè)額并不在意,。
老板滿意地將金幣揣進(jìn)口袋，說道：“傳說中長生不老的‘精靈泉水’,，它就在……”
“我不想知道那個(gè),，您對恩卡精靈的圣木軀了解多少？”
老板的身體不自然地抖動了一下，瞪大眼睛,，重新打量著眼前的少年,，良久，他開口：“再加7金,?！?p> 少年緘默不語，只是掏出錢袋,，將對應(yīng)的數(shù)額放在桌上,。
這一次，老板沒有檢查,，也沒有急著去拿那足以在城里內(nèi)買下一棟小樓的數(shù)額,，而是將眼睛瞇成一條縫，似乎在挖掘腦內(nèi)塵封許久的信息,，“精靈族居住在大陸的東,、西兩片森林，東部綠蔭之森的希爾精靈擅長刺劍與弓箭,，與人類更加友好,，會與人類貿(mào)易，交流劍術(shù),，一些冒險(xiǎn)者小隊(duì)甚至能看到他們身影,；西部迷霧之森的恩卡精靈則擅于借用自然之力，施展人類究其一生難窺奧秘的精靈法術(shù),，恩卡精靈被認(rèn)為是更加接近自然的精靈種族,，卻也更加厭惡人類?！?p> “請不要再說這些在公會大廳就能知道的東西,，我需要能和我付出等值的情報(bào)?！鄙倌暌琅f不忘敬詞,，語氣中卻已透露出焦躁。
“哦,？并不是所有人都能在公會大廳挖掘到這些的,，想不到你年紀(jì)輕輕，獲取情報(bào)的能力就……”老板搖頭晃腦地說著,，卻猛地看到少年帽檐下直視自己的眼睛——竭力佯裝著平靜,，卻透出焦急，痛苦,，好像已對一切喪失了希望,，卻又執(zhí)拗地相信著什么,，就好像……當(dāng)年初來到這里的自己。
“恩卡精靈被認(rèn)為是最神秘的種族,，除了那神奇的精靈法術(shù),，領(lǐng)地內(nèi)傳說長生不老的‘精靈之泉’，還有一個(gè)少有人知的秘術(shù)——圣木軀,。精靈族擁有強(qiáng)大的力量和千年壽命,，生殖欲望遠(yuǎn)低于人類和其他種族，因此,，精靈的數(shù)量遠(yuǎn)比人類要少,，每一個(gè)意外死亡的精靈都可能對部族造成重大影響。圣木軀,，就是可以讓死去的族人重獲新生的神奇秘術(shù),，祭司的儀式將精靈領(lǐng)地中心的圣樹的枝干化為圣木軀，只要逝者的靈魂被完整保留,，就能進(jìn)入嶄新的軀體,，重獲新生，甚至獲得比精靈族肉體更長的壽命,?！崩习孱D了頓，一口飲盡杯中的蜂蜜酒,，“可惜,，這項(xiàng)秘術(shù)只有恩卡精靈中最高級的祭司才能使用，而有資格接受的,，只有意外隕落的領(lǐng)袖,，或是最榮光的戰(zhàn)士，至于外人……”,，老板攥緊酒杯,，言語忽然變得顫抖，“不論是怎樣的請求,，怎樣的交換條件,，巨額的財(cái)富，絕世的寶劍,，哪怕以自己的生命作為交換,，都不會讓這幫自私的精靈有半點(diǎn)觸動,！”老板的聲音有些激動,，又猛地意識到了自己的失態(tài)，他頓了頓,，長出一口氣,，“就連作為盟友的希爾精靈,，也從未聽說有誰獲得過圣木軀，外人又怎么可能呢……”
“可圣木軀的確可以容納其他種族的靈魂,，并且有人曾經(jīng)獲得過,。”
“那是侵略者用暴力和卑劣的手段奪來的,，不然恩卡精靈為何會仇視人類,，尤其是這個(gè)國家呢？千年前犯下的罪孽,，卻讓后世者承擔(dān)痛苦,。”老板眼含怒意,，作為王國的一員,，他的立場顯然有些奇怪。
“我要知道怎么進(jìn)入迷霧森林,？外圍已經(jīng)被士兵設(shè)了警戒線,。”少年似乎并不在意老板的反常立場,，或者說無暇在意,。
老板粗重地吐出一口氣，“從這里向北五里,，順著魯克山的山脊向上,，你會看到一處斷崖，下面就是迷霧森林,，崖邊沒有可以綁繩索的石頭或樹木,，士兵認(rèn)為只有傻子會從那里跳下去，因此那里還沒有設(shè)置守衛(wèi),。你是高階冒險(xiǎn)家的話,，或許……”
“謝謝?！鄙倌瓴坏壤习逭f完,，便起身頭也不回地邁向門外。
“等等,！迷霧森林里充滿讓人迷失方向的霧氣,，還有無數(shù)法術(shù)陷阱，沒有精靈族引路你是找不到恩卡領(lǐng)地的,！即使你能找到,，他們也不會把圣木軀給你！”老板站起身,，提高音量朝著門口的少年喊道,。
砰——那扇小門被關(guān)上了,。老板望著少年消失的地方，良久,，他轉(zhuǎn)身舉起燭臺,，照亮了房間一角的書架，上面擺著一只小小的木梳,，過分精美的雕花不似出自人類工匠之手,，他喃喃道：“圣木軀，恩卡……”