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黎明，星光隱去,，夜空中沒有一絲光亮,，楊家溝里幽靜黝黑,，群山隱沒在黑暗中,，遠處偶爾傳來一丶兩聲犬吠,。
老仆人侯大爺從屋子里走出來,，拎出一盞馬燈,，掛在院子大門的門框上,，昏暗的光線照亮了大院,。
池震宇從馬廄牽出馬,，套在停在院子里的馬車上。楊三風把包好的包袱一個個放上馬車,。
池震宇又搬過來幾件家具,，一麻袋糧食，也放在馬車上,。
楊潤清老人和老伴趕了出來,，楊潤清老伴拎出兩只布口袋，一只口袋里裝滿了饃,，一只口袋里裝滿了咸菜,。
楊潤清老人又拿出一個包袱，包袱里包了厚厚一摞煎餅,。老仆人侯大爺向馬車上放了一壇咸肉,。
楊潤清老人和老伴邊往馬車上放東西邊絮絮叨叨的囑咐楊三風。楊潤清老人又囑咐池震宇：＂到了關東往上荒走,，去札薩克圖王旗,，沒有人認識你們。＂
池震宇答應著,，從屋子里背出老娘,，把老娘放在馬車上，在老娘身上圍了一鋪棉被,。大龍揉著眼睛打著呵欠走了出來,，自己爬上馬車。
楊三風又把二虎拖了出來,，二虎還在睡眼惺忪,。楊三風把被子鋪在車廂里，大龍二虎爬上馬車虎,，裹在被子里,。
池震宇和楊三風把馬車上的家具用繩子捆綁在車上，轉身兩人雙膝跪倒在地,，向楊潤清老人和老伴磕頭再拜,。
楊三風嚎啕大哭，喊叫道：＂爹,，娘,，不孝女去了，以后要是還活著,，就從關東回來看您二老,。＂
楊潤清凄然淚下，扶起女兒女婿,，淚流滿面的說：＂女兒,，別說傻話,，好好去吧，以后你們一定能回來,。＂
楊潤清老人的老伴早已涕淚滂沱,，哭倒在地。
池震宇淚水漣漣,，扶起岳母,，拿起鞭子，牽馬向院外走去,。
楊潤清老人和老伴相互摻扶,，站在大門口，望著女兒女婿離去,。楊三風一步一回頭,，哭泣著跟著馬車向前走。
馬車走上楊家溝窄窄的街道,，街道兩邊黑黢黢的,，山坡上散落的茅草房在黑暗中留下了暗淡的輪廓。車輪行走的磷磷聲在寂靜的街道上回響,。
楊三風邊走邊哭,，生死離別后，這輩子還有機會和爹娘見面嗎,？
老仆人侯大爺把池震宇和楊三風送到村口,，含淚告別。池震宇在前面牽著馬,，路上不見行人,，晨風料峭，山谷里的風寒意十足,，池震宇和楊三風心中更覺凄涼,。
池震宇和楊三風晝夜躦行，兩天后來到了黃河渡口,。遠遠望見一群清兵堆在渡口,，正在逐個檢查渡河的人。
池震宇勒住馬車,，獨自一人上前察看,。見清兵們還是在查義和團，轉身回來對楊三風說：＂這里過不去,，清兵查的緊,，咱們向上游走，再找一個渡口過河。＂池震宇趕車向上游走去,。
走到太陽落山,，也沒看見渡口。池震宇回頭看看,，已經(jīng)走出幾十里了。黃河沿岸有許多廢棄的村莊,，村莊已經(jīng)成了廢墟,，到處是殘檁斷檐，瓦礫廢園,。田地里榛莽蒿野,，荒草叢生，滿目凄涼,。
天色暗了下來,，馬車走在荒郊野甸上，前不著村,，后不著店,，池震宇有些焦急，使勁地趕著馬車,。
黃河岸邊蘆葦叢遮天蔽日,，池震宇仔細尋找。突然看見前面淺灘上停了一艘渡船,，池震宇趕馬車從蘆葦叢穿過去,，奔到渡船前停下馬車。
只見兩名船夫坐在渡船上,。一名豕頰鼠目,，滿臉橫肉，鼓腮齙牙,，袒胸露腹,，一副陰沉兇狠相。一名尖嘴猴腮,，凹眼頜長,，一臉奸猾詭譎。
昏暗的暮色下,，池震宇看不清兩人長相,，對兩人喊道：＂老大，我們要過河,。＂
長的尖嘴猴腮的小瘦子站起來下渡船,，走上前來，說：＂一吊錢。＂
池震宇說：＂一吊就一吊,，現(xiàn)在就過河,。＂滿臉橫肉的家伙起身搭跳板，池震宇把馬車趕了過來,。
池震宇把馬車趕上渡船,，正要和楊三風上渡船，小瘦子攔住了池震宇,，陰陽怪氣的說：＂船載不動,，你等下一趟吧。＂
池震宇感覺到了這兩個人有些鬼鬼祟祟,，存了提防之心,，他把搭褳背在身上，搭褳里有四個銀元寶,，還有一百兩散碎銀子,。把老娘抱下船，又讓楊三風把兩個兒子抱下來,。自己抽出槍,，對這兩個人說：＂我先和馬車過去，回來再接他們,。給你們二兩銀子,。＂
滿臉橫肉的家伙對小瘦子擠擠眼，說：＂行啊,，上船吧,。＂池震宇跳上渡船，滿臉橫肉的家伙一撐篙,，渡船向河里滑過去,。岸上，楊三風摟著兒子,，擔心的看著渡船向河心駛去,。
渡船剛駛出去三十多米，便開始搖晃起來,，池震宇站不穩(wěn),，用力抵住船艙，他發(fā)現(xiàn)是滿臉橫肉的家伙用船篙使勁在水里戳,，渡船搖晃起來,。心里想：＂不好，遇到水賊了,。＂悄悄的端起槍,。
突然，小瘦子舉著一把大砍刀撲了過來。小瘦子撲到船艙,，池震宇連忙勾動扳機,，一股大浪涌過來，船身隨著搖晃,，子彈打偏,。小瘦子已經(jīng)撲到跟前，一刀劈了下來,。
池震宇身子一滾,，大砍刀劈在船板上。趁小瘦子拔刀,，池震宇摸出鋼鏢，騰空躍起,，在空中甩手一鏢,，正中小瘦子喉嚨。小瘦子慘叫一聲,，向后一仰,，翻身掉進黃河。
滿臉橫肉的家伙見勢不妙,，怪叫一聲,，用力撐篙，船體傾斜向一邊,，船沿已經(jīng)浸到河水里,。他用雙腳用勁搖晃渡船，想把渡船搖翻,。
池震宇兩腿穩(wěn)穩(wěn)釘在船上,，對這個滿臉橫肉的家伙揚起了鋼鏢。滿臉橫肉的家伙用力一蹬渡船,，渡船傾斜過去,。滿臉橫肉的家伙扔下船篙，轉身就向河里跳,。
就在這時,，池震宇的手一抖，鋼鏢早飛過去,，嗤的一聲,，插進滿臉橫肉家伙的喉嚨。滿臉橫肉的家伙慘叫著落入水中,。
渡船失去了重心,，傾斜過去，扣倒過來。馬車家具都落入水中,。馬在河水中掙扎著向下游飄去,。
池震宇落入水中，他只會在河溝里蹬兩腳狗刨,，落水后腳蹬手刨,，拼命撲騰，游向岸邊,。游了半天,，渾身濕漉漉的爬上河岸，搭褳還背在身上,，手里拎著槍,。
楊三風撲了上來，連拽帶推把他往河岸上拉,。上了河岸,，池震宇氣喘吁吁的趴在地上。楊三風點燃一堆篝火,，烘烤池震宇濕透了的衣服,。
月光凄冷的照在河灘上，水面泛起漣漪,，荒蕪的河岸雜草在風中抖動著,，發(fā)出詭異的嘯聲?？玖艘粫后艋?，池震宇緩了過來，對楊三風說：＂河岸上不知道藏有多少水賊歹人,，咱們得離開這里,。＂
楊三風摸摸衣服已經(jīng)烤干，遞給池震宇,。池震宇穿上衣服,，背上了老娘，楊三風牽著大兒子,，抱上二兒子,，一家人向河灘外走去。遠處山溝里有一絲亮光,，他們奔亮光而去,。
荒野上沒有道路，池震宇一家一腳高一腳低的趟過蓬蒿荊棘叢,，走進山溝,，山坡上有一座茅草房,，紙糊的窗欞透出昏暗的燈光。池震宇背著老娘上前叫門：＂有人嗎,？我們是逃難的,，讓我們借住一宿，明天早上就走,。＂
叫了一會兒,，門吱嘎嘎開了，露出一顆白發(fā)蒼蒼的腦袋,，上下打量著他們,，池震宇一家哆哆嗦嗦站在門口，池震宇背著老娘,，看上去不象壞人,。這是一位老人，有六十多歲,，警惕地問道：＂你們從黃河岸邊來,？遇上歹人了？＂
池震宇回答：＂渡黃河時遇上水賊了,，東西都掉進黃河了，人跑出來,。＂
老人吱嘎一聲把門打開,，說：＂都是落難的人，進來吧,。＂
池震宇連聲說謝謝,，背著老娘走進房間，把老娘放在炕上,。房間里還有一位老太太,，站在地上看他們。池震宇從懷里掏出一把銅錢,，遞給老人,，說：＂有米嗎？熬一鍋粥吧,。＂
老人接過銅錢,，讓老伴去灶間熬粥，自已從墻角上放的一個壇子里撈出一塊咸菜疙瘩,，用菜刀切碎,。
楊三風放下兒子，坐在了炕上,，掃一眼房間,，問道：＂你們就老倆口?。浚?p> 老人嘆口氣,，說：＂倆兒子都參加了義和團,，慈禧變臉了，和洋兵一起殺義和團,，倆兒子再沒了音信,，也不知是死是活。＂
老人又問：＂你們是在渡黃河時遇上水賊了,？那是楊老六丶楊老八,。倆人是兄弟，從小就滿肚子壞水,。世道亂了,，倆人出來作惡，在黃河上殺人越貨,，誘騙渡黃河的客人上他們的船,，船駛到河中央，就下手殺人,?？腿说呢浳镓斘锞洼d運到他們家。他們家就在下游一條山溝里,。＂
老人接著又說：＂你們真的是死里逃生,。這幾年楊老六丶楊老八兄弟殺了許多人，被楊老六丶楊老八騙上渡船的沒有活著下船的,。去年從登州府過來幾家,，有十幾口人，搭伴闖關東,。也是找渡船過黃河,，被楊老六丶楊老八騙上船。楊老六丶楊老八把渡船搖到黃河中心,，楊老六就故意搖晃船,，把人晃到水里。楊老八就拿刀砍人,。十幾口人都被他們殺了,，財物都被楊老六丶楊老八搬上岸，用馬車拉回家,。＂
?。⒊鍪乱院螅腥丝匆姉罾狭紬罾习藲⑷?。這幾年世道亂,，官府自顧不暇,。也派清兵來抓過，清兵在黃河岸上轉一圈,，就到村子里搶劫財物,，抓幾個流浪漢，帶回去交差報功,。楊老六丶楊老八殺人不犯事,，膽子越來越大，經(jīng)常去黃河岸上的村屯騷擾,，老百姓也經(jīng)常被他們兄弟劫掠,，對他們兄弟恨之入骨。有許多年輕人發(fā)恨要下手殺了他們兄弟,。＂
池震宇說：＂以后楊老六丶楊老八就禍害不了鄉(xiāng)親們了,，他們已經(jīng)沉到黃河底喂王八去了。＂
老人不相信,，說：＂官府都拿他們沒有辦法,，誰能殺了這兩個惡魔？除非遇上大俠,。＂
楊三風說：＂老人家,，你們以后真的不用怕楊老六丶楊老八了，他們見閻王爺去了,。＂
老人懷疑的問說：＂被你們殺了,？你們真的殺了他們兄弟？那可是替黃河兩岸除了大害,。＂
池震宇說：＂楊老六丶楊老八想害我們一家，在渡船上下手殺我,，被我殺了,。＂
老人雙手合什念佛號：＂阿彌陀佛，大俠真是上天派來替黃河兩岸老百姓除害的,。＂
池震宇說：＂也是楊老六丶楊老八做惡多端,，上天該收他們了。＂
小米粥熬好了,，老伴端上了一盆小米粥,，老人拿出幾個破碴的飯碗盛粥，招呼池震宇一家吃飯,?；鹂粺臐L燙，池震宇一家吃完飯,，輕松的在火炕睡了一覺,。
笫二天早晨起來,，老人對池震宇說：＂我還有一艘小船，打魚謀生的,，吃完飯我送你們過黃河吧,。＂
池震宇感激地說：＂太謝謝您了，我們一家遇上好人了,。＂
院子里放了一架獨輪車,，池震宇又對老人說：＂把這架獨輪車賣給我吧。＂說著從懷里摸出一塊二十兩銀錠,，遞給老人,。
老人見了趕緊推辭，說：＂太多了,，都夠我們老倆口一年掙的了,。＂
池震宇說：＂拿著吧，您二老是好人,。池震宇又到村子里買了一袋小米,，扛回來放到獨輪車上。池震宇把老娘也抱上獨輪車,，推車下了山坡,。楊三風牽著大龍二虎跟在后面。
老人帶他們來到黃河岸邊,，找到蘆葦叢里隱藏小船的地方,。老人下水，把小船推到岸邊,。池震宇一家上船,，老人搖櫓把池震宇一家送到北岸。
池震宇一家告別老人,，池震宇推上獨輪車,，楊三風牽著大龍二虎，沿著官道向北走去,。
越往北走,，路上逃荒的人多了起來，一伙伙拖家?guī)Э?，衣衫襤褸,，瘦骨嶙峋。有的推著獨輪車,，有的挑著籮筐,，牽女抱孫，呼爺喚兒,，號寒啼饑,，向北走去,。
他們都是去闖關東，到東北尋活路的,。逃荒的人餓得有氣無力,，走一段路就停下喘氣。
向北去的路上赤地千里,，榆樹都光禿禿的,，榆樹皮被剝光，泛著慘白的光,，榆樹葉被擼光,，干枯的樹枝在風中搖曳。路邊上的草地裸露出砂石,，草根也被挖光,。
一團團旋風裹著塵土在田野里亂轉。饑民們搖搖晃晃,，腳步踉蹌,，有的人一頭栽倒在地，就再也爬不起來了,。
池震宇一家走到太陽落山,，天空暗了下來。池震宇把獨輪車停在一棵大樹下,，在大樹下鋪上薄被,，把老娘抱下獨輪車讓老娘坐在薄被上，開始挖灶做飯,。
楊三風抱著兒子四下揀柴禾,。土灶上坐了一囗鍋，楊三風把小米倒進去,，又從河邊拎來河水,，升火熬粥。一會兒,，米香飄散開來。
遠處河灘上,，一群饑民也在做飯,，他們的鍋里煮的是從山坡上挖來的草根。山坡上草葉都被采光了,，幾個老人有氣無力的躺在山坡上,，孩子們也都圍在鍋旁，眼巴巴望著鍋里渾黃的草根水,。
池震宇走了過去,，看看這群饑民,，心里想再沒有吃的，明天早上不知道還有幾個人能起來,。
看見池震宇走過去,，饑民們都爬起來跪倒在地，向池震宇磕頭,，一名男人哭泣著說：＂救救我們,，給點米吧，老人孩子挺不住了,，就快餓死了,。＂
女人們嚎啕大哭，以頭搶地,。孩子們一跑過來,，盯著池震宇。池震宇看的心如刀割,，揮手抹了一把眼淚,，返回獨輪車，用衣襟兜了一兜小米,，回到饑民的鍋前,，倒了進去。
饑民們磕頭如搗蒜,，淚如雨下,。喊道：＂您就是救苦救難的活菩薩呀，菩薩顯靈了,。＂
饑民們抱著破碗喝粥,，池震宇站在旁邊，問這群饑民：＂你們是哪人??？要去那里呀？＂
一名男人邊喝粥邊說：＂我們是登州府八里屯的,，我叫孫雙喜,，他叫韓玉柱，蹲著喝粥的叫石家富,，那邊那個叫趙有田,。家里遭災，地被洪水卷走了,，活不下去了,。聽說關東能活人，我們幾家搭伙闖關東去。要飯走到這里,，四周沒人家了,，飯也要不到了，餓的走不動了,，躺在山坡上等死,，已經(jīng)三天了。多虧了遇見您,，救了我們四家老少幾十口人,。您的救命大恩我們祖祖輩輩都不能忘。＂
池震宇問：＂你們明天怎么辦,？＂
孫雙喜眼光暗淡下來,，嘆氣說：＂走哪算哪唄，也不知道能不能走到關東,。＂
池震宇見這些人實在可憐,，說：＂你們和我一起走吧，咱們一起喝粥喝到關東,。＂
孫雙喜一聽又雙膝跪下,，韓玉柱丶石家富丶趙有田也都跑過來向池震宇跪下，口里喊道：＂您就是我們的再生爹娘啊,。＂
池震宇扶起眾人,，說：＂你們就叫我大哥吧，我們先去奉天,，等我兩個兄弟聚齊,，一起去上荒。＂
孫雙喜丶韓玉柱丶石家富丶趙有田一齊說：＂大哥,，您到哪我們就跟到哪,，就跟著您了。＂