施常聽完點頭表示贊同,，伍船擺了擺手連聲道沒事，然后兩手撐在腿上,，身子略前傾,，問：“我叫幾個兄弟跟著？之后三妹往回傳消息也方便,?！?p>　　見林花點頭，伍船與施常便起身告辭,，去了旁邊的耳房,。屋里只剩下林花與那位高大哥。

　　高辛這時才開口：“上次西江的事……”

　　高辛停了下來,，目光放在窗外的風雨,，似乎拿不定主意。

　　林花接過話頭：“大哥不必擔心,，沈了了當時替我易了容,，夜里又黑，那幾位都不曾面對面地見過,?！?p>　　高辛嘆了口氣：“上次的事，你讓我不必與他們說,，現(xiàn)在看,，知道的人越少越好。在西江上你露過臉，雖說稍有易容,，可廣南府里現(xiàn)在多的是聰明人,，也只能萬事小心?！?p>　　見林花起身應是,，便柔聲問：“王提舉王彌遠那里，你準備走沈了了的門路,？”

　　高辛雖被眾人稱作大哥,，其實已年近四十，待林花如女兒一般,，林花也敬他如長輩,。

　　林花欠了欠身答：“是。沈了了經(jīng)營的翠香閣這幾年頗有起色,。都知道十千腳店是林家產(chǎn)業(yè),，其實極少人知道腳店也是沈了了在打理?！?p>　　當初開設(shè)冠南樓,、鹿鳴酒家，接著十千腳店和翠香閣,，高辛都點了頭的,，自然也知道后兩處基本是沈了了打理。最開始高辛也怕攤子鋪得太大,，可林花說各家有各家的用處,，冠南樓和鹿鳴酒家，走的是高雅貴人路子,，而腳店想的就是從販夫走卒中籠絡(luò)消息,。

　　至于翠香閣，還是沈了了的主意,。由沈了了一手打理,，外人并不知道林家與翠香閣的關(guān)系。

　　沈了了原本是婺州人,，自小被賣進杭城的鳳兮樓,，入了教坊樂籍做了歌妓。據(jù)說十九歲嫁入江安府一個小官做妾,，可入門沒多久就得罪了當家主母,，被尋了由頭賣去荊湖路。她自己求了伢人,，舍了不少銀子,，換了自由身,，才來了更遠的廣南路。

　　她原本姿色平平,，不過一管嗓子動人,，但外人不知的卻是她其實更擅烹飪。被發(fā)賣后,，她有心吃壯了些,，草藥擦臉染發(fā)，皮膚黑實發(fā)色斑駁,，生生老了十歲,。到了廣南路就找了個船家上去做廚娘，想站穩(wěn)腳跟了好開個小店,。

　　雖則沈了了八面玲瓏左右逢源,，她一個外鄉(xiāng)女人，到底艱難,。在幾條船上干了年余，知道林家是個女人當家,，趁林花到碼頭的空檔,，送了一道她做的虎皮肉。林花本就有意開酒樓,，看重她的廚藝,，冠南樓和鹿鳴酒家的招牌菜，都是沈了了的點子,。兩人投契,，沈了了后來提出的腳店和她本行的翠香閣，林花便都入了股做了大股東,。

　　魏王那次上西江的船,，去妓家尋琴師和歌妓，就是沈了了探聽到的消息,。

　　當時被林花稱作大哥的高辛被迫接了個砍頭的生意,，可始終覺得不妥。還是林花決定扮作歌妓,，試探一二,。太過危險，高辛并不同意,，可當時為著安全此事并沒說與老四老五,，老二又常年在海上，所以才與林花商量,。誰知道林花主意大,，沒等高辛點頭就傳了信過去,，說他們來安排歌妓和兩個水鬼。

　　這個魏王果然心思細密,，并不似外間傳的那般不堪造就,。雖則他們除了林花和兩個水鬼，其余都不是他們的人,，沒損失人手,，但原本說好的是林花只去唱曲兒，等她下船了他們才動手,，誰知道最后竟然是借著歌妓的名頭靠上去的,。好在那些人并不知道歌妓就是林花，畢竟,，誰能想到潮海林家的當家人跑到船上扮歌妓呢,。

　　后來聽鹿鳴酒家的掌柜說，魏王一行人極沉得住氣,，既到了清灣鎮(zhèn),，將自己亮在明面，可他也不曾做過多舉動,，外人也近不得身,。這可是以靜治嘩伺機而動的意思。他們的人手靠近試探了下,，關(guān)防里,，似乎還有江湖人。

　　林花拉回思緒,，聽高辛說：“你弟弟林光已經(jīng)在鹿鳴書院讀了兩年書了,，還有二哥的閨女，一個個年紀漸大,，我在想怎么給他們尋個出路,。”

　　林花聽得認真,，這也是她這幾年的心病,。

　　“或許，這個魏王,，值得一試,。”高辛說罷,，窗外起了一道閃電,，緊接著嗚咽雷鳴。高辛渾身肅然,，他們的路,，何嘗不是如此頂風冒雨繁難艱巨,。

　　林花一窒。他們這些年,，被官府拿捏得死死的,。頭些年因海運不開，為求平安,，時時與州府進貢,，他們還時常被污為海匪。當然,，也有受不了的船商真做了匪,。

　　時至海禁解除，本以為日子要好過了,，誰知道市舶司有過無不及,，除了官方的抽解和博買，私底下還有市舶司另一份單子,。原本兩分的稅,，他們送出去的至少翻一倍。而這時候的海匪,，可不就是……

　　這些也罷了,，財散人安樂，哪行哪市不是如此,，要不然這廣南路也不能缺銅錢缺成這樣?？墒?，那些牛皮、筋角,，可是堪造軍器之物,，那是抄家滅族的重罪！