這一日，夜不能寐的人頗多。
城西燕荔湖邊的宅子里,，林花一會(huì)兒覺(jué)著更香燃得飛快,，一會(huì)兒怕更香滅了，起身看個(gè)三四回,，覺(jué)著香怎么沒(méi)動(dòng)過(guò)。高大哥說(shuō)從城外那里出來(lái)后，會(huì)直接回碼頭,，不繞到她城內(nèi)宅子了。
她知道其實(shí)大哥是想少牽連她,，體諒大哥苦心,，也沒(méi)反對(duì)。只是讓大哥想辦法報(bào)個(gè)平安,。
才人定時(shí)分,，沈了了就拋下翠香閣來(lái)尋林花。見(jiàn)林花盯著更香,，但心里的焦急根本遮不住了,，她干脆從手腕上退下一長(zhǎng)串瑪瑙珠子，塞給林花,，讓她捏著珠子一顆顆數(shù),，權(quán)當(dāng)念佛了,。
林花哭笑不得，握著微涼的珠子,，手心的汗似出得慢些,，便沒(méi)有推回去。
二人枯坐更顯時(shí)間過(guò)得慢,，沈了了便東一句西一句地扯著翠香樓萬(wàn)卷齋的事,，給林花分分心。
林花知她好意,，也順著她打算著各處生意,，翠香樓院子里是不是換了那株月季，萬(wàn)卷齋的新菜是不是就推海螺花膠湯,，兩人你一言我一語(yǔ),，時(shí)辰倒是好挨些。
好容易挨到子時(shí),，沈了了倒還好,，平日里翠香閣這時(shí)候還做著生意，林花一天的弦繃地緊緊的,，此時(shí)便有些撐不住了,。
沈了了趕緊叫翠喜換了茶點(diǎn)，拿些湯水上來(lái),。
“冰涼的井水去腫最好,。你別不信，我這行當(dāng)里,，論駐顏有術(shù),，王公貴族也未必比得過(guò)?！?p> 沈了了一面說(shuō),，一面自己起身去給林花濕了帕子，讓她敷在臉上,。
她這邊手上嘴上都不停,，林花也已身心俱疲精神不濟(jì)，兩人都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)窗欞輕微的吱呀一聲,。
翠喜放好五果湯退了出去,，林花和沈了了也拿著勺子小口嘬著。
此時(shí)林花忽覺(jué)不自在,，放下碗,，起身看了看四周。沈了了也察覺(jué)了，停了手上的動(dòng)作,，側(cè)耳傾聽(tīng),。
沈了了歌妓出身，原本歌藝就很不錯(cuò),，除了嗓子還有一副好耳朵,，聽(tīng)音辨器。
她猛地看向正房東面的花架,，那兒后面便是窗戶,。
天熱，窗戶不曾鎖上,，留了縫,。
林花也順著沈了了的目光看過(guò)去，屋子里靜得讓人窒息,。
那人影閃出來(lái)的時(shí)候,，沈了了拿帕子緊按著嘴，林花死死捏著手里的瑪瑙珠子,，聲音因緊張而顯得干澀：“何人,？”
“二位掌柜好膽色！”
那人雙手抱了抱拳,，算是行了禮，一步走進(jìn)亮光里,。
見(jiàn)是秀娘,，林花心頭一松，而沈了了卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)秀娘,，更不會(huì)因?qū)Ψ绞桥佣p視,，微微側(cè)了側(cè)身，半遮在林花前面,。
秀娘將沈了了的細(xì)微動(dòng)作看在眼里,，挑了挑眉。
林花趕緊上前問(wèn)：
“秀娘深夜來(lái)訪……快坐,?！?p> 沈了了聽(tīng)林花叫她秀娘，便明白是哪個(gè)了,，忽然覺(jué)得自己又能喘氣了,，膝頭一軟，趕緊扶著圈椅椅背,。
秀娘笑了笑,，上前幾步，坐下前扶了一把沈了了,，沈了了順勢(shì)坐在了圈椅上,，這才覺(jué)得心神歸位,。
林花原本想直接問(wèn)秀娘可有什么話帶來(lái)，再一想,，她來(lái)而不是別人,，事情總不算不好。何況她漏夜前來(lái)卻又不急著見(jiàn)面,，必定沒(méi)有急事相商,。
秀娘與他們一樣頗有江湖義氣，脾氣爽利桀驁,，不似豪奴悍仆,，便有心結(jié)交。
秀娘大剌剌坐在沈了了旁邊,，看了看她面前的五果湯,，指著問(wèn)：“這個(gè)，也養(yǎng)顏,？”
莫不是妓家通病吧,，沈了了穩(wěn)住后，第一時(shí)間打量起秀娘,，見(jiàn)她俊眉修眼,，身量頎長(zhǎng)，落落大方,，一身暗灰勁裝更顯英氣,。
“這個(gè)呀，夏日里祛濕敗火,，冬日里補(bǔ)氣養(yǎng)神呢,。”沈了了起了親近之意,，答話時(shí)尾音有些上翹,，親熱中又埋了點(diǎn)官司。
秀娘也好奇起來(lái),，屈身近看：“五果湯,，哪五果？”
沈了了湊過(guò)去指給她看：“夏日里呢,，就用這些白果,、蓮子、薏米,、百合,、綠豆等消暑的，冬日里，可改為桂圓,、銀耳,、紅棗這些溫補(bǔ)的，還可以看個(gè)人脾胃,，加些山楂陳皮等健脾的,，因時(shí)而變，并無(wú)定制,?！?p> 秀娘點(diǎn)點(diǎn)頭：“原來(lái)如此?！?p> “都是些常見(jiàn)之物呢,，市井人家，若是尋醫(yī)問(wèn)藥可貴得很,，平日里多保養(yǎng)總是好些,。我看妹妹身姿灑脫英氣，定是個(gè)康健少病痛的,，這種湯水,，倒是可以常用?！?p> 這一會(huì)兒功夫,，沈了了可將她青樓女子的圓滑會(huì)說(shuō)話發(fā)揮得淋漓盡致，周遭氣場(chǎng)從原來(lái)的陌生緊迫,，變得家常隨意,。
林花趕著沈了了的話尾：
“秀娘若是能常來(lái)，我讓人給你備著,。”
今夜秀娘翻窗而入,，必是要掩人耳目,，林花便不好讓翠喜去再拿一碗。
今后,？那當(dāng)然是盼望秀娘為友,，站在她們這邊。
只見(jiàn)秀娘點(diǎn)點(diǎn)頭：“怕是以后要常來(lái)了,?！?p> 林花聽(tīng)得心頭一陣狂喜，秀娘常來(lái)常往,，那是要用他們的意思,，高大哥一行，不僅有驚無(wú)險(xiǎn)，只怕比預(yù)想的更順當(dāng),！
沈了了也聽(tīng)明白了,，淡定無(wú)比地抖了抖手中的帕子：“妹妹若常來(lái)，我親自下廚,。就是不知妹妹是什么口味,？”
秀娘自是知道沈了了的廚藝，揮了揮手：“你們冠南樓那些就算了吧,，好看是好看了,，吃不飽?！?p> 沈了了抿嘴笑：“聽(tīng)口音妹妹是北地人,。今日沒(méi)準(zhǔn)備，龍須糕我做的還能吃,。等天氣涼了,，再做燙面餃辣糊湯等著妹妹?！?p> 秀娘聽(tīng)見(jiàn)眼睛一亮,，來(lái)廣南路暑熱倒還是其次，反正她不講究,，小時(shí)候跟父親走鏢十多日不得洗澡也是常事,。只是這吃食，到底有些想念,。
林花也在旁邊與沈了了唱和：“不知秀娘什么時(shí)辰來(lái),？我們提前預(yù)備著?！?p> “那可說(shuō)不好,，我也是聽(tīng)差事的?！毙隳锩嗣掳?，順勢(shì)咽了下口水。
“那給你副后門鑰匙吧,？這翻窗越墻的,，林花這院子就她一個(gè)女子，你又穿著勁裝,，看清楚了還好,，看不清楚，還以為哪兒來(lái)的漢子,，不雅相,?！?p> 沈了了甩著帕子說(shuō)，媚眼流轉(zhuǎn),，聲音悅耳,，說(shuō)得秀娘和林花都忍不住笑了。
林花接著話頭：“我明日放一副鑰匙在柴房西北角,，往后你來(lái)便宜些,。上次你來(lái)尋我，冠南樓那個(gè)叫“木棉”的包間,，每每我去查賬或試菜,，都在那兒。你用沈了了的名字去定,，若有書信傳遞,，里面有幅字畫，可放在卷軸內(nèi),?！?p> 秀娘眨了眨眼，柴房拿鑰匙她明白,，可冠南樓用沈了了的名字,，那萬(wàn)一正主剛巧也定了呢？
沈了了對(duì)著秀娘疑惑的目光,，解釋道：“我去冠南樓,，不用預(yù)訂。偶爾有翠香樓的貴客,，他們定不上雅間,，我才用自己名字去定。這事少得很,?！?p> 秀娘明白了，沈了了定過(guò)雅間,，她往后要定,，不算異常。但沈了了又極少定,，她只要不太頻繁，不惹眼又不會(huì)與之重疊,，何況卷軸里放書信,，除了她們沒(méi)人知道。秀娘便點(diǎn)頭應(yīng)了,。
“對(duì)了,，你們那伍兄弟,，王爺會(huì)囑章知府家的公子，叫章節(jié)南的,，去照顧一二,。”
林花聽(tīng)了,，趕緊謝過(guò),，能照料到這個(gè)地步，王爺誠(chéng)心實(shí)意信任他們,。她掃了旁邊的沈了了,，見(jiàn)她面有喜色，心念一動(dòng),，低頭藏下眼里的笑意,。
待更香燃至寅時(shí)，林花能問(wèn)的都問(wèn)了,，秀娘倒是有問(wèn)必答,，聽(tīng)得沈了了都有些擔(dān)心：“你們王爺讓你這么說(shuō)？”
秀娘混不在意擺擺手：“王爺說(shuō)我藏不住事,，讓我知道什么就說(shuō)什么,。”
頓了頓,，再補(bǔ)了句：“我聽(tīng)命而已,，反正我不該知道的也說(shuō)不出來(lái)?！?p> 沈了了聽(tīng)得眉毛亂飛,，林花倒是上次就領(lǐng)教了秀娘這種不恭敬和混不吝，并不意外,。
秀娘起身告辭,，依舊原路出去，沈了了見(jiàn)她身姿矯健如飛,，來(lái)去自由,，頗為羨慕。
兩人一夜由焦灼轉(zhuǎn)興奮,，現(xiàn)在松懈下來(lái),，林花只覺(jué)渾身快散架了。沈了了倒還好,，她在翠香樓時(shí)常熬夜,，便讓林花趁著還未天明，趕快去里間眠一眠,。
林花也不與她客氣,，自去床上和衣而睡,，沈了了在外面的榻上胡亂湊合瞇一瞇眼。明日還一堆的事呢,！