章蔓清要秀娘,，鄭以馳當(dāng)天就知道了,，略想了想，便讓郭清告訴她,，秀娘當(dāng)晚在燕荔湖有差事,，她若走得開(kāi)，讓秀娘陪著她,。
母親白氏忙著照顧父親,，大哥章節(jié)南要在府衙坐鎮(zhèn)，也備著俞師爺那里查出點(diǎn)什么,。也就章蔓清得空，原本想好好陪著幺妹,。
可與郭清一番對(duì)答,，今晚必是大事。
鄭以馳為什么放她去,，她不清楚,。可他們一家已在局中,，若再在外圍打轉(zhuǎn),，簡(jiǎn)直如被人遮眼綁手,，兩眼一抹黑地死……
章蔓清打了個(gè)寒噤,，父親……唉，熬過(guò)今夜,。
她原本訂了燕荔湖邊的荔苑的小閣子,，為著跟喬姐兒過(guò)中秋去看放花燈的。昨夜家里出了事,，已經(jīng)辭了喬姐兒,，但小閣子還未來(lái)得及退訂。
當(dāng)郭清聽(tīng)見(jiàn)她在利苑訂了小閣子,，眼里的喜色一閃而過(guò),。
章蔓清警惕起來(lái)，訂個(gè)荔苑包間,，即便她這間臨湖闊朗,，難訂著,。但無(wú)論郭清的面子還是魏王的面子，想訂大抵不是難事,。
章蔓清小廝打扮,，跟著郭清出府，去了燕荔湖,。
燕荔湖連著西江,，由西江入海。湖與江連接處,，也就是湖口,，有好幾處淺灘。前些日子颶風(fēng)水漫了廣南府,，淤泥堆積,，淺灘似乎又淺了些。
雖則正午時(shí)退潮時(shí),，肉眼可見(jiàn)燕荔湖中的淺灘和水草,，可步行過(guò)湖對(duì)岸連想都不要想。到了晚上,，潮水一漲,，湖口處更弄不清哪兒深哪兒淺,，反倒增加了行船的風(fēng)險(xiǎn),，頗考驗(yàn)船夫技術(shù)。
想過(guò)對(duì)岸,，要么繞湖多走幾里地,，要么走湖口上的橋。
橋只有一座,，叫荔涌橋,，前朝時(shí)候叫西涌橋，說(shuō)是城西四大姓人家集資而建,。而過(guò)橋收費(fèi)的規(guī)矩,，也是前朝留下來(lái)的。
建橋的四大戶并不在意錢(qián)銀,，也從沒(méi)收過(guò),。那過(guò)路錢(qián)，就補(bǔ)貼了廣南府航幫,。畢竟,，若沒(méi)橋，用船的自然更多些,。
過(guò)橋倒也不貴,，一個(gè)大錢(qián)一人,。只是，販夫走卒掙錢(qián)不易,，也不常用,。但廣南城行商坐賈何其多，一文錢(qián),，劃算得很,。
過(guò)橋錢(qián)，一本萬(wàn)利,。
簾影——現(xiàn)在叫鐮哥兒的——第一次過(guò)橋就給攔了,。
“懂不懂規(guī)矩，一個(gè)大錢(qián)一個(gè),，給錢(qián),！”
說(shuō)話的是航幫的麥大海，今日輪著他在橋前當(dāng)值,。
鐮哥兒一副北鄉(xiāng)人打扮,，推著獨(dú)輪車，里頭兩件鐵器,，旁邊站著個(gè)婆娘挽著個(gè)包袱,。
一看便是趁著過(guò)節(jié)，進(jìn)來(lái)修整農(nóng)具,，帶著媳婦順道進(jìn)府城開(kāi)開(kāi)眼,。
鐮哥兒有些愣，兩只手直在衣擺上蹭,，對(duì)著麥大海使勁眨了眨眼,，一口嶺北話：“貨物計(jì)不計(jì)？”
麥大海踢了腳他跟前的獨(dú)輪車：“不計(jì),！”
鐮哥兒得了話,，轉(zhuǎn)頭讓他婆娘從包袱里翻出一文錢(qián)。
麥大海聽(tīng)見(jiàn)挑起了眉,，這個(gè)憨佬不疼媳婦啊,，只拿一文錢(qián)自己過(guò)橋，讓自己婆娘繞那么遠(yuǎn)的路,。
誰(shuí)知道他下一句就對(duì)著媳婦說(shuō)：“上來(lái),！”
農(nóng)婦手大腳大甚是矯健，應(yīng)聲跨了上去,。鐮哥兒便一文錢(qián),，推著他媳婦過(guò)了橋。
麥大?？粗甲哌^(guò)一半了才反應(yīng)過(guò)來(lái),，嘿,，這憨佬占便宜！
急忙上前,，手剛挨著鐮哥兒肩膀就被他甩開(kāi),，麥大海一個(gè)踉蹌，趕緊穩(wěn)住身形,?；厣砜粗牳鐑海坪鯖](méi)動(dòng)過(guò),，連車?yán)锏南眿D都低垂著眼,，仿佛剛才啥事沒(méi)有。
麥大海知道遇著功夫好的,。
會(huì)功夫在廣南路可不出奇,，武館不少，各有師承,。不過(guò)他只學(xué)了些皮毛，后來(lái)家里遭了海匪,，沒(méi)錢(qián)再供他學(xué)武,，便早早上碼頭賺口吃食。
因他有點(diǎn)兒底子,，結(jié)實(shí)能打，混了航幫,，如今倒也有幾分臉面,。
航幫的當(dāng)家叫陸合,，與腳行行頭伍船是拜了把子的兄弟,。
麥大海最初也是在碼頭扛貨,，伍船看他年紀(jì)小，人又機(jī)靈,，光賣力氣太可惜,，讓他跟了陸老大。
前些日子聽(tīng)說(shuō)伍船被抓進(jìn)去了,，麥大海和幾個(gè)兄弟立刻找著老大要去救人,。陸老大把他一頓暴扁，問(wèn)他有錢(qián)還是有人,？救,？怎么救,？
聽(tīng)老大的話音，他就知道老大有門(mén)路了,。故意臉上狠狠挨了幾拳,，看著挺嚇人，唬得其他兄弟不好再提,。
他倒悄摸地又找老大,，四下無(wú)人的時(shí)候問(wèn)老大的打算。陸老大這次倒沒(méi)揍他,，只讓他耐心等著,。
轉(zhuǎn)天，老大便讓他來(lái)荔涌橋收錢(qián),。連收了五日,，他倒是耐得住性子。只是這眼瞅著快中秋了,，橋上人來(lái)人往倒是越來(lái)越多,，老大不會(huì)真讓他掙錢(qián)來(lái)了吧？
頭天晚上他去交賬,，陸老大終于找著他,，只一句吩咐：中秋當(dāng)天，有人與他接頭,，他與燕荔湖的船只,，全部聽(tīng)其調(diào)遣。
而那人是誰(shuí),，長(zhǎng)什么樣,，一概不知。只說(shuō),，見(jiàn)著了,，必能知道是伍船的人。
今日,，遇著鐮哥兒過(guò)橋,。
麥大海瞧眼前這人不簡(jiǎn)單，便一個(gè)轉(zhuǎn)身,，腳下擺出了架勢(shì)發(fā)難：“你一文錢(qián)怎么能過(guò)兩個(gè)人,！快給錢(qián)！”
只聽(tīng)那人——就是鐮哥兒——低聲說(shuō)：“點(diǎn)樣[1],？我付了一文錢(qián),，一人一車貨物，邊度[2]不合規(guī)矩？莫不是你自己腦袋似羅柚[3]一樣,，沒(méi)用,！”
麥大海剛想罵回去，聽(tīng)見(jiàn)“腦袋似羅柚沒(méi)用”那句,，突然福臨心至,，啐了一口，改口狠狠地說(shuō)：“你話,，點(diǎn)樣才算有用,？”
鐮哥兒還是憨憨地答：“行行都有訣竅，這扶犁播種有扶犁播種的竅門(mén),，這挑抬扛肩背自然也有自己的竅門(mén),。”
麥大海確定他是老大說(shuō)的,，伍船的人,。
當(dāng)年他年紀(jì)小，在碼頭扛貨不小心就傷了大腿肌,。伍船給他涂藥,，一邊涂一邊笑他腦袋似羅柚一般沒(méi)用，功夫沒(méi)學(xué)出來(lái),，連扛貨的訣竅都沒(méi)看通,，瞧著就傷著屁股蛋兒了。他們這行,，挑,、抬、扛,、肩,、背，都要掌握尺度用上巧勁兒,，不僅省些力氣,，還不容易傷著自己。
麥大海當(dāng)下抱拳,，請(qǐng)他到橋邊的簡(jiǎn)易竹棚喝碗涼茶,。而鐮哥兒那一直低著頭的小媳婦——秀娘——自然跟了過(guò)去。
[1]點(diǎn)樣：怎么樣,。
[2]邊度：哪里。
[3]羅柚：屁股蛋兒,。