咚咚咚！
一陣急促的敲門聲驚醒了睡夢中的林安,。他猛然從床上坐起,，轉(zhuǎn)頭看了眼鬧鐘：六點四十五。在短暫的恍惚后,，他皺起了眉頭,。
在他印象中，從未有怪物會打擾他的睡眠,。盡管城市里也有些性情古怪的怪物,，但它們行事還是有所顧忌的。大清早擾人清夢這種事,，他們是不會做的,。
“城市里又來了新市民嗎？”林安打著哈欠,，打開了大門,。
一打開門，迎接他的是一把架在脖子上的尖刀,。
貼著皮膚的冰冷質(zhì)感告訴林安,，這把刀是個真家伙。
“別動,！我們……嗯,？人類！,？”
對方驚訝的語氣,，讓林安眉眼一挑。
雖然脖子上架著把刀,，但林安還是保持一種睡眼惺忪的神態(tài),，漫不經(jīng)心地打量著出現(xiàn)在自己眼前的這一幫人,。
來者是有四位，從外貌上看,，都是人類,。三男一女，領隊的是一個長相普通的中年男人,，他也是把刀架在林安脖子上的人,。另外三個人看著年輕，大概二十幾歲的樣子,。他們穿著同樣款式的黑色夾克衫,，似乎歸屬相同的組織。
從他們風塵仆仆的面貌和破損嚴重的沾血衣裝,，以及那疲憊到極點的神色看,，他們在敲響林安的房門之前，經(jīng)歷了很多事情,。其中一個年輕男性臉色蒼白,，神情恍惚，身形搖搖欲墜,。
“我當然是人類,。你們是外來者？”打起精神,，林安好奇地問道,。困在這座城市里已經(jīng)一百多年了，他還從未見過和自己一樣的活著的人類,。
或許是同類的樣貌,，或許是林安的語氣足夠和善，又或是其他的什么原因,，總之在聽到林安的詢問后,，眼前這四個人的表情似乎放松了不少。
他們四人彼此眼神交會示意了一番,，由領隊的中年男人開口道：“很抱歉打擾你,，我們沒有惡意，只是想找個落腳的地方,，稍作休整，希望你能同意,?！?p> “你們想休整的話，我倒是不介意,，不過能不能先把刀放下,？現(xiàn)在這場面你們看起來不像是請求休整,，更像是入室搶劫?！?p> 林安指了指架在自己脖子上的刀,。
中年男人猶豫了一下，微微搖頭,，答復道：“抱歉,，這恐怕不行。這里是霧境,，盡管您可能真的是人類,，但我們需要為我們自己的生命考量。當然,，我保證我們不會做出任何危害你的事,，也不會破壞你的居所?！?p> 看著神色謹慎的中年男子,，林安撓了撓頭，他感覺這個男人誤解了自己的意思,，于是解釋道：
“我自己并不擔心你想殺我,，能死我早就去死了。我的意思是你這種行為是會被人誤會成入室搶劫,，比如你身后的這位,。”
說著,，林安指了指中年男人的身后,。
“什么！我……”
中年男人大吃一驚,，但沒等他做出什么反應,，他和他的三個隊友就好像變成了石雕，一動也不能動,，只有呼吸和眼珠的轉(zhuǎn)動還在說明這幾個人還活著,。
往中年男人的身后望去，只見不知何時,，一個身穿黑色西裝禮服,，脖子上長著一個碩大的羊頭骨的怪物筆直地站在了男人的身后。
這只怪物看向林安,，眼眶里猩紅色的光芒微微閃爍,。他朝林安鞠了一躬，低沉而富有磁性的男性聲音從他口中傳出：
“很抱歉,，林安閣下,，因為治安局的一時不查讓這些粗魯?shù)南x子出現(xiàn)到了您的眼前,，甚至還打擾到了您的休息。現(xiàn)在,，我就讓這些不守規(guī)矩的家伙去到他們該去的地方,。”
治安局是這座城市里負責維持治安的機構,。說是機構,，但也只是由幾個怪物組成的志愿者組織，在大部分的時候,，它們只是在怪物間發(fā)生激烈爭執(zhí)時,，出來提醒爭執(zhí)者不要破壞城市的公共設施。林安從未見過這些治安局的家伙動粗,，因為從來沒有怪物在這座城市鬧事,。
“我想你誤會了，安奇,。他們都是我的客人,。”林安決定替這些人辯解一下,。
“呵,，會有把刀架在主人家脖子上的客人嗎？”林安玩笑般的辯解讓名為安奇的西裝怪物不由得發(fā)出了一聲輕笑,，調(diào)侃道,。
“我是說認真的，安奇,。這里是我家,，現(xiàn)在讓我和我的客人好好聊幾句?！绷职财沉税财嬉谎?，語調(diào)平淡地說道。他不想再多費腦筋去想個合理的理由來敷衍了,，他知道講禮貌的安奇不會無視自己的話,。
果不其然，聽到林安的話,，安奇眼眶里紅光閃爍了兩下,，微微欠身，語氣尊敬地說道：
“您是這地的主人,。一切都如您所愿,，林安閣下?！?p> 說著,，頓了頓，他又說道：“既然您覺得他們是您的客人,，那在下就不再叨擾了,。”
安奇退出了房間,，順手關上了房門,。
伴隨著關門的聲音，屋子里的四個人全都解除了束縛,。他們面面相覷,，最后都把目光投向領隊的中年男人。
“現(xiàn)在能把刀放下了嗎,？你看,，剛剛就引起誤會了?！绷职仓钢懿弊由系牡?，說道。
“抱歉,?！边@次中年男人毫不猶豫地放下了刀，他看向林安的眼神里有著極大的敬畏,。他轉(zhuǎn)身對著同伴簡單地說了三個字：“君王級,。”
聽到中年男人的話,，剩下三個年輕人臉色先是震撼,，緊接著都是滿臉的愁容。
“看你們現(xiàn)在這副糟糕的樣子,，我可以讓你們在我這休息,。不過能不能先向我解釋一下你們的來歷？”林安語氣溫和地問道,。這一百多年的經(jīng)歷極大地磨礪了他的心性,。這讓他對這些不夠禮貌的外來者保持了充分的耐心。
這次中年男人沒在藏掖,，而是老實地說出了自己的來歷：他的名字叫斯內(nèi)德,，另外三人分別叫安娜，艾德,，卡爾森,。他們一行人來自一個人口數(shù)千的人類定居點希望鎮(zhèn)。由于不知原因的霧境異變，希望鎮(zhèn)相鄰的五個陸地節(jié)點全部出現(xiàn)了霧境迷宮,。這讓希望鎮(zhèn)完全被霧境包圍,，失去與外界的聯(lián)系。因此他們被迫來到霧境迷宮,，試圖破解一個迷宮來開辟出一條通往外界的通道,。
“你們的意思是這座城市是一座霧境迷宮？”林安詢問,，這個詞他在圖書館里的筆記本上看到過,。被困在城市里的時光，他只能通過閱讀圖書館里的書來推測外界的情況,。不過大多數(shù)時候,，圖書館里筆記本上寫的瘋言瘋語荒誕而凌亂，讓他根本無法推測出外界的情況,。
而現(xiàn)在從這個中年男人口中不斷蹦出的陌生名詞上看,，外面的世界好像已經(jīng)和他印象中的現(xiàn)代地球相去甚遠了。
“是的,，這已經(jīng)是我們探索的第四個迷宮了,。我以為上個迷宮已經(jīng)很離譜，沒想到這個迷宮里連君王級的異怪都出現(xiàn)了,。以目前這樣子,，別說破解了，能活著回去就不錯了,?！痹谒箖?nèi)德一旁，名為安娜的女性悶悶地答道,，她那年輕而秀氣的臉上滿是不安,。
“都怪亞斯，如果不是他,，我們根本不會……”
“夠了,，安娜！”
安娜還想在抱怨些什么,，但見到斯內(nèi)德嚴厲的神色,，把剩下的埋怨咽回到了肚子里。
“君王級異怪是什么意思,？”林安問道,。
聽到林安這句問話，斯內(nèi)德露出了詫異的神情,，他不知道為什么在一群怪物生活的城市里居住的林安為什么連這種關于異怪層級的基礎知識都不知道,。
見到斯內(nèi)德的臉色,，大致猜到他想法的林安聳了聳肩，解釋道：“我被困在這城市里很久了,，與外界早就脫節(jié)了,，你們的常識和我的常識已經(jīng)不是同種東西了?！?p> 斯內(nèi)德意味深長地看了林安一眼,，他是科班出身的啟迪者，他可是知道,，異怪的分級早在數(shù)百年前就已經(jīng)廣泛得到認可了。
不過他沒有多舌,，只是向林安解釋了一番外界的一些基礎概念和常識：
在外界,，迷霧籠罩了大地與海洋，在迷霧之中,，所有的科技設備完全失效,，各種各樣的異怪和異常現(xiàn)象主宰了迷霧中的一切,。而人類則依靠著能夠驅(qū)散迷霧,、名為“弧光之塔”的奇異裝置，建立起了一座座孤立的城邦,。作為區(qū)別,，被迷霧籠罩的區(qū)域稱為霧境。
由于迷霧對電子設備的隔絕,，城邦與城邦之間信息和物質(zhì)的聯(lián)系只能依靠著最原始的手段：信使,。
信使這份職責是危險的。在失去了科技的幫助后,，霧境中的異怪和異?，F(xiàn)象都會要了人類的性命。因此,，為了能在霧境中穿行,，人類信使不得不向科技之外的存在尋求幫助。
天空,，地底,，深海……
在那些人類理性和認知無法觸碰的地方,，存在著某些隱秘的存在,，祂們神秘而強大。
通過閱讀一些邪異典籍,，又或是接觸一些怪異之物,，一些人類信使吸引到了那些偉大存在的目光,，獲得了啟迪，進而得到了一些奇異而非凡的力量,。這些得到奇異力量的人類信使就被稱為啟迪者,。
然而強大的力量總是伴隨著代價。
啟迪者的力量不屬于人類,，它帶給了人類力量,，也帶給了人類詛咒。古往今來,，被詛咒反噬的啟迪者不勝枚舉,，被詛咒摧毀的城邦也不在少數(shù)。
為了約束這份力量,，也為了限制這份詛咒,，有一些啟迪者遵奉那些偉大的存在，建立了教會,，定下了戒律,。也有一些啟迪者牢記信使的初衷，以維系人類的生存和團結為己任,，履行著信使的職責,。還有些啟迪者抱團取暖，成立了隱秘的組織,，以不被主流社會認可的方式,，尋求著解決詛咒的方法。
其中,，第二種啟迪者構成的組織逐漸發(fā)展成為人類社會中實力最強,，分布最廣泛的官方啟迪者組織：人類信使協(xié)會。
斯內(nèi)德這一行人就來自這個組織,。有關迷霧中異怪的級別劃分也來自這個組織在數(shù)百年前與其他教會機構舉行的一場被記錄在案的官方會議,。
根據(jù)力量的層級，自下到上分為：士兵級,，主管級,，教長級，領主級,，君王級,，天災級，霧境級,。
這個分級后來也被推廣到表述人類啟迪者的實力,，不過同級別下，怪物往往比人類更強大,。
而斯內(nèi)德本人就是主管級的啟迪者,，他的同伴則都是士兵級,。
“這么聽起來，你們好弱啊,，你們和安奇足足差了三個級別,，為什么你們敢來破解霧境迷宮啊,？”林安直言不諱地說道,。在這座城市生活的這么多年，安奇已經(jīng)是他認識的異怪里最平易近人的了,。如果和安奇都差距這么大的話,，他不知道這些人哪來的膽子來這座城市。
林安的問話讓斯內(nèi)德有些尷尬,，但考慮到剛剛那個君王級異怪的表現(xiàn),，他篤定眼前這個形似人類的異怪也至少是君王級的存在，因此他還是回復了林安的問話：
“霧境迷宮是隨機的,，我們也不知道會在其中遇到什么，有些迷宮甚至都不需要戰(zhàn)斗,。而且我們也沒有別的選擇,，霧境迷宮一旦出現(xiàn)就會封鎖了周圍的區(qū)域，除非我們破解迷宮,，否則無論如何都無法通過這片區(qū)域,，前往其他地方。希望鎮(zhèn)周圍出現(xiàn)了五座迷宮,，我們已經(jīng)被完全困住了,，連求援都做不到?！?p> “那你們等著唄,，幾千人的鎮(zhèn)子失聯(lián)，遲早會有人發(fā)現(xiàn),。為什么要這么主動出擊,，我看你們這個隊伍構成不像是做足準備的樣子？”林安接著問道,，剛剛抱怨的安娜完全不像是一個成熟的攻堅隊員,，而且據(jù)他觀察，這里除斯內(nèi)德外的三個隊員各各神情迷茫,，這個來探索迷宮的隊伍看起來僅僅是個臨時拼湊的團隊,。
斯內(nèi)德苦笑著回答道：“各個人類定居點之間聯(lián)系很淡薄的，等到別的地方發(fā)現(xiàn)問題,，再組織人來救援,，起碼一兩個月后了,。而霧境迷宮會持續(xù)不斷污染相鄰的定居點，真等他們來救,，希望鎮(zhèn)里人都死光了,。”
斯內(nèi)德的理由合情合理,，林安點了點頭,。他思考了一會兒，問道：“你們有辦法出去嗎,？”
“如果能回到入口的話,，我們是可以撤離的。霧境迷宮雖然封鎖了區(qū)域,，但大部分的霧境迷宮本身并沒有限制出入,。”
林安聞言,，眼前一亮,。
“我有一個合作建議?！?p> “什么,？”聽到林安這話，斯內(nèi)德一下子緊張了起來,。
林安看著斯內(nèi)德,，認真地說道：“我對這座城市很熟悉，我可以幫助你們離開這里,，但前提是,，你得帶我一起走?！?p> 斯內(nèi)德聽到林安的話,，有些猶豫?？吹竭@座城市的規(guī)模和異怪質(zhì)量,，他已經(jīng)不指望破解這個迷宮了，但以現(xiàn)在的狀態(tài),，想要安全退回到城市邊緣的入口也并不是件容易的事,，如果能得到林安的幫助的話，成功率無疑能大大提高,。
“但……”
斯內(nèi)德經(jīng)常會翻閱協(xié)會里的卷宗,。根據(jù)卷宗的記錄，大部分霧境迷宮里的異怪并不會離開迷宮,，也沒有離開迷宮的意愿,。不過也有少量的霧境迷宮里出現(xiàn)意圖離開迷宮,，但卻被迷宮本身限制的異怪。
而人類作為迷宮的外來者,，有著自由進出迷宮的權限,，因此這些被困住的異怪總是會嘗試利用人類來脫離迷宮。
以前也有啟迪者會把霧境迷宮里的異怪帶出來,，其中有些成為人類的幫手,，但更多的是帶來災難的邪異。
就在斯內(nèi)德猶豫不定時,，休息的其他隊員突然出現(xiàn)了狀況,。
臉色最為糟糕的卡爾森突然開始劇烈地咳嗽了，緊接著,，跪在地上,，雙手撐地，嘔吐了起來,。
而在他的嘔吐物里,，充滿了如米粒大小的細小蜘蛛。